Билет

Белые хлопья плавно опускались на перрон, создавая ковёр под ногами, отражающий свет фонарей. Морозный воздух обдал лицо, зацепив пряди волос, выбившиеся из под шапки. Дорожная сумка лениво облокатилась на стену вокзала, контрастируя с немного нервным переминанием девушки с ноги на ногу. Терпение — не самая сильная её сторона.

Когда в носу закололо, а легкие начало обжигать, Лера собралась войти в здание, как вдруг, молчащий до этого громкоговоритель выдал объявление. Оно разрезало тишину, заставив девушку на хмуриться, вслушиваясь в неразборчивые слова, пробирающиеся сквозь шипение. Когда звук наконец смоле, девушке потребовалось ещё пару минут, чтобы осознать: поезд, на который она должна была пересесть, задерживается на неопределённый срок. Что-то с путями или с самим составом.

Ждать до утра Лера не могла. Она итак обещала родным и должна была быть у них уже пару дней назад. Но начальник был в корне не согласен с её планами, а терять работу, полученную всего три месяца назад в компании мечты очень не хотелось.

Взвалив сумку на плечо привычным движениями, она направилась в здание, но уже с вполне конкретной целью, а не просто погреться. Добравшись до кассы, она заняла очередь, собираясь узнать и по возможности купить другой билет. Денег не жалко, главное — встретиться с мамой и младшими, по которым, чего уж греха таить, Лера сильно соскучилась за четыре года учёбы и время поиска работы.

Вокзал, по сравнению с почти пустым перроном, кишел жизнью. Люди сновали туда-сюда, обдавая девушку запаха и выпечки и теплом термосов с горячим чаем. Громкие обсуждения и неразборчивое бормотание ожидающих своих поездов сливались в странную мелодию, от которой очень хотелось сбежать. Шум давил, напоминая офис, из которого девушка еле выбралась на праздничные выходные.

Когда очередь наконец дошла до Леры, она чуть запнувшись выдохнула, на секунду прикрыв глаза.

— Здравствуйте, а подскажите, поезд надолго задержится?

— Какой? — уставшая сотрудница кассы отвела взгляд от монитора, рассматривая девушку.

— Ну, только что передавали... — от растерянности Лера даже не сообразила посмотреть в билете, но впопыхах достала его из сумки, протягивая.

— А, этот... — кассирша мельком взглянула на билет, рукой вытолкнув обратно, — неизвестно, там сто-то случилось с составом, вроде не раньше утра.

Лера не сдержала расстроенного "Т-ц", прищелкнув языком.

— А ещё будут поезда по этому маршруту?

Специалист застучала по клавишам, не тратя время и силы на пояснение своих очевидных действий. Закончив, снова обратилась к девушке.

— Последний билет на экспресс, который прибудет через пятнадцать минут. Будете брать?

— Как последний? — мужчина, кашлявший все это время за спиной Леры тоже попытался проснуться в окно кассы, почти выталкивая девушку.

— Да, беру! — она плечом потеснила мужчину, возвращая себе законно отстоянное в очереди место.

Пока сотрудница вводила данные и вбивала их для оплаты, мужчина не отступал.

— Девушка, пропустите, пожалуйста. У меня семья болеет, мне к ним надо. — снова закашлялся, прикрывая рот шарфом. — Да и я болею.

— Мне тоже надо. — уперлась Лера, прикладывая карту к терминалу. После сигнала об успешной оплате, она еле сдержала торжествующую улыбку.

— Девушка, ну войдите в положение! — почти умолял он к концу фразы уже немного осипшим голосом.

— И вы в моё положение войдите, было бы не срочно, стала бы покупать? Говорю же, мне тоже надо! — забирая купленный билет, она впихнула его в карман своего тёплого пуховика.

Обычно Лера так не отстаивала свои права и спокойно уступала, готовая подождать. Но сегодняшняя ситуация была не просто делом принципа. Она обещала родным. Напряжение, стоявшее осадком в её душе от уже несдержанного обещания смешалось с ощущением ускользающего шанса на то, чтобы приехать ко второму обозначенному сроку. Для девушки, которая в свое время перевелась с платного на бюджет, успешно окончив вуз, устроившейся на работу своими силами и выполняющей каждое поручение качественно и в срок, такая дилемма оказалась вопросом решенным. Совесть въедливым червяком сомнений начала было покусывать душу Леры, но та быстро задавила его в зародыше, не давая себе шанса передумать.

Выскочив с вокзала снова на перрон, она улыбнулась зимнему ветру, который теперь, казалось, не жег морозом, а остужал разгоряченную мыслями голову, напитывая легкие спасительной прохладой. Хлопья все так же вальсировали в вечерней тишине, завораживая своим танцем, заставляя задирать голову и сохранять в памяти эти кадры.

Наконец,вдалеке раздался гул прибывающего экспресса, который буквально через пару минут оказался на её платформе. Мимо девушки проходили собравшиеся уже люди, занимая свои места, обустраиваясь в обещающем быть недолгим путешествии. Машинально сунув руку в карман, куда убирала билет, она с недоумением и волнением обнаружила пустое пространство ткани. Его там не было.

Подняв взгляд на поезд, она в растерянности искала точку опоры, собирая мысли по кусочкам, выстраивая план действий. В одном из окон мелькнул знакомый уже силуэт.

Мужчина с явным чувством вины и почему-то, как показалось Лере, мимолетной благодарностью, улыбнулся девушке, занимая место, которое должно было быть её. Подняться и разобраться с ситуацией она не успела. Поезд останавливался лишь на пять минут, и уже тронулся, оставляя перрон позади вместе с девушкой, торопя тех, кто ещё не сел, наконец занять свои места.

— Вот же ж... — Лера зло смотрела вслед уходящему поезду, снова выискивая окно, в котором видела мужчину, но пассажиров уже было не разглядеть. — Гадство...