Старые фотографии

Взяв в руки старый альбом, в который раз всматриваюсь в лица родных, которых я никогда не видела, но которых знаю, словно прожила рядом с ними жизнь. Они жили, когда меня еще не было на этом свете. Они дарили друг другу любовь, воспитывали детей, работали, защищали Родину. Фотографии родных, благодаря которым на свете есть я, мой сын, внуки, сестры. Это мои предки.
Нестерпимо больно от того, что большая часть семейных историй потеряна навсегда.
Как-то я, собираясь съездить на могилку прабабушки,  услышала от молодого человека: "А тебе это надо? Прилетела за 9 тысяч км всего на 5 дней и целый день потратить на то, чтобы постоять у могилы человека, которого никогда не видела и не знала?". Эти слова больно зарапнули душу. Действительно, свою прабабушку,  Александру Паромову,  я не видела, она умерла, когда моей маме было 13 лет. Но знала ли я ее? Конечно, знала. Мама постоянно рассказывала о ней, как о самом добром, сильном и великодушном человеке на земле. Слушая мамины рассказы, я словно сама прошла  по жизни рядом с суровой, но бесконечно доброй прабабушкой Александрой...
....
Александра была дочерью капитана. Основная часть жизни семьи прошла на воде, так как и жена, и дочь ходили по Волге вместе с отцом капитаном.  Александра выросла, настало время выходить замуж. Приходили сваты. Но, как и должно было случиться с дочерью капитана, влюбилась она в простого матроса. Отец был категоричен и запретил ей встречаться с избранником. Приходившим сватам Александра отказывала сама. Времена были строгие, и отец, после каприз дочери, принял волевое решение, отдав замуж по своему выбору. Любви не было, но в браке появились двое деток: Николай, мамин отец, и Оля, её тетя. Муж Александры скоропостижно скончался, когда  в Астрахани началась эпидемия тифа. Умирали люди целыми семьями. Родители умерли еще раньше от черной оспы. Александра забрала малышей и пешком отправилась с ними в Нижний Новгород. Она рассказывала потом моей маме, своей любимой внученьке, о том, как страшно и тяжело дался этот долгий путь. Люди боялись заразы и гнали их ото всюду. Есть было нечего, спали в полях. Добравшись до Нижегородской области, Александре удалось устроиться в Балахне на работу в местную богодельню. Там разрешили жить, там же кормились...
Когда мама рассказывает про свою бабушку Александру, она всегда плачет. Как ни тяжела была жизнь, Александра подняла детей, дала образование. Сын Николай работал инженером на торфоразработках, а дочь Оля в местной больнице. Николай влюбился в девушку из дальнего села. На свидания к Клавдии ходил за 12 км. Да только любовь такая сильная счастья не принесла. Поженились, родилась дочка, Верочка, моя мама. Потом Витя. А потом встретилась разлучница... Николай забыл про первую любовь, про деток малых... Так вышло, что Клавдия ушла от мужа, оставив ему двоих детей. Маме было три  годика. Она все детство мечтала о том, что  её мама вернется и заберет  от мачехи. "Иду по улице,- рассказывала мама,- и думаю, что вот сейчас выйдет из проулка женщина, протянет ко мне руки и скажет: " Доченька, я за тобой, больше тебя не обидят...". Но никто из проулка не выходил, и единственным человеком, кто вытирал детские слезы, была бабушка Александра.
Витя, совсем маленький, не выдержал "любви" мачехи, рано заболел и умер. Когда маме было 13 лет, умерла и бабушка Александра. Мама жила то у своей тети Оли, то с мачехой, где жизнь была просто невыносима. Шла война, и из  той пайки хлеба, которая выделялась  маме, мачеха большую часть отдавала своим детям. Спала мама на полу, под люлькой, так как качать ночью малышей было маминой задачей. А после бессонной ночи она шла в школу...От такой жизни мама, при первой возможности, после школы записалась в геологоразведочную экспедицию и уехала на Дальний Восток. Здесь она встретилась с папой. Мама была очень красивой, папа влюбился в нее с первого взгляда. Она же его вначале очень жалела из-за похожей судьбы. Папа тоже рос с мачехой. Отец у него был крутого нрава, заставлял мачеху называть мамой. Папа отказывался, за что его нещадно пороли. Однажды папин отец продал корову и папа украл у него часть денег. Деньги он отнес больной матери, которая жила в той же деревне на Алтае. Папу избили так, что рубашка от крови прилипла к спине, он долго не мог на спине спать. С мамой видеться запрещали. Когда его отцу пришла повестка на фронт, он от горькой обиды за мать, которую выгнали из дома, за себя, бросил уходящему отцу в лицу: "Чтоб первая пуля была твоей!". Видимо, судьба наказывает за обиды, нанесенные беззащитным детям. Дед погиб в первом же бою под Сталинградом. Когда пришла похоронка, папа убежал в степь. Он бежал, плакал и кричал:"Папка, прости!!! Папка, прости!!! Я не хочу, чтобы ты умер!!!". С 10 лет папа стал работать в депо, зарабатывая деньги для семьи. Потом армия, Дальний Восток, встреча с мамой...
Листая старый альбом, я словно сама проходила пусть прабушки Александры, мамы, папы. Я видела их молодыми, красивыми и счастливыми. Я видела суровую и сильную прабабушку Александру, тетю Олю, писанную красавицу.
Помню, еще подростком, когда мама показывала свой старый альбом, доставшийся ей от тети Оли, я увидела старинную фотографию мужчины. Холеное лицо, выправка, подкрученные усы. Он очень был похож на Николая ll.
- Мама, а зачем в альбомы клеили фото каких-то знатных особ? Так уважали, или просто было модно?
- Ну что ты, - засмеялась мама, - это муж моей бабушки Александры. Он был владельцем ресторана, очень за собой следил.
...Со страниц старого альбома на меня смотрели люди, которые когда-то дали жизнь родителям, а значит, мне, моему сыну, моим внукам.... Смогу ли я передать историю семьи тем, кто будет жить после меня? Будет ли она им интересна? Не знаю.
Но твердо уверена в том, что ни одно электронное устройство не хранит столько тепла, истории и жизни, как старые альбомы с черно- белыми фотографиями...
Это не просто фото. Это связь с близкими, любовь к ним, которая живет в сердце. Есть ли для меня сегодня то, что я буду хранить до конца жизни? Есть. Это старый альбом с фотографиями моих родных. Это частичка истории нашей семьи. 
С этих фотографий они смотрят на меня через года, оттуда, где нет смерти: из мира моей любви и памяти.