Механическая азбука фруктов

В загадочном городишке Калитва, на самом краю Жужжащей Топи, там, где пар и туман образуют единое целое, а стрекозы жужжат как маленькие шестерёнки, стояло необычное здание. Местные звали его Академией Механических Чудес.

Здесь не было скучных парт. Вместо них — пеньки, обвитые медными проводами. Вместо мела — светящиеся кристаллы. А управлял всем директор Квен — мудрый наставник, сотканный из латуни, магических нитей и живого разума. Его глаза-линзы мягко мерцали, а голос звучал ровно и тепло, как ветер в старинных трубах.

У Квена было трое учеников-гоблинов:
Яков Щука — в больших круглых очках и пёстрой рубахе, вечно что-то изобретает.
Фунтик — пухлый добряк в красной футболке и тюбетейке, любит вкусно поесть.
Мокряк — высокий, худой, в рваном халате и клетчатых трусах, всё рассматривает через лупу.

Однажды утром, когда Жужжащая Топь проснулась и зашептала камышами, Квен собрал гоблинов в большом зале.

— Сегодня, мои дорогие, — прогудел он, и вокруг запарили шестерёнки, — мы откроем самую сладкую тайну. Мы выучим Механическую Азбуку Фруктов!

Прямо из воздуха, с тихим звоном и облачком пара, начали появляться плоды...

* ПУТЕШЕСТВИЕ ПО БУКВАМ

А — АРБУЗ 
Огромный, полосатый, тяжёлый. Внутри — красная сладкая мякоть и чёрные семечки-подшипники. 
Фунтик облизнулся: «Можно я его съем?» 
Квен улыбнулся: «Сначала изучи, потом угощайся!»

Б — БАНАН 
Изогнутый, жёлтый, как месяц. Его нужно чистить, а кожура очень скользкая. 
Яков придумал: «Из неё можно сделать горку для гоблинов!»

В — ВИНОГРАД 
Гроздь фиолетовых сладких ягод. Растут кучей, как бусины. 
Мокряк посмотрел в лупу: «У каждой ягодки свой размер! Удивительно!»

Г — ГРАНАТ 
Красный, с короной на макушке. Внутри сотни рубиновых зёрен. 
Фунтик спросил: «Зёрна можно есть?» 
Квен кивнул: «Можно и нужно! Они очень полезные».

Д — ДЫНЯ 
Большая, жёлтая, пахнет летом. Мякоть оранжевая, семечки нужно выплёвывать. 
Яков вдохнул: «Пахнет солнцем!»

Е — ЕЖЕВИКА 
Тёмно-фиолетовая, похожа на малину, но с колючками. 
Мокряк осторожно взял: «Красит пальцы в лиловый цвет!»

Ё — ЁЖОВАЯ ГРУША 
Плод кактуса. Снаружи в иголках, внутри розовый и сладкий. 
Фунтик испугался: «Он колючий!» 
Квен подал перчатки: «Наденьте, и он станет другом».

Ж — ЖИМОЛОСТЬ 
Синие продолговатые ягоды. Кисло-сладкие, бодрящие. 
Яков попробовал: «Освежает! Как родниковая вода».

З — ЗЕМЛЯНИКА 
Маленькая, красная, с зелёным хвостиком. Растёт низко — гоблинам удобно собирать. 
Фунтик сразу начал есть: «Сладкая! Вкуснее чипсов!»

И — ИНЖИР 
Фиолетовый, мягкий. Внутри как розовый цветок с мелкими семечками. 
Мокряк разрезал: «Словно мешочек с сокровищами!»

Й — ЙОШТА 
Чёрная, блестящая, крупная. Гибрид смородины и крыжовника. 
Яков удивился: «Её создали учёные-садовники!»

К — КУМКВАТ 
Маленький апельсин. Едят целиком с кожурой: снаружи кислый, внутри сладкий. 
Фунтик съел: «Странно, но очень вкусно!»

Л — ЛИЧИ 
Красный, бугристый, как чешуя дракона. Внутри прозрачная сладкая мякоть. 
Мокряк рассмотрел: «Косточка твёрдая, как орех».

М — МАНГО 
Оранжевый, сочный, пахнет тропиками. Король фруктов! 
Яков вдохнул: «От него веет дальними странами».

Н — НЕКТАРИН 
Гладкий, розовый, без ворсинок. Похож на персик, но скользкий. 
Фунтик пытался удержать: «Он всё время выскальзывает из лап!»

О — ОЛИВА 
Маленькая, зелёная или чёрная. Из неё делают масло. 
Мокряк удивился: «Такая крошечная, а такая важная!»

П — ПЕРСИК 
Бархатистый, пушистый, сладкий. Внутри большая косточка. 
Яков погладил: «Мягкий, как облачко».

Р — РАМБУТАН 
Красный, волосатый шар. Внутри сладкая мякоть, как у личи. 
Фунтик спрятался: «Он как инопланетянин!» 
Квен рассмеялся: «Не бойся, он самый добрый».

С — СЛИВА 
Гладкая, фиолетовая или жёлтая. Внутри твёрдая косточка. 
Мокряк разрезал: «Мякоть золотистая, как закат».

Т — ТАМАРИНД 
Коричневый стручок с кислой мякотью. Используют как приправу. 
Яков попробовал: «Кисло! Но интересно для опытов».

У — УГЛИФРУТ 
Бугристый, зелёный, некрасивый снаружи. Но внутри очень сладкий. 
Фунтик откусил: «Действительно сладкий! Не суди по обложке».

Ф — ФИЗАЛИС 
Ягода спрятана в бумажный фонарик. Как подарок природы. 
Мокряк развернул: «Внутри оранжевое солнышко!»

Х — ХУРМА 
Оранжевая, мягкая. Если не дозрела — вяжет рот. 
Яков предупредил: «Подождите, пока станет нежной».

Ц — ЦИТРОН 
Огромный жёлтый лимон с толстой кожурой. Пахнет сильно. 
Фунтик понюхал: «Пахнет как сто лимонов сразу!»

Ч — ЧЕРЕШНЯ 
Крупная, тёмная, сладкая. Растёт на длинных ножках. 
Мокряк сравнил: «Больше и слаще обычной вишни».

Ш — ШЕЛКОВИЦА 
Чёрная или белая ягода. Сладкая, но сильно красит всё вокруг. 
Яков испачкался: «Теперь у меня фиолетовые лапы!»

Щ — ЩЁТОЧНАЯ ДЫНЯ 
Колючая снаружи, красная внутри. Для самых смелых гоблинов. 
Фунтик осторожно потрогал: «Колючая, но красивая!»

Ъ — ТВЁРДЫЙ ЗНАК 
Как твёрдый орех-ключ. Его трудно расколоть, но внутри вкусное ядро. 
Мокряк постучал: «Действительно крепкий!»

Ы — БУКВА Ы 
Как колючий крыжовник. Растёт на кустах с шипами, зелёная или красная. 
Яков укололся: «Ой! Она защищает себя».

Ь — МЯГКИЙ ЗНАК 
Как нежная малина. Тает во рту, сладкая и ароматная. 
Фунтик съел: «Мягкая и вкусная!»

Э — ЭБЕНОВОЕ ЯБЛОКО 
Твёрдая хурма. Когда созреет — станет мягкой как мёд. 
Мокряк подождал: «Нужно дать ей время».

Ю — ЮЮБА 
Китайский финик. Морщинистый, сладкий, как ириска. 
Яков попробовал: «Вкус карамели!»

Я — ЯБЛОКО 
Круглое, красное или зелёное. Самый известный фрукт. Хрустит! 
Фунтик откусил: «Хрустит! Вкусно! Урок окончен?»

---
КОНЕЦ УРОКА

Когда последняя буква прозвенела в воздухе, Квен засветился мягким золотым светом. Пар из его трубок стал тёплым, а шестерёнки замедлили ход.

— Молодцы, мои гоблины! — сказал он. — Вы не просто запомнили буквы. Вы почувствовали, что каждый фрукт — это маленькое чудо. А — начало, Я — завершение, а между ними — целый мир вкусов и открытий.

Яков поправил очки: 
— Теперь я знаю: А — Арбуз, Б — Банан... и так до Я — Яблоко!

Фунтик вытер крошки с футболки: 
— И все они вкусные! Особенно когда их много!

Мокряк улыбнулся, спрятав лупу в карман халата: 
— А я рассмотрел каждый плод. У каждого своя тайная структура!

Квен взмахнул кристаллической рукой, и в зале появился длинный стол, уставленный всеми изученными фруктами. Над ними парили светящиеся буквы, складываясь в слово: ЗНАНИЕ.

— Запомните, — прогудел директор, — учиться легко, когда интересно. А интересно всегда, когда рядом друзья.

Гоблины уселись за стол, Жужжащая Топь за окном затихла, а в Академии Механических Чудес зажёгся тёплый свет. Урок окончен. Но приключения только начинаются.


* КОНЕЦ