Приказ короля. Глава 31

Мы прошли ещё несколько поворотов. Коридор расширился в небольшой зал, и Крил вдруг остановился.

— Ваше величество? — выдохнул он.

Я поднял факел. В центре зала стоял человек в королевской мантии. Высокий, седой, с острым взглядом.

— Крил, — голос короля громыхнул под сводами. — Предатель. Я послал тебя убить колдуна, а ты бежишь с ним бок о бок?

— Я не… — Крил сжал кулаки.

— Бросил свой отряд, — продолжал король. — Подельник магов. Завтра твоё имя вычеркнут из всех списков. Ты будешь никем.

— Заткнись, — процедил Крил.

— Посмотри, в кого ты превратился. Защитник колдовского отребья, — король перевёл взгляд на Лиру.

— Я сказал — заткнись!

Крил выхватил меч — и замер.

— Не надо, — сказала Лира. — Это не он. Ты же понимаешь.

Крил дышал тяжело, как зверь в клетке. Потом убрал меч.

— Делай, — бросил он, отвернувшись.

Лира подняла руку. Король рассыпался чёрным дымом.

Крил смотрел в стену.

— Спасибо, — сказал он хрипло.

Лира молча кивнула.

Мы двинулись дальше.

— Аксель, — вдруг сказал Фарис. — Смотри.

Я поднял голову — и замер.

В конце коридора стояла Она.

Мама. В том самом платье, которое она носила по праздникам. Волосы убраны, руки сложены на груди.

— Сынок, — сказала она с тёплой, такой родной улыбкой. — Как же ты вырос. А я всё ждала тебя.

У меня перехватило горло. Я сделал шаг вперёд.

— Не надо, — раздался голос Крила.

— Но я… — прошептал я.

— Нет, — Фарис положил руку на мой локоть. — Не подходи к ней.

Мать протянула ко мне руки.

— Иди ко мне, Аксель. Устал ведь? Я знаю. Я всё прощаю. Ты ни в чём не виноват.

Я шагнул. Ещё шаг.

— Аксель, — голос Лиры — тихий, осторожный. — Не ходи.

Мама вновь улыбнулась, на этот раз улыбка вышла натянутой, неестественной.

— Я не причиню тебе вреда, — сказала она. — Я же мама.

— Моя мать умерла, — сказал я и сам не узнал своего голоса. — Десять лет назад.

— А я воскресла, — она улыбнулась шире. — Чудо.

— Нет, — я покачал головой. — Нет чудес. Только тьма, которая принимает любимые лица.

— Сынок… Просто скажи, где книга, и он не тронет меня.

— Прощай.

Я кивнул Лире. Золотой свет упал на мать, и она растаяла, как утренний туман.

Я стоял, сжимая зубы, и не плакал.

— Идём, — сказал Крил. — Ещё не вечер.