Клевец и младенец. Глава 78

Принцесса охнула и схватилась за голову, пояснила, что знала этого человека, он был любимым слугой весьма могущественного дроу, и сам не из последнего рода, мстить станут обязательно близкие и мало не покажется. Темные альвы весьма изобретательны и жестоки. Я лишь пожал плечами, у врагов и так был повод карать, ещё с прошлого раза, когда уничтожил из монстра-мстителя и не помню, чтобы как-то навредили, на фоне демонов казались пустяком, а попробуют тронуть, окажут разорваны на мелкие кусочки, не пожалею. И нечего нападать на кого не надо, я ведь не первый слугу тронул, он сам за нож взялся и пострадал. Возможно, именно то и задумал, чтобы заставить свою родню мстить, может, кому из них удастся справиться? Они же имеют разные таланты, во многих областях, подло и мерзко весьма. Можно сказать, что даже чуть-чуть перехитрили, просто вопрос в том, как сыграют дальше. Но я к подобному относился достаточно спокойно, есть два варианта, или победишь, или проиграешь, выживешь или умрешь. Можно ждать дальнейшего, что там ещё выдумает соперник. Альвийка расплакалась, стало вправду страшно, потому, как и до того, за отчаянное сопротивление, похититель по голове не погладил бы, а теперь не замуж возьмет, а превратит в рабыню и начнет с её телом и душой творить разное. Более того, даже если доберется до официального жениха, рискуют умереть, в любой момент, или получить проклятье, а нас не будет рядом, потому как наняли лишь на определенное дело, а дальше вернемся к войне с демонами, исключительно, и не станем опускаться до каких-то там альвов, и без них забот хватает с избытком. Пока же, продолжили странствие благополучно. Следовало ждать следующей подлости непременно, и надеяться, что выдумают интересное, потому как мне уже хотелось добраться до самого похитителя и оторвать ему голову.



Конечно за все мои трюки противник никак не мог не наказать, и он явился лично или в виде гомункула, огромный, как гора, в три раза крупнее меня, с четырьмя головами, три из которых принадлежали горным троллям, которые стонали и хрипели постоянно, пребывая в агонии, такая вот месть, в руках держал полностью стальное копье, древко которого было укрыто темными рунами, которые светились алым пламенем жутковато, рычал монстр от ярости, за собой вел трех слуг немногим меньше размером. Сразу принялся ругаться, угрожать и унижать, выказывая свое отношение, явно был уверен в победе полной, просто не представлял толком с кем связался, на самом деле. Или думал, что кратно сильнее окажется и сумеет сладить там, где у демонов ничего не вышло. Ну и чудненько. Лично я ничего не имел против этого, если похитителя сразу прикончить, или хоть его двойника, то больше приставать не станет, да и другие не факт, что рискнут лезть, куда не следует, все же тоже смерти боятся, как и все остроухие, тем более, им после смерти ад грозит вечный, а каким бы ты безумцем и извращенцем не был, все одно вечные муки не то, что хотелось бы испытать на своей шкуре. Пока же строил из себя невесть что.


— Как посмело ты, тупое и ничтожное чудище вставать на моем пути, убивать моих верных слуг и удерживать прекрасную деву, которую считаю своей? — зарычал преображенный. — Благо, демоны, мои повелители, дали достаточную силу, чтобы уничтожить сотню таких, как ты, а принцесса за то, что слово не сдержала, ляжет на алтарь и станет невестой сразу целого легиона демонов.


— Да захотел и посмел, — усмехнулся я, — неужели думал, что какой-то там жалкий альвик, пусть и слегка переделанный, сможет меня напугать или как-то одолеть? Еще меньше пугают твои демоны-покровители. А за угрозы принцессе, их высочеству, вообще порву на ленточки и съем. Чтобы со мной драться, надо куда лучше подготовиться. Полагаешь, если пленил троллей и сделал частью своего тела, так и убить не смогу? Вынужден разочаровать, даже такого окажется недостаточно. А теперь иди отсюда, пока цел, а иначе пополам разорву.



Враг завопил от ярости и рванул вперед со скоростью, которой никак нельзя было ожидать от создания столь крупного, попытался копьем ударить, но кто бы ему подобное позволил? Я отпрянул и сам приложил по древку антимагическим клевцом, привычно, получилось даже лучше, чем предполагал, потому как оружие вражеское засветилось и взорвалось, разорвав кисти владельцу и нанеся нам обоим раны обломками. Только у меня с регенерацией получше было, тело само лишнее вытолкнуло и раны залечило, а соперник подобным похвастаться никак не мог, застонал от наслаждения, боль точно любил, но, прежде чем кончать с ним, требовалось прекратить муки несчастных троллей, чем я и занялся, пробив первому из них голову. Изо рта мертвеца выплыл дух, застонал, земля под нашими ногами завибрировала, грянул гром, твердь разверзлась, вылезла когтистая рука, покрытая уродливой вонючей шерстью, сцапала его и потащила вниз, только я вовсе не растерялся, обхватил противника-монстра за талию, благо, он, все еще, в себя не пришел, поднял, пусть и весил он чудовищно много, куда больше, чем должен был, и метнул в трещину, пусть отправляется прямо в ад, где ему самое место и есть, разумеется. впрочем, дальше произошло нечто странное и любопытное. Сначала, вроде как, земля сомкнулась, но потом кошмарное действие повторилось и мой «подарок» пинком выбросили обратно, правда, он изрядно так поджарился, в аду ведь довольно жарко, если не сказать больше, трясся и скулил. От головы мертвого тролля остался лишь оголенный череп, две другие хрипели в агонии, воздух в аду тоже пользой не отличается, как-то дроу за своего в преисподней не приняли совсем.


Ладно, если тело не берут, от души точно не откажутся, потому, я накинулся, пользуясь тем, что жертва не совсем в форме и живенько по основной голове ударил клевцом, так что глаза пострадавшего закатились, но он не мог умереть, потому как у него еще две жизни в запасе осталось, просто переместил свою душу в голову второго тролля, ударил меня руками, пусть и лишенными кистей, отбросив в сторону, переломав изрядное количество костей, но тут ему на плечи приземлилась Ноа, которой надоело быть просто свидетельницей, и быстро нож свой вонзила еще в одну голову, отправив на тот свет, и опять душа убитого отправилась в ад, как и первая. Полагаю, все же бились мы с гомункулом, потому как главный дух никуда не делся, стряхнул мою напарницу и попытался затоптать ее, но тут уже принцесса не выдержала, кинулась в бой, схватила нож голыми руками, от которых сразу повалил дым, ловко ушла от вражеских рук, ткнула в живот, ловко отскочила, а когда раненый согнулся, вонзила клинок в подбородок. Впрочем, сама тоже изменилась, превратилась в дроу с сероватой кожей и красными глазами, упала на колени. Судя по всему, какая-то полукровка, которой заменили подлинную правительницу. Такого следовало ожидать вполне, кто бы нам, чужакам, доверил такое сокровище? Или де изначально являлась такой, просто прикрывалась иллюзией, уронила оружие. И опять нам дали полюбоваться сценой похищения души в ад, но теперь она отчаянно сопротивлялась, выла, стонала, а потом еще и проклятье прокричала, что, может, принцесса и выйдет замуж, но родит самого злого, подлого и безумного правителя, который отдаст весь мир в руки демонов и погубит как светлых, так и темных альвов, а также и троллей со зверолюдами, разумеется.


И лишь после этого был утянут, а тело его быстро принялось гнить, и обратилась пылью, мы сползались друг к другу. К счастью, пернатая вообще почти не пострадала, лишь ушиблась чуточку, а вот альвийке пришлось руки перевязывать, боюсь, нам за такое достанется, придется оправдываться, но хоть показала свою доблесть, выглядела бледной и несчастной, что и понятно. Любой бы, на ее месте, чувствовал себя так же скверно, а то и хуже в разы, но поздно что-либо делать, остается лишь посочувствовать от души, ничего хорошего не ждало.


— На самом деле, моя родня как раз хотела, чтобы похитили, — пояснила девушка, — именно из-за того, что не являюсь чистокровной, да и похититель нравился, как мужчина, пока не превратил себя в чудовище, разумеется, кто с таким уродцем захочет дело иметь? Потому и добила. Но интриганы сами себя переиграли, потому как, из-за гордыни и высокомерия, думали, что ни один тролль не справится с альвом, в силу тупости. Просто позабыли или не знали об антимагическом оружии вашем, которое дало непреодолимое преимущество.  Но теперь мне замуж нельзя, чтобы вправду не родить чудовище мерзкое. К тому же, вы точно придете и убьете его, права же в своем предположении или же нет?


— Вероятнее всего, таки придется, — согласился я, — приносим свои искренние извинения. С проклятьем же весьма и весьма скверно получилось. Впрочем, знаем один храм, где от таких избавляют, можем проводить. Но будет совсем немного больно, хочу честно предупредить. Готовы на подобное? А жениха предупредим, полагаю, пару часов или день вполне может подождать, ради того, чтобы потом иметь нормальных детей.


Паладины не обрадовались, когда узнали об изменении маршрута, но никуда не денешься, пришлось пойти на такое. Я помнил, как скверно пришлось нам, в аналогичной ситуации. Лишь бы бедняжка с ума не сошла, а то сделаем хуже, чем было, и тогда получим не плату за работу, а врагов, которые совсем-совсем не нужны.  Демоны немедленно прислали своих мелких воинов святыню штурмовать, максимально глупое решение, разумеется, потому как мы привычно встретили и не для того, чтобы угостить хлебом и элем, а дать по шее изрядно, многих и многих я извел, еще больше, преодолев волю своего хозяина, разбежались в ужасе, даже средние демоны не поспели на схватку и появились лишь через несколько минут после того, как бесы разбежались. Злобные создания в количестве четырех штук, у каждого по две шипастые палицы зачарованные, и по такому же количеству лиц справа и слева от головы, что давала им больший обзор. Еще и могли выдыхать зеленый ядовитый дым или газ. Серьезные соперники, но насколько смогут справиться со мной, вопрос интересный, потому как, традиционно, друг другу не друзья и не напарники, но соперники. Атаковал я из смело, не забывая дыхание сдерживать, дабы не отравиться и не ослабеть из-за этого, словно в воду нырял, а злодеи ответили тем же, еще и яростным ревом. Но справиться оказалось непросто, тем более, жрецы храма постреливали по ним из арбалетов со смоченными в святой воде наконечниками болтов и с написанными на них молитвами, когда попадали, чудовищам приходилось несладко совсем, изгибались от боли, а я ни одного случая не упускал им нанести тяжелый или даже смертельный удар. Сам тоже получал немало, схватку нельзя было назвать легкой, но терпимо, бывало и хуже в разы.


Первого из монстров прикончил довольно быстро, ему просто болт в пах всадили, а подобная рана страшна даже демону, просто не мог уже сопротивляться. Успех, но крошечный. Зато, разорвал труп пополам, сердцевину в рот сунул, а останками стал от других недругов отмахиваться, чем удобно, кровь и внутренности в разные стороны летят, в том числе, в глаза другим демонам, нанося им некоторые мелкие повреждения, но недостаточные. Придется постараться чтобы избавиться от всех. Меж тем, Ноа начала обходить поганцев по периметру, поджидая подходящий момент, и нашла, недруг оказался к ней спиной и сразу получил удар, развернулся и сразу поймал клевец головой, а уж два соперника долго не протянули, оказались недостаточно сильны, как закончил, присел отдышаться. Альвийка, которая незаметно к нам присоединилась (кстати, теперь выглядела, как обычная светлая, но седая и слишком бледная, даже спрашивать не хотелось, что пережила и насмотрелась в иллюзиях) с ужасом на нас смотрела, говорили, что боремся с демонами, но одно дело, когда кто-то рассказывает, другое, когда лично наблюдаешь, и это довольно жутко, мягко говоря. А ведь оставалось ждать уже и полноценного врага, того, кто командовал отрядом, и он прибыл во всем «великолепии» своего уродства. Голова отсутствовала полностью, глаза и рот на туловище, причем, перемещались туда-сюда, на передних конечностях клешни, четыре штуки, все разного размера с щупальцами, что росли из локтей, ноги коленями назад и хвост с огромным шипастым шаром на конце. Главной своей способностью монстр считал физическую силу, разок по стене ударил, дыру проделал и все здание трещинами покрылось, намеревался с нами быстро расправиться, тут главное, чтобы по тебе не попали, потому как смерть окажется мгновенной, даже боли не почувствуешь.


А противник еще и прыгал отлично, высоко, далеко и быстро, закружил вокруг нас, пытаясь попасть, но я ухитрился первым, стукнул по ступне антимагическим клевцом, теперь не мог приземляться нормально, а если есть слабость, я ей непременно воспользуюсь, на ходу у Ноа нож прибрал, едва успела выпустить, и в пасть врагу забросил, тот сразу почувствовал себя худо, начал кататься по земле, я под него свое оружие метнул, так что сам накатился и шип себе в плечо вогнал, вскочил, громко вопя, я рывком вернул клевец, тут же отправил снова, противник его поймал клешней, только не сразу понял, что держит не тот, потому как антимагический ему тут же в глаз попал, выбив его. Конечно, недруг цепь дернул, отправив меня в полет, о землю ударил, но тут же движение заставило нож в желудке повернуться и опять согнулся, а я второй отправил в полет, попав и в другой глаз, теперь опереться на цепи, перелететь, как на качелях, уперся в туловище, рванул, освободив клевец. Теперь опять приложил, порождение тьмы закачалось, можно спрыгнуть, нанести удар по ногам. Завалился и тут уж навалился и не успокоился, пока не проделал дыру и не вырвал сердцевину, а там уже плоть распалась и остался лишь нож Ноа, можно будет его помыть и вернуть владелице.



Демоны и дальше не успокоятся, пока не покончат с храмом, но увы, сам я не могу сидеть и охранять его, к сожалению, придется положиться на паладинов, они же пусть и за принцессой присматривают, а уж я, как-нибудь, нападения на собственную персону отражу, надеюсь, скоро сделаюсь настолько грозной силой, что ни о ком больше думать не будут, лишь на наш отряд нападать, потому как все остальное просто бесполезно, мягко говоря, ну убьешь, а дальше? Я уж настолько грозен, что сторонние силы на пути не встанут, а коли попробуют, мало не покажется. А раз так, шантажировать бесполезно, и, если проиграю, все умрут, потому, отдельные жертвы вызывают печаль с жалостью, но они неизбежны. Один тролль физически не может находиться разом везде. Так просто не бывает, разве кто-то придумает, как создавать копии. Конечно, есть иные миры и в них могут быть мои копии, но есть ли смысл их искать или нет, неизвестно, единственную, какую встретил – обычного человека, не счел полезным, никто же не гарантирует, что он превратится в тролля, или хоть великана какого.


Не могу рисковать и опираться на такой вариант. Но, пока что, следовало вернуться к прежнему, доставить принцессу жениху, тем более, она стала «правильной», светлой альвийкой, ещё и чистой от обычных грехов, настоящий идеал, без преувеличений. Но тут уж я сказал союзникам, чтобы не дурили, а портал открывали непосредственно до того самого места встречи, если даже настоящий похититель и жив, вряд ли сунется, или получит такой отлуп, что мало не покажется. Я ведь ещё сильнее стал, а он-то прежним остался, а ведь и прежде не побеждал, не имел ни одного шанса. Если жив был, то непременно за нами подглядывал и подслушивал, потому, я вслух произнес нарочно, что, если хоть одно личико дроу поблизости или кто-то принцессу тронет, приду и всех темных альвов вырежу поголовно, и никто больше не спасет, светлые альвы запретить не могут, просто предложу им самим пойти и с демонами повоевать и посмотреть, что получится. Вероятнее всего, ничего хорошего, просто умрут. Я ведь сейчас настолько же выше любого воина «с» ранга, как они – обычных смертных вообще-то. Вот и переправились в нужное место, а там все устроили изумительно, альвы умели праздники устраивать, не меняя природу и не вредя ей. Выбрали самую красивую полянку, с густой зеленой травой и яркими цветочками, украсили кусты и деревья по периметру золотыми и серебряными цепями, и подвесками с драгоценными камнями. С помощью чар приманили птиц и уговорили петь, да ещё словно хором. Знатные альвийки, облаченные в красивые одежды с неповторимым узором и белыми рунами, подпевали им.



Другие, явно моложе, танцевали, а уж в этом мало кто мог с ними сравниться, нимфы разве, но они предпочитали более развратные пляски, и имели определенные цели, а тут чистая красота, как она есть. Сам принц-жених облачился в доспехи из чистого серебра, украшенные золотыми узорами и драгоценными камнями, вооруженный зачарованным мечом и алебардой с боевой частью из антимагического металла, его сопровождала сотня самых знатных альвов, облаченных в латы лишь немногим менее простых, чем у будущего правителя с серебряными луками с золотыми тетивами, и сотня столь же знатных альвиек в платьях с серебряным и золотым шитьем, которые несли каждая по серебряной стреле с золотыми наконечниками и перьями. Окружали поляну остальные аристократы, король с королевой отсутствовали, ждали в своем дворце, потому как если кто-то нападет, то можно потерять всех правителей, принца и другого родить не сложно, альвийки вечно молоды, тысячелетняя способна понести от мужа так же легко, как и шестнадцатилетняя, а вот толкового короля воспитать непросто, тут же многовековой опыт требуется, а он не берется из воздуха.


Мы с Ноа, за руки, подвели невесту, облаченную в дорожное платье, тоже символизм особенный, чтобы видели, что и без украшательств краше многих и многих, приходит к будущему мужу «голой» и «босой», принесла с собой лишь духовные богатства. Жених с невестой поклонились друг другу, потом принц взял будущую вторую половинку за руку, поцеловал ладонь и надел кольцо. Два рыцаря тут же принесли, так называемую, малую корону, поклонились и водрузили на голову, вместе пошли к центру поляны. Ноа сложила ладони на груди в молитвенном жесте (Чудо у неё за спиной в корзинке лежала), вздохнула, и радуясь за девушку, и завидуя ей, потому как ей или совсем личное счастье не светит, или очень и очень нескоро. Я похлопал её по плечу и махнул головой, пошли мол отсюда, работа закончена, а колец ещё много добыть необходимо, времени нет праздновать и любоваться.


- Может посмотрим, красота же необыкновенная, - взмолилась напарница, - когда ещё доведется нам такое посетить? Демоны и так большую часть артефактов похитили и придется как-то отбивать, новые в те же схороны поместят, сможем или не сможем потом сразу все взять, надо же и давать себе отдых малый, или просто с ума сойдем, я так точно, ладно ты ещё, не способен понять того, что видишь, но я-то самочка, и нуждаюсь в ярких эмоциях.


- В одном ты права, как обычно, - я поджал губы, - тролли слишком тупы и грубы, не вижу смысла в праздниках, песнях и плясках. Ладно ещё пир горой, когда можно живот набить до отказа, а остальное просто пустое времяпрепровождение. У нас все проще и примитивнее в разы. Немного потопали, ладонями похлопали, повыли от души по примитивным барабанам постучали и готово. А одежду предпочитаем простую, шкуры звериные для тепла, золото, серебро и драгоценные камни, полученные за службу воинскую, нужны лишь еду покупать, которой в горах не так много, как хотелось бы. Альвы так много всего навыдумывали, потому как в лесу живут, где все есть, имеют много свободного времени, воюют с сородичами скорее от скуки и репутацию сохранить. А дроу - типичный вариант гордецов, наверняка, кто-то из них сам хотел в короли, а не пускали, а как ещё на трон сесть, если соперников не свергнуть? Предаешься другим силам, уходишь под землю и вот уже ты равно могущественен. Ну и плюс хватало среди них темных колдунов, которые искали силы большей, чем у других, белая и серая магия не могли дать им таковую, а демоны обещали. Темные альвы пали так же, как Люцифер, в свое время, и по тем же причинам. Но ты и сама должна знать все это. Альвы слишком далеки от нас, потому тоже и здесь нам делать нечего. Ты-то птичка и любишь все яркое. А надо уходить от такого примитива. Я вижу красоту лишь в схватке. Отправляемся, не серди меня, вот когда и, если победим демонов и выживем, случайно, тогда устроят праздник не хуже этого, вот и насмотришься, причем, в роли главной героини, а не какой-то там принцесски-полукровки. И так много времени на ерунду тратим и пустые разговоры, недопустимо сие ни в коем случае. Можешь считать и обзывать «тираном» и грубым «бревном», но это вообще неважно. Отправляемся к паладинам, заждались. Уверен, они поддерживают мое мнение, а если и нет, значит, недостаточно умны.


Ноа не оставалось ничего, как подчиниться, хорошо запомнила, что со мной спорить бесполезно, лишь наслушаешься всякого разного, а это удовольствие ниже среднего, но делать придется, как я говорю. Единственные два вопроса в котором упорствовала, как и паладины, не позволяли мне избавиться от птички и Репталии. С остальным не рисковали, а то пойду на принцип и всех от себя прогоню, займусь работой сам, единолично, даже рискуя сгинуть и проиграть противостояние. Принцесса если и хотела попрощаться и поблагодарить не успела, а мне не требовалась её награды и слова, избавился и ладно. Меж тем, посланец союзников встретил, сразу удивил, оказывается, явился кое-кто интересный и важный, и желает с нами встретиться, обещает пользу принести, правда, и от нас кое-что потребуется непременно. Утверждает, что явился из другого измерения. В этом ему можно верить, уж больно странно выглядит, а насчет остального думать надо, потому как никаких подробностей не приводит, поясняет, что доверять готов лишь вам, двоим, а остальных считает если не прямо предателями, то потенциальными подельниками вражескими, итак, встретитесь или предпочтете не рисковать? Поймем и примем любой выбор, как и обычно.


- То, что этот незнакомец никому не доверяет, мне весьма нравится, - я погладил подбородок, - разумное зерно есть, потому как если где-то есть группа людей, среди них обязательно найдутся предатели, лазутчики, глупцы, неумехи и просто врагами зачарованные. Вы точно не святые, уж прости за откровенность. Думаю, встретимся и поговорим, прогнать от себя или убить всегда успею, дело нехитрое. Вряд ли сможет серьезно навредить. Ошибаюсь, значит, за дело окажусь наказан и не являюсь тем, кем себя считал, просто тролль.