Самый древний человек

Центральная Африка, Чад голубой,
Бегут антилопы на водопой.
Там, где безжизненный ныне песок,
Лес простирался на запад, восток.

Лес влажный зеленой лианой обвит,
Вечнозеленою кроной шумит.
Ветвями качал миоценовый лес,
В саванне весенней — эпоха чудес!

Трёхпалый конь-гиппарион копытом бьёт,
Жираф с короткой шеей травушку жуёт.
А там, где Чад раскинул свои воды,
Гиппопотам ест лотосы, дары природы.

Здесь гомфотерий — предок нынешних слонов,
Ломает бивнями столетних древ покров.
И птицы древние, летая средь ветвей,
Поют для диких миоценовых степей!

Но травы скрывают зубастую смерть:
Амфицион — злой собако-медведь.
Голодный таится в кустах махайрод —
Большой саблезубый и бешеный кот.

Дожди пролились и настала пора —
Бежит свинья-гигант, как бурая гора.
Земля в те дни заметно изменилась,
Здесь существо недавно появилось:

То первый предок наш — сахелантроп,
Большую челюсть имел и покатый лоб.
Был этот вид пугливым, очень странным:
Не человек еще, но и не обезьяна.

На дерево лазил он, кушал плоды,
В ветвях скрываясь от всякой беды.
Был ростом мал он, мозг размером с кулак,
И дикий котище — его страшный враг.

Озеро манит холодной водицей,
И звери, и птицы желают напиться.
Гонимые жаждой, рискуя собою,
Древние люди идут к водопою.

Добычу рептилия хищная ждет,
Кто зазевался — мгновенно сожрет.
Метнулся из мутной воды крокодил,
Беднягу за ногу зубами схватил!
К жертве другие плывут крокодилы,
Воды всплеснулись и тело сокрыли...