Мышка-норушка

   На ракушечном берегу тёплого южного моря, в диких зарослях тысячелистника, цикория и аптечной ромашки стоит маленький, милый домик, обложенный серой, морской галькой. В нём живёт самая обыкновенная мышка.

   Окружающим она казалась добродушной старушкой. Ибо всякого заглянувшего к ней, она непременно усаживала за стол пить чай из ромашки и  грызть подсолнечные семечки. Мышка легко поддерживала беседы, проявляла интерес к гостям и всегда говорила слова поддержки, которые, наверное, так хочется услышать каждому живому существу. Она держала наготове какую-нибудь вкусняшку, но в непростые для себя времена встречала гостей с тем, что было под рукой.

У самой кромки воды, на сыром белом песке примостилась лодочка, в которой чуднАя,  старенькая мышка каждый день плавает на промыслы к находящемуся недалеко Мартыньему острову. Просыпается она поздно, так как старость почти лишила её ночного сна, готовит нехитрый завтрак из пшеничной крупы, очень похожей на манку, или овсяных зёрен и под резкие крики чаек отправляется в своё завсегдашнее путешествие. Цель плаванья — поиск провианта. На Мартыньем острове живут колонии птиц и там всегда есть, чем поживиться. Чаще всего попадается рыба, которую птицы приносят на берег, но по каким-то причинам оставляют её нетронутой. Мышка набивает ею полный узелок и, довольная уловом, отчаливает к дому. В избушке добытая снедь подвергается обработке: жарится, варится или засаливается  в банках. Норушка толчёт зёрна, печёт в духовке хлеб и пьёт чай из заваренной ромашки, цикория и тысячелистника.

   Пока она была молода, ей не составляло никакого труда вести своё несложное хозяйство. Но с возрастом силы поубавились и мышка искала себе в помощницы другую молодую, здоровую, работящую, ничем не обременённую мышку. Требования её были просты: убирать в комнатах, стирать и утюжить одежду, летом делать заготовки впрок: варить варенье, сушить фрукты, замораживать овощи, выращенные на приусадебном участке. Важно было выделять время на прополку огорода в ручную, подковыривая корни ножичком, чтобы участок был чистым основательно. В выходные посещать ярмарку и закупать дешёвые свежие продукты. Летом засаливать сало на зиму, осенью возить на маслобойню, добытые летом, семечки, вязать вязанки лука и чеснока, заботиться о погребе. В общем, самая обычная, простая работа каждой рачительной хозяйки. Само собой разумеется, что от компаньонки ожидалось доброе отношение к самой хозяйке, приветливое обращение с нею, отзывчивое, доброе сердце,  и естественное желание в любое время дня и ночи, поддержать и протянуть руку помощи своей благодетельнице. При этом, когда старая мышка уснёт вечным сном, свой домишко она оставит этой молоденькой помощнице.

   Однажды такая мышка нашлась. Вместе они жили дружно и весело. По вечерам, когда все дела были переделаны, молодая мышка читала старенькой интересные книжки. А после, когда пожилая мышка выключала свет, а свет выключался в доме достаточно рано ради экономии средств, так как пенсийку нужно было экономить, молоденькая слушала долгие рассказы о прожитой жизни норушки  и наставления о необходимости экономить воду, электричество и прочие жизненноважные ресурсы. Это продолжалось достаточно долгое время, но в один тихий летний вечер после целого дня домашних заготовок-консервации молодой мышке стало нестерпимо плохо в душном помещении без кондиционера. И было ей так плохо, что она даже умерла. Посетовала старая мышка на свою горькую участь, а утром, как ни в чём не бывало села в свою лодочку и отправилась на остров за рыбой. «Будем надеяться, что я найду другую компаньонку», — сказала она себе, отталкиваясь веслом от берега. На мышке был старенький, но чистый, старательно залатанный синий фартук, белый ситцевый платочек и узелок для нехитрой снеди. Она гордилась своей неприхотливостью, способностью приспосабливаться к своим обстоятельствам и добрым, мягким характером, которым наделила её природа.