Сказка

"Девочки не забывают героев которые умеют делать дома для ежиков."


Они звали его «дедушка Еж». Не потому, что он был колючим или ворчливым — совсем наоборот. Просто никто не знал его настоящего имени, а он всегда возился с ежами.

Жил он в маленьком доме на краю их дачного поселка, сразу за которым начинался густой лес. Каждое лето, приезжая к бабушке, сестры Аня и Катя бежали не на речку, а к его забору. Там, в тени старого ореха, происходило настоящее чудо.

Вдоль забора у дедушки стояли маленькие домики. Не те, что продаются в зоомагазинах, а настоящие, сделанные своими руками: из старой бочки, уложенной на бок и присыпанной землей; из перевернутого деревянного ящика с круглым лазом; из плетеной корзины, которую он утеплил сухой травой.

Дедушка Еж выходил на крыльцо с большой миской и тихонько стучал ложкой. И начиналось волшебство.

Из-под кустов сирени, из-под крыльца, из высокой травы начинали появляться они. Смешные, фыркающие колобки. Они деловито топали к миске, не боясь ни дедушки, ни девчонок, застывших в восхищении.

— Вот этот, с белым пятнышком на ушке, — говорил дедушка тихо, — это Уголек. Он приходит самым первым, разбойник. А та, толстая мадам, что всех расталкивает, — это Кнопка. Она здесь главная.

Девочки могли сидеть часами, наблюдая за этим ужином. Дедушка рассказывал им про каждого ежа: кто где живет, у кого недавно родились ежата, а кто проспал почти всю прошлую зиму в его сарае.

— А зачем вы им домики строите? — спросила как-то маленькая Катя.
— Как зачем? — удивился старик. — В лесу страшно. Там и лисы, и собаки, и машины. А тут у них столовая и гостиница. Приходят, поели, спать уложил. А на душе сразу тепло. Без них, без колючих, дом пустой.

Шли годы. Девочки взрослели. Они перестали бегать к забору сломя голову, потому что появились подруги, книжки, а потом и первая любовь. Дедушка Еж старел, двигался медленнее, но каждое утро все так же выносил миску и стучал ложкой. Ежи приходили всегда.

Однажды летом Аня и Катя приехали и увидели, что калитка в дедушкин дом заколочена, а окна заколочены ставнями.

— Уехал дед, — сказала их бабушка, вздыхая. — Совсем плох стал, дети забрали в город. А ежи-то... ежи-то как же? Первую ночь, говорят, та-акой шум стоял! Фыркали, топали, миску искали. А потом ушли. Наверное, в лес, к лисам. Страшно подумать.

Аня, которой было уже шестнадцать, посмотрела на пустой забор. Ей стало так больно и горько, как будто потеряла что-то очень родное. В тот вечер она долго плакала в подушку. Катя просто молча сидела рядом.

Прошло еще двадцать лет.

Аня стала архитектором. Она проектировала огромные здания, небоскребы и торговые центры. Но в глубине души всегда помнила те летние вечера и фыркающие тени у ног дедушки.

Однажды, прогуливаясь по старому дачному поселку, куда приехала навестить могилу бабушки, она остановилась у знакомого дома. Дом купили новые люди — молодая семья. Забор отремонтировали, но старый орех стоял на месте.

Аня подошла поближе и замерла. Сердце ее пропустило удар.

Вдоль нового забора, там, где когда-то стояли бочка и корзина, теперь красовались аккуратные, свежевыкрашенные домики для ежей. Один был похож на маленькую избушку, другой — на грибок с широкой шляпкой. А на крылечке сидела девочка лет семи, с такими же косичками, как когда-то у самой Ани.

В руках девочка держала миску и тихонько стучала по ней ложкой.

Аня подошла к калитке. Девочка подняла на нее глаза.

— Вы к кому? — спросила она.
— Я... — Аня запнулась, глядя на домики. — Я просто смотрела. А для кого домики?
— Для ежиков, — серьезно ответила девочка. — Мы с папой делали. Тут раньше жил один дедушка, он очень любил ежей. Папа говорит, когда он был маленький, он тоже сюда бегал, смотреть. А дедушка этот был герой. Он дом для них построил, пока никто не видел. Папа сказал, что таких героев забывать нельзя. И мы теперь тоже будем.

В этот момент из-под крыльца высунулся любопытный черный носик, а за ним показался ежик с крошечным белым пятнышком на ухе.

Аня улыбнулась и почувствовала, как по щеке покатилась слеза.

— Знаешь, — сказала она тихо, чтобы девочка не испугалась. — Я тоже его помню. И мне кажется, что этот ежик с белым ушком — его старый знакомый, Уголек. Передай своему папе, что вы с ним делаете очень важное дело.

Девочка кивнула и снова сосредоточенно уставилась на ежей.

А Аня пошла дальше по тропинке. Солнце садилось, и ей вдруг показалось, что из-за старого ореха на нее смотрит дедушка Еж, добро улыбается и кивает. Потому что знал: его колючее королевство не умрет, пока есть те, кто помнит и умеет делать домики.