Глава 4. Тревожный воин. Книга Не отдам

Однажды весной, когда уже первые листочки трепетали зелёными язычками, словно молодые сплетницы, Катя наконец решилась на откровенный разговор с Ликой.
Она давно замечала,как та всё больше замыкается в себе. На учёбе это пока не отражалось, но улыбка исчезла.

- Анжела, прошло уже почти полгода...а вы с Сёмой всё ещё не общаетесь. Не можешь простить ему тот поцелуй?

- Катя, давай не сейчас, ладно? -  Лика даже не остановилась. Взгляд был пустой, усталый.

- Ну уж нет.

Катя ловко перехватила её и встала прямо перед ней.

- Я не собираюсь смотреть, как моя подруга тихо умирает. Пошли в кафешку на набережной. Мороженое. Воздух.

Весенние, недавно выступившие веснушки, делали Катино лицо настолько милым и убедительным, что позови она сейчас поскакать верхом на страусе, никто не смог бы ей отказать.
Лика вдруг улыбнулась - впервые за долгое время - и, подхватив Катю под руку, нарочито быстрым шагом потянула её в сторону кафешки.

Они сидели за столиком на улице. Перед ними  - вазочки с мороженым, посыпанным фундуком и политым шоколадом. Воздух был лёгкий, свежий, почти сладкий - словно  входил в меню.

Внизу не спеша текла река. Вода переливалась голубыми бликами, будто по ней рассыпали стеклянную крошку. Кораблики разрезали свет на длинные мерцающие полосы.

- Расскажешь? - спросила Катя таким наивным голосом, будто речь шла о новой сказке.
Тактика сработала.
Лика покрутила ложечку между пальцами, собираясь с мыслями.

- Дело не в Лёвине, - наконец сказала она. - Тут другой экземпляр. И, если честно, я не знаю, что с этим делать.

Она на секунду замолчала.

- После зимних каникул я записалась в хирургический кружок. Ты знаешь, я сразу решила - терапия не моё.

Катя кивнула.

- Там серьезные ребята. С разных курсов. На заседаниях - и профессора, и доценты. Студенты посещают операционные, делают доклады. Это как первые аккорды в хирургии.

- О как! Тебе надо стихи писать.

Лика усмехнулась.

- Да уж...Не перебивай. Вот там я его и встретила. Валерий Плескайло. Пятикурсник.

Солнце уже подтачивало мороженое - оно медленно оседало в вазочке.

- Ешь, - напомнила Катя. - А то уплывёт. Плескайло... Смешная фамилия. Но что-то радости в глазах не вижу.

Лика поковырялась в мороженом, словно искала там что-то важное, потом отложила ложечку, наклонилась вперёд и посмотрела Кате прямо в глаза. И продолжила почти шёпотом.

- Ты знаешь... он красив. Очень. Я таких ещё не встречала.

Она чуть качнула головой.

- Вернее не так: он не идеальный красавец, а мужчина, от которого невозможно отвести взгляд. Но он... как бы тебе сказать - может быть опасен. Ну как Арес, например.

На лице Кати нарисовалось недоумение, отчего её веснушки проступили ещё ярче.

- Боюсь показаться невеждой, но я не знаю кто такой Арес.

Лика едва заметно улыбнулась.

- Да я и сама недавно перелистала давно забытую книжку. В школе увлекалась мифологией. И всё думала  - кого же он мне напоминает. А когда поняла...даже не по себе стало.

- Ну не тяни.

В этот момент белый прогулочный пароходик протрубил коротко и смешно - словно не приветствовал, а звал всех запрыгнуть к нему прямо с берега.

И тревога чуть отступила.
Лика заговорила спокойнее.

- В мифологии Арес - бог войны. Но не стратегической, а дикой, яростной. Это воплощение самой схватки: шума, боли, адреналина и слепого напора. Действует без раздумий.
Но при этом он: физически совершенен, харизматичен, притягателен своей опасностью. Это мужчина, к которому одновременно тянет и хочется держаться подальше. Тревожный воин.

За соседний столик села пара: молодой брюнет со смазливым лицом и смуглая полноватая женщина, нервно копавшаяся в сумке. Пока она отвлеклась, он подмигнул Лике и кивнул в сторону выхода.

Лика сразу отвела взгляд.

- Пойдём отсюда. Пройдёмся лучше по набережной.

Они расплатились и вышли.
Какое-то время шли молча.
Солнце играло, как влюблённый юнец - то пряталось за деревья, то выскакивало прямо в лицо.

Они сели на лавочку.

- И давно это у вас? - тихо спросила Катя.

Теперь она уже понимала, что происходит. А что можно противопоставить чувствам? Ничего.
"Все бабы - дуры!" - эта мысль отгонялась. Это не про нас.

- Что, всё так плохо?

Лика смотрела на воду.

- Не то, чтобы плохо... - она сжала пальцы. - Просто пугает. Началось зимой. Закрутилось, как февральская метель.

Она говорила медленно.

- Эти отношения...они не нормальные. Они не радуют. Они выматывают.

Катя насторожилась.

- В каком смысле?

- Как будто тебя всё время держат в напряжении... Я даже спать нлрмально не могу.

Лика отвела взгляд.

- И что самое ужасное - всё равно тянет. Даже Лёвин мне сказал...

Катя аж оживилась.

- Лёвин? Он что, в курсе? Ого... - она присвиснула.

У неё это так музыкально получилось, что обе покатились со смеху.
Вот! Не тысяча слов, а один незапланированный выдох сдувает камень с души. И стало легче.

- Я не знаю как он пронюхал, но однажды подошёл ко мне и "как бы" предупредил: «Лика, ты аккуратнее. Он из тех, кто ни себе, ни людям. Тебя просто выжмет».

Если и бывает молчание между подругами, то - вот оно какое - как два громыхающих сердца.
Первой очнулась Катя.

- А ты не спросила откуда он его знает?

- Спросила. Сказал - по спортклубу. Оказывается, Лёвин настольным теннисом с детства занимался. Потом сменился тренер и Сема ушёл. Конфликт характеров.

- Ничего себе! - Катя опять хотела присвистнуть, но на этот раз вышло лишь гусиное шипение. - А каким спортом занимался твой Придыхайло?

Лика расхохоталась. Вот это интерпретация фамилии! Лучше бы он действительно был Придыхайло. Это могло бы изменить вектор отношений. Но...увы.

- Катя, Плескайло... Валерий Плескайло. Вроде тоже настольный теннис. И недавно кикбоксингом увлёкся. Говорил, что в детстве забросил и вот опять...

Катя захлебнулась воздухом.

- Отлично. Просто идеально.
Тревожный красавчик с ударом.

По набережной внезапно пронёсся порывистый ветер. Недовольно зашелестела листва. С реки повеяло прохладой.

Ладно, - Лика поднялась. - Мне пора. Ты же помнишь, что завтра зачёт по гигиене?

- Да, помню. Этот ужас мне уже снится.

- Мне тоже гигиенка не заходит.

Они быстрым шагом пошли к остановке. Катя долго молчала - боролась с собой. И, проиграв битву, спросила:

- Ты с ним спала?

Рядом проскрипел автобус с гармошкой. Вместо ответа Лика чмокнула Катю в щечку и побежала за ним, будто он собирался проехать мимо.
Катя осталась стоять.
И впервые по-настоящему испугалась за неё.