Этюд Аэлита. Смерть в кашпо

(из цикла «иронические этюды»)

Аэлита вошла в кабинет с поминальным выражением лица. Профессор налил кофе, не спрашивая — вид был красноречивее любых слов.
— Что на этот раз? — спросил он.
— Я убила цветок, — сказала она трагически.
— Соболезную. Какой?
— Фикус. Подарок редакции на пятилетие. Он пережил трёх главных редакторов, смену офиса, наводнение и кризис жанра. А со мной не прожил и месяца.
Она замолчала. Профессор ждал.
— Я его… переливала, — призналась она. — Каждый день. Думала, ему одиноко.
— Фикусу?
— Я не знала, что они не пьют столько! Он просто стоял и молчал! Ну откуда мне было знать?
Профессор откинулся в кресле. Посмотрел на свой карандаш (тот, кажется, сделал вид, что спит).
— Алита, — сказал он. — Цветы — это не пациенты. Они не жалуются. И это их главная проблема.
— Теперь я это поняла, — вздохнула она. — Но поздно. Коллеги уже повесили табличку на горшок: «Не подходить. Аэлита в здании».
Профессор хотел сказать что-то утешительное, но вместо этого спросил:
— А спатифиллум у вас есть?
— Не знаю, кто это. Это опасно?
— Это цветок. Он, наоборот, любит воду. И сам сообщает, когда хочет пить — листья опускает.
Аэлита посмотрела на него с подозрением.
— Вы сейчас шутите?
— Никогда.
Она задумалась. Потом достала телефон, начала что-то записывать.
— Что вы делаете?
— Список. Растения-сигнальщики. Я буду брать только тех, кто сам скажет: «Алита, я умираю». Чтобы без драмы.
Профессор подвинул ей печенье.
— Это вам. Воду не просит. Жуйте на здоровье.
Она улыбнулась. Фикус, стоящий где-то в редакции в углу, наверное, икнул, но было уже всё равно.