Страна снеговиков Глава X В кукольном домике

Она подглядывала в замочную скважину кукольного домика за кукольной собой...
 
Глава X. В кукольном домике

Эти звёзды — игрушечные, это море — синяя краска на палитре бытия. И этот город тоже кто-то нарисовал. Кукольные домики с разноцветными крышами были связаны бабушкой из шерстяных ниток. Но где куклы? Только снеговики замерзали от полярного ветра. Ингрид блуждала по миру, укрытому саваном, гадая на падающих снежинках, кто она — кукла или человек?

Из театра кристальных марионеток выходили два незнакомца в шаманских масках:

— Актриса, исполняющая роль главной героини, дьявольски красива… — молвил один из них. — Я от неё глаз не мог отвести…

— Ты не понял?! Это кукла! — возразил другой человек в маске. — Таких красивых людей не существует!

— Нет же! Это актриса, которая играет куклу!

— Это кукла, которая играет человека!

Они бы подрались, если бы к ним не подошла пожилая женщина с коробкой сломанных марионеток:

— Вы оба ошибаетесь! Она — ни человек, ни кукла...

Ингрид стало любопытно посмотреть спектакль, и странница зашла в театр. Внутри он был похож на её кукольный домик. Там жили те же самые куклы, которыми она играла в детстве — одновременно несчастный и радостный Арлекин, фарфоровые девочки, плюшевые медведи. Но кто положил их в эти маленькие гробы, кто облачил их в эти погребальные маски? Неужели они все были мертвы? И где-то в мрачных коридорах с тревожными стенами беззаботно в розовом платье бегала другая она из прошлого, не подозревая о том, что её любимые куклы скоро умрут.

— Добро пожаловать в театр безумных марионеток! — встретил её Арлекин. — Спектакль начинается…

Странница очутилась в зале, заполненном кристальными людьми. Ингрид села на последний ряд, подальше от призраков. Свет погас, и на сцене появилась девушка в розовом платье, точь-в-точь выглядевшая, как она. Кристальный человек рядом настороженно взглянул на Ингрид.

Актриса бродила среди игрушек и фарфоровых кукол. Она обнимала рыжего кукольного кота и гладила танзанитовую ворону. На полках пылились сапфировые, изумрудные и рубиновые статуэтки людей. Были ли они когда-то живыми?

— Я так долго собирала всех этих кукол! — вздохнула другая Ингрид. — Раньше они были похоронены на кукольном кладбище, но я подняла их из кукольных могил…

Кукольная бабушка грелась у кукольного камина и трудилась над книгой:

— О чём ты пишешь? — спросила внучка.

— О кукле, которая стала человеком. Но, попав в реальность, она познала смерть…

— Как хорошо, что мы все куклы, и не можем умереть. Но что бы было, если бы я была человеком?

Она печально взглянула на другую себя в зрительном зале, и занавес опустился.

— Актриса то ли фарфоровая кукла, то ли ведьма… — задумался кристальный человек.

— Это что, весь спектакль?  — удивилась Ингрид.

— Разве этого недостаточно?! — возмутился Арлекин.

— Он слишком короткий…

— Но и жизнь не длинная… — усмехнулся Арлекин.

Она обратила внимание, как другая Ингрид уходит в пустоту и последовала за ней в лабиринты театра. Актриса завернула за угол и скрылась в гримёрной.

Ингрид подглядела в замочную скважину — другая она спокойно расчёсывала змеиные волосы перед зеркалом, а позади неё стояла зловещая тень.

— Так странно… — размышляла актриса, рассматривая своего двойника из отражения. — Я заметила саму себя среди зрителей…

— Тебе померещилось, — произнесла тень.

— Иногда мне кажется, что я ненастоящая… Я играла все кукольные роли, но никогда не была человеком. Интересно, каково это — быть живым?

— Но ты — не человек. И, даже надев его маску, тебе не удастся им стать…

— Если я захочу сыграть человека — я исполню его роль.

— И кем же ты будешь?

— Кем-то и одновременно никем… Тем, кто скитается, ищет и страдает...

— Ты можешь носить эти милые кукольные наряды, коллекционировать кукол и мягких игрушек, но тебе всё равно не спрятаться от своей тёмной природы…

— Я подарила мёртвым бессмертие, сделав их кукольными. Но всё, что я создаю, мне мнится искусственным… Даже я сама… — другая Ингрид то ли с грустью, то ли с надеждой посмотрела на дверь. — Я сомневаюсь во всём, но знаю одно — в этот момент другая я наблюдает за кукольной собой в замочную скважину, чтобы понять смысл этого сна… И сейчас, взирая на саму себя, она понимает лишь то, что познать его невозможно.

Испугавшись, что её заметят, Ингрид быстро спустилась по лестнице в холл и столкнулась с Арлекином:

— Так ты кукла или человек? — поинтересовался он.

— Почему это тебя так волнует?

— Я хочу быть настоящим… Скажи мне, как стать человеком?

— Мне и самой это не известно…

— Говорят, что в подземельях театра есть дверь, которая ведёт за пределы кукольного домика... — шепнул ей на ухо Арлекин.

— И почему ты до сих пор её не открыл?

— Я боюсь. Вдруг за ней — пустота?

— Но и в кукольном мире ничего нет...

— Сколько мне ждать маску Арлекина?! — раздался грозный голос заведующей реквизитом.

— Прости, мне пора! — и Арлекин растворился в толпе кукол.

После разговора с актёром Ингрид решила найти таинственную дверь. Пока все убирали декорации и снимали свои ложные лица, она незаметно спустилась в подземелье. Могла ли она ранее вообразить, что подземный мир населяет столько кристальных людей? «Кто же вас заколдовал?» — думала странница. Она осторожно протиснулась сквозь кристальные фигуры. И чудилось, что в одно мгновение все призраки оживут и схватят её. Однако они не двигались…

В конце коридора сияла алая дверь. То, что представлялось бесконечно далёким и недостижимым, теперь было так близко… Куклам оставалось только открыть этот портал в реальность…

Внезапно послышались шаги, и Ингрид спряталась за одну из статуй.

Из ниоткуда возникли две тени. Во мраке не было видно их лиц:

— Ты слышал последнюю реплику Ингрид?! Она не следует сценарию, не уважает тебя как режиссёра. Почему ты до сих пор не обратил её в кристалл?

— Даже если Ингрид станет человеком, она не сможет отказаться от магии…

— Отчего ты в этом так уверен?

— Духи неустанно будут преследовать её…

— Из-за неё спектакль превратился в абсурд!

— Быть может, в этом его суть. Не всегда всё ограничивается сценарием. Некоторые реплики должны быть придуманы самими актёрами…

— Она разрушает театр, но ты не хочешь этого видеть…

Когда тени исчезли, Ингрид случайно задела одного кристального человека, и он разбился.

Удивительно, — но дверь, которая вела за пределы, не была закрыта. Ингрид не боялась неизведанного. Пусть даже там ничего нет, пусть даже там — темнота и холод… Актриса хотела быть вне этого спектакля, вне сценария и вне роли. Она хотела быть кем-то другим… Очарованная небытием, странница открыла загадочную дверь и шагнула в пустоту…