Белбажский Троицкий монастырь

Местоположение мужского (первоначально женского) монастыря (сегодня - архиерейское подворье Собора Святой Живоначальной Троицы с. Белбаж) - с. Белбаж, Ковернинский р-он, Нижегородская обл.

* * * * *
Ещё в XVII в. в глухих Заволжских лесах на берегу речки Белбаж (с марийского означает место раздвоения реки), притока Керженца, возникли скиты старообрядцев. В целях обращения раскольников в единую православную веру по указу 1707 года Петра I  стараниями и усердием строителя Переславль-Залесского Никольского монастыря Питирима*  в этих местах в 1708 г. был образован Белбажский женский монастырь.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

*В миру П.Потёмкин, 1665 – 1738 гг.; с 1713 г – игумен Переславль-Залесского Никольского монастыря (ныне женская обитель), с 1719 г. - епископ Нижегородский и Алатырский, с 1724 – архиепископ; сам он, будучи выходцем из старообрядческой семьи и постриженным в монашество в скиту на Вятке, возвратился в лоно Православной Церкви.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Расположилась обитель на левом берегу р. Белбаж (откуда и название) в Макарьевском уезде Костромской губернии, в 234 верстах (250 км) на северо-восток от Костромы и в 80 верстах (85 км) на юго-восток от города Макарьев на Унже.
Первыми насельницами обители во главе со старицей Феодорой стали обратившиеся из раскола в официальное православие женщины-старообрядки.

Первые десятилетия Троицкий Белбажский монастырь по своему внутреннему уставу (укладу жизни) являлся «особножительным», или «своекоштным», когда сёстры жили здесь каждая в своей маленькой деревянной келье (наподобие древних скитов). Келлии строились на средства тех лиц, которые поселялись здесь для уединенного жительства, и, по смерти таковых, становились собственностью монастыря. Каждая сестра имела индивидуальное подсобное хозяйство.

На месте новообразованного монастыря, когда здесь ещё находился старообрядческий скит, существовал, очевидно, деревянный храм.

Епископ Нижегородский и Алатырский Питирим благословил в 1720 г. начать возведение в обители каменного Троицкого собора. Его возводили с артелью каменных дел мастер Лука Андреевич Анофриев из московской Казённой слободы, его брат Семён, Филипп Савельев из Городецкой волости, изготавливал кирпич балахнинец Аника Филиппов, а столяр Иван Яковлев "иконостас со святыми иконами ставил".

Первоначально храм имел продольно-осевую планировочную композицию по типу «корабль», в которой трапезная, четверик и трёхапсидный алтарь были равны по ширине, а колокольня имела шатровое завершение. Здание собора получило высокое «подцерковье» (подвал). Храмовая часть представляла собой трёхсветный четверик с двухъярусным световым барабаном; трапезная имела притвор, из которого «вырастала» трёхъярусная колокольня; с запада вход предваряла закрытая высокая паперть.

Освящение Троицкого собора архиепископом Питиримом было совершено в 1726 г. при настоятельнице игуменьи Софии и её помощнице казначеи Тавифе.

В 1725 г. в монастыре было построено отдельное одноэтажное каменное здание трапезной; а в 1732 г. попечением архиепископа Питирима - каменная тёплая церковь Введения во Храм Пресвятой Богородицы, представлявшая из себя невысокий четверик с боковыми пристройками и пятигранным алтарём. Обитель в те же годы окружили деревянною оградой.

До учреждения духовных штатов 1764 г. за Белбажским монастырём состояло 520 душ крестьян в находившихся поблизости деревнях. Оброчного дохода от крестьян на содержание монастыря, игуменьи с сёстрами и священнослужителей получалось в год деньгами 350 руб. и хлебом 225 четвертей.

В 1764 г. монастырь был упразднён, но очень скоро возобновлён как женский.

С 1800 г. игуменья Маргарита, перешедшая в Белбаж из числа монахинь Костромского Анастасина монастыря (ныне действующая женская обитель), «ввела в монастыре общежитие, благочиние и порядок».

На протяжении XIX в. Троицкий собор подвергался реконструкции. В начале столетия, при игуменье Маргарите, монастырский собор был расширен за счет пристройки к нему двух приделов: южного, 1809 г., в честь праздника Успения Пресвятой Богородицы (на средства нижегородской купчихи А.А.Извольской), и северного, 1810 г., во имя святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова (на средства купчихи из г. Кинешмы К.В.Талановой). Таким образом, монастырский собор стал трёхпрестольным. В 1815 г., при игуменье Софии (Померанцевой), у Троицкого собора с западной стороны была расширена трапезная часть и взамен шатровой колокольни выстроена новая с высоким шпилем (до 1920-х гг. на храмовой колокольне находилось восемь колоколов, самый большой из которых весил 115 пудов).

По описи 1863 г. Троицкий собор имел следующий вид: «"...зданием каменный, видом крестообразный… с куполом о трех ярусах, об одной главе, с двумя по сторонам приделами, на коих, равно как и на алтаре и трапезе, имеются четыре главы, с колокольней каменной о трех ярусах».

В XIX в. стены и своды внутри Троицкого собора были расписаны изображениями, повествующими о Евангельских событиях, а паперть и колокольня побелены. Приделы его были расписаны позднее, в начале XX в. Троицкий храм являлся не отапливаемым (летним), при этом полы в нём были деревянными.

В 1815 г. в монастыре на средства шуйского купца Д.Корнилова была построена кирпичная церковь Спаса Нерукотворного Образа, представлявшая собой односветный четверик с купольной кровлей.  К церкви был пристроен каменный корпус, получивший название, как и храм, «больничного».

В 1822 г., при игуменье Софии (Померанцевой), для игуменских келий был построен на красивом косогоре каменный двухэтажный, с мезонином и колоннами корпус, возле которого разбили небольшой сад с плодовыми деревьями и кустарниками. С задней стороны игуменского корпуса, между надворными постройками, а также позади келий сестёр раскинулись огороды.

К середине XIX в. на территории Белбажского монастыря было три церкви: Троицкий собор с колокольней, храм в честь праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы и храм в честь Нерукотворного образа Спасителя, а также несколько каменных зданий и большое количество деревянных.

В монастыре в ХIХ в. подвизалась блаженная старица Елизавета Белбажская (Борисова Елизавета Ивановна, 1785 – 1875 гг.), прославившаяся своей прозорливостью. По свидетельству современников, верующие со всей округи приезжали к ней в монастырь за духовным советом и благословением перед принятием важных решений.

Во второй половине ХIХ в. в монастыре, в связи с ростом благосостояния и числа насельниц,  развернулось большое строительство. В 1870 г. из-за ветхости деревянной ограды, построенной ещё основателем монастыря Питиромом, при игуменье Екатерине (Сафоновой) на средства монастыря и благотворителей была устроена  каменная ограда с четырьмя башнями на углах протяжённостью 400 сажень (853,4 м) и высотой 4.5 аршина (3,2 м). Её покрыли железом и побелили снаружи и внутри, устроили Святые ворота и со всех четырёх сторон обители въезжие ворота.

С 1885 г. вместо пришедших в ветхость и развалившихся флигелей (одноэтажных деревянных келий,в которых селились первоначальные сёстры, их насчитывалось около 20) стали воздвигать для жительства сестёр и их трудов новые здания.
Так, игуменьей Евпраксией (Горталовой) в 1886 г. был устроен деревянный двухэтажный, на каменном фундаменте, корпус, в нижнем этаже которой поместили богадельню для престарелых и немощных сестёр обители. Рядом с этим корпусом игуменьей Аполлинарией выстроен одноэтажный деревянный дом для больницы (при сохранении больничного корпуса начала ХIХ в.), с двумя комнатами собственно для больницы, аптекою и двумя помещениями для сестёр, которые ухаживали за больными.

Позднее игуменьей Ермионией был устроен двухэтажный каменный корпус, в котором поместились рукодельная и живописная мастерские. Ею же построены двухэтажный деревянный келейный корпус, а также здания для башмачной, ткацкой, просфорной и других мастерских.

В 1892 г. над каменным зданием трапезной (1725 г.) игуменьей Ермионией был надстроен деревянный этаж, в самой же трапезе устроены келарня, хлебопекарня и квасоварня, а позади здания - два деревянных амбара, два погреба и большие (торговые) весы. Вблизи трапезного здания на средства жившей в монастыре монахини Александры (графини Валуевой) построили деревянный одноэтажный корпус для жительства тех инокинь, которые исполняли послушание в келарне, хлебопекарне и квасоварне.

Ниже, с целью дать интересующемуся читателю детальное представление о монастыре, приводится большая выдержка из «Описания Троицкого Бельбажского второклассного женского монастыря Макарьевского уезда Костромской губернии», составленного в начале ХХ в. священником монастыря Александром Перебаскиным:

«Позади келлий монашествующих находится деревянный в каменных столбах конный двор с настилкою на верху для хранения корма; при нем устроены: изба для кормления скота и отдельный деревянный флигель для жительства ходящих за скотом сестер. Недалеко от него находится деревянный каретный сарай для уборки выездных монастырских экипажей и сбруи. Тут же рядом еще находится большой сарай для хранения сена.

Внутри монастыря находятся пять колодцев и вне его – один, для поливки огородов; над тремя из них сделаны шатровые кровли; над колодцем, что рядом с трапезой, устроена деревянная часовня, крытая железом, где в день преполовения Пятидесятницы и 1 августа совершается положенное водоосвящение.

Внутри монастыря есть еще три амбара; два из них (один каменный) – для хранения зернового хлеба, а третий двухэтажный, близ игуменского корпуса, для хранения внизу припасов для  трапезы, а вверху – монастырского белья.

Вне монастырской ограды, против Святых ворот, возвышается деревянный одноэтажный, на каменном фундаменте, гостиный дом, разделенный на две половины, крытый железом; в нем помещаются почетные посетители обители богомольцы. При этом доме выстроен деревянный флигель для жительства вольнонаемных рабочих и людей для приема богомольцев из простецов.

Вблизи ограды, за кладбищем, на огородном участке монастырской земли, игуменией Евпраксией устроен для причта обширный деревянный, на каменном фундаменте, двухэтажный дом, крытый железом, со всеми надворными службами, стоимостью более 6000 руб. Недалеко от причтового дома игуменией Аполлинарией устроен одноэтажный деревянный дом для женской школы (открытой ею же в 1900 году), с двумя классными комнатами и двумя помещениями для учительницы и прислуги, крытый железом.

На западной стороне за оградой еще находится устроенный игуменией Евпраксией (Горталовой) весьма обширный двор для рогатого скота, с двумя кормовыми избами, двумя келлиями для жительства ходящих за скотом сестер, погребом и колодцем.

За оградой же, на реке Белбаже, находится деревянная баня для выделки льна и при ней прачешная для стирки монастырского белья.

В поле (монастырском), за оградой же, находятся два овина с ладонями, крытыми тесом.

По учреждении духовных штатов монастырь был возведён на степень второклассного и получал в год 611 руб. 70 коп., из которых 311 руб. 70 коп. на жалованье служащим и 300 руб. на наём работников. По штату монашествующих в нём было положено иметь 17 человек, включая игуменью. В монастыре ныне состоит: 1 игумения, 30 монахинь и 184 послушницы.

Причта церковного при монастыре по штату положено: 2 священника, 1 диакон и 2 причетника; столько же и состоит в настоящее время. По учреждении духовных штатов, причт получал штатного жалования до 1861 года 42 руб. 90 коп., а с 1861 года оклад штатного жалованья назначен по 3-му классу сельских приходов в размере 366 руб в год.

В настоящее время Белбажский монастырь имеет следующие угодья: 1) рыбные ловли в Макарьевском уезде, Понизовской волости, на реках: Унже (на 37 верстах) и Нее (на 10 верстах), с относящимися к оным речками, озерами и истоками, в 60 верстах от монастыря; они сдаются монастырем в аренду; 2) две мельницы, из коих одна водяная двухпоставная с толчеей на реке Белбаже, в 17 верстах от монастыря, другая – ветряная двухпоставная же на монастырской пашенной земле, в полуверсте от монастыря, для собственного монастырского обихода; при обеих мельницах имеются келлии для постоянного жительства рабочих сестер; 3) участок леса в 150 десятин дровяного и частию строевого соснового леса, при реке Лух, в 15 верстах от монастыря; 4) пахотной земли: а) вокруг монастыря, отмежеванной в 1779 году, 8 десятин 1500 кв. сажен и б) в казенной даче, отмежеванной в 1863 году, по ходатайству игумении Марии, 60 десятин, в 2 верстах от монастыря, где теперь ведется трехпольное хозяйство; 5) сенных покосов 30 десятин, в четырех местах от монастыря и 6) 100 десятин земли частию пахотной, частию сенокосной и частию под лесом, пожертвованной монастырю по дарственной записи варнавинским купцом Иваном Гавриловым Поповым, в 30 верстах от монастыря..

Ближайшие к сей обители монастыри: третьеклассный Высоковский Успенский единоверческий*, в 17 верстах, и Троицкая Кривоезерская общежительная пустынь**, в 60 верстах.

В заключение надо сказать, что так как Белбажский монастырь общежительный, то сестры его по правилам общежития сами исполняют необходимые в монастыре работы, сами сеют, жнут и молотят хлеб, сами косят траву и проч.; только для тяжелых работ нанимаются посторонние лица».

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
*Возрождённый в 1996 г. мужской монастырь Городецкой епархии РПЦ.

**Постройки уничтожены в 1950-х гг., а территория пустыни попала в зону затопления Горьковского водохранилища.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

В 1921 г. была создана специальная комиссия по ликвидации Белбажского монастыря, которая постановила передать два храма, Троицкий (летний) и Введенский (зимний), передать в распоряжение монахинь, но с тем, условием, что "крестьяне ближайшей деревни своим входом в состав религиозной общины дадут средства для содержания этих церквей и их причтов". Таким образом, два бывших монастырских храма стали приходскими церквями.

Сам Троицкий Белбажский женский монастырь просуществовал до 1922 г. Тогда же, взамен монастыря, из числа сестёр обители была организована сельскохозяйственная артель. Позднее многие монахини и священники были репрессированы, а на территории бывшего Белбажского монастыря были организованы различные деревообрабатывающие производства, общежитие для рабочих, детсад и больница.

Троицкую и Введенскую церкви закрыли в 1934 г. В 1936 г. в стенах монастыря была организована Залесная машинно-тракторная станция. Все здания были переданы под мастерские, склады, гаражи, и квартиры работников. В дальнейшем в Троицком соборе долгие годы размещались электроподстанция и сушилка для древесины.

В 1999 г. комплекс Троицкого монастыря в с. Белбаж Ковернинского района (Троицкий собор, Введенская церковь, Спасская церковь (1815, игуменский корпус, келейные корпуса и ворота с фрагментом ограды) был взят на государственную охрану как объект историко-культурного наследия регионального значения.

С весны 2009 г. монастырь стал действовать как скит Свято-Троицкого Серафимо-Дивеевского монастыря, находящегося в 350 км от с. Белбаж. Попечением сестёр были проведены большие работы по восстановлению храмов - Нерукотворного Образа Спасителя (освящён в 2009 г.), ставшего трапезным, и Введения во храм Пресвятой Богородицы (освящён в 2013 г.), а также игуменского корпуса. В те годы началась реконструкция Троицкого собора (не завершена до настоящего времени). Были найдены захоронения Елизаветы Блаженной и игумений монастыря, все они ухожены и благоустроены.

В 2018 г. обитель передана Городецкой епархии, которую с 2012 г. возглавляет епископ Городецкий и Ветлужский Августин (в миру А.И.Анисимов, с 2023 г. находится на покое). Сейчас это Свято-Троицкое архиерейское подворье, в котором служат и трудятся братия Феодоровского Городецкого монастыря.

В обители совершаются все семь Таинств Православной Церкви. Ведётся активная миссионерская деятельность. Ежедневно проходят богослужения и Крестные ходы вокруг монастыря.

За последние несколько лет были обустроены два крыльца у Введенского и Спасского храмов,  изменилось внутреннее убранство игуменского корпуса, продолжается восстановление Троицкого собора, других зданий. Ведутся работы по бытовому устройству братии и трудников, хватает и хозяйственных забот. На территории монастыря постоянно проживают несколько семей с детьми.

С февраля 2022 г. реализуется проект «Белбаж – обитель, где душа поёт» (при поддержке Фонда президентских грантов).

У епископа Августина существовали большие планы на Белбажский монастырь. Во-первых, организация при монастыре объединения «практик», то есть положительного опыта людей, переехавших из городов в деревни или уехавших, а затем вернувшихся, сумевших обустроить жизнь, обзавестись крепкими семьями с детьми, и что самое важное – живущими в служении другим людям. В трёх близлежащих районах уже разыскано 120 таких «практик». Среди других задач – открытие двух центров: в старой Белбужской школе - музейно-образовательного "История земной жизни человечества", а в старой монастырской школе – методического.

Возрождается паломничество в монастырь. Обитель круглосуточно открыта для всех желающих прикоснуться к её истории, святыням, ощутить неземную благодать этого места, просто помолиться в храме. На её территории действуют три небольшие, но современные и полностью укомплектованные гостиницы, рассчитанные, в общей сложности, на 70 мест.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Архитектурный комплекс монастыря

Троицкий собор.
Введенская церковь.
Спасская церковь.
Игуменский корпус.
Келейные корпуса.
Ворота с фрагментом ограды.

* * * * * * * * *
Источники информации: belbazh.ru, sobory.ru, azbyka.ru, ru.wikipedia.org.