Я ещё знаю

Я знаю и уважаю одного филантропа, который в зрелом возрасте
впервые обзавёлся собакой, и с тех пор
в нём пробудились искренние чувства и привязанность,
которые не смогли искоренить многие годы праведной жизни.
Я часто слышал о его гражданских подвигах и благотворительной деятельности,
но мое сердце не смягчилось к нему до тех пор, пока я не узнал, что он
с очками на носу и расческой в руке провел три утомительных часа,
мучительно расчесывая своего спаниеля и избавляясь от паразитов.
паразиты, которые иногда заводятся на шерсти самой чистой и
аристократичной собаки. Я не стыжусь признаться, что теперь я
уверен в его мудрости, чего не было раньше, зная, что его голова
никогда не позволит сердцу взять верх. Его имя следовало бы
указать здесь, но его скромность может быть оскорблена этим
поступком. (Для его обозначения хватило бы трех букв.)

Говоря о собаке как о своего рода миссионере в доме, я имею в виду
едва ли стоит говорить, что речь идет о чем-то большем, чем просто владение
животным. Недостаточно просто заплатить крупную сумму за модную собаку.
Вы можете завести породистую собаку, купить ей дорогой ошейник, а потом отправить на конюшню или на кухню. Она должна быть членом семьи, жить на равных с остальными и быть их постоянным компаньоном. Жизнь собаки
в лучшем случае коротка, и каждый ее миг должен быть использован для
ее развития. Удивительно, как с каждым годом домашний питомец становится
умнее, как много слов он запоминает, как быстро он
начинает понимать взгляд, тон голоса, настроение
человека, которого он любит. В десять-одиннадцать лет он уже старик и редко доживает до старости.
Ему нет и тринадцати-четырнадцати лет. Если бы он дожил до пятидесяти, то знал бы так
много, что нам было бы не по себе, а может, и страшно в его присутствии.

Собаке необходима определенная дисциплина. Если предоставить ее
самой себе, она может стать несколько распущенной, проводить
вечера вне дома, растрачивать на многих свою привязанность, которую
следует приберечь для немногих. Но, с другой стороны, собаку можно легко перевоспитать.
Она становится похожей на ребенка деспотичного отца. Собака
идеально выдрессирована с точки зрения муштры — она никогда не
«Запрыгивает» на вас, никогда не кладет просящую лапу вам на руку, никогда не забирается
в кресло и не заходит в гостиную — такая собака печальное зрелище для
того, кто по-настоящему знает и любит это животное. Такое подавление противоречит
его природе. Чрезмерно заботливые хозяйки и люди, обремененные
дорогими вещами, говорят, что собака может испортить ковры и другую мебель,
если у нее будет право заходить в любую комнату в доме. Но для чего нужна
мебель? Для демонстрации, для того, чтобы подчеркнуть богатство
владельцев, или для использования? Блаженны те, у кого такая мебель
Недорогое или настолько обшарпанное, что дети и собаки не исключение
из его священных пределов. Пожалуй, самым счастливым домом, в который я когда-либо имел честь попасть, был тот, где иногда было
трудно найти свободное удобное кресло: собаки всегда занимали
кресла с подлокотниками. Увы, где теперь эти гостеприимные кресла? Где те собаки, которые раньше сидели на них, подмигивали, зевали и клали лапы
в шутливом смущении?

'Гостиная была создана для собак, а не собаки для гостиной,' — вот тезис леди Барнс, если бы она его сформулировала.
Именно эта леди Барнс — Рода Бротон — однажды сказала: «Я не
доверяю Элизе, горничной, которую я оставляю здесь за главную. Когда я в последний раз приезжала из Лондона, собаки были такими послушными, что я решила, что она их запугивает. Я серьезно поговорила с ней, и на этот раз, к
счастью, они такие же непослушные, как и всегда, и натворили еще больше
бед, чем когда я была дома».И она рассмеялась, наслаждаясь собственной
глупостью.