Одиссея капитана Гранта Глава 37 Как себя вести

Глава 37 Как себя вести за столом

По дороге к замку я мысленно проигрывал ситуацию. Четыре года назад меня привез сюда дворецкий бесправным мальчиком для поручений. Чем я только не занимался! Мыл полы, протирал обувь, заправлял лампы, чистил подсвечники. Правда, я теперь хорошо знаю замок и его обитателей. И пару раз побывал в Южном крыле, хозяином которого я теперь стал.
Я помню всех, с кем общался: дворецкого, который командовал прислугой, как генерал солдатами, горничную Аниту, что внесла меня в свой ночной календарь, работает ли она сейчас в замке? Конюха помню, который научил меня верховой езде и, конечно, добрую леди Анну, позволившую мне пользоваться ее библиотекой.
Как встретят они нового владельца?
На мой стук дверь открыла Анита, ее глаза радостно расширились.
– Гарри! Вот кого не ожидала увидеть! Ты вернулся? Как я рада, ты ведь не забыл меня?
– Кто это? – в комнату вошел дворецкий. Он немного постарел и поседел, по-прежнему слегка прихрамывал.
– А, это ты, Гарри. Ты пришел напрасно. Для тех слуг, кто без разрешения бросает работу и исчезает на четыре года, у меня больше места нет. Адью!
– Мистер Беркли, мне необходимо увидеть леди Анну.
– Леди Анна наймом слуг не занимается. Ты это знаешь.
– Ирвин, прости этого мальчика, – попросила Анита, – больше он не сбежит, я ручаюсь.
– Тебя не спрашивают, иди, займись своими делами.
– Мистер Беркли, доложите леди Анне, что ее хочет видеть двоюродный брат.
– Что ты сказал? А ну, катись отсюда, самозванец или я вызову полицию!
На шум открылась боковая дверь, и из нее выглянула леди Анна.
– Кто это? Гарри? Ты вернулся? А я слышала, ты окончил морской колледж, чем мы обязаны?
– Леди Анна, уделите мне несколько минут, я должен сообщить вам кое-что, важное для нас обоих.
– Зайди.
В знакомом кабинете почти ничего не изменилось. Только на стене появились два портрета в черных рамочках. Заметив мой взгляд, она сказала:
– Да, моих дедушки и бабушки уже нет, их унесла эпидемия. Что ты такое важное хотел мне сказать?
Я открыл свою папку и положил перед ней на стол документы, выданные адвокатской конторой. Она села за стол, надела очки и стала их читать, время от времени, поднимая глаза и рассматривая меня, как будто видит в первый раз.
– Ты действительно похож на дедушку Джеймса, – она закрыла папку, – ну, кузен, здравствуй! Извини, я должна была сказать: наших дедушки и бабушки уже нет.
– А еще мой отец писал стихи, вот посмотри «Ода к Лилит». Знаешь, кто это?
– Знаю. Лилит – моя мать. Она бросила меня на дедушку и бабушку, сцена для нее была важнее.
Анна встала и подала мне руку, которую я пожал, как меня учила Эйлин, не сильно и глядя ей в глаза.
– Пойдем, я тебя представлю слугам.
Мы вышли в вестибюль, где дворецкий, видимо, меня ожидал, чтобы выпроводить за ворота.
– Ирвин, собери всех слуг, я хочу представить владельца Южного крыла замка, сэра Гарри Гранта. И принеси ключи от Южного крыла.
Не знаю, что прочитал бы опытный физиономист на лице дворецкого. Сначала он нахмурился, сдвинулись кустистые брови, а на лоб набежали морщины. Потом морщины разбежались по лицу, он облизнул губы и вытер лицо носовым платком, наконец, еще раз внимательно посмотрел на леди Анну, не ослышался ли он, и, поскольку она ждала, криво улыбнулся, сделал в мою сторону вежливый полупоклон и сказал:
– Поздравляю, сэр. Собрать всех слуг? – этот вопрос адресован леди Анне, и, поскольку, она кивнула, быстро удалился.
– Да, непросто увидеть в мальчике для поручений влиятельного аристократа, – засмеялась Леди Анна, – тебя ждет много перемен.
Когда все слуги собрались, она меня представила, это был переполох! Каждого она назвала по имени, объяснила мне их должности и обязанности. Мне торжественно вручили ключи от Южного крыла, и леди Анна поводила меня по мои новым владениям. В кабинете моего отца она сказала:
– Здесь тебе постелют, ты ведь останешься ночевать? Если тебе потребуется помощь, вот колокольчик, по его сигналу придет дежурный слуга для получения указаний. Гарри, я искренне рада, я уже думала, что потеряла всех своих близких, и неожиданно появился кузен. Я очень рада! Давай поужинаем вместе.
За ужином она расспрашивала меня о моей жизни, придвигала разные блюда, а в конце сказала:
– Гарри, ты не обидишься, если я дам тебе несколько советов? Во-первых, ты уже не на корабле, во-вторых, ты ¬– потомок знатной фамилии и тебе надлежит вести себя соответственно. Ты не против, если я поучу тебя правилам этикета?
– Я буду очень благодарен.
– Тогда вот, для начала, несколько простых правил поведения за столом. Не клади локти на стол. Ты видел фреску Леонардо да Винчи «Тайная вечеря»? Там только один человек положил локоть на стол, это предавший Иисуса Иуда. Дальше, взяв с общей тарелки хлеб, не откусывай от куска, а отламывай небольшие кусочки. Вилку держи в левой руке и, при необходимости, помогай ножом, который держи в правой. Ешь тихо, при еде рот должен быть закрыт. И не наклоняй тарелку, чтобы съесть остатки супа, не беда, если немного останется. Горячий чай или кофе не наливай в блюдце, понемногу пей из чашки. А, вставая из-за стола, не вытирай губы рукавом, вытри рот салфеткой и оставь ее на столе. Гарри, я думаю, ты устал и хотел бы побыть один. Завтра воскресенье, мы с тобой сходим в церковь, и я познакомлю тебя с нашими соседями, а сейчас можешь пойти к себе. Спокойной ночи.