Тихое чудо Гл-3

Глава 3
 
  Дважды сменилось время года. Весна, стряхнув оковы зимы, дышала по утрам влажной землёй, а по вечерам - чарующими ароматами дымка, от костров, на которых мальчишки сжигали прошлогодний убор листвы. Лариса ловила себя на удивительном ожидании этих вечеров, не столько предвестников тепла, сколько стука в подъезде, тихого прикосновения к двери, голоса, что уже стал ей почти родным.
 
  Марат навещал её часто. Иногда - с румяными яблоками, иногда - с горстью конфет, а порой - просто так, "мимо проходил". Он приносил в её прежде пустынные стены тепло, которого там давно не знали. И починял мелочи: шалила дверца шкафа, барахлила розетка, упорно капал кран, который молчал целый год. Делал это с непринуждённой лёгкостью, словно между прочим, но Лариса сквозь эту кажущуюся будничность видела - ему было дорого быть полезным.
 
  Они бродили по набережной, теряясь среди теней старых кинотеатров, где воздух был напоен ароматом бархата и пыли, скользили по воде на лодке, заливаясь смехом над глупостями. Лариса ощущала, как внутри неё пробуждается нечто забытое - зыбкое, но такое желанное: лёгкость, радость, тяга к жизни. Порой она ловила себя на мысли, что целый день её мысли заняты не недугом, а выбором наряда на вечер, укладкой волос, подбором серег к платью.
 
  Но вместе с этим теплом росла и тень страха. Она знала: всё это - лишь миг. Полгода. Быть может, меньше. И каждый раз, когда Марат брал её за руку, сердце её сжималось - от счастья и от боли одновременно.
 
  Однажды вечером они присели на скамью у реки. Вода, словно зеркало, отражала закатное солнце, а ветер играл с прядями волос Ларисы. Марат рассказывал о своей малой родине - о виноградниках, о матери, о сестре, чья заветная мечта - стать учительницей. Говорил просто, но в его словах было столько искреннего тепла, что Лариса слушала, затаив дыхание.
 
  - У тебя прекрасная семья, - прошептала она. - Тёплая. Настоящая.
 
  - Да, - улыбнулся он. - Мне выпала удача. А у вас? Вы ведь одна живёте.
 
  Она устремила взгляд на воду. Долго хранила молчание.
 
  - Было... - наконец произнесла она. - Было два мужчины в моей жизни. И оба... не остались.
 
  Марат не прервал её.
 
  - Первый был очень серьёзным. Правильным, как говорили. Я думала - вот он, надёжный человек. А он однажды изрёк, что "не готов к семье". И ушёл. Тихо, без всяких сцен. Просто собрал вещи и растворился.
 
  Она провела пальцем по шершавой поверхности скамьи.
 
  - Второй был совершенно другим. Лёгкий, весёлый... С ним я смеялась от души. Но он пил. Много. Обещал бросить, клялся... А потом исчезал на неделю. Я устала ждать. Устала надеяться.
 
  Она глубоко вздохнула.
 
  - И всё. Больше никого не было. Я будто... закрылась. Жила работой, домом. Навещала родителей. И всё.
 
  Марат повернулся к ней.
 
  - Вы просто не встретили своего человека.
 
  Лариса усмехнулась, но в глазах её блеснуло что-то тёплое.
 
  - Думаешь, такие ещё существуют?
 
  - Существуют, - сказал он уверенно. - И иногда они появляются... совершенно неожиданно.
 
  Она посмотрела на него - и впервые за долгие годы не отвела взгляда.
 
  Он взял её руку. Осторожно, словно испрашивая разрешения. Она не отняла. И в этот миг всё вокруг - река, ветер, закат - исчезло. Остались только они двое.
 
  Он наклонился и поцеловал её. Нежно, несмело, словно боясь спугнуть. Лариса закрыла глаза - и впервые за очень долгое время почувствовала себя живой. Настоящей.
 
  Та ночь была тихой, тёплой, почти невесомой. Они говорили шёпотом, смеялись, хранили молчание, вслушиваясь в дыхание друг друга. Лариса не думала ни о чём - ни о диагнозе, ни о будущем. Только о том, что рядом - человек, который смотрит на неё так, будто она - самое главное сокровище в его жизни.
 
  Утром Марат проснулся раньше. Смотрел на неё долго, с какой-то детской, незамутненной радостью.
 
  - Лариса... - выдохнул он. - Я счастлив.
 
  Она улыбнулась, но внутри что-то болезненно кольнуло. Она знала: скоро придётся говорить правду. Но не сегодня. Ещё немного - ещё один день, один вечер, одна улыбка.
 
  Когда они пили чай, Марат вдруг сказал:
 
  - Через пару недель у меня контракт заканчивается. Надо будет домой возвращаться.
 
  Лариса вздрогнула, но постаралась скрыть это.
 
  - Понимаю, - сказала она спокойно.
 
  Он взял её руку.
 
  - Я не хочу уезжать без тебя.
 
  Она не нашлась, что ответить. Только улыбнулась - тихо, грустно. А внутри всё сжалось: она знала, что скоро их ждёт разговор, который перевернет всё.
 
  Но пока - она позволила себе просто быть рядом.