Дороже чем медаль

Николай Петрович спешил, ему хотелось закончить с посадкой картошки сегодня. Завтра - девятое мая,  восемьдесят первая годовщина. Каждый год в этот день собирались семьёй за праздничным столом: отмечали Победу, поминали павших.

 Доставшийся ещё от деда, многократно копаный участок, поддавался легко: штык лопаты уходил в землю с рук. Под остриём стукнуло, но не так, как об камень, а звонко, как бы об металл. Николай Петрович вновь копнул, взяв глубже. Среди рассыпавшихся комьев заблестел кругляш.  «Монета?!» Присев на корточки, потёр находку между пальцами, поскреб ногтем, пригляделся: на поверхности проявился мужской рельеф:

- Сталин! – прошептал он.

На обратной стороне прочитывалась хорошо сохранившаяся надпись: За победу над Германией 1941 – 1945 г.г.

- Чья же ты? Неужели деда Игната?

Мгновенно из памяти всплыл образ деда: статный, совсем седой, вместо одной руки подколотый булавкой рукав рубашки, в другой беломорина.
 
- Вот так находка перед праздником! Завтра удивлю за столом!

В этот раз решили отмечать у младшего брата, Василия. Мужчины расположились перед телевизором, смотрели парад, говорили за политику. Женщины суетились, накрывая стол. Ну, вот и всё готово, расселись по чину: старший брат во главе стола, младшие с жёнами по правую и левую руку. Первая рюмка за День Победы. Чуть закусили и сразу не чокаясь, выпили вторую - помянули. Меж родными завязался разговор, который прервал старший брат:

- Дорогие мои, я к вам с радостью! – он полез в нагрудный карман, достал что-то, протянул ладонь в центр стола, – вчера на бывшем огороде деда Игната  нашёл!

Василий привстал и  прошептал:

- Нашлась родненькая! Нашлась! – а затем, взяв находку с ладони брата, поцеловал кругляш и стал благодарить Николая.
 Сидящие недоумевая, вопросительно смотрели на Василия. А у того сами собой лились слёзы и он радостно улыбался. Родные стали требовать объяснения. Василий пустил медаль по рукам, а сам утерев ладонями счастливое лицо, сбиваясь, приступил к рассказу.

… Помните, родители отвозили нас к дедушке с бабушкой на всё лето? Мне было тогда лет пять-шесть.  После войны прошло всего каких-то пятнадцать лет. Мы каждый день играли в войнушку, и наиграться не могли. Дед Игнат с войны вернулся с наградами: ордена и медали. Правда, как  говориться: грудь в крестах, а нога в кустах! Только не ногу, а руку он там оставил. Медалями своими нам - внукам играть разрешал. Помню, на грудь навешу, и с ребятами на задворках с «немцами» воюем. Вот однажды, день уже к вечеру подходил, глянул я себе на грудь, а одной медали нет. Долго с мальчишками искали, но разве найдёшь в траве! Теперь для меня игра не игра стала. Сам думаю: «Как же я домой приду и деду в глаза посмотрю? Он ведь на войне эти медали «заработал», а я потерял!» Решил идти не домой, а на речку. Пришёл, сел под куст, размышляю: «Что же дальше делать?» И решил: брошу картуз свой в воду, чтобы посчитали, что я утонул. Когда же я живой домой вернусь, то за медаль точно дедушка ругать не будет!
..Так и просидел до ночи. А в это время дед с бабушкой меня хватились. На поиски соседей позвали. А когда картуз мой в речке нашли, то с бабушкой приступ случился – в больницу увезли… Видимо, почуяло моё сердечко, что что-то не ладное происходит, вернулся домой. Дедушка как увидел меня, схватил своей одной рукой в охапку, прижал к себе, а из глаз у него слёзы полились. И я вместе с ним разревелся. Тогда я первый раз видел, как дедушка плачет. Когда же он успокоился, то спросил:

- Где же ты был внучек?

- Дедуля, - дрожащим голосом отвечаю я ему, - я твою медаль потерял…, боялся домой идти, - ну и снова заревел.

А он прижал меня к себе и шепчет:

- Васенька, разве медаль может сравниться с тобой! Пусть все мои медали потеряются, только чтобы ты был жив и здоров всегда! Для этого я воевал!..

С бабушкой тогда всё обошлось, вскоре домой вернулась. И вот сейчас держу на ладони эту медаль и благодарю за то, что у нас были такие дедушка и бабушка, которые бескорыстно любили нас внуков всем сердцем, всей душой!

После рассказа Василия за столом молчали, женщины утирали глаза, а Николай Петрович, встал и проговорил:

- Ну, что брат, по праву, тебе  доверяем, хранить эту награду, как память о дедушке и бабушке, для которых мы были дороже всего на свете!