Безумный Кламьель Часть 24

Глава 24
Утром следующего дня кардинал растолкал своих спутников.
- Вставайте, нам надо идти! - крикнул он.
- Хочется чего нибудь перекусить! - ответил Жак. И другие члены отряда его поддержали.
- Где вы здесь возьмете еды? Нас еда будет ждать там, ниже! В лесу под скалами что-нибудь подстрелим или поймаем. Никто разве не ловил в детстве птиц в силки? - разозлился кардинал. - Может, вы хотите, чтобы дракон прилетел сюда и забрал свое золото? Мы здесь как на ладони. В лесу можно будет спрятаться. А это место открыто, внизу - пропасть, вверху - отвесная скала. Отсюда лишь два пути- вниз, в пропасть, либо - по тропе, а потом осторожно спуститься с обрыва. Нас ждут внизу наши друзья.
- Ага, ждут они не нас, а наше золото! - произнес один из спутников.
- Придётся немного с ними поделиться. Мы пострадали за это золото, поэтому нам причитается большая часть. А меньшую - пусть они разделят между собой. Каждому достанется по несколько золотых монет! - каодинал превзошел сам себя, ратуя за справедливость.
- Попейте воды из бурдюков, и вперед! - скомандовал он. Его спутники нехотя поднялись. Единственное, что их утешало - это то, что скоро придет конец их мучениям. Да и добыча грела их души. Поэтому они поднялись и двинулись вниз по опасной тропе.
Через несколько часов они подошли к краю скалы. Дальше дороги не было - только вниз.
Жак вытащил из своего мешка заготовленную веревку. Он понимал, что без нее никакое золото будет не нужно. Он привязал конец за острый уступ скалы, и бросил другой вниз.
Кардинал осторожно, чтобы не свалиться, заглянул вниз. Там он увидел других членов своего отряда, который остались дожидаться их под скалой. Он помахал им рукой. Те помахали в ответ. Ничего подозрительного кардинал не увидел. Лишь шалаши из еловых лап, да и дымящиеся угли костров.
- Жак, поднимай веревку назад. Я сам не смогу спуститься. Давайте так - вы обвяжете мое туловище под руками, и будете осторожно спускать. Вас еще много, вы меня удержите. А потом, когда я помашу вам снизу, вы будете уже по одному спускаться по этой веревке.
Сказано - сделано! Опять вытащили веревку, обвязали кардинала подмышки, и стали спускать. При этом он не отпустил свою мошну с золотом, рискуя тем, что веревка не выдержит и оборвется. Но все кончилось благополучно. Он почувствовал твердую землю под ногами, развязал веревку и шагнул к своим воинам.
- Приветствую вас, друзья мои! Мы принесли вам заслуженную награду! Правда, не все избежали злой участи, и половина наших осталась там, у пещеры дракона! - с этими словами он протянул руки со своей сумой. Правда, он заметил, что лица его воинов как-то напряжены и неестественны. На них не было радости от того, что их предводитель вернулся целым и невредимым.
- Что же вы не радуетесь, друзья мои?
Вдруг его воины расступились в стороны, и кардинал увидел эрцгерцога со своим племянником. Тот приближался к кардиналу, обнажив меч.
- Предлагаю сдаться на милость победителя! Я гарантирую Вам жизнь, кардинал, правда, не очень долгую.
- Что происходит? Воины, схватите его и казните! - крикнул кардинал, отшатнувшись к самой скале.
- Ваша карта бита, Ваше преосвященство! Все ваши преданные солдаты сдались нам, а те, кто не сдались - теперь кормят черных волков.
Поняв, что произошло, кардинал сел на камни и обнял голову руками. Его сума лежала рядом с ним.
- Ваша добыча будет приобщена к казне герцогства. Это все, что вы добыли? - спросил эрцгерцог.
- Нет, не все! - ответил кардинал. - Это все, что я смог донести.
- А кто Вас спускал со скалы? Там их много?
- Там их человек десять - пятнадцать.
- И у них тоже есть золото?
- Да, у них оно тоже есть.
Эрцгерцог отошел от подножья скалы, сложил руки рупором и крикнул вверх, чтобы все остальные спускались вниз. Что он простит их в обмен на их золото.
Спутникам кардинала ничего не оставалось, как спуститься вниз. Правда, последним должен был спускаться Жак. И вместо того, чтобы присоединиться к остальным, он внезапно стал быстро поднимать вверх веревку. Никто не успел схватить за ее конец. В итоге он затащил веревку вверх и потом исчез.
- Ну и дурак! - сказал кардинал громко. А потом тихо добавил, - хотя, может быть, и не совсем.
Кардинал понимал, что его судьба целиком в руках эрцгерцога. После того, как разорушили всех его спустившихся со скалы спутников и отобрали у них их сумы с золотом, кардинала посадили в большую повозку, на которой была установлена срубленная наспех из толстных сучьев и связанная веревками деревянная клетка. Она была ниже роста человека, поэтом в ней можно было только сидеть. Причем нельзя было опереться на стенки - из них торчали острые деревянные колья. Никогда еще кардинал не оказывался в такой ужасной тюрьме.
(продолжение следует)

-