5. Скрытая тропа в лесу

Дима с Петей строили город из лего. Мама готовила ужин. Вдруг звонок в дверь. Дима пошел открывать. Джек стоял у двери и радостно вилял хвостом. Оказалось, пришла мама Пети.
 - Петь, тут твоя мама за тобой пришла.
 - Пока поиграйте ещё, я к твоей маме пришла.
 - А-а-а! – понимающе кивнул в ответ Димка.
Мама Пети прошла на кухню. А мальчишки тихо приползли в прихожую, чтобы послушать, о чем мамы будут говорить.
 - Свет, я вот чего пришла. Твой Дима где будет летом отдыхать?
 - Скорее всего в городе. Отпуск мне не дали, а папа наш в командировке.
 - Так отпусти его с Петюней к нам в деревню к деду. У нас деревня тихая, речка есть, лес рядом. А там и земляника, и малина с ежевикой. Грибы можно собирать. Будут на рыбалку ходить. Купаться с местными мальчишками пойдут. А мы на выходных навещать их будем. Сами за ягодами сходим. А?
 - А отец твой не будет против? Он за своим внуком будет смотреть, а тут ещё мой.
 - Что ты. Ему только в радость. Он и так целый год один скучает. Друзей всех в город увезли. А он упрямый не едет. Говорит, что где родился там и будет век куковать.
 - А когда их повезём?
 - А давай на этих выходных.
 - А что, давай. Эй, лазутчики, ползите на кухню!
Мальчики сразу же пришли.
 - Ну ведь слышали всё?
 - Угу, - кивнули они в ответ.
 - Тогда собирайте вещи. Книги не забудьте. Через пару дней в деревню.
 - Ура!
Джек радостно залаял.
 - А Джек с кем будет? С нами поедет?
 - На выходные с нами, - ответила мама Света, - а там посмотрим.
***
В воскресенье после обеда мамы засобирались домой.
 - Мам, может Джек с нами останется?
 — Это как дядя Гриша решит.
 - Деда, ты не против, если Джек с нами останется? – спросил Петька и сделал умильное лицо.
Дед почесал затылок и подмигнул Джеку:
 - Ну, что, собака, с нами остаёшься?
Джек завилял хвостом.
 - Пускай остаётся. Мальчишкам веселее и у меня грелка для ног будет. Две ночи в ногах этот паршивец спал. Сопел на всю комнату.
Мамы уехали, а мальчики стали решать, куда завтра пойдут.
 - Давай завтра пойдём в лес за малиной, - предложил Петька.
 - А ты знаешь, где в лесу малина растёт?
 - А то. Мне деда в прошлом году показал скрытую тропу в лесу. Если по ней идти, то придешь на поляну с малинником. А малины там! Мы в прошлом году целое ведро принесли.
 - Ну пойдём за малиной. Просто я на рыбалку хотел.
 - На рыбалку мы еще успеем, а вот малину надо вовремя собирать, а то потом осыпется.
 - Ладно. А ты точно дорогу знаешь?
 - Точнее некуда, -подтвердил Петька.
***
Встали в шесть утра. Прокрались на кухню, выпили по стакану молока с чёрным хлебом. Взяли с собой бутербродов с колбасой, пару огурцов и бутылочку воды. На цыпочках пробрались в сени. Джека решили не брать. А Джек и не собирался никуда идти. Он мирно похрапывал у деда в ногах.
Мальчики дошли до леса.
 - Ну и где твоя секретная тропа?
Петька усиленно пытался вспомнить.
 - Да вот она! Вон, видишь у куста начинается.
Тропка была еле заметна. То ли по ней давно никто не ходил, то ли и взаправду была скрытая. Петька уверенно пошёл вперёд. Дима шёл следом.
Может Петька и вправду видел эту скрытую тропу, но Димке казалось, что они идут неизвестно куда.
 - Долго еще?
 - Не. Скоро дойдём.
 - Скорее бы уж. Мы уже часа два идём.
Тропинка затерялась во мху. Начались какие-то буераки. Приходилось перелезать через поваленные деревья.
 - Куда ты меня завёл? Мы что, в гости в Лешему идем?
 - Тише ты. А то заблудимся.
 - А ты хочешь сказать, что мы не заблудились?
 - Нет. – как-то неуверенно ответил Петька.
 - А, по-моему, мы заблудились, - почти кричал Дима.  – И никакой малины тут нет!
 - Ничего и не заблудились, - возразил Петька. – Давай перекусим и скоро дойдём до малинника.
Димка не стал возражать. Ему давно хотелось есть. Они сели на поваленное дерево, достали бутерброды и бутылку воды. Подкрепившись, Петька уверенно зашагал вперёд. Диме ничего не оставалось, как только идти за ним.
***
Солнце стало клониться к вечеру. Мальчики еле плелись от усталости.
 - Похоже, что твоя скрытая тропинка скрылась и от тебя.
 — Это ты виноват. Зачем вспомнил про Лешего? Вот он и спрятал тропинку. Она ведь не для всех.
 - А может это ты виноват? Повёл меня неизвестно куда!
Мальчики было подрались, но от усталости упали в мох.
 - Давай не будем ругаться, - предложил Дима. – Всё равно кулаками не решим проблему.
 - Давай, - согласился Петька.
 - Жаль мы Джека не взяли. Он бы нашёл дорогу домой.
 - Угу.
 - Вставай! Надо идти, а то станет темно, что мы будем делать?
 - А куда пойдём? Я и вправду не знаю куда идти, - признался Петька.
 - Пойдём направо.
 - А почему направо?
 - Какая разница. Просто там берёзки молодые. Может дорога там какая.
 - Ну пойдём.
Они пошли в сторону к берёзкам. Там была тропа. Видимо грибники тут часто ходили.
 - А теперь куда? – Спросил Петька.
 — Это твой лес. Ты должен знать. Пойдём опять направо. Может в какую деревню придем.
 - Дед там наверно волнуется. Мы ведь только написали, что пошли за малиной.
 - Лучше бы на рыбалку пошли.
 - Ну, что уже теперь. Лучше не лучше. Идём.
Они пошли по тропе. Солнце почти село. Снова деревья стали редкими. Тропа пряталась во мху. Её почти не было видно. Мальчики уже отчаялись дойти до деревни. И вдруг между деревьев увидали огонёк.
 - Смотри! – обрадовался Димка.
Мальчики прибавили шаг. Деревья расступились, и они вышли на поляну. А на ней, то ли дом замшелый в бугор врос, то ли землянка. Окошко маленькое. Рядом дверь. На крыше труба жестяная. А в окне тусклый свет.
 - Я не пойду, - заявил Петька. – Вдруг там Леший живёт.
 - А прямо тут тебе не страшно ночевать?
 - И тут страшно.
 - А где страшнее?
 - Везде страшно.
 - Тогда пойдем, попросимся переночевать. Даже если там и Леший живёт, мы его вежливо попросим нас пустить.
Петька согласился. Дима подошёл к двери и робко постучал.
 - Дедушка Леший, пусти нас переночевать. А то мы заблудились.
У Петьки от страха затряслись коленки и зубы стали стучать. Димка храбрился, но тоже очень боялся.
Дверь открылась и к ним вышел человек в костюме цвета хаки.
 - Мальчики? Как вы тут оказались?
 - Мы заблудились. А Вы Леший?
 - Ха-ха-ха! Я егерь. Дядя Миша. Вот обходил лес и на ночёвку тут остался. Вам повезло, что застали меня здесь. Вы из какой деревни? Правда на деревенских совсем не похожи.
 - Мы городские. К дедушке Грише приехали.
 - К Григорию Ивановичу?
Петька кивнул.
 - Знаю я деда твоего. Он у меня учителем по биологии и химии был. Это я с его лёгкой руки егерем стал. Давно плутаете?
 - Давно.
 - Мы еще утром из дома ушли.
 - А ведро зачем?
 - Мы за малиной пошли.
 - Так за малиной рано еще. Не поспела. Эх, медвежата неразумные!
 - Почему это мы медвежата?
 - Потому что медведи тоже малину любят. А вот если бы вы встретили медведицу с медвежатами, то тут и беда могла бы случиться.
Дядя Миша достал сотовый телефон и набрал номер:
 - Добрый вечер, Григорий Иванович! Это Миша Смирнов. Узнали? У меня нашлась Ваша пропажа. Какая пропажа? Ведро Ваше. Вам не до шуток? Ваши мальцы ко мне в берлогу забрели. Что говорите? Ремня им всыпать? Это можно. Завтра утром доставлю. Спокойной ночи.
Он завершил звонок и лукаво посмотрел на мальчиков:
 - Слышали? Ремня вам надо всыпать. Давайте, поворачивайте свои избушки ко мне задом.
 - А может не надо? – в один голос взмолились мальчишки.
 - Надо, ещё как надо! – строго сказал дядя Миша, а потом весело добавил, - шучу я. Садитесь за стол. Голодные небось.