Бронзовый хомяк 2 часть

«Бронзовый Хомяк и дело о невесомом сейфе»
2 часть
Я — Феликс Бронкс, он же Бронзовый Хомяк, и если вы думаете, что украсть поддельный кристалл — это вершина мастерства, то вы просто не знакомы с тонкостями межзвёздного консалтинга. Да-да, именно так я теперь называю свою профессию. Консалтинг. Помогаю людям… расставаться с их имуществом. По обоюдному согласию. Ну, почти.

После истории с Кристаллом Вечности на Глории-9 я решил взять небольшой отпуск. Солнце планеты Рай-3 ласкало мою кожу, коктейль «Космический Закат» приятно холодил руку, а в голове царила блаженная пустота. Именно в этот момент мой коммуникатор издал звук, напоминающий предсмертный крик марсианского фламинго.

На экране появилось лицо. Точнее, то, что от него осталось после неудачной встречи с гравитационной аномалией. Это был Зигмунд «Мозг» Крамер, мой старый знакомый и, по совместительству, самый неудачливый посредник в Галактике.

— Феликс, дружище! — его голос звучал так, будто его передавали через старый пылесос. — У меня для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться!

— Если оно связано с тюрьмой, Зигмунд, я уже отказался, — вздохнул я, делая глоток коктейля.

— Да брось! Это же дело века! Представь: сейф. Невесомый сейф, который висит в вакууме между орбитами Сатурна и Титана. Внутри — «Слеза Юпитера», самый крупный бриллиант в Солнечной системе. И самое главное — его никто не охраняет!

Я чуть не подавился коктейлем. «Никто не охраняет» в лексиконе Зигмунда обычно означало «охраняют так, что даже тараканы носят бронежилеты».

— Продолжай, — настороженно сказал я.

— Видишь ли, — замялся Зигмунд, — этот сейф… он не совсем легальный. Его построил один эксцентричный миллионер, который верил, что только вакуум может гарантировать сохранность его драгоценностей. А потом он исчез. Сейф остался. И теперь любой, кто его найдёт… ну, ты понимаешь.

Я задумчиво покрутил в пальцах трубочку. Бриллиант размером с кулак, висящий в пустоте без охраны? Звучит как ловушка. Или как очень, очень хороший заработок.

— Что ты хочешь за наводку, Зигмунд?

— Десять процентов, — быстро выпалил он. Слишком быстро.

— Пять. И бутылку хорошего марсианского бренди, если вернусь живым.

— Договорились! — обрадовался посредник, и его изображение исчезло.

Мой корабль «Бешеный Хомяк» — не самый быстрый, но очень юркий аппарат — вышел на орбиту Сатурна. Невесомый сейф висел в пустоте, словно капля ртути, переливаясь в лучах далёкого Солнца. Он действительно выглядел безобидно: гладкий шар диаметром около двух метров, без видимых замков или панелей.

«Слишком просто», — подумал я, проверяя сканеры. И они тут же подтвердили мои опасения: вокруг сейфа было поле, которое не просто обнаруживало чужаков, но и… запоминало их. Как будто сейф был живым и вел учёт всех, кто к нему приближался.

— Ну что ж, — пробормотал я, надевая скафандр, — пора показать этому сейфу, кто тут главный.

Мой арсенал для этой вылазки был особенно изысканным:

«Пылесос-невидимка»: устройство, которое создавало локальное искажение пространства, маскируя меня под космический мусор.

«Ключ-хамелеон»: универсальный декодер, который мог притвориться любым кодом доступа — от пароля бабушки до секретного шифра марсианских шпионов.

«Запасной план»: старый добрый лом. Потому что иногда самые сложные проблемы решаются просто.

Выплыв из шлюза, я включил «Пылесос-невидимку». Сканер сейфа равнодушно скользнул по мне, не заметив ничего подозрительного. Я медленно подплыл к гладкой поверхности и приложил «Ключ-хамелеон».

Ничего не произошло.

Я попробовал другой режим. Потом ещё один. Сейф оставался безучастным, словно издеваясь надо мной.

— Ладно, — прошипел я, доставая лом. — Поиграем по-другому.

Но стоило мне замахнуться, как сейф… увернулся. Он плавно скользнул в сторону, будто живой, и из его поверхности выдвинулись тонкие щупальца, схватившие меня за руку.

— Эй! — возмутился я. — Это уже не смешно!

Щупальца потянули меня к поверхности сейфа. Я отчаянно размахивал ломом, пытаясь отбиться, но они были сильнее. В следующее мгновение меня буквально впечатало в гладкую поверхность, и я почувствовал, как мой скафандр начинает сливаться с металлом.

«Он меня поглощает!» — пронеслось в голове.

В панике я нажал кнопку на поясе — и «Пылесос-невидимка» сработал в обратную сторону, резко расширив пространство вокруг меня. Сейф, не ожидавший такого подвоха, отшвырнул меня прочь, как надоедливую муху.

Я кувыркался в невесомости, пока не ухватился за обломок старого спутника. Сейф замер неподалёку, будто раздумывая, стоит ли продолжать охоту.

— Знаешь что? — крикнул я ему, хотя это было глупо. — Ты скучный! И дизайн у тебя устаревший!

Сейф дрогнул. Возможно, я задел его за живое.

Пока он переваривал оскорбление, я достал из кармана последнюю надежду — маленький пакетик с космической пылью. Да, звучит не впечатляюще, но это была особая пыль: намагниченная, самоорганизующаяся и очень, очень надоедливая.

Я высыпал её в сторону сейфа. Пылинки, словно стая голодных мошек, облепили его поверхность. Сейф задрожал, щупальца заметались, пытаясь стряхнуть непрошеных гостей. А я, воспользовавшись моментом, подплыл ближе и снова приложил «Ключ-хамелеон».

На этот раз сработало. Поверхность сейфа пошла рябью, и в ней образовался проём. Внутри сияла «Слеза Юпитера» — огромный бриллиант, переливающийся всеми цветами радуги.

Я протянул руку… и тут же отдёрнул её. Между мной и сокровищем вспыхнул лазерный барьер.

— Серьёзно? — застонал я. — Ещё один уровень защиты?

Из темноты сейфа раздался механический голос:

— Доступ разрешён только владельцу. Назовите пароль.

— Э-э-э… «абракадабра»? — предположил я.

— Неверно.

— «Сим-сим, откройся»?

— Неверно.

— «Дай бриллианта, я хороший»?

Молчание. Потом:

— Интересный вариант. Но тоже неверно.

Я задумался. Что мог выбрать эксцентричный миллионер в качестве пароля? Что-то личное. Что-то, что никто не догадается…

И тут меня осенило.

— «Зигмунд Крамер — честный человек», — произнёс я.

Лазерный барьер исчез.

— Принято, — сказал сейф. — Доступ разрешён.

Я схватил «Слезу Юпитера» и поспешно отступил. Проём начал закрываться, но я успел выскользнуть наружу.

Уже на борту «Бешеного Хомяка», глядя на сияющий бриллиант в своих руках, я усмехнулся. Зигмунду я, конечно, ничего не скажу. Пусть думает, что сейф был без защиты. А то ещё обидится.

Корабль взял курс на Рай-3. Впереди меня ждали новый коктейль, новый закат и, возможно, новое дело. Потому что Феликс Бронкс никогда не сидит без работы. Особенно когда в кармане лежит «Слеза Юпитера».