Ферма. Проект Оникс

Ричмонд, штат Вирджиния, США

21 августа 1995 года

Мифы и легенды – важный источник информации для криптозоологов, поэтому неудивительно, что доктор Тельма Иоаннидис и криптозоолог номер один Ричмонда и всея Вирджинии Дэниел Корби весьма близко и регулярно общались. В результате гречанка довольно много о нём знала – чем и поделилась с Энке.

Дэниел Джордан Корби родился 11 ноября 1959 года под знаком Скорпиона – самым загадочным и мистическим знаком Зодиака. Представителей этого знака считают идеальными мистическими детективами (детектив и ведьмак «в одном флаконе») … кем, по сути, Дэн Корби и стал в конечном итоге. 

Изначально вроде бы ничего особо не предвещало… хотя определённые задатки имели место. Хотя и не семейные - Дэн Корби родился в семье отъявленных материалистов (отец – известный в штате банкир; мама – корпоративный юрист).

С детства у Дэна проявились несомненные склонности к журналистике – в старших классах школы он был главным редактором школьной газеты и вёл авторскую передачу на школьном УКВ-радио, известном и популярном далеко за пределами школы (и даже Ричмонда). 

Однако отец журналистику за профессию не считал – и отправил старшего сына (у Дэна были ещё младший брат и сестра) как можно подальше от гуманитарных наук – в программу биофизики факультета естественных наук Университета штата Вирджиния. Благо у Дэна соответствующие способности имелись - он не раз брал призовые места на городских олимпиадах по физике, химии и биологии.

Дэн закончил университет хотя и без особых отличий, но с вполне приемлемыми баллами. После чего предсказуемо двинул подальше не только от биофизики, но и от собственного папаши… и вообще от семьи.

В Город Ангелов. В котором неизвестным Тельме образом умудрился поступить на магистерскую программу на факультет кино, театра и телевидения. И даже закончить UCLA, получив степень магистра в области масс-медиа.

А поскольку Калифорния (как и Россия) тот ещё «заповедник всевозможных чудес», неудивительно, что с биологическим образованием Дэн… правильно, весьма близко познакомился с криптозоологией. И решил скрестить этот интерес с двумя своими дипломами, основав радиостанцию «Криптид-ФМ».

Однако в Лос-Анжелесе (и вообще в Золотом штате) у него не сложилось… пришлось вернуться домой. Здесь дела пошли несколько лучше (по слухам, не без закулисной поддержки мамы) … однако (справка из налоговой это подтвердила) дебет с кредитом у него всё равно сходились с определённым трудом.

Невысокий, поджарый, жилистый (в школе и университете он был неплохим легкоатлетом), темноволосый, кареглазый (по материнской линии его предки были выходцами из сицилийского Палермо), с идеальным для ведущего радио мягким, бархатным, завораживающим голосом, Дэн сразу располагал к себе.

Представив себя и Брину (пока без должностей, причём шерифа по её второму имени – Мария – и без фамилии), Энке осведомился: «Я слышал, что у Вашей радиостанции есть определённые… финансовые проблемы?». Дэн Корби пожал плечами: «Это не секрет… Вы можете помочь?»

Энке покачал головой: «Не я… но мои друзья в столице могут вполне». И протянул Дэну очередную визитку: «Валери заинтересована в инвестициях в медиа с паранормальным, оккультным и родственным контентом – в том числе, и криптозоологией – хотя это вполне респектабельная наука…»

Дэн вздохнул: «Не всегда… к сожалению. Я и мои единомышленники придерживаемся строго научного подхода… к сожалению, основная масса…»

«Сказочники» - усмехнулась Брина. Криптозоолог кивнул: «Именно так»

Энке продолжил: «Я слышал, вы работаете над книгой по криптозоологии?»

«Работаю» - подтвердил Дэн. И грустно вздохнул: «Но написать книгу даже не полдела, а десятая часть… максимум пятая. Нужно издать, продвигать, продавать… а я в этом не силён… несмотря на диплом UCLA»

Энке улыбнулся: «Валери очень хорошо понимает… я её хорошо знаю, послушал записи Вашей станции, почитал статьи… не сомневаюсь, что она и аванс выделит щедрый… и издаст, и продвинет… и очень хорошо заработает и для вас и для себя»
Последнее было не обязательно так – ибо для высокопоставленного сотрудника Совета Национальной Безопасности США Валери Холленбек финансовая прибыль не имела никакого значения (хотя нередко действительно случалась).

Валери (супер-профи в области масс-медиа) возглавляла сверхсекретный Проект Оникс, целью которого было закрыть вполне реальный параллельный мир, населённый НЛО, криптидами, демонами, молоханами и прочими сущностями – а также теми, кто с ними воевал (в частности, Группу Омега) настолько плотной завесой тайны, чтобы создать и у ширнармасс, и у элит абсолютное убеждение, что это всё вымыслы больных на всю голову сказочников. Во избежание паники.

Иными словами, Валери и её люди рулили грандиозным проектом дезинформации глобального масштаба (знаменитый проект Синяя Книга по якобы изучению НЛО был лишь самой верхушкой айсберга лютой дезы).

К немалому изумлению Дэна, Энке добыл из внутреннего кармана конверт и положил на столик перед криптозоологом: «Здесь тысяча долларов – мне… нам очень нужна Ваша профессиональная консультация…»