Приказ короля. Глава 45

— Зачем потревожили деревья? Ветви рубили? Так грубо, — сказала вдруг Мирра с лёгким укором. Голос её был всё так же певуче спокоен.

— Что ты здесь делаешь? С девочкой? — оставив её вопрос без ответа, резко спросил я.

Фарис всё так же обнимал Катрину, прижимая её к себе, и с тревогой поглядывал на Мирру.

— Девочка забрела в самые непроглядные дебри леса. Она упала в глубокую яму, — Мирра говорила спокойно, но в её голосе слышалась усталость. — В ночи её окружили волки. Чёрные. Не те простые, что водятся в этих краях, а волки, заражённые тьмой. Она кричала. Деревья услышали. Шёпот листвы донёс её крик до меня. Я не смогла остаться в стороне, слыша плач и отчаяние этого ребёнка. Я вышла из святилища и пришла на помощь.

Она шагнула ближе ко мне. Я почувствовал запах неведомых трав, исходящий от неё, — он дурманил, и я вновь ощутил головокружение, как тогда в святилище. Я невольно схватился за меч и заметил, как Фарис сделал шаг ближе ко мне, заметно напрягшись и прижимая Катрину к себе ещё сильнее.

Мирра отступила назад. Её глаза стали печальны.

— Не бойтесь, я не наврежу вам. И не стану стирать память. Мы с вами на одной стороне.

— Если так, то почему вы не поможете магам остановить Лиру? — подавив страх, спросил я. — Почему друиды бездействуют?

Она на миг замолчала.

— Ошибаешься, Аксель. Мы не бездействуем, в отличие от твоих деревенских магов, — ответила она вдруг твёрдым голосом.

Я непонимающе посмотрел на неё.

— Мы собрали отряд лучших друидов-воинов. Завтра он выдвигается в путь. Пока твои маги спорят между собой и теряют время, мы действуем. Просто независимо от них.

Я замер, пытаясь переварить услышанное.

— Спасибо, что спасла её, — вдруг сказал Фарис, пристально глядя на ведьму.

— Не благодари, — Мирра посмотрела на него в упор. — Лучше объясни девочке, что гулять здесь в одиночку опасно. Я чудом успела отогнать волков.

— Я не хотела, — всхлипывая, говорила Катрина. Она стояла, вцепившись в руку Фариса, и виновато глядела на Мирру. — Я искала Фариса. Я не знала, что лес такой большой.

— Идёмте, — мягко сказала Мирра. — Я помогу вам выйти беспрепятственно из леса.

Нам не оставалось ничего, кроме как довериться ей.



Мы вышли из леса быстро — коротким путём, который знала лишь Мирра. Деревья раздвигали ветви перед нами и словно кланялись Мирре, чуть сгибаясь. Она периодически ласково гладила их, проводя руками по кронам, что-то шепча.

Катрина шла рядом с Фарисом, не выпуская его руку, словно боялась: если выпустит — он сразу исчезнет, как призрак. Она рассказывала ему какие-то забавные истории из своей жизни — те, что он пропустил за время отсутствия. Бытовые, незначительные и оттого особенно трогательные. Фарис улыбался ей, и видно было, как он светится от счастья.

Я чувствовал, как у меня полегчало на душе. Несмотря на нависшую над нами угрозу и неизвестность грядущего пути, мне казалось, что хотя бы на этот короткий миг над нами засияло солнце.

Когда мы вышли к месту нашего привала и Сарий увидел дочь, он вскочил с места. Игнорируя боль в лодыжке, он, хромая, ринулся к ней — чуть ли не бегом.

Катрина повисла на шее отца.

Я впервые увидел на щеках Сария слёзы. Слёзы облегчения и радости.

— Спасибо вам, — сдавленно проговорил он, бросив на нас с Фарисом короткий взгляд и прижимая к себе Катрину.

— Это она её спасла, — сказал Фарис, указывая на Мирру, скромно стоявшую в стороне.

Сарий перевёл взгляд на ведьму.

— Я в неоплатном долгу перед вами! Перед всеми вами! — произнёс он искренне.

— Не стоит благодарности, — отмахнулась Мирра и обернулась ко мне. — Я должна покинуть вас. Но я не могу не предложить вам присоединиться к нашему отряду. Я знаю, что мы преследуем одну цель. Вы не маги, но я знаю, что вы можете повлиять на Лиру. И раз уж вы не намерены отступать, нам следует объединиться.

Я согласно кивнул. Я и сам собирался просить её об этом, но она опередила меня.

— Тогда на рассвете за вами придут. И мы отправимся в путь. Вместе, — тихо сказала она.

— Мы будем ждать, — ответил я.

Мирра скрылась в лесной чаще, провожаемая шелестом листвы.

Я поймал на себе настороженный взгляд Крила, который всё это время молча наблюдал за нами, сидя у костра.

---