Легенда о матери-лебеди

( по мотивам сказания народа алтай-кижи)

«Пурун-пурун» – давным-давно вода покрыла всю землю. Многих людей смыли волны. Но были те, кто спасся на плоту, и море принесло их к  благодатной земле Алтая.
Был среди выживших и юный охотник Эльдэ, что потерял родителей в бушующих водах. Остались у мальчика в наследство только сшитая матерью сумочка с кремнем и огнивом – «отук», да ножик – «пычак» в кожаных ножнах – «кын», что отец прикрепил ему к поясу.

Пристал плот к твёрдой земле, разошлись люди кто куда. И остался ребёнок сам по себе. Но не пропал, а стал жить, как умел. Выкапывал луковицы саран, находил съедобные коренья, ягоды собирал да шишки кедровые, доставал из птичьих гнёзд яйца, у диких пчёл мёд брал, а в озере ловил рыбу.

Добудет себе еду, разведёт костёр – приготовит пищу. Поблагодарит дух огня – «от узи», поест, наберётся сил. Спал парнишка в шалаше, покрытом корой лиственницы, с земляным полом. Часто вспоминал Эльдэ родителей, что и как они делали, да повторял за ними. Соорудил себе обувь из травы, что у озера растёт – «уйгат», смастерил копьё и лук со стрелами, стал охотиться, как отец его  учил.

Так вот жил Эльдэ, не тужил и незаметно вырос. Ростом как отец стал. И похож на отца, и такой же удалой. Только всё один, да один.

И вот снится молодому охотнику сон. Будто приходят к нему родители и говорят:

- Жениться тебе надо, сынок!

А Эльдэ им отвечает:

- Где же я невесту себе возьму? Много я по тайге хожу, а кроме медведиц и волчиц никого не встречал.

- Не печалься, - успокаивает молодого охотника мать. – Невеста сама к тебе прилетит. Иди утром к горной реке, там её и увидишь.

Проснулся утром Эльдэ и пошёл к речке. Спрятался в камышах на берегу, стал ждать.
Ждал, ждал… Уже устал в укрытии сидеть, даже задремал, как вдруг шум его разбудил. Крыльями птицы захлопали, гогот разнёсся окрест, и сели на воду три красивых белых лебёдушки. Плескались, шеи изгибали, клювы в воду опускали. А потом поплыли к берегу, вышли на поляну, стряхнули перья и обернулись девушками красоты невиданной. Все, как одна, белолицы, румяны, по семь кос русых у каждой до колен. И давай танцевать, на поляне  играть.

Эльгэ не растерялся, подполз к тому месту, где девы лебединые свои  крылья оставили, схватил одну пару да спрятал подальше.

Девушки наигрались, навеселились и пошли переодеваться, лебедями обратно становиться. Двое разобрали крылья, а третьей не досталось. Мечется по берегу красавица, а найти свои перья не  может. Вот уж сёстры её в небо поднялись, прощальный круг над горной речкой делают. Обещают прилететь за бедняжкой только на следующий год.

Так и осталась дева-лебедь на берегу. Тут и охотник к ней вышел. Взял за руку и повёл к своему пристанищу. Зашли молодые в шалаш – «чары», распустил Эльгэ волосы своей невесте и заново заплёл, только теперь как мать его носила – в две косы, и завязал на голове платок – «шугрек» узлом на затылке. Стала лебединая дева Ку хозяйкой таёжного дома.

Минул год. Снова прилетели сёстры к реке Лебедь. Зовут сестру свою. Пришла к ним сестра, а на руках у неё сынок маленький. Обрадовались лебёдушки, вырвали по нескольку перьев из своих крыльев. Обернулись пёрышки подарками. Холстами, чтобы штаны – «шанмар» и рубашки – «куннек» с платьями – «кумник» шить. Да посудой, оружием для охоты, бисером и раковинами-перловицами, бусами – «чалым», серьгами – «сырга», кольцами серебряными и медными.

Погостили сёстры у охотника Эльгэ и его жены Ку и опять до следующего года улетели. Так и возвращались они каждый раз на речку Лебедь, а род – «сёок» матери-лебеди становился всё больше и больше. И стал зваться народ лебединый алтай-кижи или кувандыг.

До сих пор из уст в уста передают кайчи – мастера сказаний -  легенду о том, как появились дети Алтая, чья матерь – Лебедь Ку. А мне её рассказала моя алтайская бабушка, а я – вам. Запоминайте и дальше передавайте.