На грани небытия. гл. 23

- 23 -

Два дня в командировке тянулись для Андрея бесконечно долго. Встреча с соседкой накануне отъезда ранним утром внесла некую тревожность в его ожидании возвращения домой, и хотя он пытался отогнать прочь волнение, мыслями снова и снова возвращался к Лере. Обещание друга помочь перевезти Леру в более безопасное место немного успокаивало, но смутное предчувствие чего-то нехорошего не отпускало.

С вокзала Андрей добирался на такси, ехал, считая минуты до подъезда, на третий этаж поднялся почти бегом, перескакивая через ступеньку. Дверь оказалась закрытой только на защёлку. Сердце ухнуло вниз от дурного предчувствия. Квартира была пуста.

Андрей в отчаянии схватился руками за голову. Уйти Лера не могла. Зная ситуацию, они понимали оба, что выходить Лере из квартиры небезопасно, но что тогда произошло? В квартире не было никаких следов борьбы, не считая сдвинутой ковровой дорожки, и стоявшего как-то непривычно стула. Лера не могла уйти просто так. Может быть она хоть записку какую-то оставила? Андрей стал лихорадочно осматривать квартиру. Из купленных для Леры вещей не было только джинсов и свитера, обувь была на месте, даже домашние тапочки, которые как попало валялись рядом со стулом. Не могла же она уйти босиком...

Андрей обошёл всю квартиру, выдвигая ящики столов, открывая дверцы шкафов. Наконец под подушкой на диване нашёл обрывок уголка газеты, на котором неровным почерком, явно в спешке, было несколько слов, написанных простым карандашом:
- ОНИ НАШЛИ МЕНЯ СПАСИ

Сжав кулаки, Андрей издал буквально звериный рык отчаяния, несколько минут метался по квартире, как раненый бизон. Затем принял душ, переоделся и решительно вышел из квартиры. Несколько минут он стоял у двери Ирины Степановны, нажимая на звонок и прислушиваясь к каждому шороху, но в квартире было тихо, затем спустился вниз, вышел из подъезда, ожидая увидеть соседку на улице с пуделем.

Ирины Степановны нигде не было. Зато возле подъезда сидели две старушки, которые молча, внимательно за ним наблюдали. Заметив их пристальные взгляды, Андрей вежливо поздоровался, и спросил, пытаясь скрыть волнение, выходила ли на прогулку Ирина Степановна?

Старушки переглянулись и заговорили почти разом, перебивая друг друга. Уже через несколько минут из их сбивчивого рассказа Андрей узнал о приезде "скорой", о двух амбалах, чужом докторе и фифе. О том, как вынесли из подъезда девушку и как странно вела себя его соседка, а так же о том, что Ирина Степановна исчезла на другой день, уехала якобы по путёвке от несуществующего племянника.

Глядя на побелевшего Андрея, старушки испуганно переглядывались, робко у него спрашивая - что произошло и кто эта девушка? Но от едва сдерживаемого волнения Андрей лишь поблагодарил их за сказанное, и быстро вышел со двора дома. Его реакция не меньше взволновала и старушек. Обе уже понимали, что случилось что-то нехорошее, неправильное, незаконное, но что именно произошло не знали и это невероятно разжигало их обывательское любопытство.

- продолжение следует -