Свой и чужой

Глава 1

Анастасия стояла у окна, прижавшись лбом к прохладному стеклу, пока кофемашина гудела, выплескивая в чашку спасительную порцию кофе.

Трёхлетний Мишка ещё спал - её позднее, вымоленное чудо. В тридцать пять она рожала его так, будто шла на главный бой в своей жизни - с замиранием сердца, с бесконечными молитвами и страхом, что что-то может пойти не так. Сейчас, когда ему исполнилось три, Настя иногда ловила себя на мысли, что её батарейка работает на последнем делении, а под глазами поселились тени, которые не замажет ни один дорогой консилер.

Виктор, муж Насти, тоже ещё спал. Виктор... Неплохой человек. Даже хороший, если мерить мерками её подруг, которые то и дело жаловались на пьющих или гулящих мужей. Виктор не пил, приносил зарплату, возился с сыном и никогда не повышал голоса.

"Чего тебе еще надо, Насть?" - Часто спрашивала её мать. - "В тридцать четыре года прыгнула в последний вагон, Бога просила, по церквям ездила. Вот тебе и муж, и ребенок. Живи и радуйся".

Настя вздохнула и пригубила кофе. Она помнила ту Анастасию - испуганную одиночеством женщину, которая видела, как подруги одна за другой уходят в декреты, как их жизни обрастают общими планами, ремонтами и семейными праздниками, п ей всё не удавалось встретить достойного мужчину и создать семью. Она тогда часто заходила в небольшую церквушку у метро, ставила свечи, шептала перед иконами: "Господи, пошли мне хорошего человека. Просто чтобы не одной. Чтобы семья, дети..." И Виктор появился как по заказу. Спокойный, основательный, немного скучный. Он не дарил огромных букетов, не устраивал страстных сцен под окнами. Он просто пришел и заполнил собой пустоту её квартиры. И Настя тогда решила: это Он - ответ на её просьбы. Судьба.

Она честно старалась его полюбить. Создавала уют, готовила те самые правильные ужины, которые так ценил Виктор, терпела его привычку подолгу молчать за столом. Но внутри, где-то в самой глубине души, было тихо. Никакой химии, только ровный, серый покой, который она принимала за семейное счастье.

- Насть, кофе сделаешь? Виктор проснулся и пришел на кухню, потирая затылок.

- Пол минутки. - Настя снова включила кофемашину.

Он подошел, привычно чмокнул её в макушку. Никакого трепета, никакой дрожи. Просто привычка, как чистить зубы или платить за интернет.

- Опять ты у окна стоишь? О чем думаешь? На что любуешься? - Поинтересовался Виктор.

- О том, что Мишке пора сандалии новые покупать думаю. - Соврала она, выдавив улыбку.

А на самом деле она думала о том, что чувствует себя так, будто живет в чужой квартире, носит одежду с чужого плеча и играет роль в спектакле, сценарий которого она сама когда-то вымолила, но забыла прочитать до конца. Она получила всё, о чем просила. Тыл, надежность, ребенка. Но она не знала, что за эту "надежность" придется платить самым дорогим - ощущением того, что ты по-настоящему жива.

Мишка в комнате громко позвал: "Мама!". Настя поставила чашку на стол и пошла к сыну, привычно надевая на лицо маску счастливой женщины, у которой, кажется, есть всё для счастья. Кроме самой любви.

Дни тянулись один за другим. Мишка рос, и вместе с ним рос ворох повседневных забот: садик, вечные простуды, капризы за ужином.

Виктор был стабилен, как скала. Иногда Насте хотелось, чтобы он хоть раз пришел домой в ярости, разбил тарелку или, наоборот, подхватил её на руки и увёз куда-нибудь, забыв про свою работу. Но Виктор на такое не был способен.

- Насть, я завтра задержусь. - Сказал он, не отрываясь от своего телефона, когда Настя, вымотанная домашними делами, легла спать. - На объекте завал. Поужинайте без меня.

- Хорошо, Вить. - Ответила она и закрыла глаза. А через несколько минут она, измотанная за день домашними делами, уже крепко спала.

Мишка пошел в кружок рисования, а Виктор считал, что не стоило его туда отдавать.

- Зачем мучить пацана? Только в сад ходить начал, ещё не адаптировался там, а в кружке этом только каляки-маляки рисует.

- Хорошо он рисует для своего возраста и нравится ему рисовать. - Настя настояла на своём. - Во вторник будет открытый урок. Пойдёшь?

- Во сколько? - Спросил Виктор.

- В пять. - Озвучила ему время Настя.

- Насть, ну как я могу в такое время пойти?

- Ясно. Нет так, так нет. - Ответила она, подумав, что мог бы раз в год и уйти с работы чуть пораньше.

*****

В тот вторник в студии было особенно шумно. Настя присела на один из стульев, стоявших в ряд в конце студии, которые поставили специально для родителей. На соседний сел мужчина примерно её возраста, а через несколько минут свободных мест уже не осталось. Начался урок и преподаватель сказала, что сегодня все дети будут рисовать собачку... Настя не сводила глаз с сына и ей нравилось, как он старательно трудился и получались у него вовсе не каляки-маляки.

- У вас удивительно сосредоточенный сын. - Раздался рядом негромкий голос.

- Да? - Настя поправила выбившуюся прядь волос и посмотрела на своего соседа.

- Да. Он единственный, кто не разбрызгивает краску, а выбирает цвета так, будто от этого зависит судьба мира. - Мужчина улыбнулся.

У него были удивительные глаза, цвета крепкого чая с золотистыми искорками, и очень приятный голос.

- Я Артем. - Представился он и протянул Насте руку. - Моя племянница там тоже рисует. Сестра не успевает её забирать.

- Анастасия. - Она вложила свою ладонь в его. Рука у него была сухой и теплой. И в этот момент она почувствовала странный, почти пугающий импульс. Это было похоже на электрический разряд, на внезапный вдох после долгого пребывания под водой.

Они немного пошептались о детях и таланте, который нужно развивать, о том, как дети быстро растут, а потом стали молча наблюдать за юными художниками. Когда их шедевры были готовы, они побежали показывать их своим родителям.

- Мама! - Мишка с довольной улыбкой продемонстрировал Насте свой рисунок.

- Красиво, сынок. У тебя получилась прекрасная собачка. - Настя обняла его и поцеловала в щёку.

- И у меня тоже красивая. - Сказала девочка того же возраста, что и он, племянница Артёма.

- И у тебя тоже очень красивая. - Ответила ей Настя.

- Шикарные собачки... Устина, нам с тобой уже пора двигать к дому. - Артём поднялся со стула и посмотрел на Настю.

- До четверга, Анастасия?

- До четверга. - Выдохнула она, чувствуя, как внутри всё дрожит.

*****

Дома, вечером, когда она ужинала с Виктором, а Миша играл в своей комнате, Настя поймала себя на том, что внимательно разглядывает мужа. Он сидел, сосредоточенно пережевывая котлету, и рассказывал о проблемах на стройке. Он был привычным, как старые домашние тапочки. И… совершенно чужим.

Настя вспомнила взгляд Артема и тепло его руки и ей вдруг стало страшно от мысли о том, что она поспешила связать свою судьбу с первым встречным мужчиной, что она ошиблась и совсем другой послан ей Богом, только сейчас она уже замужем.

Глава 2

Ночь была для Насти бесконечной. Она лежала, глядя в потолок, слушая мерное, тяжелое сопение Виктора, и ей казалось, что этот звук отсчитывает минуты её жизни, прожитой "не с тем".

Среда прошла как в тумане. Мысли об Артёме возвращались против воли. Настя вспоминала его глаза, не равнодушно-усталые, как у мужа после смены, а живые, видящие. Ничего ей не хотелось так, как снова увидеть этого мужчину, услышать его голос.

В четверг она собиралась в студию особенно долго, почти девичьим волнением. Несколько раз меняла свитер, то надевая яркий, то испуганно переодеваясь в привычный серый. В итоге выбрала темно-синее платье, которое Виктор когда-то назвал "нормальным", сделала лёгкий макияж.

Когда они с Мишкой вошли в холл, Артём уже был там. Он сидел, вытянув ноги, и что-то увлеченно рассматривал в планшете. Увидев Настю, он тут же поднялся, и его лицо осветилось такой искренней улыбкой, что у неё на мгновение перехватило дыхание.

- Добрый вечер, Анастасия. Привет, художник! - Он легонько хлопнул Мишку по плечу.

- Здравствуйте! - Мишка, обычно стеснительный с чужими, улыбнулся Артёму как хорошему старому знакомому.

- Добрый вечер. - Лицо Насти озарила улыбка. - Устина уже в классе?

- Да. Уже готова творить. - Ответил Артём и Миша убежали в класс.

- Анастасия, у нас есть целый час. Здесь за углом открыли маленькую кофейню, там варят потрясающий латте с корицей. Может быть, сбежим из этого душного коридора? - Предложил Артём.

Настя на секунду замешкалась. Голос разума шептал: "Ты замужняя женщина", но другой голос ответил быстрее:

- С удовольствием.

Кофейня оказалась крошечной, уютной и пахнущей свежей выпечкой. Они сели за столик у окна, заказав тот самый потрясающий кофе и по пирожному.

- О чем вы мечтаете, Настя? Кроме того, чтобы сын был здоров и в доме был мир? - Вдруг спросил Артём.

Она растерялась. Давно никто не спрашивал её о мечтах.

- Я… Наверное выйти на работу. Но Мишка часто болеет, поэтому пока решила с этим повременить.

- А кем вы работаете? - Поинтересовался Артём. - Мне кажется, что у вас какая-то творческая профессия.

- В какой-то степени. Я - гид. Вожу на экскурсии китайцев.

- Вы знаете китайский? Сложный, наверное, язык? - Спросил Артём.

- Немного. - Ответила Настя.

- Интересная у вас работа.

- А у вас нет?

- Мы с вами в одной сфере трудимся. У меня своя экскурсионная фирма. - Сказал Артём.

- И на какие экскурсии возите? - Поинтересовалась Настя.

- На все, которые существуют. Карелия, вся Ленобласть, разные города нашей прекрасной родины.

- Вы, наверное, много где побывали?

- Довелось. Через три недели собираемся с Устиной съездить в Саблинские пещеры. Будем рады, если вы составите нам компанию. - Ответил Артём.

- Мы... мы с удовольствием составим. - Настя не могла и не хотела отказываться от такого предложения... Они проговорили весь урок. С Артёмом было легко. Не нужно было подбирать слова, это было то самое общение "на одной волне", которого у Насти никогда не было с мужем.

Когда они вернулись в студию, дети уже выбегали из класса.

- Мама, мама! Посмотри, что я нарисовал! - Мишка протянул ей лист с ярким солнцем.

- Молодец, мой золотой! - Похвалила она его.

Артём подхватил на руки свою племянницу Устину и, взглянув на Настю, предложил:

- Слушайте, погода сегодня чудесная. Здесь через двор отличная детская площадка, с мягким покрытием и кучей лазилок. Мы с Устиной планировали её посетить. Может составите нам компанию?

- Да. Мама, давай пойдём, пожалуйста. - Сказал Миша.

- Давайте сходим. - Настя была очень рада тому, что прямо сейчас ей не придётся прощаться с Артёмом до вторника.

*****

На площадке было шумно и весело, а Мишка и Устина решили вместе построить что-то в песочнице.

- Смотрите, как они поладили. - Артём улыбался, глядя на детей. Он стоял рядом, и Настя кожей чувствовала его тепло. Он рассказывал какую-то забавную историю про Устину, активно жестикулировал, смеялся, и его смех был таким заразительным, что Настя поймала себя на том, что хохочет в ответ - громко, искренне, как в двадцать лет. Она не стала спрашивать его о своих детях, понимая, что у него их нет, раз он так возится с племянницей, и что он не женат, она тоже была уверена.

В какой-то момент Мишка споткнулся и упал. Артём среагировал быстрее неё, он в два шага оказался рядом, поднял малыша, отряхнул коленки и что-то шепнул ему на ухо, отчего Мишка тут же перестал всхлипывать и снова побежал играть.

Настя смотрела на эту сцену, и внутри у неё что-то больно кольнуло. Она представила на месте Артёма Виктора. Тот бы, скорее всего, проворчал: "Смотри под ноги". Виктор не умел играть, не умел быть легким. Он был скалой - надежной, но холодной.

Всё когда-то заканчивалось. Закончилась и эта прекрасная прогулка. Настя простилась с Артёмом и Устиной до вторника с грустью, а по дороге до дома ей позвонил Виктор.

- Ну где вы там застряли? - Спросил он.

- Мы гуляли после кружка. Здесь рядом есть хорошая детская площадка. - Ответила Настя, чувствуя, как в груди образовался ком и тяжесть в душе. Ей совсем не хотелось возвращаться домой, возвращаться к нему.

*****

Виктор сидел за столом, сосредоточенно ковыряясь в телефоне, когда Настя и Миша вернулись домой.

- Как прошел урок? - Спросил он, не поднимая головы.

- Хорошо. Мы солнышко рисовали. - Миша побежал к нему показывать свой рисунок. Виктор взглянул на него мельком.

- Молодец... Ужинать скоро будем? - Он перевёл взгляд на жену. - Я проголодался.

- Ужин готов. Его нужно просто разогреть. - Ответила она и вместе с сыном пошла в детскую, чтобы его переодеть, а потом переоделась сама.

- Мама, а мы в следующий раз пойдем опять гулять с Устиной и дядей Артёмом? - Спросил Миша, когда они все уселись за столом на кухне.

- Кто это? - Задал ему вопрос отец.

- Устина - это моя новая подружка. Мы вместе на рисование ходим. А дядя Артём - её дядя. Мы сегодня вместе гуляли на большой площадке. - Честно ответил Миша. - Папа, а может в следующий раз ты с нами пойдёшь?

- Миша, ты же знаешь - папа работает. Никак не смогу я с вами погулять. - Ответил Виктор.

- Миша, обязательно погуляешь ещё с Устиной, если погода будет хорошая. - Пообещала сыну Настя, желая, чтобы уже поскорее наступил вторник.

*****

Мишка заснул быстро и Настя тоже легла спать, ведь вставать ей нужно было рано, чтобы отвести его в детский сад.

- Уже спать? - Спросил у неё Виктор.

- Да. - Ответила она и перевернулась на бок, спиной к той части кровати, на которой должен был спать он.

- Тоже буду ложиться. Неделя ещё не закончилась, а уже выжат, как лимон... Мама сегодня звонила, звала в субботу в гости.

- Я в субботу хотела поехать к Ольге. - Сказала Настя. Ей гораздо приятней было проводить время со своей двоюродной сестрой и Мишке было намного интересней общаться с её сыном, который был на год старше него, чем с занудной бабушкой. Свекровь была именно такой и любила придираться к каждой мелочи.

- Ты не так давно к ней ездила, а у мамы мы давно не были. Так что, в эту субботу поедем к маме. - Сказал Виктор и лёг на кровать.

- Тогда поезжай с Мишкой. Я не поеду. - Ответила Настя.

Виктор тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Он знал, что жена и мать друг друга недолюбливают.