Письма Эмили Джонс Глава 2

Глава 2

Тянется старая жизнь.

-Мамочка! Мама! Проснись! – Эмили тихо тормошила мать за плечо. Та, уже остывшая, лежала мертвая на полу.
-Мама, почему ты не встаешь, мама? – Эмили плакала навзрыд. – Мама!

Прибежала соседка Джонсов. Собралось множество людей. Никто не верил в смерть Луизы Джонс. Это была хрупкая, милая женщина, которая умела дать помощь тем, кто в ней нуждался, успокаивала тех, кто прожил тяжелые времена, встречала и провожала гостей-как родных. Она умерла от тяжелой болезни, что страдала уже несколько лет.
 Эмили лежала рядом с гробом матери и плакала. Эмили осталась одна. Больше родных у нее не было…

Тяжелая утрата сильно сказалась на состоянии девушки. Эмили стала взрослее: светлые волосы, закрученные в кольца по краям, тихо развивались по ветру, тонкие руки и ноги делали ей вид девочки-подростка. И лишь лицо, так переменившееся после смерти матери, стало задумчиво и печально. Сонные голубые глаза были прикрыты толстым слоем пушистых ресниц. Узкие плечи окаймляла нежная атласная лента розового цвета-подарок матери. Такая была Эмили: тихая. Кроткая, но очень красивая. Луиза очень любила дочь, берегла ее, как могла. Луиза называла Эмили подарком свыше.
Каждый день Луиза спешила в лавку, чтобы успеть к завтраку принести Эмили что-нибудь вкусное. Эмили же старалась никогда не огорчать свою матушку. Они проводили вместе все время, пока не заболела Луиза. Тяжелый удар сильно подкосил молодую женщину. Теперь она не могла даже дотянуться до стакана с лекарством, который стоял возле кровати. Всю заботу о матери взвалила на себя шестнадцатилетняя девочка и, от этого, ее отражение в зеркале сделалось совсем другим. Больше не было смеха и радости в доме Джонсов. Там теперь царствовали боль и тишина, убивающие с каждым днем веру в то, что Луиза поправится.
 Отца Эмили никогда не видела. Луиза врала дочери и рассказывала, что отец девочки-военный. Ему нельзя возвращаться к ним в город. Эмили верила этим сказкам, да так и прожила с ними до конца жизни.

***

Мери замолчала. Теперь ее глаза были наполнены слезами. Я внимательно наблюдала за женщиной, сидевшей напротив меня. Она страдала и тосковала по своей подруге. Сейчас, в наше время, это такая редкость, что просто невозможно в это поверить. Я чувствовала напряжение в доме и в ней. Это смешанное состояние окутало все вокруг. Сердце сковывала тоска. Я еще раз посмотрела на Мери.


***
 Похоронив мать, Эмили решила уехать в город Л. Не было возможности остаться в родном месте, с каждым днем деревня все таяла и увядала, людей становилось все меньше, а смертей больше. Эмили так больше не могла жить. Единственное, что взяла девушка с собой-портрет матери. Нагрудный кулон с изображением смеющейся девушки с такими же соломенными волосами и голубыми глазами. Эмили была точной копией Луизы. Но не продолжением ее…
 Еле добравшись до ближайшей дороги, Эмили поняла, что придется идти пешком несколько станций до поезда, который проходил мимо города Л.
 Небольшой городок был как раз кстати сейчас. Ступая по камням, Эмили думала о матери. Каждое воспоминание о ней резало сердце девушки кинжалом, заставляло вздрагивать и ронять крупные кали слез. Вот она помнит, как маленькая бежала по двору и разбила коленку, как долго плакала, а мама нежно прижимала к себе и приговаривала: «не плачь, моя милая. Я с тобой. Я всегда буду рядом.»
 Какой-то сонный мальчишка с упрямыми глазами толкнул малышку так сильно, что она упала. Мама снова была рядом. Снова прижимала к себе и целовала.
МАМА! МАМА! МАМА! Как же Эмили не хватало этой ласки, этого доброго присутствия мудрой женщины!
 Внезапный гудок отвлек грустные мысли девушки. Она прошла пять миль и даже не заметила! Быстро смахнув слезу, Эмили направилась на станцию, где уже подошел поезд, и поспешила в свой вагон. Взобравшись на ступеньки, девушка еще раз оглядела все вокруг: теперь она не вернется сюда никогда. Вещей оказалось не так много, Эмили решила сесть недалеко от выхода, чтобы поскорее выбраться из толпы. Глаза вновь застилала тоска.

***

 Маленький город Л. с его красочными домами, веселыми и извилистыми улицами, большим количеством зелени, встречал всех и вся, отдавая всю свою красоту на растерзание. Многие, кто приезжал сюда погостить-оставались навсегда. Те, кому невозможно было здесь остаться на постоянное место жительства, приезжали каждый отпуск с детьми и семьями, месяцами живя в вилле, где всех принимали, как своих.

Эмили, чье сознание ограничивалось только присутствием нескольких, далеко расположенных друг от друга домов, немного растерялась и, осмотревшись, направилась к первой попавшейся вилле, что находилась неподалеку от станции. К вилле Мистера Эванса.
 На пороге ее встретила служанка Вера. Приняв багаж и приводив девушку в комнату, Вера принесла ее вещи и рассказала все о вилле, давая понять девушке, чтобы та не смущалась. Эмили искренне поблагодарила Веру. С той теплой, с которой говорили с ней-она в ней очень нуждалась.
 Впервые за долгие дни Эмили спала. Что ей снилось, девушка даже не вспомнила, только одно поняла: нужно жить дальше, теперь уже самостоятельной жизнью.

 Солнечные лучи мягко окаймляли лицо Эмили. Она проспала всю ночь и даже не заметила! Снизу слышались голоса людей, приходящих завтракать и, откуда-то, доносилась флейта. Эмили, одевшись в самое лучше платье, спустилась в столовую. Узкая дверь отделяла жилые комнаты от уборной и, тонкие ступени тянулись линией до самого порога.  Расположение мебели тоже казалось девушке необычным. Видно, что ее так много скопилось за столько лет, что теперь эти столы и стулья пихали в любые углы, чтобы хоть как-то освободить места в новых комнатах для постояльцев.  Хотя и Эмили не могла похвастаться свободным местом в спальне, но комнатка, в которой теперь проживала девушка, была уютной и милой.
 Эмили прошла в столовую, пожелала всем доброго утра и молча села кушать, даже не пытаясь рассказать, кто она. Остальные жильцы разбрелись по своим делам. Вера стремительно убирала со стола. Эмили, предложив ей свою помощь, несла круглые грязные тарелки в мойку, чуть не споткнувшись на мокром полу.
-Спасибо Вам. -Вера продолжала убирать. -А Вы надолго к нам? Или проездом?
-Я бы хотела поселиться в этом городе, но, пока не знаю, где это возможно.
-Так Вы оставайтесь пока здесь. -Теперь Вера возила грязной тряпкой по полу, оставляя мыльные разводы до самого входа в зал.
-А разве тут можно жить дольше трех дней?
-Конечно! -Вера рассмеялась. -Тут многие живут, у кого нет своего жилья. За комнату плати и все. А меня Вера зовут. Я здесь уже пять лет работаю.
-Эмили. Приятно познакомиться. -Эмили вздохнула. -Скажи, Вера, где здесь можно найти работу?
 Вера домывала грязные полы и вонь, исходившая из ведра с водой, выжила Эмили за порог из комнаты. Несколько раз покашляв, девушка молча ждала ответа.
-Работу? -Вера задумалась. – Пройдись по магазинам, может там кому нужны фасовщицы. А образование у тебя есть?
-Нет. – Эмили еще больше сконфузилась.
-Тогда точно ступай в магазины, может кто и возьмет.
 Больше Вера не сказала ни слова. Видно было, что теперь она избегала Эмили, хотя сама не имела никакого обучения и, вряд ли что-то вообще понимала. Ее работа заключалась в мытье полов и готовке еды, а остальное девушка и не хотела знать.
 Эмили, отдохнув с дороги, решила утром же направиться в магазины, чтобы искать работу.