Дорога в никуда

Марина ехала с детьми к больной матери, не подозревая, что этот путь изменит всю её жизнь.
Случайная поездка, тревожные звонки... – и мир, в котором она жила, рушится за считанные минуты.
Следствие уверено: это не случайность. Но чем глубже полиция погружается в дело, тем больше появляется вопросов.

***

Марина читала детям сказку, когда услышала скрежет ключа в двери. Она посмотрела на часы. 2 часа дня. Слишком рано – Андрей должен быть ещё на работе.

– Любимая, собирайся скорей, и детей собирай. Вам срочно нужно ехать в Сосновку. Звонили из больницы. Твоя мама в коме. Не известно, сколько ей осталось.

– Что случилось? Почему в коме? Я же только пару дней назад ей звонила. Всё было хорошо.

– Ничего не знаю. Звонили из регистратуры. Сказали приезжать. Все подробности на месте. И детей бери с собой. Я не смогу с ними остаться. На работе без меня не справятся, ты же знаешь. Я вызвал водителя с работы. Он вас отвезёт. Чёрный Вольво уже ждёт вас у подъезда.

Через 20 минут они уже сидели на заднем сиденье машины.

Водитель снял тёмные очки, и посмотрев на Марину, тихо сказал:

– Земля круглая.

Марина вздрогнула.

– Артём? Как ты...

– С недавних пор работаю водителем у твоего мужа.

– Андрей ничего не говорил.

– Я думал, что и не скажет... и очень удивился, когда он попросил отвезти тебя с детьми. Он ведь тебя так ревновал ко мне.

– Сейчас не время для ревности. У меня мама в коме. Дорога каждая минута.

– Я всё понимаю. Постараюсь быстрее. Но не лучше ли детей оставить дома? Дорога не близкая. А они совсем маленькие.

– Мне не с кем их оставить. Андрей целыми днями на работе. Он ведь зам. главного врача в роддоме.

– Тогда едем, – Артём завёл машину.

Полчаса они ехали молча. Марина вспомнила вечер, когда они с Артёмом гуляли в парке в последний раз. У них была любовь, и казалось, никто и никогда не сможет их разлучить.

Но на следующий день, придя в медуниверситет, где они учились на последнем курсе, Марина нашла в своей парте несколько фотографий. На них был запечатлён Артём, обнимающий девочку, которая училась вместе с ними. 

Так закончилась их любовь. Хотя Артём пытался доказать, что снимки поддельные, но Марина ничего не хотела слушать.

А потом Артём ушёл из университета, недоучившись всего полгода. А Марина через некоторое время начала встречаться с Андреем. Он давно пытался за ней ухаживать. И хотя такой сильной любви, как к Артёму, к Андрею Марина не испытывала, но она была благодарна ему за терпение, заботу и за то, что он помог ей пережить предательство Артёма.

Сразу после окончания университета они поженились, а через девять месяцев родилась дочь Вероника. А ещё через два года – сын Богдан...

Марина вздрогнула, словно очнувшись от тяжёлых мыслей. На секунду ей стало стыдно за то, что по дороге к умирающей матери она думает о первой любви, старых обидах и человеке, которого давно должна была забыть.

Она крепче прижала к себе трёхлетнего Бондана и отвернулась к окну. Только бы успеть. Только бы мама дождалась её.

Внезапно зазвонил мобильный телефон. Марина взяла трубку.

– Любимая, как ты? Как дети? Очень волнуюсь за вас. Далеко уже?

– Всё хорошо. Через десять минут въедем в лесополосу.  Если связь пропадёт – не волнуйся.

– Хорошо, любимая. Счастливо вам доехать.

Связь оборвалась.

Марина положила мобильник в сумочку и посмотрела на детей.

– Вероника, что с тобой? Тебе плохо?

– Плохо, тошнит, – прошептала девочка.

– Артём, останови, Веронике плохо. Нам нужно выйти.

Артём кивнул и притормозил у обочины. Машина остановилась почти у самой кромки леса – дальше уходила пустая дорога, обрамлённая плотными деревьями.

– Мы быстро... минут пять, не больше.

– Не спешите, — ответил он. — Пройдитесь немного, подышите. Здесь воздух чистый. До Сосновки ещё далеко. Если сейчас поедем дальше, ребёнку может снова стать плохо, и мы только потеряем время. Я тоже пройдусь. Засиделся.

Марина вышла первой, прижимая к себе Веронику. Богдан сонно потёр глаза и тоже выбрался из машины.

– Давайте немного пройдёмся, — спокойно сказал Артём. — Детям будет легче, да и вам тоже. Разомнёте ноги.

Марина кивнула и, взяв детей за руки, отошла от машины.

Артём заглушил двигатель и тоже вышел следом. Он закрыл дверь и на секунду задержался, оглядываясь по сторонам.

Они отошли от машины на несколько десятков метров.

Воздух был холодный и влажный. Где-то в глубине леса кричала птица, и от этого тишина казалась ещё более тревожной.

Телефон в сумочке Марины снова зазвонил.

– Любимая, где вы сейчас? – голос Андрея звучал спокойно.

– Мы уже почти за городом. В лесополосе.

– Понятно... – на другом конце линии повисла тишина. Андрей медленно опустился на стул в квартире, не сводя взгляда с телефона в руке. – Хорошо... –  произнёс он. – Тогда поезжайте дальше. Скоро будете на месте.

Он понимал: обратной дороги нет.

Марина ещё несколько секунд смотрела на экран телефона, потом убрала его в сумку. Что-то внутри неё на мгновение неприятно сжалось. Но она списала это на усталость и тревогу за маму.

И вдруг воздух дрогнул. Резкий звук разорвал пространство, земля на мгновение будто ушла из-под ног. Марина инстинктивно прижала к себе детей.

Когда она подняла взгляд, там, где была машина, уже поднимались языки пламени, быстро разрастаясь в рыжее, ослепительное пятно.

– Нет... – вырвалось у неё.

Она не сразу поняла, что произошло, лишь стояла, не в силах отвести взгляд от огня, будто сознание отказывалось принять увиденное.
Всё происходящее казалось нереальным. Дети тихо плакали, но их голоса доносились словно сквозь вату.

Артём медленно подошёл ближе.

– Марина... – тихо позвал он.
Она не сразу отреагировала. Только спустя несколько секунд повернулась к нему, будто с трудом возвращаясь в реальность.

– Это... как?.. – её голос дрожал.
Артём отвёл взгляд в сторону дороги.

– Похоже, в машине была заложена взрывчатка... Я не должен был это слышать… но недавно... – он запнулся. – Я случайно оказался рядом, когда Андрей говорил по телефону. Он разговаривал с женщиной. И это была женщина, не чужая для него... И возможно, вы ему мешали...

Он замолчал, не заканчив мысль.
Марина покачала головой, словно отказываясь складывать услышанное в одно целое.

– Нет… — прошептала она. — Нет, это не может быть правдой... Но сейчас не до этого. Нужно успеть к маме в больницу. Что делать? Как нам выбраться отсюда?..

Артём на мгновение замолчал. Его взгляд скользнул по дороге, потом обратно к Марине.

– Я что-нибудь придумаю, – сказал он.

Марина всё ещё смотрела туда, где раньше была машина, но постепенно её взгляд стал возвращаться к реальности – к детям, к Артёму, который вдруг оказался единственным, кто остался рядом.

Марина резко выдохнула, будто наконец вспомнила о чём-то важном.

– Нужно узнать, как мама... – сказала она растерянно. – Где взять номер телефона больницы?

Артём нахмурился.

– Может у тебя есть номера знакомых, родственников, кто живёт недалеко и поддерживает связь с мамой?

– Точно. Соседка тётя Глаша. Они с мамой не разлей вода. Как я раньше не вспомнила за неё? Странно, что она сама мне не позвонила. У меня есть её номер телефона.

Она быстро достала телефон.
Пальцы дрожали, когда она набирала номер.

– Алло, тётя Глаша, это Марина. Что с мамой?..

На том конце провода голос был спокойным, даже удивлённым.

– Мариночка? Здравствуй. С мамой всё хорошо. Вчера к ней заходила в гости. Живая, бодрая, как всегда. Как детки?

– Подождите... как это, всё хорошо? – её голос стал тише. – Нам сказали, что она в коме...

– В коме?! — в голосе женщины прозвучало искреннее изумление. – Да ты что... Я у неё вчера только была. Подожди минутку... Да вон же она, через окно вижу, грядки поливает. Это кто ж такое сказал?

Марина медленно опустила взгляд.

– Тётя Глаша, вы уверены? Мама дома? Поливает грядки?

– Ну да. Зрение меня ещё не подводит. Да и твою маму попробуй в больницу затащи. Она бегает быстрее молнии.

– Хорошо. Только вы маме не говорите, что я звонила. Хорошо?.. И вообще, никому не говорите. Вдруг, кто спрашивать будет. А я сама скоро приеду.

– Конечно. Как скажешь, Мариночка.

– С мамой всё в порядке. Жива, здорова, – прошептала она, поворачиваясь к Артёму.

Марина всё ещё держала телефон в руке, будто боялась отпустить его и вместе с ним потерять остатки реальности. Артём стоял рядом, внимательно наблюдая за ней.

– Вам сейчас нельзя оставаться здесь, – тихо сказал он. – Ты в шоке. Дети тоже напуганы.

Марина медленно подняла на него глаза.

– Куда нам ехать? – растерянно спросила она.

Артём на секунду задумался, словно взвешивая слова.

– Ко мне на дачу. Там спокойно. Никого нет. Вы сможете прийти в себя.

Она не сразу ответила. В голове всё ещё смешивались огонь, звонки, разговор с тётей Глашей, и ощущение, что реальность рассыпается на части.

– У меня есть друг. Он работает в полиции, – добавил Артём после паузы. – Я ему позвоню. Он поможет разобраться, что вообще произошло.

Марина слабо кивнула, но взгляд её оставался пустым.

– Я вообще не понимаю, что происходит... – прошептала она.

– Мы во всём разберёмся. Но чуть позже. Сейчас главное поймать попутку и уехать отсюда.

Марина кивнула, будто соглашаясь скорее по инерции, чем осознанно.
Она всё ещё прижимала к себе детей, оглядываясь по сторонам.

– Я сейчас попробую найти машину, – сказал он. – И сразу позвоню своему знакомому. Пусть подключается.

***

К даче они добрались уже ближе к вечеру. Марина почти не помнила дорогу – всё слилось в одно длинное, тягучее состояние усталости и внутреннего онемения. Дети уснули по пути, прижавшись к ней с двух сторон.

Артём помог им выйти из машины и открыл калитку.

– Заходите, – сказал он. – Здесь можно отдохнуть.

Марина села на край дивана, не раздеваясь, и просто смотрела в одну точку.

Артём сам уложил детей на кровать, отошёл в сторону, набрал номер и долго молчал, слушая гудки.

– Да... это я, – наконец произнёс он тихо. – Нужна помощь. Срочно.

Он слушал ответ, и его лицо постепенно становилось серьёзнее.

– Понял... – коротко сказал он и отключился.

***

А через полчаса в другой части города, у Андрея зазвонил телефон.
Голос на том конце был сухим, официальным.

– Андрей Сергеевич Черкашин?.. С вами говорит следователь. Произошло серьёзное дорожно-транспортное происшествие с возгоранием автомобиля, в котором, по предварительной информации, находились ваша жена и дети.

Андрей слушал молча.

– Сейчас на месте работают службы. Мы уточняем обстоятельства и устанавливаем, кто ещё был в машине. Живых никого не осталось.

Пауза затянулась.

– Вам нужно оставаться на связи. Завтра с вами свяжутся лично.

– Я понял, –  ответил Андрей и отключился.

На самом деле полицейские уже знали, что Марина и дети живы. Но после разговора с Артёмом было принято решение не раскрывать этого раньше времени. Следствию было важно увидеть первую реакцию Андрея и вывести его на чистую воду.

***

На следующий день в роддоме всё шло как обычно. Белые коридоры, приглушённые голоса, привычный рабочий шум. Андрей держался спокойно.
Но когда он проходил мимо ординаторской, его окликнули:

–  Черкашин Андрей Сергеевич?

Он обернулся.

Двое мужчин стояли у входа. Один – в гражданском, второй – в форме.

– Следственный отдел, – коротко представился первый. – Можно с вами поговорить?

Андрей кивнул, жестом приглашая в  кабинет.

– Мы уточняем обстоятельства дорожно-транспортного происшествия с вашей семьёй, – начал следователь спокойно. — Нам нужно восстановить картину последних контактов.

Андрей слушал внимательно, не перебивая.

– Когда вы в последний раз общались с вашей женой?

– Вчера днём.

– Куда она направлялась?

Андрей на секунду замолчал.

– Я не знаю точно, – ответил он спокойно. – Она сказала, что ей нужно срочно уехать.

– Вместе с детьми?

– Да.

– К кому? По какому адресу?

– Не уточняла.

Полицейский переглянулся с коллегой.

– У вас были с ней разногласия в последнее время?

Андрей чуть сжал пальцы, но голос остался ровным.

– Мы жили каждый своей жизнью. Я не всегда был в курсе её планов.

Следователь сделал пометку.

– Вы можете назвать кого-то, кто мог сопровождать её?

– Нет.

В комнате снова повисла пауза.

– Понимаете, – спокойно сказал следователь, – сейчас любая деталь важна.

Андрей кивнул, но больше ничего не добавил...

***

...Андрей не сразу понял, как всё так быстро вышло из-под контроля.
Сначала была одна небольшая ошибка – случайная связь с молодой красивой девушкой Кариной, которая так не вовремя переросла в большую проблему. И чем дальше он пытался удержать ситуацию под контролем, тем быстрее она начинала от него отдаляться.

Кабинет, в который его пригласили, был дорогим, с панорамными окнами и видом на город. Отец Карины не предложил ему сесть.

– Я не люблю долгие разговоры, — спокойно сказал он. — Поэтому скажу прямо, – Андрей стоял молча, не перебивая. – Ты понимаешь, в каком ты положении? – Спокойно продолжал отец Карины. – Моя дочь беременна. И скандал мне не нужен. У тебя есть выбор. Либо ты берёшь на себя ответственность и оформляешь брак с моей дочерью, либо вся твоя карьера заканчивается прямо здесь и сейчас.

– У меня жена и двое детей, – тихо пролепетал Андрей.

– У многих есть жена и дети, — перебил тот. Голос оставался ровным, но жёстким. — Но не у всех есть, что терять. Это твоя проблема. И ты её решай сам. Мне всё равно как ты это сделаешь. Я не хочу об этом знать. Мне важен только результат. – Пауза. – А взамен ты получишь поддержку, должность, перспективы. Я могу помочь тебе закрепиться на уровне, о котором ты сейчас только мечтаешь. Я понятно объяснил?

Андрей медленно выдохнул.
Он понимал: это не просьба. Это условие.

***

Полиция продолжала собирать информацию.

Каждый новый факт складывался в разрозненную картину, в которой было слишком много пустот.

Звонки, контакты, перемещения – всё проверялось.

И чем больше появлялось данных, тем больше возникало вопросов.

В один из дней Андрея пригласили на разговор в полицейский участок.

Он сидел напротив следователя.

– Некоторые ваши слова не совпадают с данными, – спокойно сказал следователь. – Мы продолжаем проверку.

Андрей не ответил сразу. В его взгляде появилось напряжение.

– Нам нужно уточнить ещё один момент, Андрей Сергеевич.

Андрей поднял взгляд.

– В ходе проверки всплыли сведения о вашей личной связи с девушкой по имени Карина.

На секунду в кабинете стало тихо .

– Вам знакома эта девушка?

Андрей не сразу ответил.

– Да, – сказал он после паузы. – Мы общаемся.

Следователь внимательно посмотрел на него.

– В каких отношениях вы состоите?
Андрей чуть сжал пальцы.

– В личных.

Пауза стала длиннее.

– Понятно, – кивнул следователь. – Скажите, ваша жена знала об этих отношениях?

– Нет.

В этот момент в его голосе  появилась едва заметная сухость.
Следователь сделал ещё одну пометку.

– Мы также пригласили Карину Владимировну на беседу. Её сейчас опрашивают.

Андрей медленно поднял глаза.
Но ничего не сказал.

***

В то же самое время в другом кабинете сидела молодая девушка.
Она нервно сжимала ремешок сумки, избегая взгляда следователя.

– Карина Владимировна, нам нужно уточнить обстоятельства, – мягко начал он. – Ваши отношения с Андреем Сергеевичем.

Девушка молчала несколько секунд, потом кивнула.

– Он обещал, что всё будет иначе, – тихо сказала она. – Что он всё решит.

– Решит что именно?

Она опустила взгляд.

– Сказал, что у него сложная ситуация в семье... и что скоро всё изменится.

В кабинете повисла пауза.
Следователь переглянулся с коллегой и аккуратно закрыл папку.

***

Большой зал был переполнен.
Врачи, журналисты, представители администрации города – все ждали начала церемонии.

Сегодня Андрея должны были официально представить в новой должности главного врача крупнейшего перинатального центра города.

Ведущий улыбнулся:

– Сегодня мы представляем человека, которого многие называют одним из самых перспективных руководителей в городской медицине... За несколько лет работы Андрей Сергеевич Черкашин сумел пройти путь от молодого врача до заместителя главного врача крупнейшего перинатального центра города.

В зале зааплодировали.

Андрей уверенно поднялся на сцену под аплодисменты.

На экране появились фотографии Андрея из операционной, рабочих совещаний и благотворительных мероприятий.
Но вдруг изображение дрогнуло.
Экран на секунду погас. В зале послышался лёгкий шум.

А потом вместо музыки прозвучал голос Андрея – сначала тихо, но уже через секунду – на весь зал.

Андрей резко обернулся. Он сразу узнал собственный голос. Телефонный разговор с отцом Карины. А потом ещё один разговор – где он говорит, что решил проблему с женой и детьми. И теперь может жениться на Карине, но только не раньше, чем через месяц – чтобы никто ничего не заподозрил.

По рядам прокатился напряжённый шёпот. Кто-то недоумённо переглядывался, кто-то уже доставал телефон. Лицо Андрея побледнело.

А у самого входа в зал появились сотрудники полиции.

Несколько секунд Андрей стоял неподвижно, будто всё происходящее было не его, а чьей-то чужой жизнью.

Шёпот в зале становился всё громче. Кто-то выключил микрофон ведущего. Кто-то уже спешно выходил из первых рядов. А голос Андрея всё ещё звучал из колонок, разрушая ту идеальную картинку, которую он так долго создавал вокруг себя.

Он резко шагнул к организаторам мероприятия.

– Выключите это! – в его голосе прозвучала паника.

Но было поздно.

Один из полицейских поднялся на сцену.

– Андрей Сергеевич, – прозвучало твёрдо и официально, – вам придётся проехать с нами. В ходе расследования установлено, что произошедшее с автомобилем вашей семьи не было случайностью.
Мы располагаем достаточным объёмом данных, чтобы говорить о целенаправленных действиях, и что взрыв был приведён в действие преднамеренно, в тот момент, когда вы убедились, что машина находится в безлюдном месте.

Андрей ничего не ответил.
Он больше не спрашивал, не оправдывался и не уточнял деталей.
Как будто всё, что ещё недавно казалось ему контролируемым, окончательно перестало им быть.
Полицейский чуть сильнее сжал его локоть.

– Пойдёмте.

В зале наступила тяжёлая тишина.

Андрей медленно обвёл взглядом людей, ещё недавно аплодировавших ему. Теперь в этих взглядах были только растерянность, шок и недоверие.

И именно в этот момент в конце зала появилась Марина. Живая.

Среди людей словно прошла невидимая волна.

Андрей побледнел так резко, будто в одно мгновение потерял опору под ногами. Марина смотрела на него молча, словно перед ней стоял совсем чужой человек.

Андрей не сводил с неё взгляда.
Казалось, в этот момент он по-настоящему понял, что всё кончено. Вся его жизнь, которую он столько лет считал своей идеальной историей.

В зале стояла мёртвая тишина.
Марина подошла ближе.
Полицейские не мешали.

– Почему?.. — спросила она тихо.

Андрей открыл рот, словно хотел что-то сказать, но слова так и не прозвучали. Все оправдания внезапно потеряли смысл.

– Я ведь верила тебе... – голос Марины дрогнул. – До последнего верила.

– Прости... – только и смог сказать Андрей.

Она опустила взгляд на его руки, потом снова посмотрела ему в глаза.

– Знаешь... самое страшное не то, что ты решил избавиться от меня. А то, что ты не пожалел и наших детей. Этого я тебе никогда не прощу.

Андрей закрыл глаза.

Полицейский спокойно коснулся его локтя.

– Нам пора.

Андрей не сопротивлялся. Когда его повели к выходу, никто в зале уже не смотрел на него как на успешного врача и будущего руководителя.
Теперь перед ними был человек, у которого в погоне за новой жизнью не осталось ничего человеческого.

***

Позже стало известно, что фильм с биографией Андрея действительно должен был идти по сценарию церемонии. Материалы были заранее загружены. Кто именно переключил воспроизведение, так и не было озвучено публично. Официально это назвали «сбоем демонстрации». Но в протоколе расследования этот момент остался как одна из ключевых деталей дела.

***

Прошло время.

Суд по делу Андрея уже состоялся, ему дали большой срок.
Карина, как выяснилось на суде, не была беременна. Это была обычная женская хитрость. Ей просто очень хотелось поскорее выйти замуж.

Отец Карины тоже присутствовал на суде как свидетель. Однако свою фразу: «Решай проблемы как хочешь» он объяснил совсем иначе. По его словам, речь шла только о разводе с женой, а не о чём-то большем.

Доказать обратное следствие так и не смогло.

Марина почти не возвращалась к этим подробностям. Для неё важнее было другое – как заново выстроить жизнь после всего, что произошло.

Однажды ей позвонил Артём.

– Мне нужно тебе кое-что показать, – сказал он коротко.

Они встретились в тот же день.

Артём принёс папку с документами.

– Это материалы из расследования, –
сказал он. – Я долго не хотел тебе это показывать, но... ты должна знать.

Марина открыла папку.

Внутри были старые студенческие файлы, переписка, технические заключения. И то, что когда-то разрушило её жизнь. Фотографии.

Она долго смотрела на них, потом прошептала:

– Это подделка?

Артём кивнул.

– Экспертиза подтвердила. Их сделал Андрей тогда, в университете.

Марина опустила руки.

Всё, во что она когда-то поверила и из-за чего разрушила их отношения, оказалось ложью.

Позже, спустя время, они поженились. Дети привыкли к Артёму, и со временем он стал для них родным человеком. Жизнь постепенно налаживалась.