Ecballium elaterium

Нравятся мне необычные растения. Одна энотера чего стоит! Жёлтые цветки у неё раскрываются во второй половине дня в определённое время за несколько минут, хоть часы сверяй, а к восходу солнца закрываются. Или вот ещё бальзамин – "Ванька мокрый": только тронь отцветший цветок, превратившийся в коробочку с вызревшими семенами, его створки мгновенно скручиваются, с силой выстреливая своих питомцев во все стороны. Котам наука –  как ходить по чужим дачным участкам, а наш попривык к проделкам этого цветка.
Давно знала о бешеном огурце, ещё в школе, читали о нём на уроках биологии. Но вот пришлось узнать всю его нелицеприятную сущность не так давно.
Дали мне пять семян этого пресловутого огурца. На вид – тыквенные семечки. Знаю, ядовит. Но внуки взрослые, понятливые, экспериментировать не станут, мне же хотелось потешить самолюбие – вырастить экзотическое растение.
Первый год семена, заботливо всаженные в почву, мягко сказать, меня не порадовали. Не взошли! Прочитала подробные наставления, как и что нужно делать, чтобы упёртое создание проросло. Поставила, когда приспел срок, в теплице в плошечке пару оставшихся семян, накрыв спонжем, смоченным в воде: пусть доходят до кондиции. Целыми днями смотрела, как там мои первенцы – молчок. Однажды к вечеру… пропали мои вожделенные, словно корова языком слизала. Без каких-либо признаков – куда. Всех опросила, в каждый закоулок заглянула – и след простыл. Досада – ничего не сказать, как я была расстроена! Ни спонжа, ни горемык!
Прошло какое-то время. У помидор вырос какой-то сорняк-лиана. Удалила без зазрения совести – некультурным тут не место. Лишь потом знакомая, давшая мне когда-то эти злополучные семена, объяснила, что и у семян такой же скверный характер, как и у самих бешеных огурцов.
У зрелых плодов много водянистой слизи, создающей высокое внутреннее давление. Тогда огурец отрывается от плодоножки, моментально сжимаясь, выпускает струю клейкой жидкости с семенами наружу и его детища разлетаются на приличное расстояние – до десяти метров. А семена сделали то же самое: раскрылись, спружинили, разлетелись. За что и поплатились: вырвала – в лицо-то их и не знала!

*Ecballium elaterium – бешеный огурец.