Мы будем ждать

Яков и Александра поженились по большой любви. Жили бедно, но дружно. Одна за другой родились четыре дочки. Красавицы — все в маму, и чернявые — в папу. Конечно, мужчине хотелось сына, поэтому надежду он не терял. Все планы и мечты рухнули в одночасье. Началась Великая Отечественная война. В первых рядах сразу же призвали Якова. Шура плакала, провожая мужа. На руках держала семимесячную Валю, а рядом, с двух сторон, за юбку держались Галя и Даша, которым было два и три года. Пятилетняя Зина шла одна. Она сразу почувствовала себя взрослой, когда папка сказал:
— Доча, ты теперь за главную мамкину помощницу будешь. Помогай ей с девчатами и ждите меня, а я обязательно вернусь.
Как тяжело было Шуре тянуть всю войну малых детей! Но она смогла: сама не доедала, а детей кормила. И ждали, очень ждали окончания войны и возвращения папы и мужа. Каждый вечер женщина зажигала лампадку и молилась. Молилась долго, на коленях вымаливая, чтоб мужа пуля не задела. Дочки смотрели на мать, спрашивали её, что она делает. И она объяснила, что если так вот просить, то папка домой придёт целым и невредимым. И тогда девчонки тоже стали вставать рядом с матерью перед образами и молиться. Сначала Зина, но вслед за ней младшие сестрёнки тоже каждый вечер бежали к иконам. Только самая младшая Валя не молилась в силу своего возраста. Но к концу войны и она вместе с мамой и сёстрами молила Бога за своего папочку, которого она совсем и не помнила.
А Яков воевал, был несколько раз ранен, но не сильно. Горел в танке, но тоже уцелел, хотя все товарищи его погибли. А Яшу как будто сила какая-то оберегала. Домой писал редко, не до писем на войне было. К тому же жена его была неграмотной.
В сорок четвёртом Якова снова ранило, и он попал в госпиталь. Ранение было лёгкое, и он быстро пошёл на поправку. В госпитале понравилась ему молоденькая санитарочка Елена. Такая она была нежная, светлая. Мужчина заметил, что Лена тоже посматривает на него с интересом. И закрутился короткий, но бурный роман. Недолго он продолжался, Якова вскоре отправляли опять на фронт. Но он клятвенно заверил Леночку, что после войны он обязательно к ней вернётся. Про то, что дома ждут его пять самых родных душ, мужчина старался не думать.
И вот долгожданная Победа. Солдаты стали возвращаться к своим семьям. Пришёл и Яков. Девчонки облепили его со всех сторон, жена плачет. Рады все! И только Яков ходит, вздыхая. Долго не мог он решиться, но всё же, отозвав Шуру в сторонку, сказал:
— Я завтра уезжаю. Полюбил я другую, так уж вышло, прости. Ты сильная, ты справишься. А она совсем девчонка, ей одной тяжело будет. Не держи зла, помогать буду по мере сил и возможности.
Александру как громом ударило, слёзы полились ручьём. Девчонки подбежали и тоже давай реветь.
— Вот так, девки, молили мы, молили Господа за батю вашего, чтоб пришёл он живой. Пришёл он, да только не нужны мы ему больше, к другой едет. Та ему люба.
Самая старшая Зина, а было ей в то время всего десять, топнула вдруг ногой и прокричала:
— Да как же так? Мы всю войну на коленях стояли, молились за тебя. Вымолили у смерти, а ты нас бросаешь?
Яков стоял растерянный и не знал, что ответить. Вот, оказывается, что его спасало на страшной войне. Слёзы и молитвы жены и маленьких дочек. Ведь сколько раз был он на волосок от смерти, когда погибали товарищи, а он один выживал. Вот какая сила его спасла! В мужчине боролись два чувства — чувство вины перед женой и дочерьми и чувство долга перед Еленой. Он же обещал ей вернуться, а она его ждёт.
Всю ночь мужчина не спал, ходил по дому, курил на крыльце и думал-думал-думал... Утром он сказал:
— Простите меня, родные. Спасибо вам, что спасли меня своими добрыми сердцами. Я остаюсь с вами. Шура, если сможешь простить — прости, а нет — уйду в старый отцовский дом, там жить буду.
— Прощу. Бог тебе судья. Во всём война проклятущая виновата.
Простила Александра мужа или в сердце всё ж обида жила — теперь не узнать. Но через шесть лет родилась у супругов пятая доченька, Иринкой назвали. А ещё через пять Шуры не стало. Внезапно умерла, никто и не думал. Старшие девчонки уже взрослые были. Зина замуж вышла и уехала в город. Галя и Даша учились в райцентре. Только Валя с отцом осталась и Иринка. Валюше было всего пятнадцать, но заботу о сестрёнке взяла на себя полностью.
А отец вдруг засобирался и уехал к той, которой обещал непременно вернуться.
Елена все годы ждала его и не одна. Сынок у неё родился от их тогдашнего мимолётного военного романчика. Коле шёл одиннадцатый годок, и он очень хотел и ждал встречи с отцом, про которого мама так много хорошего говорила. Позвал Яша Леночку с сыном к себе, к дочкам своим, ведь бросить он их не мог. Лена согласилась, и они переехали из своего городка в посёлок, где жил Яков.
Не всё сразу ладно пошло, девчонки не принимали мачеху и с братом ссорились поначалу. А потом примирились и стали жить большой дружной семьёй. У Елены родились ещё сын Леонид, а затем доченька — Мария. Никогда женщина не обижала дочерей мужа и относилась к ним как к родным.