А вы не ждали? А мы припёрлись!

Первый день зимы выдался на удивление снежным. Казалось бы, город ещё не отошёл от промозглого ветра, срывающего с деревьев багряную листву, бесконечных дождей и ненавистной всем «каши» под ногами, а уже в окно постучалась настоящая метель.

Лиза поёжилась, посильнее укутавшись в плед. Тёплый, расшитый замысловатыми узорами, связанный бабушкиными руками в далёком детстве... Эти воспоминания вызывали улыбку на лице и против воли грели душу. Даже сильнее, чем дымящийся в бокале глинтвейн.

— Мама, а когда мы будем в этом году ёлку ставить?

Лиза обернулась. Маленькая кудрявая голова, просто невероятная копия бывшего мужа, озорно виднелась из дверного проёма.

— Скоро, лисёнок, очень скоро, — женщина поцеловала дочь в макушку.

Вообще, всё не так уж и плохо. Они с бывшим мужем разошлись с миром, полюбовно. Никто не претендовал ни на чьё имущество, не устраивал скандалов, истерик, даже с ребёнком видеться не запрещал. А уж о постоянной помощи, как денежной, так и касательно других аспектов жизни, и просить не надо было — она была в априори, как факт. Ведь в их, пусть даже расколовшейся семье, всегда соблюдалось одно очень важное правило: дети никогда не должны страдать из-за ошибок своих родителей.

— Кстати, Алиса, что у тебя с уроками? — Лиза сама не до конца понимала, как из доброй, нежной «мамули» мигом превращалась в строгую, но справедливую «мать». — Мне твоя классная руководительница опять завтра будет звонить?

— Нет, не будет, — шмыгнула носом девочка. — Я сегодня всё-таки выучила «Бородино» и разобралась с десятичными дробями.

— Вот и умница. Постарайся, пожалуйста, больше не копить долгов по учёбе и не надеяться, что, мол, «сегодня пронесёт». Это глупо, потому что ты учишься для себя и своего собственного будущего, — Лиза ласково щёлкнула дочь по носу. — А теперь беги спатки.

Девочка вымученно вздохнула, но уже в следующую секунду нацепила на шею любимые новомодные наушники и скрылась у себя в комнате.

Вообще, как успела понять Лиза, её дочь не нужно просить дважды: она всё осознаёт и делает с первого раза. Достаточно лишь доходчиво объяснить или вежливо о чём-либо попросить. Но бывают такие моменты, когда даже её супер уникальный ребёнок начинает бодаться с внешним миром и отстаивать какие-то свои личные убеждения. Как, например, и произошло с учительницами литературы и математики. Ну не сошлись характерами, бывает. Лиза и не ждала, что Алиска завоюет сердца этих ледяных горгулий, хоть и были к тому предпосылки. Но то, что она начала старательно игнорировать домашние задания по этим предметам, беспокоило женщину не на шутку. Ладно хоть, что сейчас более-менее ситуация приходит в норму. Но надолго ли?

— Мя-я-яу-у-у!

Пронзительный кошачий крик и одновременное стучание лапой в окно заставили Лизу едва ли устоять на ногах, ухватившись за ближайший стул. Так... похоже, кто-то сегодня перепил глинтвейна и второй бокал был явно лишним.

— Хозяйка, открывай! Я замёрз уже.

Нет, ну это точно бред! Какой кот, на 9 этаже, да ещё и говорящий? Вот сейчас она уснёт, алкоголь из крови выветрится, а на утро... а на утро её мир станет прежним.

— Хозяйка, ну чего ты там застыла?! — кот нервно постукивал хвостом по заснеженному фасаду. — Всё-таки не май месяц, впустила бы в дом. Самой-то, небось, тепло, а меня морозом мучаешь.

Лиза в который раз потёрла глаза. Нет, не сон. Да и на галлюцинации не похоже. Тогда что?

Словно заворожённая, она подошла к окну, внимательно рассматривая своего ночного гостя. Чёрный, пушистый, с ярко-жёлтыми глазами... Ну как тут можно устоять?

— Ты кто? — выпалила Лиза, поспешно закрывая фрамугу, прочь от разыгравшейся вьюги.

— Я? Кот Семён, — гордо представился шерстяной зверь, начав свой вечерний марафет по умыванию мордочки от снега.

— А... — Лиза даже не знала, что и сказать. Да и какие в принципе можно подобрать слова, когда происходящее не поддаётся логике? То, что она сошла с ума?

— Да ты не бойся, хозяйка, — кот успокаивающе положил лапу ей на плечо. — Я животина добропорядочная, по углам не гадящая, и орать по утрам не намерен. Когда встанешь, тогда и положишь мне в миску еды.

Вся эта ситуация напоминала чистой воды абсурд. Говорящий кот, постучавший к ней в окно почти в полночь, его странные заявления и манеры... Может, пора переходить с глинтвейна на валерьянку? Ну так, расслабления ради. А то с такими событиями в жизни свихнуться можно.

— Зачем ты здесь появился? — Лизу уже начинало знатно потряхивать.

— Не знаю, — Семён по-человечески пожал плечами, отчего женщина ахнула, — судьба занесла.

В каком-то бессознательном порыве она попятилась назад, чуть ли не сбивая костяшки пальцев о кровать.

— Ну вот, ты тоже меня боишься, — погрустнел кот. — А я, между прочим, ещё никого толком не поцарапал и не укусил. Я даже кошку себе позволить завести не могу, котят нарожать, потому что привести будущую семью некуда. Никому не нужен говорящий кот.

В его голосе сквозила горечь.

— Да я... не боюсь тебя, — сердце Лизы почему-то сжалось. — Просто... — вдох-выдох, надо собрать мысли в кучу, — странно всё это, необычно и непонятно.

— Ой, а что тут такого? — казалось, Семён искренне не понимал причин беспокойства. — Я тебе уже всё о себе рассказал, готов к совместному проживанию на любых условиях, ни с кем конфликтовать не собираюсь. Да и вообще... — он вальяжно распластался поперёк кровати, — моя тётя Анфиса пророчила всему нашему роду говорящих котов хорошее будущее.

— А ещё что-нибудь она говорила? — пытаясь обдумать услышанное, Лиза в который раз понимала, что это бесполезно. Ничто и ничего здесь не объяснит.

— Да много чего, — кот зевнул, — только...

Договорить он не успел: уставший, видать, после долгих скитаний по свету организм, едва ощутив тепло и мягкость, поспешил погрузиться в царство Морфея и смачно захрапеть, оставив все ненужные, как ему виделось, вещи на потом.

Лиза посмотрела в зеркало сначала на своё бледное лицо, затем на ещё плохо известного ей кота в своей квартире (на самых мягких подушках в доме, между прочим!) и пришла к выводу, что всё-таки второй бокал глинтвейна был лишним, однозначно.