Клевец и младенец. Глава 79

И вот привели к нам указанного незнакомца, он оказался обычным человеком, на первый взгляд, одет был весьма странно, носил штаны, как у крестьян, но прямые, весьма странную куртку с большим вырезом впереди с воротником и застегивался на три круглые штуки, через прошитые отверстия. Обувь казалась твёрдой, из кожи и мало походила для похода. На плече держал кувалду большую цельнометаллическую. Помахал рукой, приветствуя.


- Привет, привет и завтра три привета, - начал он, - не делай такого разочарованного лица, пусть и являюсь человеком простым, но могу многое, в том числе и такое, о чем ты лишь мечтать можешь, представитель куда более развитой цивилизации. И ещё твой двойник. Не просто так прибыл, между прочим, а как представитель всех твоих двойников мультивселенной. Среди них хватает и других горных троллей, но не таких крутых, как ты. По нашей задумке, коли все получится, сделаешься их лидером и полноценным военачальником. Мы знаем, что демоны у вас тут совсем обнаглели и собираются устроить конец света, а нас такое совсем не устраивает. Не можем прямо явиться толпой и извести их, поскольку есть космическое равновесие, и эта силы не позволяет ни добру, ни злу, победить окончательно, стоит одних ликвидировать, сразу явятся враги куда хуже и опаснее, но, если по одному приводить, ничего страшного не случится, а есть такие могущественные соратники, что любой из них всех порождений тьмы уничтожат щелчком пальцев. Правда, и тебе придется приходить на выручку, когда позовут. Сложно и опасно, зато, получишь шанс выиграть. А когда демоны все пойдут завоевывать, уже на полном праве их ликвидируем, коли сумеем. Признаю, не все из наших соглашаются сотрудничать, есть слишком безумные или упертые, надеюсь, ты не из таковых? Кстати, готов показать товар лицом, как говорится, на что способен, чтобы знали, как преимущества, так и недостатки. Так каков ответ будет?


- Прямо отказывать глупо, - я погладил подбородок, - давай попробуем с тобой чуть-чуть поработать, покажешь, что умеешь, потом пригласишь других двойников, я знал, что существуют, одного даже встретил и убил, как-то не смогли договориться, потому, не искал других. Но ты словно мои мысли подслушал и прибыл невероятно вовремя. Но лучше будь осторожен, обдумывай каждое свое действие и слово, или последствия окажутся ужасными.



- Прекрасно это понимаю, - кивнул собеседник, - кстати, прозвище мне – «Черный Санитар», поймешь лишь первое слово, разумеется, второго понятия у вас нет, что-то вроде помощника лекаря. Только лечить я не умею по-настоящему, только вот этой кувалдой, от привычки грешить, раз и жертва в аду. Куда более серьезное оружие оставил дома, чтобы космическое равновесие не влезло. А оно способно вполне. К тому же, если враги получат наш самоходный транспорт, стрелковое снаряжение, куда более дальнобойное и прочее, то остановить их окажется почти невозможно. Потому, молот мой самый обычный, но второй раз им бить редко приходится, обычно, жертвы и после первого ложатся доложу я вам.


- Отлично, - я потер руки, - наконец-то получу союзников, о которых не надо будет беспокоиться, способных за себя постоять и врагам устроить непростую жизнь, если ты не врешь.


- Не-не-не, - Черный Санитар замахал свободной рукой, - я не из тех, которые лишь языком чесать в состоянии. Все так, клянусь своим любимым оружием. Могу и в лабиринте сокровища добывать, и противников разить, ну, больше из людей, разумеется, и немного чудовищ, с демоном могу справиться разве с помощью молитвы, но это тоже большое дело.


- А вот есть способ, - кивнул я, - кольца святые, которые добываю, слишком важны, чтобы доверять их добычу незнакомцам, а вот недавно с темными альвами имел неприятности, хочу им немного объяснить, как надо и не надо себя вести, если хочешь дотянуть до сколько-нибудь серьезного возраста, надеюсь, что наши антимагические артефакты уберегут от их чар. И у остроухих полно воинов и рабов вполне человеческого размера и силы.


- Замечательно, отправляемся, - воитель подмигнул, - я прекрасно знаю, кто есть такие дроу, и даже сталкивался прежде. Был такой злой двойник, Сед Интриган, который во всех вселенных почти гадил, и он кого только с собой не приводил на битвы с добрыми копиями, так что моя кувалда немало крови злых перворожденных попила, и ещё хочет, разумеется.


Паладины спорить не стали, хотя бы потому, что и сами вполне могли стать жертвами дроу и точно стали, потому как перворожденные мстят всем причастным и союзникам своих врагов в обязательном порядке. А вот коли их немного осадить и припугнуть, тогда и жить станет легче. К тому же, когда и если демоны начнут нападение, темные альвы непременно к ним присоединятся, так не лучше ли, чтобы союзничать было не с кем, или побоялись вылезать из своих пещер? Большая часть силы дроу именно в темной магии, конечно, воины они тоже великолепные, столько веков тренируются, но выживают именно благодаря чарам, ещё ловушки будут, невероятно много, но мы и с ними сталкивались прежде. Вышли из портала перед пещерой, я сразу клевцов защитный барьер убрал и пошли вперед, нам навстречу воины-гомункулы кинулись из простых, человекоподобных, а нам именно такие и требовались. Я принялся клевцами помахивать, по правую руку встал Санитар, напевая весьма странную песенку крайне неумело, явно не попадая в ноты и картавя, и строчки там оказались нелепыми, основная: - «Таких не берут в космонавты»! Надеюсь, что воюет он лучше, чем поет, иначе, придется послать, куда подальше. Но сразу себя хорошо показал весьма, с легкостью размахивал тяжелым оружием, наносил сокрушающие и умелые удары, не позволял и в себя попадать, проламывал шлемы залихватски.



Да, со мной сравниться не мог, так ведь и являлся обычным смертным, уж со сколькими встречался, поверьте, большая часть так называемых героев ему и прислугу не годилась, сразу видно, что во многих переделках участвовал и совершенно не выказывал и тени страха, словно не вышел на бой против одних из могущественнейших магов нашего мира, а так, отправился разбойников поколотить с большой дороги. Представил на минутку, чтобы было, коли он принес с собой упомянутое оружие родного мира, тогда вообще получилось не сражение, а бойня натуральная. Возможно, справились бы быстрее и приложили меньше усилий, но коли некая сила начнет противодействовать активно, лучше с ней не связываться ни в коем случае, иначе, закончится поражением, а проигрывать категорически нельзя. Темные альвы скоро поняли, что коли нас не остановить, так вправду до самых глубин их пещер дойдем и никого в живых не оставим, потому, надумали запугивать, очень уж это дело любили, послали некоего наглого гомункула в средних латах, который держал на плече двуручный меч. Имел вид спесивый и гордый, глядел на нас свысока, насколько мог, потому как едва доставал мне до груди, встав на цыпочки. Немедленно принялся угрожать и похваляться как обычно.


- Вы куда сунулись, жалкие смертные? – возопил он. – Мы же не только вас самих изведем за подобную дерзость, но и всю родню, знакомых, соседей и друзей, не останется и памяти о них, чтобы впредь никто не пожелал дурному примеру последовать и лезть в дроу в дом!


- Таки шо это за поц и что он такое гутарит? – спросил Черный Санитар, приподняв брови. – Перестаньте сказать, мне смешно слушать. Неуважаемый, вы вправду последний глупец или притворяетесь, чтобы я не комплексовал? Мы уже таки тут и немножко истребляем вашу малину поголовно, и не собираемся останавливать, потому как наше дело правое и победа будет за нами. Говоря проще, возвращайся к своим хозяевам и посоветуй им молиться, кому привыкли, потому как скоро к своим обожаемым демонам отправятся и прямо в ад, без пересадок и промежуточных остановок. И пусть спрячут подальше оружие, или хоть маслицем его смажут, потому как мы с братвой ща придем и им его в задний проход затолкаем, рукоятками вперед, так что ни один хирург не извлечет, как бы ни старался.


Конечно, части слов моего союзника не понял ни дроу, ни я, но тон оказался довольно однозначным, явно оскорбляет, смеется над угрозами злодея и собирается продолжить схватку до победного конца. Причем, я легко могу отличить настоящего воина от хвастуна, дело не в выражениях, а в позе, манере поведения, как сражается. Черный Санитар точно не в одном бою участвовал и собирался выполнить все, что обещал собеседнику в обязательном порядке. Посланец темных альвов вряд ли обладал моим опытом, но тоже не совсем уж безнадежным оказался, побледнел от страха, однако, понимал, что к хозяевам с таким ответом ему возвращаться нельзя, потому, в бой ринулся с воплем, размахивая мечом, а наш соратник кувалду под удар клинка подставил и она отскочила, между прочим, а потом прыгнул вперед, сам сделал выпад, приложив соперника в грудь и промяв кирасу, ну а потом, когда пострадавший на спину упал, напрыгнул сверху и раскроил череп одним ударом, после чего поверженный и растекся мерзкой слизью. Конечно, подобное не могло не напугать наших врагов, хотели нас прогнать грозными речами, а получилось плохо, не справлялись они со своей работой, прислали еще больше стражей, даже не скольких уродливых чудовищ вроде тех, что я одолел еще когда защищал светлого альва целую жизнь назад, но теперь они могли стать разве что невинными жертвами, да что там я, Черный Санитар и тот расправлялся с ними в два счета. Просто словно с какими-то там мелкими хищниками, не успевали даже понять ничего, как оказывались уничтожены, буквально несколькими ударами. Одно удовольствие иметь такого союзника.



Не то, чтобы я не подумывал о том, что новый знакомый может оказать лазутчиком демонов, чья цель нас в ловушку завести, но для этого за ним надо посматривать, и не поворачиваться спиной. Однако, Санитар старался доказать свою порядочность лишь одним способом - старательно делал свое дело, не останавливаясь ни на мгновение. Дроу попробовали нам дорогу перегораживать, опуская каменные перегородки, мы с новым знакомым вместе посмеялись над наивными глупцами и сметали их с легкостью, какой бы твердой кладка не была, только обломки в разные стороны летели. Тогда злодеи попробовали кое-что более разумное, подвели арбалетчиков с отравленными болтами, принялись стрелять, тогда я спутников собой закрыл, не могло такое оружие навредить, как минимум, пока не воспользуются зачарованными наконечниками, и то еще постараться надо, чтобы меня всерьез отравить. А стоило снарядам и стрелков закончиться, как растоптали их. Дальше тоннели пересекали широкие пропасти, прежде через них мосты шли, но их дроу сами разрушили. Только если пола нет, то стены-то на месте, по ним и перелезли, а Ноа еще прикрывала, благо, смогла собрать достаточно вражеских болтов, стреляй не хочу, и попадала в цель куда лучше, чем прежде, между прочим. Главное, при ней не ляпнуть, что до моего двойника несколько не дотягивает, он куда более умелый боец, ну немного раздражают его странные песенки, но человек имеет право на плохой вкус или какие-то причуды. Теперь риск под обстрелом был куда больше, но повезло, лишь в самом конце болт таки попал в плечо Санитара, но тот даже в лице не изменился, вытащил какую-то бутылочку, наконечник вырвал, лекарство отхлебнул и немедленно исцелился. 



Пояснил, что это - так называемая живая вода, исцеляет любые раны, избавляет от проклятий и даже только что умерших воскрешает, если только его убили не оружием из антимагического металла, тут все безнадежно, ее изрядные источники есть в одном из измерений нашего двойника, который считается самым главным и крутым из всех, наиболее могущественный. Он один в финальной схватке с демонами способен сделать больше, чем армия в миллиард бойцов. Пока же, продолжали путь. Враги попробовали классические ловушки, но мы с двойником едва ли не заранее угадывали что ждать и откуда, просто из чистой логики и здравого смысла.  В общем, и тут обошлось случайными царапинами. Тогда противники решили, что пора нас подкупать, не способно зло изобрести нечто принципиально новое, лишь сочинять что-то в рамках известного. Прислали красивую девицу, гомункула, похожую на темную альвийку. И та завела речи, противоположные тем, что слышали от предшественника, наоборот, извинялась за прием нелюбезный, мол, не всякого ее хозяева пригласить к себе готовы, но, в обмен на мирный договор, готовы дать все, что угодно, золото, драгоценные камни, старые вины и всякие зелья, дарующие веселие, видения и удовольствие, женщин, мужчин, животных, монстров, покойников и детей, искусных в любовных играх, зачарованные доспехи и оружие, знания, о коих понятия не имеют иные народы, предсказание будущего, даже титулы, что угодно и на любой, самый извращенный и изысканный вкус, включая и себя тоже, конечно.



— Столько всего перечислила, а толкового и не услышал, — я зевнул, похлопав ладонью по рту, — подобную ерунду мне может дать кто угодно, или сам заполучу силой оружия. Даже вас если взять, можете предложить лишь небольшую часть, а перебью вас поголовно, заберу вообще все. Но, к счастью для вас, моя жадность не так велика. Если поклянетесь Ехидной, матерью всех чудовищ, и Лилит, породившей демонов, никому не мстить ни за сегодняшний рейд, и за то, что у вашего сородича невесту увели, принцессу, а также, ничем и ни в чем не помогать демонам, коим поклялись служить некогда, сидеть в своих пещерах безвылазно и ни во что не вмешиваться, тогда оставлю в покое, уйду восвояси. Не дадите такого слова, прощайтесь с жизнью навеки, отправлю на тот свет и не помилую, даже не надейтесь на подобное. Я не из тех, кто дает обещаний напрасно. Желаете проверить, тогда присылайте настоящих воинов, а не те жалкие подобия, с которыми сталкивались до того. Не оскорбляйте, прошу, таких гостей как мы, надо встречать самым лучшим из того, чем располагаете, или обижусь, тогда точно не сносить вам головы. Все понятно или повторить?



Собеседница кивнула и пояснила, что такого рода решения принимать не может, должна доложить своим повелителям, но вряд ли они согласятся на подобное, потому как нарушение договора с демонами чревато потерей души и тела, а также и всего имущества. Порождения тьмы тоже весьма мстительны. Вот пообещать забыть о событиях сегодняшних и недавних, это еще куда ни шло.


— Мне-то надо, чтобы у моих главных врагов не осталось союзников, — я передернул плечами, — не захотите добром нейтралитет соблюдать, просто зачищу. Понятно, что ваше племя куда больше и ни в одной только этой пещере обитаете, но остальные, узнав о горькой судьбе, точно поведут себя благоразумнее.


— Да, не придется устраивать геноцид, в этот раз, — кивнул Черный Санитар, — мы такого не любим и не приветствуем, мягко говоря, чай не фашисты какие, прости Г-споди, но, если доведете до крайности, тогда не обижайтесь, «мой меч - ваши головы с плеч», как говорил один великий человек. Ну или в нашем случае, клевец, кувалда и ножик. Все услышала теперь бери в руки свою очаровательную упругую попку и дуй к своим, они все ответики, пусть быстрее думают головой.


К сожалению, дроу не были готовы к подобному радикальному договору, сбросили нам голову своей переговорщицы, трогать ее, конечно, не стоило, от греха, во избежание всякого рода неприятностей, наверняка, ловушка какая-нибудь, или взорвется, или превратиться в змею, или сама куснуть, или еще чего.


— Жаль, что эту штуку трогать нельзя, — Черный Санитар вздохнул, — всегда хотел сыграть Гамлета, взял бы ее с важным видом и произнес с пафосом: — «Бедный Йорик, я хорошо знал его». Или «ее» в данном случае. Вообще варвары, такую бабу испортили, ее еще можно было тискать и тискать, никакой совести. Понятно, что у них таких полно, но все одно, я против подобной жестокости.



Теперь к нам прислали стражей куда более искусных, вооруженных саблями и небольшими щитами, возглавлял их бледный от ужаса темный альв с ошейником на шее, явно подчинявшийся чьей-то чужой воле. Однако, дрался он мастерски, не успели мы оглянуться, как Санитару левую руку отрубил, правда, и сам тут же пострадал, поймал кувалду головой и свалился замертво. Я врагов от раненого отогнал, а тот руку подхватил, на место приставил, не без помощи Ноа, и живой водой полил, пока я остальных недругов отгонял. Впечатлил еще больше прежнего. Обычный бы человек от болевого шока и двинуться не смог, или сознание потерял, а то и вовсе помер, а этот даже не поморщился ни разу.


— Кажется, соперники становятся интереснее, — сообщил исцелившийся, — единственно, пиджак с рубашкой испортили, придется обратиться к какому-нибудь волшебнику, чтобы починил, благо, знакомых достаточно. И это ведь одежда из кивлара, в теории, не всякий металл прорубить в состоянии. Ну, я не киношный Джон Уик, наличие подобного костюма не делает неуязвимым автоматически. Отправляемся дальше, а то недруги решат, что нащупали у нас какую-то слабость и теперь могут себе позволить разное, придется разочаровать.


И мы-таки постарались изо всех сил, атаковали противников все вместе, а новый знакомый, видимо, расстроившись из-за того, что ему одежду попортили, наверняка, не самую дешевую, налетел на злодеев, словно гроза, сокрушая их десятками, кто не помер сразу, получили серьезные ранения, убежать им не позволяли, а то бы точно постарались спасти свои жалкие жизни трусливо. Так и изничтожили поголовно. Лишь бы негодяи не уронили нам потолок на голову, а могут вполне, тогда шанс серьезно пострадать есть. Надо поспешить вперед. А противники меж тем, возвели баррикаду высокую, надеясь задержать, еще одного своего дроу раба прислали, с копьем, но Ноа его сразу из арбалета застрелила, от греха, чтобы под руку не лез, а то дырок наделает в нашем молотобойце. Я поднимал большие камни, какие только мог поднять, и отправлял в полет, снося сразу по несколько соперников, приходилось им несладко, скоро просто уже не могли нас никак сдерживать, дроу не могли не использовать один из любимых трюков злодейских, их воины начали взрываться, скорее норовя вызвать отвращение и страх, чем напугать. Нашему новому соратнику всю одежду забрызгало, что настроение ему не улучшило совсем. Потому, даже обогнал меня слегка, круша местных стражей. под его ногами внезапно появилась охотничья яма, я чудом успел за шиворот ухватить, а то рисковал на колья упасть с неизвестными последствиями. Тут же поблагодарил, несколько смущенно. Я пошел вперед, проверяя антимагическим клевцом землю, устраняя опасности.



На нас наслали еще толпу монстров, куда более крупных, чем предыдущие, у них шеи отличались изрядной длиной и гибкостью, на нижней части челюстей располагались шипы, делали необычное, старались ударять подбородками, движением головы сверху-вниз, не слишком удобно, возможно, вся идея в том, что никто подобного не ожидает и пропускает атаку. Но такие шеи куда удобнее срубать, а у Ноа имелся волшебный меч, новому товарищу его одолжили, и он тут тоже превосходно себя показал, вероятно, фехтованием тоже занимался. Восхитительно справлялся. Пернатая даже заревновала немного, потому как сколько тренировалась, со мной долго странствовала, а не смогла и близко приблизиться к его результатам, и вряд ли сумеет в будущем, увы, это очевидно вполне. Единственно, что ее успокаивало, с нами долго не пробудет. Меж тем, продолжали продвигаться. А недругов становилось все больше и больше. Прислали сразу троих настоящих дроу, пусть и рабов, но они оказались не лучше гомункулов. Просто погибали на пару мгновений позже и только. Наконец, оказались в довольно большой пещере, которая, вероятно, служила тут городской площадью, возможно, главной, потому как, по периметру, располагались тоннели, что вели неведомо куда, и в каждом могло ждать все, что угодно. Но понятно было изначально, что, когда имеешь дело с большим народом, и территория проживания окажется изрядной. Но нам и не надо убивать вообще всех, достаточно, бить, пока не сдадутся. Казалось бы, выведи ты всю армию сразу и сметет нас, но надо помнить, с кем дело имеют. Будучи бессмертными, вернее, долгоживущими, темные и светлые альвы панически боятся смерти, а мы как раз являлись весьма смертоносной группой.



Кроме того, как и демоны, страсть как не любили своих сородичей, только и мечтали подставить, убить, унизить, чтобы себе заполучить имущество, славу и все, что можно присвоить, потому, предпочитали прятаться, перемещаться по своему жилищу с помощью порталов. Но еще, изготовление стражей стоило дорого, еще и требовало затрачивать магическую энергию, потому, не желали терять. Все, с кем столкнулись, являлись воинами самых слабых дроу, которых более сильные заставляли рисковать. Полагаю, главная тактика состояла в том, чтобы нас заманивать все дальше вглубь, надеясь, что потеряемся или попадемся в одну из ловушек, жертвовать небольшие группы слабаков, дополнительно ослабляя и ждать момента, когда получат шанс нанести действительно жесткий удар. Вопрос, насколько подобное сработает и сумеют ли паладины, если что, открыть портал тут и вытащить нас. В теории, темные альвы не должны допустить подобного ни в коем случае. Пока же, надо выбрать, благо, я не видел смысла долго заморачиваться и указал на первый проход справа, если собираемся посетить все, то лучше идти по очереди, дабы не запутаться.