Дао и водка

/притча/

Жил-был в горах старый мастер. К нему пришёл ученик и спросил: «Учитель, я слышал, на Севере есть напиток, что жжёт огнём, но не согревает. Сделан он из зерна, но не есть пища. Прозрачен, как горный поток, но не утоляет жажды. Что сие значит?»

Мастер налил в чашу чистой воды и поставил рядом стопку водки. «Посмотри на воду — она мягка, течёт вокруг преград. Посмотри на водку — она тоже течёт, но, как удар меча неожиданно жёсткая. Обе — жидкости. Где же истина»?
Ученик молчал.

Тогда мастер вылил воду на камень — она растеклась и испарилась. Плеснул водку на камень — она воспламенилась синим пламенем. «Мягкое не всегда слабо, жёсткое не всегда сильно. Водка учит: внешняя форма обманчива. То, что кажется льдом  — может быть огнём. То, что называют злом — может нести очищение».

«Но учитель, как же пить этот напиток, не теряя Дао»?

Мастер улыбнулся: «Пей так, чтобы стопка оставалась полной. Смотри на неё, но не прикасайся губами — и ты познаешь главную тайну: сила водки не в том, что ты выпиваешь, А в том, что можешь не пить, когда она перед тобой.
Как и сила мудреца — не в том, что он делает, а в том, что он может не делать, когда все вокруг суетятся».

«Но тогда зачем вообще нужна водка?»
«Чтобы напоминать: истинная свобода — в осознанном выборе между «пить» и «не пить». Как и жизнь — это осознанный выбор между «быть» и «не быть».

С тех пор юный мастер всегда ставил на стол стопку водки, но не пил из неё. И когда его спрашивали, зачем она нужна, если он не пьёт, отвечал: «Она напоминает мне, что я свободен. А что может быть важнее для идущего по Пути»?

И вот тебе, ищущий, последнее знание:
Водка — это не напиток. Это зеркало.
Кто видит в ней лишь опьянение — тот раб.
Кто видит в ней урок о свободе — тот мудрец.
А кто вообще не нуждается в таких зеркалах — тот постиг Дао.