Приказ короля. Глава 17

Мы стояли у алтаря, глядя на спящую Лиру. Элмар гладил её по голове, не замечая никого вокруг. Фарис замер у колонны, настороженно следя за друидами. Я всё ещё пытался понять, что не так с их взглядами.

— Дайте пройти, — раздалось от входа.

Я обернулся.

Крил стоял у дверей — там, где друиды в белых мантиях загораживали проход. Он держался напряжённо, как струна. Руки сжаты в кулаки, плечи расправлены. Лицо — каменное.

— Мне надоело здесь торчать, — сказал он, глядя прямо на стражников с посохами. — Отойдите.

— Вы не можете покинуть храм до указания Верховного, — ровно ответил один из друидов.

— Я сказал: отойдите, — повторил Крил. Голос его звучал тихо — это было страшнее крика.

Я подошёл к нему и положил руку на плечо.

— Крил, не сейчас. Остынь.

— Не трогай меня! — он сбросил мою руку, но с места не двинулся. Глаза его горели. — Ты что, не видишь? Нас держат здесь! Заперли, как зверей! А ты стоишь и умиляешься на больную девчонку!

— Крил, прошу… — начал я.

Но он уже повернулся к двери.

— Ещё раз. Дайте мне пройти.

Друиды переглянулись. Один из них поднял посох.

— Не заставляйте нас…

— Отойдите! — заорал Крил.

Стражник шевельнул посохом — и воздух между Крилом и дверью вдруг стал плотным, как стена. Крила дёрнуло назад, словно невидимый ураган отшвырнул его прочь. Он отлетел на несколько шагов, пошатнулся, но устоял.

— Проклятье! — прошипел он, по инерции хватаясь за пояс, где должен был висеть меч. Меча не было.

— Вы не пострадаете, — спокойно произнёс друид. — Но останетесь здесь.

— Что здесь происходит?

Голос — низкий, спокойный — врезался в шум, как нож в масло.

Из бокового коридора вышел человек. Я узнал его — верховный друид, тот самый, кто склонялся над Лирой у алтаря и испуганно смотрел на неё. Сейчас его лицо было непроницаемым.

— Этот человек пытался покинуть храм, — доложил стражник.

— Я вижу, — верховный перевёл взгляд на Крила. — Ты хочешь уйти?

— Отпустите, и я уйду, — бросил Крил, сверля его взглядом.

— Ты уйдёшь, — кивнул верховный. — Но не раньше, чем поговоришь с Миррой.

У меня внутри всё оборвалось.

— С кем? — переспросил я, надеясь, что ослышался.

— С Миррой, — повторил верховный. — Это наша наставница. Она живёт здесь, в храме. Лесная колдунья. Та, кто говорит с реками и деревьями.

— Мирра… — я почувствовал, как кровь отлила от лица. — Мы встретили Мирру. В лесу. Она была… это была не она. Тень в её облике.

Верховный посмотрел на меня с пониманием. Ни тени удивления.

— Я знаю. Мрак часто пользуется образами тех, кто близок к силе. Но настоящая Мирра здесь. И она ждёт вас.

— С чего ты взял, что мы пойдём? — прошипел Крил. — Мне плевать на твою…

— Это не просьба.

Голос верховного не изменился, но в воздухе повисла тишина. Стражники перехватили посохи.

— У вас нет выбора, — добавил он мягче. — Вы пришли в святилище. Вы видели то, чего не должны видеть чужие. Мирра решит, что с вами делать. Идёмте.

Он шагнул в коридор и, обернувшись, бросил взгляд на Фариса.

— Ты, кот, тоже следуй за мной.

Фарис тревожно посмотрел на меня и нерешительно приблизился к друиду.

Стражники сделали шаг вперёд — к нам.

— Идёмте, — сказал я. — Другого пути всё равно нет.

Мы двинулись за верховным.

Крил шёл последним, не прекращая ругаться — глухо, себе под нос. Он периодически замедлял шаг. Но стражники с посохами шли за нами, и деваться было некуда.

Коридоры тянулись бесконечно. Белые стены, тихие светильники, запах воска и сушёных трав. Ни одного окна. Только глухие двери с бронзовыми ручками, надписи на незнакомом языке, молчаливые статуи в нишах.

Сердце колотилось где-то в горле.

Я представил ту хижину в лесу. Тени, тянущие к нам свои пальцы. Голос старухи, который стал низким, звериным. И свет Лиры, который спас нас тогда.

Теперь мы сами идём к этой женщине. Без оружия. К настоящей.

Но почему-то от этого не легче.

Верховный остановился перед высокой дверью, украшенной резьбой — деревья, реки, сплетённые в единый узор.

— Она внутри, — сказал он. — Заходите.

Мы замерли на пороге.

— Заходите, — повторил верховный. — И не бойтесь. Она не причинит вам вреда.

— С чего ты взял? — прошипел Крил, не двигаясь с места.

— Потому что с её помощью вы ещё живы, — ответил верховный. — Болото, которое вы прошли, река, которая унесла следы… Это была она. Мирра провела вас.

Крил плюнул на пол.

— Идём уже, — сказал он. — Чего встали? Всё равно не выпустят.

Я толкнул дверь.

Она открылась беззвучно.

---