Глава Тридцатая - Бой Мужской

- Атака ТатАров! - летел Семен через весь зал.

Казаки бросились к выходу, опрокидывая столы с явствами и на ходу выхватывая оружие. С деревянных стен крепости уже отстреливалась из пищалей немногочисленные ратники Строгановых. То и дело кто-то из них падал на землю, пронзённый стрелой.

Ермак с дружиною поднялся на стену и узрел, как орда татарских всадников кружит подле крепости, обстреливая защитников из луков. Но Ермак сразу смекнул, что это лишь отвлекающий манёвр: под прикрытием лучников к городским воротам медленно и неумолимо полз крытый таран.

Приказав отряду отстреливаться, Ермак коснулся медали на счастье и вместе с Гаврилой Ильиным поспешил к башне. Когда они поднялись наверх, сразу стало ясно почему из пушки никто не стреляет - пушкарь лежал навзничь со стрелой в горле.

Раз! Два! Взяли! - скомандовал Гавриле Ермак, и вместе они переместили пушку так, чтобы дуло смотрело прямо на ползущий таран.

Гаврила метнулся за ядром, но Ермак смекнул сначала глянуть в ствол - оказалось, что пушкарь успел зарядить пушку перед смертью.

Огонь! - крикнул Ермак, заткнув уши.

Грохнуло, зазвенело. Когда дым рассеялся, от тарана остались только щепки, а татары поскакали прочь от крепости.