Исследователь. Белоснежный мех и Маргарита 3

Глава I Путь к воссоединению
Часть III Во чреве тьмы

     Я стоял в полнейшем шоке и смотрел на этот здоровенный грузовой лифт-платформу, который, судя по тому, что он появлялся из-под земли, двигаясь вверх и вправо, поднялся со дна по наклонной шахте. Комья земли с корнями и поломанными стеблями борщевика, что упали вниз после раскрытия шахты, усеяли поверхность плиты настолько плотно, что было непонятно какого она была цвета, но мне сейчас было не до этого, ведь эта штука, приехавшая к поверхности после моих манипуляций с тем рычагом, находилась в полностью рабочем состоянии! Это же невероятно! Что-то в этом комплексе до сих пор работает! И более того этот лифт умудрился выполнить полный цикл заложенных в него действий! - слегка выдохнув, Олег успокоил поток восхищения и более спокойным голосом, продолжил - В общем аккуратно зайдя на плиту, я начал расталкивать комья земли и дёрна, чтобы найти что-то хотя бы похожее на пульт управления или какую-нибудь кнопку, которая вернёт лифт вниз. Это было, по меньшей мере, странно, ведь плита была вообще без признаков возвышенностей с откидной крышкой, вроде той, что находилась тут на поверхности.
     Поиски я решил начать из центра платформы, но там были те же самые множественные овальные возвышенности, что и по пути со стороны, с которой я на неё зашёл. Смутившись, я переместился от центра сначала к правому от себя краю, затем к левому, который так сказать "смотрел" на шахту. Но пол как был ровным с овальными выступами, так и простирался на всю мою тропу, расчищенную ногами до основания. Уже подумывая вновь вернуться к рычагу снаружи, моя нога наконец-то наткнулась на необычную возвышенность, которая, конечно же, располагалась под одним единственным и самым большим куском земли вместе с толстым стеблем борщевика. Этот кусок находился в дальнем левом углу платформы и как-то в принципе был неприметным, поскольку по логике что-то похожее на пульт удобнее было бы расположить в центре или на более безопасной стороне лифта, с которой не виднелась шахта и её глубокое дно. Но в те времена люди как-то по-особенному мыслили, и конструктор почему-то решил расположить крышку выдвижной панели именно в этом месте. Конечно же, о том, что панель выдвижная - я узнал по наитию, поскольку на крышке были два удобных хвата напоминающих своей формой сечение прицельной планки.
В этот момент раздался голос торговца, от которого Олег немного вздрогнул:
- Так! Вот давай без этих твоих словечек - сечение, хваты. Говори проще - выступы были похожи на ручки, вот я и дёрнул их на себя.
Хлопнув по левому плечу Руста ладонью, Олег возмутился:
- И-и? Я так и говорю вообще-то!
Торговец вновь усмехнулся и сказал, принявшись разминать спину:
- Так, да не так! Технические слова в литературе всегда утяжеляли усвоение, поэтому во время учёбы лично мне было довольно трудно воспринимать всю ту информацию, которую предоставили в учебниках. - прокашлявшись, Руст махнул рукой и добавил - А, не обращай внимание. Что-то воспоминания вдруг накатили. Продолжай!
Олег хмыкнул себе под нос, но всё-таки взял на заметку слова торговца и продолжил:
- Когда плита выполнила весь цикл действий, но в обратной последовательности, я начал спускаться вниз...
     Платформа не имела никаких поручней и защиты по краям, от чего было очень неспокойно спускаться, но отвлёкшись на рассматривание вполне свежо выглядящих несущих балок и перекрытий по пути, я даже вздрогнул, когда лифт опустился на подпружиненный отбойник на дне шахты. Сканер не показал какого-либо радиационного излучения или химического загрязнения воздуха, что очень обрадовало, но шлем всё равно лучше было не снимать.
     Проверив всё снаряжение, я обернулся назад и посмотрел на эту наклонную шахту с мыслью о том, что буду делать, если источник питания, двигающий эту платформу, окончательно иссякнет.
Застыв в одном положении на пару минут, я произнёс вслух:
- Надеюсь, сконструировавшие этот комплекс люди предусмотрели это... - разворачиваясь в пустоту перед собой, я добавил - Очень надеюсь...
     Но тут чувство тревоги за этот момент мгновенно улетучилось, потому что передо мной предстала жутковатая картина. Некоторые лампы, которые едва заметно светили на стены, подсвечивали края каких-то надписей, среди которых были и цифры, и знаки в виде стрелок. Помещение было, судя по всему, просто огромнейшим, поскольку этих тусклых фонарей было рассредоточено по стенам тут и там довольно много, и на общем фоне тьмы они выглядели как звёзды на ночном небе. Фонарь на автомате не справлялся со своей задачей, от чего начало казаться будто эта тьма вязкая как болотная трясина и луч, который он испускал не освещал ровным счётом ничего кроме полоски пола под ногами. Делать было нечего, и я включил ночное видение. Зеленоватое изображение внезапно проявило слева от меня морду военного грузовика ЗИЛ-131 с универсальным кузовом нулевого габарита, который мы все привыкли называть КУНГ-ом. Это навело на мысль, что тут должна быть некая дорога, и я сразу же продолжил осматриваться. Моё местонахождение довольно быстро было определено. Это была погрузочно-разгрузочная зона, где происходил переброс техники, оборудования и продовольствия, которое поступало с поверхности. Эти догадки тут же подтвердил железнодорожный перрон со съездом на эту гладкую перемычку к грузовой платформе. Поднявшись на него, я увидел довольно большой узкоколейный тепловоз-дрезину ТУ8Г с грузоподъёмным краном и одной грузовой платформой, которая застыла вместе с ней на большой круглой поворотной платформе, соединяющей в разных режимах три тоннеля. Один вёл прямо, второй направо, а третий по диагонали. Зияющие чёрные круглые дыры на мерцающем зелёном фоне дисплея в моём шлеме шевелили внутри меня интерес и желание исследовать каждый из этих тоннелей. Но заметив светящиеся лампочки над ними, я на секунду выключил ночное видение. Красноватые пятна, еле-еле светящиеся над каждой из этих "чёрных дыр в бетоне", подсознательно отвели своё исследование на задний план, и я, снова включив прибор, начал осмотр средства перед собой.
     На грузовой платформе с наклонными полосами на боковой стенке рамы ничего особенного не было, только лишь короткие и длинные узкие брусья-подкладки под груз для протаскивания под ним грузоподъёмных строп или стальных тросов. Какие-то из них уже сгнили и развалились на мелкие части, а какие-то были ещё вполне пригодны для работы. На площадке самой дрезины слева было вообще пусто, но какие-то надстройки на её носовой части заставили подойти к ней поближе. Судя по добавленным в выхлопную систему дизельного двигается разных продолговатых бочонков, я предположил, что это система нейтрализации копоти и выхлопных газов, вроде той, что когда-то использовали в горнодобывающей технике. Вполне обоснованное добавление такой системы в транспорт для этого подземного комплекса, подумал я, и это ещё больше подпитало моё уважение к конструкторам, да и вообще ко всем тем, кто это место строил. Ведь спустя десятки лет - воздух тут ещё был пригоден для дыхания, а оборудование, до сих пор могло и даже вполне функционирует. Не сомневаясь в работоспособности этого тепловоза-дрезины, я посмотрел на правый тоннель и решил начать своё исследование именно с него, поскольку он был расширен относительно остальных тоннелей, а перрон, простирающийся направо на несколько метров, плавно сливался с бетонной дорогой, проложенной в параллель с железнодорожными путями. Выключив прибор ночного видения, я также отметил и зелёный свет, горящий над входом в тоннель, а ещё этот тепловоз когда-то приехал именно с этой стороны, поскольку слегка не доехал до отбойника слева, и часть грузовой платформы осталась на неподвижном участке железной дороги. Другими словами, поворотный механизм запускать было попросту нельзя иначе висящий прицеп от дрезины задел бы толстенные провода и коробы от них, тут и там поднимающиеся с пола вверх.
Отправившись в путь по бетонной дороге, я слушал стук своих ботинок, который раздавался на многие метры вперёд и назад, создавая эдакую шумовую завесу от любых других звуков, от чего появился некий дискомфорт и ощущение уязвимости. В целом же фонаря было уже достаточно, и я решил выключить прибор ночного видения, поскольку стены пока не имели никаких входов, да и заряд батареи у меня был далеко не бесконечный.
     По пути в голове мелькали то события с медведем, то с жуткой деревней. Я их анализировал, додумывал что-то, и от этого всего стало немного легче переносить это моральное давление от шумовой завесы вокруг себя. Луч фонаря неохотно прожигал эту тьму от чего начало казаться, что это не тьма вовсе, а какая-то густая смола. Поднимающийся с бетонного пола звук от задевания подошвой шершавой поверхности какое-то время разлетался по сторонам, но затем мне вдруг начало казаться, будто все они тонут в этой тьме. Шаги постепенно затихали и вот я будто снова ощущаю на себе тот эффект контузии, от непонятного феномена, накрывающий Тимирязевку. Вздрогнув, я вдруг снова утонул в звуках и, запнувшись о свои же ноги, догадался, что действие энергетика уже не перекрывало накопленную усталость. Самый опасный эффект от таких жидких и практически медицинских препаратов - это его внезапное прекращение. Организм, словно генератор выра6атывает всё топливо внутри себя, а затем тут же глохнет, от чего можно легко выронить оружие из рук, не говоря уже о полном отключении от сознания! Тряхнув головой и плечами, я взбодрил себя, ведь тоннель и не думал кончаться, а лежать на ледяном бетонном полу было попросту опасно для здоровья. В этом своеобразном сражении с "густой тьмой" я не мог отсчитать, сколько же я сейчас прошёл и когда я взглянул на свой планшет, то ужаснулся от того, что провёл тут уже более полутора часов. Осмотр всего вокруг всегда занимает какое-то время, но как можно было так задержаться? В любом случае рассуждать уже не было сил, поскольку я стал уже через раз задевать свои ноги. Нужно было поспать. Хотя бы полчасика, но нужно. А ещё было нужно схематично зарисовать, куда я иду, где сворачиваю и что нахожу. С этими мыслями я начал с надеждой светить на полукруглые стены тоннеля, но ничего кроме толстенных проводов и ответвлений от них к почти не горящим лампочкам на стенах так и не появлялось.
     Уже представляя, как я буду размещаться на своём относительно новеньком плаще прям на бетоне, луч фонаря вдруг осветил край большого пространства слева от меня. Отблеск от рельсов, расположенных перпендикулярно тем, вдоль которых шёл я прекратился, и далее луч был будто поглощён этой густой тьмой, и больше ни до одной поверхности, кроме них, он не смог добраться. Возвышающийся на некотором расстоянии от основной ветки железной дороги отбойник сразу навёл на мысль, что в эту сторону шла уже другая железная дорога с другим транспортом, поскольку ширина колеи между рельсами была заметно меньше. Осторожно перейдя через основные довольно высокие рельсы, неизменно ведущих прямо, я решил свернуть на эту ветку железной дороги и посмотреть, нет ли там какого-нибудь помещения, где можно было совершить привал и зарисовать свой маршрут. Фонарь постепенно начинал доставать до боковых поверхностей, которые тоже являлись частью тоннеля, но он был заметно меньшего диаметра. Судя по всем этим признакам, по этой ветке не перевозили крупногабаритный груз, и это дало надежду, что я направлялся в места, где были размещены помещения для постоянного нахождения людей. Двигаясь строго налево от основного тоннеля, мне всё чаще начали попадаться большие шкафы с длинными рычагами, которые располагались с правой стороны тоннеля, но от них не было видно отходящих проводов, что навело на мысль о нахождении по ту сторону бетона некоего помещения, потребляющего очень много электроэнергии. Вообще ширина бетонного ровного пространства от рельсов была будто рассчитана на пешее движение, ведь механизированное средство передвижения постоянно упиралось бы в эти самые шкафы для чего на наружной стороне и между рельсами были предусмотрены наплывы бетона, позволяющие без труда оказаться по их середине и таким образом сместиться подальше от препятствия. За рассуждениями о техническом назначении этой части тоннеля я вдруг наткнулся на новое ответвление от тоннеля справа от себя. Посветив в пространство, скрывающееся за углом, я наконец-то наткнулся на первый вход в неизвестное помещение и судя по двойному способу проникновения внутрь, тут должны были часто ходить люди. Основные половины своеобразных ворот смыкались и размыкались ровно по середине тоннеля, а вот вход для людей был встроен в правую часть ворот и имел механический привод в виде большого вентиля. Тут же на этой части ворот находилось предупреждение о полном закрытии этого люка до фиксации, перед открыванием основных ворот, в противном же случае срабатывала блокировка, снять которую можно было по приведённой ниже иллюстрации. Дальше идти я пока не решился и приступил к попытке открыть первую на своём пути дверь в этом явно интересном подземном комплексе.
     После хорошего рывка по часовой стрелке вентиль привода замка со скрежетом сдвинулся и после четырёх полных оборотов ударился внутренним механизмом в ограничитель. Взяв автомат в правую руку и прижав его прикладом к плечу, я немного отдалился от двери, а затем начал тянуть дверь на себя, взявшись за вентиль левой рукой. С равномерным усилием дверь-люк поддалась и перед моими глазами предстала такая же густая тьма, которую не мог пробить мой фонарь. Решив всё-таки посмотреть, что тут находится, я включил ночное видение в своём шлеме.
     Не сговариваясь, Руст и Олег по ходу рассказа уселись на ступени, ведущие к выходу из убежища, и когда торговец понял, что сейчас снова последует описание каждой непонятной штуки, оказавшейся там, вдруг проговорил:
- Ну и после того, как включил - перед тобой появилось не менее большое помещение с разными стендами и установками?
Олег опомнился от воспоминаний и тут же кивнул со словами:
- Ну да… - полностью понимая, для чего была эта пауза, он сразу же добавил - Не дёргайся! Рассказывать, совсем уж досконально, как эти штуки выглядели, я не собирался, всё равно непонятно, что они делали и для чего нужны. Я внимательно исследую и описываю в своих отчётах только то, что может пригодиться, а всякого рода механизмы неизвестного назначения просто осматриваю и иду дальше. Собственно, там и осматривать-то было нечего особо. Какие-то окружности в полу, а к ним скобообразные каркасы присоединены, причём на расстоянии чуть выше меня, находился верхний загиб этой конструкции, где была такая же окружность прикреплена наверху. От них провода толстенные отходили на несколько метров и сливались в основном широком рукаве, который был проложен прямо в полу перпендикулярно мне и судя по всему он простирался в его недрах от стены до стены всего помещения. Этих штук было несколько, и они были вроде бы одинаковыми, но разве что диаметры кругов были разные и стояли они в шахматном порядке по всей площади, которую можно было разглядеть. Всё это я как раз и осматривал на ходу, ведь кроме них было довольно пусто, а судя по рельсам прямо в полу, тут что-то передвигали, и это что-то было жутко тяжёлым. Рельсы в полу, как оказалось, разделяли помещение на зоны, но поворотного механизма, как на выходе из этого бункера тут не было и всё было реализовано через стандартные развилки со сдвижными элементами в них. А понимание всего принципа разделения на квадраты пришло, когда я до6рался до поперечных рельс и переступил через них. После этого я тут же очутился в квадрате, где стояли уже какие-то уменьшенные копии этих скоб с окружностями сверху и снизу. Но тут они возвышались над полом, будучи установленными на металлический пьедестал, по которому проложили такой же толстый провод из такого же второго подпольного рукава. Скорее всего, тут исследовали либо какое-то излучение, или, быть может, проводили некий "обстрел" этим излучением разного размера объектов. Подходить к ним ближе я не решился и всё шагал вперёд, лишь смутно различая конец помещения через волны зеленовато-чёрного изображения на экране шлема.
     Когда я добрался до такого же вентиля-замка двери выхода и остановился на месте, я решил всё-таки сделать привал тут, так как уже требовалось зарисовать свой путь, плюс к этому нужно было ещё и описать, что и где увидел. Сканер молчал и тут было вроде бы безопасно, но вот глаза уже откровенно сдавались и устали от этой зеленовато-чёрной мерцающей картинки перед глазами. К этому ещё и усталость прицепилась, в общем, я решил выпить вторую банку энергетика, чтобы ещё немного продержаться в сознании и сделать всё задуманное. Несмотря на относительную безопасность, мне всё же не хотелось тут задерживаться, ведь впереди было ещё столько неизвестного и интересного.
     Разместившись прямо на полу, я судорожно зарисовал в блокнот краткий маршрут, добавил пометки про эти установки и тут мою спину немного "подщемило". Решив немного расправить её прямо на этом железно-резиновом полу, я лёг на спину и потянулся. Это было сделано явно не зря, потому что стягивающая боль тут же исчезла, после чего я на радостях взял с пола алюминиевую банку с энергетиком и, допив её в несколько глотков, просто кинул через голову в пространство. Ещё только присев на пол мне отчётливо слышался гул, доносящийся откуда-то слева от меня, но повернув голову в ту сторону, я увидел вроде бы такие же установки, но теперь внутрь окружности были вставлены некие высокие столбы с пазами на всю их длину с внутренней стороны. Паз был один, но трапециевидный со сторонами в сорок пять градусов по бокам, которые были на небольшом расстоянии друг от друга. И как раз со стороны этой отличной от других установки я увидел зависшую в воздухе мою пустую банку. Вначале я подумал, что у меня уже пошли галлюцинации от усталости вкупе с выпитыми энергетиками, но после того, как я выключил ночное видение и подсветил эту установку фонарём - всё подтвердилось.
     Погружённая в рассказ Олега волчица, вдруг дёрнула ушами и сразу вспомнила, как он быстро заснул после их совместной трапезы в охотничьем домике, а ещё тот самый полусонный рассказ про зависшую и затем оплавившуюся алюминиевую банку в некой включившейся установке. Настя так удивилась всем сложившимся воедино пазлам, что даже немного расстроилась, поскольку считала, что Олег так крепко засыпал всегда и ей очень нравилось смотреть на него до тех пор, пока она сама не уснёт. Подогнув немного затёкший хвост к животу, волчица зарыла в него свою мордаху, чувствуя настоящую досаду от своих ложных выводов про любимого. За досадой тут же в сознание проник испуг за то, что в нормальной обстановке первой будет засыпать она и умиротворённое состояние уже не будет окутывать её словно невидимое одеяло. Скуление быстро вылетело из носа, но затем ей в уши прилетела фраза от Олега, который перешёл к следующей части своего рассказа:
- Честно говоря, Руст, я свой письменный отчёт так и не продолжил, поскольку, когда я понял, что установка работала от запитанной электроэнергией сети, к действию энергетика тут же подключился настоящий азарт, который, забегая вперёд, не отпускал меня до самой моей встречи со Снежинкой Настей.
Руст тут же усмехнулся и прокомментировал:
- Хех! Впервые слышу, как ты настолько нежно назвал её прозвище и имя... Не ожидал, что ты так можешь. Хех. - прислонив правую ладонь к его левому плечу, он протянул голосом - Удиви-и-ил, так удиви-и-ил!
Олег совершенно не дрогнувшим голосом вдруг удивлённо ответил:
- Фига себе! А как тут не изнежиться от воспоминаний о таком важном событии?
Услышав мягкий смех торговца и повторные наставления в виде озвучивания таким голосом всех своих мыслей о владелице непосредственно ей, Настя вдруг почувствовала мощный прилив возбуждения и резко просунула под хвостом ладони к своей промежности с бесконтрольным томным выдохом. Интонация голоса любимого в момент озвучивания её прозвища и имени тысячекратно начала проматываться в ушах, как в студии звукозаписи, а затем волчица почувствовала, как сильно начали твердеть её вершины груди. Но отвердение вдруг начало накатывать будто волнами, что начало имитировать касания к ним, а давление на влажные штаны между ног запустило в голове желание выбежать к Олегу и слиться с его губами в страстном поцелуе. Ступень за ступенью волчица поднималась к вершине возбуждения, которое посылало навязчивые сигналы к круговым движениям прижатым к промежности ладоням. Жидкая слюна, стекающая с передних клыков, быстро намочила хвост, в который была всё ещё уткнута её мордаха и ей вдруг почудился запах любимого, от которого по телу молнией пролетели мелкие мурашки. Вытащив мордаху из влажной шерсти хвоста, волчица сладко вдохнула немного спёртый в помещении воздух в лёгкие и проговорила вслух:
- Ох и завёл ты меня, дорогой мой! - выдохнув, волчица облизнула морду по периметру и на новом вдохе, она добавила - Хочу, чтобы ты мне на ушко таким голосом шептал нежности каждый раз! Уф-ф...
Стягивания ног друг с другом и сокращения внизу живота настоятельно подбивали волчицу перейти к прямому контакту с пылающей желанием промежностью и она вдруг почувствовала, как приблизилась к "точке невозврата", после прохождения которой она уже будет не в силах себя остановить. Сопротивляясь самой себе, Настя оскалила морду и убрала руки от влажных штанов с негромкими словами:
- Д-да ч-что н-на меня нашло-то такое, а?!
С трудом поднявшись на ноги волчица едва не потеряла равновесие от полной расслабленности, и опёршись спиной о стену начала глубоко дышать в надежде, что сильнейшее возбуждение хоть немного отступит и она сможет дальше слушать о чём с увлечением беседовал её любимый с торговцем. Сердцебиение постепенно пришло в норму, и волчица облегчённо выдохнула, когда почувствовала, как стало легко в животе, да и вообще в целом всему телу. Проведя ладонями по ушам и шее со стороны морды назад, Настя подошла совсем близко к дверному косяку и тут же услышала окончание мысли Олега в некой спорной интонации:
- А кто знает? Может там геотермальный источник есть, а не ядерный и к нему была подключена часть этого оборудования? Поместить этот комплекс так глубоко в землю для них задачей оказалась вполне выполнимой, и я не удивлюсь, если тут какая-нибудь бинарная теплоэлектростанция запрятана! Это и много другое нам как раз выяснить нужно будет, когда обратно туда пойдём с дополнительным снаряжением, а может и с дополнительным спутником.
Торговец понял, что его немного занесло с раздумьями про электричество в этом комплексе, и решил поправиться:
- Ну тогда потом расскажешь, что выяснишь. А после осмотра расплавленной банки ты вышел из этого помещения?
Олег показал пальцем на проход в большой зал, перед которым они сидели, и ответил:
- Да! Причём даже не стал разбираться, как эта штука выключается и вреден ли был тот феномен, что она воспроизвела. Сканер я вообще побоялся испортить и тут же прикрыл за собой дверь с другой стороны этого помещения. Другими словами, туда заходить без осведомлённости о природе этих установок и их работы - было и так небезопасно, но в сложившейся ситуации - это стало ещё опаснее. Развернувшись спиной к прикрытой мной двери, луч фонаря тут же осветил следующую такую же дверь, которая была метрах в десяти от меня. Светло-серые стены окружающие эту дверь со всех сторон, простирались вправо и влево настолько, насколько хватало луча света, а ещё её будто разделяла толстая белая полоса на уровне, который был слегка выше моих плеч. Больше ничего в этом большом коридоре не было и когда встал вопрос, в какую сторону направиться, меня будто потянули пойти налево. Не знаю, как это объяснить, но вот внутри появилось чёткое желание идти именно налево, хотя если пойти направо, то я бы наверняка упёрся в стену, на другой стороне которой находился тот малый тоннель с большими шкафами и торчащими из них рычагами.
     Стены слева и справа продолжались два десятка метров, три, четыре, пять... невероятно, но они всё ещё продолжались, и я просто недоумевал от размеров этого места, однако подсознательно меня всё равно тянуло идти только прямо, даже несмотря на уже попавшиеся несколько дверей по пути, и никуда больше не заглядывать.
     Руст, уже догадываясь, что Олега тянула внутрь комплекса именно судьба, вдруг вытянул руки вверх и медленно начал наклоняться спиной к краям ступеней лестницы, а когда почувствовал, как в них упёрлась поясница, распределился по ним полностью и задумчиво проговорил, глядя в округлый потолок:
- Я уже слушаю историю вашей встречи не первый раз с момента вашего прихода сюда, но то, как вы по-разному о ней рассказываете, даёт мне представление о том, каково там было Настёне нашей находиться...
Олег тут же подхватил эту фразу:
- Вот! Верно! Мне уже становилось не по себе от обстановки в том месте, а Настя там пробыла не один десяток лет... Однако всего этого я ещё не знал, и когда я упёрся в поперечную стену с дверью, я выдохнул и взялся за ещё один такой же вентиль-замок на двери и тут вдруг услышал капель воды где-то слева от себя. Причём она была не только в одном месте, но ещё и некоторые похожие звуки раздавались где-то повыше, что подтолкнуло меня посветить наверх своим фонарём. Трещина с ржавыми потёками, простирающаяся вверх по стене, смыкалась с дверным проёмом в его левой части. Дверь с вентилем была такая же, как везде по пути, но вот основная дверь тут была уже другого типа и почему-то закрывалась сверху вниз. Словно заслон в трубе дымохода или вентиляции. Не придав этому особого значения, я начал опускать руку с фонарём вниз с мыслью о том, что эту громадину я трогать вообще не собирался и что механизм внутри наверняка давным-давно заклинило. Однако боковым зрением я отметил, что эта дверь находилась ближе ко мне, в то время, как дверь с вентилем располагалась немного дальше этой гигантской заслонки. Когда я бездумно начал крутить манящий красный вентиль-замок, который судя по сохранившейся табличке на нём - был аварийным, в недрах всего этого дверного комплекса раздался просто до дрожи противный скрежет металла о металл. Затрясшиеся руки, вопреки раздражающим звукам, продолжали крутить удивительно легко вращающийся вентиль замка и когда он вдруг стукнулся внутри об ограничитель, в недрах этого дверного комплекса снова раздался противный скрежет, но тут вдруг добавился ещё и гулкий стук, словно вниз что-то упало, ударяясь о препятствия на своём пути. Только до меня начало доходить, насколько это было не к добру, как вдруг теперь уже сверху раздался похожий громкий скрежет, но на этот раз я не стал медлить и быстро влетел в открытый мною проход. Услышав под ногами плюхающийся звук, я тут же понял, что грунтовые воды всё же начали разрушать перекрытия, а последовавшая новая порция противного скрежета оказалась той самой дверью-заслонкой, которая рухнула вниз и с мощным ударом вошла в пол, разнеся вибрации по нему на многие десятки метров вокруг. Осыпавшиеся куски бетона уже с этой стороны хаотично падали в небольшой слой воды на полу, но я не обращал на это внимание, так как смотрел в этот теперь уже бывший проход с осознанием своей роковой ошибки, из-за которой мне уже не выбраться на поверхность тем же путём. Руст тут же снова принял нормальное сидячее положение со встревоженным вопросом:
- А? Серьёзно?! Та дверь обрушилась вниз и вместо того, чтобы отойти назад, ты вбежал внутрь!?
Увидев подтверждающий кивок Олега, торговец прислонил пальцы к подбородку и начал его почёсывать, а затем проговорил:
- Так значит твои навыки внезапно дали сбой, и ты сделал неправильный выбор, угодив в самую опасную ловушку, которую только можно представить...
Поёжившись от невесть откуда взявшегося холода, торговец начал сильно волноваться и спросил Олега:
- Эй Дикий... Знаешь... Может вы не будете туда возвращаться, а просто чем-то другим займётесь, когда до своего всезнающего Степана доберётесь и отчитаетесь по своей эдакой экспедиции? - увидев смутившегося собеседника, он добавил - Это было серьёзным предупреждением для твоей деятельности и вообще у тебя теперь есть, что терять мужик! Судя по твоему отношению к своей жизни в том прошлом, ты действительно стал иначе на неё смотреть после встречи с Настей. Всё ведь подтверждается!
 Олег вдруг развернул ладони к себе и задумчиво ответил, глядя в них:
- Хех... Я об этом и говорю Руст... До меня конечно же дошло, как тупо я поступил в тот момент и как мне выбираться наверх пока вообще не представлял, но вот этот азарт от исследования нового объекта не угасал даже в такой опасной ситуации, как бы странно это не звучало из моих уст... И всё же Настя изменила меня! Да. Мне стало весело и уютно на душе даже просто от её присутствия рядом, не говоря уже о её разговорах, действиях и нежном голосе...
Запнувшись, Олег сглотнул от подкатившей к горлу тревоги и продолжил говорить с опаской в голосе:
- Помнишь, когда мы отстреливались от братков того главаря бандитов в лесу, один ублюдок подкрался к нам и выстрелил в Настю из дробовика будучи совсем к ней близко?
Руст, почесав затылок, слегка прокашлялся, а затем ответил:
- Кхм-х-хм-м... Конечно, помню... В тот момент меня словно перенесло в далёкое прошлое, и я снова увидел через прицел, как смертельно ранили моего очень близкого товарища, в то время как я по приказу лежал в засаде и выжидал главаря той преступной организации... Мне начало казаться, что мои зубы треснут от давления челюстей, а потом я просто заору и открою огонь по всем подряд, но тогда мои действия привели бы к ещё более большим потерям среди нашего отряда... Это серьёзное ранение Насти в тот момент настолько чётко слилось с прошлым, что меня до мозга костей пробрала дикая дрожь Олег... До самого мозга костей...
Странник сразу же подхватил слова торговца и добавил:
- Её взвизг от боли и держащаяся за место ранения рука так и стоит перед моими глазами... Куски её одежды, плоти и шкуры, разлетевшиеся в стороны всякий раз сжимают моё сердце словно тисками и как только представлю, что она вдруг куда-то исчезнет... - сжав пальцы в кулаки, он добавил - Нет... Даже озвучивать это не буду!
Внезапно тряхнув головой, Руст вдруг хлопнул Олега по плечу и подбадривающим тоном проговорил:
- А вот и не надо нам это озвучивать вслух, ясно? Ты сейчас тут у меня в резиденции вместе с ней, и с вами всё в порядке. Вот это главное! Давай не будем хмуриться, хорошо?
Услышанные слова Олега и интонация его голоса во время описания своих чувств после её ранения из дробовика в перестрелке стали для волчицы ещё большей неожиданностью, чем слова Руста. Она услышала в голосе любимого настоящий страх и её уши мгновенно прижались к голове. В разгар битвы она даже не подумала о том, что ей было больно, а этот взвизг, который выскочил из её пасти был вызван именно резким ударом дроби в бок. Раздробленные кости тут же восстановились, а вот на оторванный вовсе кусок плоти от тела понадобилось время, которое выиграл для неё их новый знакомый Блэк Райфл. Осознание тяжёлых последствий от этого оружия пришло ей только когда на неё наставили сразу несколько дробовиков в упор уже на подходе к этой базе. Приложив руки к сердцу, Настя с мощным желанием обнять Олега прошептала:
- Сколько бы я тебе не показывала свои способности, а ты всё равно за меня переживаешь... Ах-х-х... - снова сдвинув колени друг к другу, волчица прислонилась спиной к левой стороне дверного проёма и добавила - Расцелую... Я тебя с ног до головы расцелую... А потом... Укушу! Вот честно! У-к-у-ш-у! За то, что это всё в себе держишь глупыш... И Саше тоже от меня достанется! Вот обоих расцелую и покусаю!
Распаляющееся желание распахнуть дверь и схватить Олега с Сашей в объятия заставили Настю схватиться за ручку, но она сама себя начала останавливать словами:
- Н-нет! Постой... Говорю же... Н-не н-надо быть такой ж-жадной! Не прерывай их тёплое общение... Нужно дослушать! С-саша очень ждал этого... Ты же с-слышишь, как он волнуется!
Трясущаяся вместе с тонкой вертикальной дверной ручкой правая ладонь волчицы сжалась в кулак так, что когти впились в плотную кожу подушек ладони. Напряжение во всём теле волнами накатывало на неё, и волчица с трудом начала разжимать пальцы и отводить руку назад к телу. Миновав некий ощутимый сознательный порог внутри себя, Настя вдруг гулко выдохнула, словно опустив на пол тяжёлый груз. Это был как будто самый длинный выдох за всё время, ведь пока её грудная клетка сжималась, к ней пришло понимание, что Олег рассказать именно так, как рассказывал про своё путешествие сейчас - попросту бы не смог, поскольку попутно он начал выкладывать и каждую частицу своих наблюдений за ней со всеми подробностями именно с точки зрения мужчины. Но эмоции не переставали бушевать в сердце волчицы, от чего она снова уселась на пол справа от выхода, не поднимая прижатых к голове ушей. С мыслями о том, какая же личная информация у неё теперь витает в голове, Настя прошептала внутрь комнаты:
- Вот чем дольше слушаю, тем сильнее хочется! Да что же это за чувство такое? - занывшие внутренности внизу живота вновь напомнили о себе, и тут же вздрогнув, волчица с опаской договорила - Меня, что теперь любое обо мне слово будет так беспокоить?! Или это всё тянется от прерванного мной тесного контакта с Олегом? Ох-х-х...
Решив не касаться даже своего живота, Настя опёрла ладони на пол по своим бокам и с ещё одним гулким выдохом подняла правое прижатое ухо вверх и сразу услышала голос любимого:
- Дверь эта, судя по схеме, на стене была соединена с дверью-заслоном, и при повороте вентиля она через зубчатую передачу ставилась на упоры. Таким образом, дверь переводилась в режим простоя. Так вот этот механизм толи отгнил из-за грунтовых вод, толи оказался не надёжным в плане этого самого длительного простоя, не знаю. Но внутри там явно что-то развалилось, и я оказался отрезанным от выхода.
     Если подумать логически, то это точно не мог быть единственный выход на поверхность, ведь комплекс имел такие колоссальные размеры, и каждый раз ездить из разных лабораторий к одному и тому же выходу было попросту неудобно. Поэтому я пошёл снова налево по широкому коридору с некой уверенностью, что если пойти направо, то я снова уткнусь в стену, за которой простирался малый тоннель.
     На этот раз я решил пока просто осмотреться и ничего больше не трогать, а вот когда уже нужно будет выбирать, то это и будет именно тогда. Нытьё моего внутреннего я постоянно присылало мне эпизод моего глупого с точки зрения выживания поступка - прыгнуть в неизвестность, вместо того, чтобы остаться в безопасности. Окружение, которое всё не менялось, со временем тоже начало давить на меня и спустя минут двадцать блуждания по этому словно бесконечному коридору, я вдруг наткнулся на дверь с кодовым замком, которая сильно отличалась от других. Увидев большую красную надпись над ней, я с удивлением прочёл первое слово, попавшееся мне на пути - "Биологическое КБ". Почему в такой последовательности и вот так было названо, мы никогда не узнаем, но это несло в себе сразу два полезных свойства. Во-первых, просто и понятно звучало, во¬-вторых - поди пойми, что это значило, ведь вариаций по возможной деятельности было навалом. Вот тут я уже чётко ощутил начало своего настоящего задания, а то, что я прошёл вначале - было явно некой подготовкой.
     Сместив взгляд на саму дверь, мне сразу же попало в глаза отражение от смотрового окна посередине серо-жёлтого корпуса, которое было явно бронированным, поскольку там было несколько отражений моего фонаря. Прямо под ним расположилась очередная инструкция по работе с кодовым замком, но на этот раз я уже приготовил свой сканер и всю информацию по этому объекту. Я думаю, ты Саш, догадался, что мне представилась возможность испробовать те самые коды с флешки подвижного рыцаря, напавшего на меня в деревне, но как пытаться что-то вводить в электрический замок без электричества? Отсюда родилось предположение о некоем резервном источнике питания, который мог работать полностью самостоятельно и независимо от общей энергосистемы комплекса, ведь случись какая внештатная ситуация, персонал бы попросту тут застрял.
В этот момент торговец быстро оживился и вставил своё предположение в рассказ Олега:
- Точно! Я тоже как раз про это подумал, что наверняка где-то рядом должна быть топливная электростанция, которую можно было бы завести и запитать цепь кодовых дверей.
Олег тут же с улыбкой кивнул и добавил:
- Ну так! И вход в помещение с этим добром оказался в стене слева от входа, где сверху красовалась надпись огромными буквами - АВАРИЙНЫЙ ГЕНЕРАТОР.
Приподнявшись над ступенькой, странник чуть повернулся к торговцу и, сев обратно, продолжил:
- В общем, миновав тамбур с двумя герметическими дверями, которые, кстати, на этот раз открылись безо всяких обвалов и прочих происшествий, я вошёл в так называемое силовое помещение, где обнаружил аж ДВА дизельных генератора, накрытых чем-то напоминающим брезентовую ткань, которая источала запах древнего масла с какой-то химической примесью. Быстренько накинув шлем на голову, я огорчился, что пробыл без него около часа и порядком подустал всматриваться в темноту через его защитное стекло, но запах был стойким, поэтому решил не травить себя попусту и быстро скинул эту ткань на бетонный пол. Естественно это была защитно-консервационная ткань, которая судя по всё ещё влажной густой смазке, нанесённой буквально на все металлические поверхности генератора, справилась со своей задачей на все сто процентов. Неметаллические поверхности были бережно обёрнуты бумагой, с пропиткой неизвестным веществом, которое тоже играло важную роль в консервации этих двух громил, имеющих высоту более двух метров и это без учёта здоровенных цистерн с маслом и горючим, установленных на бетонные столбы. От них снизу и сверху тянулись двойные трубы, соединяющихся с генераторами. Справа на стене была очередная подробная инструкция по эксплуатации данного энергетического комплекса, которую будто выжгли на поверхности бетонной стены. Почитывая разные правила и способы устранения возможных неисправностей, я повернулся к противоположной стене и увидел интересующий меня раздел - первый запуск. Там подробно рассказали, как и чем убрать консервант, как запитать генератор топливом и маслом, а ещё где находится вентиль с водяной трубой, через которую поступает вода из артезианской скважины, обеспечивающей бункер чистой водой. Честно сказать это было довольно увлекательным занятием, и я крайне удивился, что прошло более получаса с момента входа в это далеко не маленькое помещение. И вот когда я был полностью готов к запуску обоих генераторов, меня осенила мысль о зарисовке своего маршрута сюда. Потратив на это ещё минут с пятнадцать, я вновь подошёл к пультовой генераторной станции и увидел там ещё одну исписанную правилами табличку. Оказалась, что она тоже была очень важна и поведала мне о мгновенном переходе в автоматический режим генераторной после первого запуска. То есть кнопка с надписью "аварийное питание", расположенная на каждом электрическом замке этой части бункера, будет запитываться спустя пару минут после нажатия и запуска одного из генераторов. Всё это было сделано для экономии топлива, и чтобы оборудование не работало вхолостую, а если в течении десяти минут сигналов об использовании замка не поступало - агрегат №1 останавливался. Второй же агрегат питал насосы дренажных и фекальных систем, отвечал за приточку и за разные критически важные помещения с фильтрами. В общем, и так было понятно, что это всё нужно как раз на случай аварийных ситуаций с основным питанием, но судя по схемам, эти два агрегата предоставляли электричество только в этой части комплекса, что наводило на мысли о наличии таких же помещений более чем в единственном числе. Осознание того, что я мог бы какое-то время посмотреть на всё вокруг при свете от всевозможных ламп, взбудоражило кровь ещё больше и тут я обратил внимание на устройство, напоминающее секундомер с большим циферблатом. Ярко белый фон размеченного поминутно диска со стрелками будто подзывал посмотреть на себя, что я и сделал, увидев ещё и несколько колодок с проводами, подведённых к нему слева от основного пульта управления. Рядом с циферблатом оказалась ещё одна табличка, поведавшая мне о том, что тут можно настроить время работы генераторов для посменного обхода агрегатов обслуживающим персоналом, что снимало проблему в виде внезапного полного отключения электричества. Короче меня уже начало порядком трясти от предвкушения, и когда последняя буква этой таблички была мной прочитана, я судорожно схватил рукоять бензинового двигателя-пускача и дёрнул её на себя, что было сил.
     Довольно неприятный треск затарахтевшего маленького агрегата раздался в динамиках шлема, а затем загорелась оранжевая лампа о выходе "пускача" на необходимые обороты, после этого щёлкнуло реле в недрах пульта и засветилась зелёная лампа над кнопкой "пуск". С просадкой оборотов "пускач" быстро справился, а затем последовали "пшыки" и "хлопки", сдобренные звуками перемещения большого коленчатого вала в недрах большого блока цилиндров. Вибрация наполнила всё пространство вокруг и начала трясти мои внутренности, а затем произошёл пуск непрерывного цикла работы дизельного двигателя. В этот момент на пульте рядом с кнопкой "пуск" загорелась ещё одна лампа с надписью "воздушный клапан", быстро сменившая красное постоянное горение на переменное мигание. В инструкции на стенах было упоминание про этот клапан, но почему-то его самого показано не было и проснувшаяся внутри тревога за мою невнимательность и поломку генераторов, была тут же подавлена радостью от того, что вентиль для кратковременной продувки системы охлаждения находился прямо за пультом. Странно было то, что я на него смотрел постоянно, но вот о возможном назначении даже не задумывался до самого момента мигания этой красной лампочки. Быстро схватив его, я начал поворачивать эту задвижку по часовой стрелке согласно маркировке прямо на отливке, которая находилась с внутренней стороны обода вентиля. Воздух тут же начал стравливаться в сопровождении громких побулькиваний воды в трубах, а затем все посторонние звуки прекратились и клапан перешёл в автоматический режим, который загорелся зелёной лампой с надписью "автоматический режим вкл." рядом с красной лампой, которая пару минут назад сообщила о его закрытом состоянии.
     Когда рабочая скорость, напряжение и температура была достигнута, на пульте засветилась две большие зелёные лампы - "общий свет", "насосы". Немного замешкавшись над выбором, неожиданно прозвучал звонок, который был встроен прямо в прибор с циферблатом и когда я на него взглянул, стрелки сами начали вращаться против часовой, будто отсчитывая время работы без подключения потребителей к агрегатам. Замерев на отметке в десять минут, секундная стрелка начала вращаться уже по часовой, что быстро подтвердило мою догадку. Выждав около пяти минут, я решил нажать обе кнопки и посмотреть, что из этого у меня получится. Упругая пружина внутри корпуса сопротивлялась нажатию, но я уверенно давил на неё до самого дна и когда послышался довольно громкий звук в пульте управления, в комнате неожиданно заработал свет и зашипела принудительная вентиляция со стороны входа в помещение.
     Так и не услышав каких-то посторонних звуков, я решил не терять время и вернулся к кодовому замку, в котором уже тускло подсвечивалось цифровое табло вместе с ещё поблёскивающими квадратными металлическими кнопками. Аварийное освещение было хоть и тусколватым, но зато было видно окружающие меня стены и с радостью выключив фонарь, я опустился на одно колено у кодовой панели. Приготовившись к вскрытию, Я достал свой планшет, а также компактный кодовый дешифратор со встроенным набором жгутиков и переходничков, который, кстати, я нашёл в пакете документов, выданном Степаном. Сделал я это просто машинально, ведь в планах было попробовать ввести те коды, попавшиеся на "флешке". Открыв отдельный файл в меню планшета, я поочерёдно начал вводить коды. Скажу честно, что я уже подумывал дешифратором воспользоваться, однако мне было всё-таки лень пытаться вскрыть панель управления замком, расположенную правее клавиатуры под чётко видимой крышкой c четырьмя шестигранными болтами. До сих пор это странное чувство вызывает у меня вопросы. Вроде бы руки чешутся с чем-нибудь повозиться, но мне будто со стороны кто-то шептал, что тут этого делать не надо, и в тоже время меня охватывало желание ускориться, поторопиться. Словно вот-вот что-то произойти может.
     Руст незаметно посмотрел на странника, когда тот вновь заговорил про непонятные ему чувства, и по глазам понял, что Олег ещё не создал причинно-следственную связь в своей голове и был лишь в начале этого пути. С досадой внутри торговец чуть выдохнул, а затем, слегка качнув головой, решил не говорить Олегу, что это всё было неспроста, и лишь продолжил слушать, как он продвигался вглубь этого комплекса:
- За размышлениями о моём состоянии я уже подобрался к четвёртой из пяти строке с кодами, где мне наконец-таки попалась нужная комбинация и эта чёртова дверь настолько бесшумно и легко сдвинулась внутрь стены, что я с перепугу рухнул на пол и чуть не уронил на него свой планшет! Пульсация в висках от испуга начала ослабевать, но я всё ещё не мог подняться на ноги, ведь за дверью скрывалось помещение с окнами, расположенными примерно на полметра выше уровня пола. Они сразу бросились в глаза, так как были в стене, находящейся перпендикулярно входу. То есть у меня снова появилась развилка в пути, и нужно было принять решение, куда направиться. Что скрывалось за окнами, видно не было, поскольку там свет включался, судя по всему, отдельно. Но длиннющий коридор слева и справа подсвечивался маленькими лампами, расставленными в места стыка пола и стен. Об этом я узнал, когда уже поднялся на ноги и аккуратно заглянул в открывшуюся дверь. С правой стороны коридор простирался до двойных дверей, явно намекающих на то, что это был типичный грузовой лифт, а когда я посмотрел в левую сторону, то там увидел точно такую же сдвижную дверь с кодовой панелью, что удалось открыть сейчас. Решив больше на всякие механизмы пока не полагаться, я двинулся к кодовой двери, с которой я уже не спускал взгляд.
     Подходя к привлекшей моё внимание двери, я увидел ещё один коридор, который простирался строго перпендикулярно коридору, по которому прошёл я. Он так же подсвечивался небольшими лампами в стыках стен и пола, но сейчас туда мне идти совершенно не хотелось, поскольку нужно было торопиться, пока генераторы не ушли в режим ожидания, и замки можно было вскрывать без применения какой-либо газовой горелки. Прислонившись правым боком к стене, я приготовился вводить цифры. Естественно тот код, который я использовал для входа на этом замке уже не сработал, поэтому, скрипя сердце, мне вновь пришлось повторить весь цикл проверок, как и на входе. Эта замороченность в такого рода сооружениях поражала и жутко бесила одновременно, ведь всё это сейчас только затягивало моё исследование. Удивительно, но на этот раз подошёл код из самой первой строчки, что сэкономило мне время и когда дверь так же быстро и бесшумно будто всосалась в стену с правой стороны, ни один мускул на моём лице уже не вздрогнул.
     Дверь открыла мне не менее удивительную вещь, а именно винтовую лестницу, которая спиралью уходила довольно далеко вверх и-и...
В этот момент над ухом Олега раздался вопрос от торговца:
- То есть как спиральная лестница? В таком навороченном месте и спиральная лестница? Олег, усмехнувшись, кивнул, а затем добавил:
- Да я сам в шоке был поначалу! Тут значит, двери были как будто из будущего, ещё на момент строительства, а это вдруг решили эдакий привет из прошлого сотворить! Хех. Но когда удивление сошло на нет, я нашёл в этом объяснение в виде экономии средств, снижении инженерных расчётов и прочего сопутствующего дополнительным расходам.
Руст хмыкнул себе под нос и взявшись за подбородок пару раз кивнул и махнул рукой, чтобы Олег продолжал. Уже привыкнув к таким паузам, странник решил перейти сразу к двери, которую обнаружил наверху:
- Уже на вершине этой можно сказать небольшой шахты мне попалась такая же дверь, которая на радость мне открылась таким же паролем, но когда я увидел, что скрывалось за ней, мне стало как-то странно на душе. Света тут почему-то не было и хоть я прекрасно понимал, что тут просто не может кто-то быть, мне отчётливо начало казаться, что я попал в место, которое точно имело отличную от остальных мест атмосферу. Вот как в жилом доме и нежилом разница, понимаешь Саш?
Торговец тут же кивнул и проговорил:
- Ну так! Конечно понимаю! Недаром говорят "из дома дух ушёл", когда дом резко ветшает. Другими словами, тебя охватило ощущение чьего-то присутствия там, верно ведь?
Олег почесал затылок и продолжил:
- Верно! И я тут же решил вытащить сканер, чтобы просто проверить себя и свою чуйку. Включаю его, а он после минуты бездействия как заверещит каким-то новым звуком! Я чуть в штаны не навалил с перепуга!
Руст усмехнулся и переспросил:
- Хах! С дверей напугался и теперь ещё с собственного оборудования тоже? Хех! Так и представил трясущегося тебя, лежащего на полу у расколотого тобой сканера с полными штанами этого самого. Аха-х.
Олег закусил губу и тут же посмотрел на свою экипировку, которую оставил как раз перед входом. Ничего не говоря он встал в полный рост, подошёл к висящему на крюке сканеру и наведя его на пол, резко включил. Противный писк словно ультразвук врезался в уши торговцу и тот, подпрыгнув над ступенью, скатился вниз по лестнице и распластался на полу лицом к верху с выпученными глазами. Олег с трудом сдерживая смех, подошёл к валяющемуся на спине торговцу со словами:
- А вот теперь представь, что ты один в темноте, не подозревающий о таком вот звуке, сидишь у замковой панели и весь вникший в открытие, достаёшь эту штуку, включаешь и-и...
В этот момент Руст поднял руку вверх и согнул все пальцы кроме указательного, сказав:
- Да-да-да. Я б тоже навалил, я понял! Старого человека так пугать не надо. Уф... От звука твоего динамика, в моём “мамоне” случилась паника... - начиная вставать, он ещё добавил - Надеюсь ты Настю так не пугал ещё?
Олег, подойдя к своим вещам, вновь повесил сканер на крючок, а затем продолжил:
- Нет, конечно! У неё слух совершенно другой. Мало ли что. Нет-нет.
Отряхнувшись от песка и пыли, торговец коротко взмахнул ладонью вверх и проговорил:
- Да ладно, понял я. Рассказывай дальше. Чую, ты уже подобрался к ней, я прав?
Олег тут же кивнул и продолжил, усевшись снова на одну из ступеней:
- Когда я разобрался, что этот звук сканер издаёт в моменты наведения его именно на пол, я предположил, что это какой-то системный сбой и решил, что его нужно будет разобрать, осмотреть на предмет окислов на платах и всё почистить, всё-таки дождище по пути туда был сильным. Но после нескольких включений и таких же верещаний стало ясно, что это не плавающий дефект, а нечто иное и я отвлёкся от дум про неисправность оборудования, просто посмотрев на его проекционный дисплей. И вот тут я понимаю, что он так себя вёл из-за большого списка вариантов принадлежности следов к тем следам, что были обнаружены на пыльном полу! Лишь общая ветка объединяла этот список вверху, и принадлежал он только к семейству псовых. Там были будто все – койоты, лисицы, волки, собаки разных пород, причём крупных и даже тех, о которых я в принципе не читал. В общем, нехилый он такой винегрет мне выдал и, похоже, этот звук был связан с системой самодиагностики в прошивке этого сканера, которая и запускала этот звук, потому что никогда до этого он так не верещал. Однако самое главное во всём этом то, что эти следы были исключительно парные! То есть не было следов от передних лап вообще! Конечно сейчас-то понятно, что это были Настины следы, но тогда эта вот находка меня сильно насторожила и выходил из-за двери я уже с автоматом наготове.
Торговец, теребя подбородок, находился под впечатлением от того, насколько глубоким было это "чрево тьмы", где лежала Настя, и рефлекторно съёжился от давления стен с полукруглым потолком над своей головой, но при этом он не спускал глаз с Олега, который явно поник от начала описания той части комплекса. Не сбавляя темп речи, Олег будто взял в руки свой автомат и, прижав его невидимый приклад к плечу, направил на проход со словами:
- Следующие полчаса я только так и ходил, освещая и осматривая пустые коридоры, санузел и какие-то одинаковые камеры со сдвижными дверями, отличающимися от тех, что стояли на входе этого уровня. Во-первых, их кодовые панели были потёрты сильнее попадавшихся мне ранее, а во-вторых, конструкция всего передвижного механизма виднелась сверху, а не была аккуратно утоплена внутрь стены. По состоянию этих дверей, стен и полов было хорошо заметно, что здесь ранее бурлила активность, но где же всё оборудование? Куда не зайду - всюду пустота... Даже шкафчики для рабочего персонала были абсолютно пустыми! Однако пол был усеян всё теми же следами, которые были повсюду. Уже несколько раз останавливаясь для зарисовки своего маршрута, я отметил звук капели воды из санузла, расположенного вблизи той винтовой лестницы. Его по-прежнему можно было услышать даже несмотря на то, что я значительно удалился от того места! Меня не покидало ощущение, что капать начнёт прямо мне на голову и это, честно говоря, потихоньку начало напрягать. Когда я прорисовал все свои направления на бумаге, мне стало ясно строение этого места. Каждая комната со сдвижной дверью имела квадратную форму, которую придавали ей четыре равно расположенных прохода со всех её сторон. То есть комната была как бы в центре внимания, и пространство внутри было таким же, как в четырёх остальных, которые я уже успел обойти. Устало выдохнув, я посмотрел вперёд по коридору и ещё раз покачал головой, удивляясь размерам этого комплекса. Как ни странно, но следы были в каждом из этих коридоров. И они вели меня дальше, что предполагало наличие таких же комнат с дверями и там. Задумчиво рисуя ровные линии коридоров меня не покидало ощущение присутствия тут кого-то живого. "Но ведь это было просто невозможно", - говорил я себе и постоянно вслушивался в пространство после очередной иллюзии падения каплей воды на свой плащ. Тьма, которую рассекал мой фонарь, в этом месте сгущалась как-то по-иному. Я уже успел привыкнуть к тому, что всякий раз, когда я убирал и подносил руку для зарисовки маршрута, мне казалось, что это был чёрный-чёрный густой туман, но в этом месте луч моего фонаря пронзал тьму как будто даже с лёгкими завихрениями по его краям. Всё это моему спокойствию на пользу не шло, и когда я вставал в полный рост, вдобавок к этой порции дискомфорта мне ещё всегда мерещилась какая-то фигура во тьме впереди, однако направляя луч в ту сторону я, конечно же, никого не видел кроме сероватых стен да бетонного пола. Пятое пустое помещение, шестое, все они располагались там в уже знакомом по помещениям со скобами шахматном порядке в два ряда, и признаков нахождения там хоть какого-то оборудования так и не было. Но одна деталь не переставала теребить моё любопытство. Зачем там были окна? Причём они были выполнены строго только на одну сторону квадратного помещения, обрамлённого сквозными проходами. Словно там размещали каких¬-то агрессивных животных, которых невозможно было успокоить пока они видели соседнюю комнату с, вероятно, таким же агрессивным животным.
     Настя дёрнула ушами от словосочетания "агрессивное животное" и с грустью прижала их, а затем пробормотала себе под нос:
- Если подумать, то всё так и есть... Между экспериментами меня держали в этом помещении с момента первой встречи с учёными в белых халатах и с масками на лицах, и я рефлекторно скалила пасть всякий раз, как их видела. Олег снова угадал, ведь я и была агрессивным животным для всех! Потому что мне кроме боли эти уроды ничего делали! Даже попить не давали, заявляя, что так они проверяли мою устойчивость к жажде... Уф-ф-ф...
Опустив голову вниз, Настя накрыла затылок ладонями, но голос Олега всё равно был прекрасно слышен:
- ...Дойдя до последней линии с комнатами и упёршись в ещё одну такую же, как на входе сдвижную дверь, я усталым взглядом проследил за лучом фонаря, просветившего окно помещения с правой от себя стороны, и когда пошёл к соседнему, последнему помещению, я был совершенно уверен, что там тоже было пусто. Когда я приготовился уже пройти мимо, после того, как посветил фонарём внутрь помещения, боковое зрение внезапно выдало наличие там чего-то очень странного. Я тут же резко вздрогнул и остановился. Осторожно наводя фонарь на окно вновь, он вдруг выцепил на стене желто-оранжевую папку, которая была вставлена в специальный карман, прикреплённый прямо под окном. Уже это означало, что помещение передо мной не было пустым... Не отрывая взгляд от этой папки, я часто моргал усталыми глазами, пытаясь прочесть надписи на лицевой стороне этой папки. Напечатанные машинным шрифтом две надписи "Проект "Волк" и "Неудавшийся эксперимент" насторожили меня до предела, и трясущейся рукой я вытащил из кармана эту папку. Присев на одно колено, я открыл её и из неё на пол тут же вылетел всего один бумажный листок. Подобрав его, я сразу же сделал на нём случайный надрыв, из-за чего тут же "проснулся" и стал более аккуратен. Жадно вглядываясь в жёлтую старую бумагу, я обратил внимание на то, что все записи были сделаны всего в пару строк, и в них говорилось следующее:
"Подопытная №2 не поддалась внешнему контролю через вживлённый модуль.
Крайне агрессивна к дальнейшему введению препаратов внутрь через пищу или простую воду, которые безошибочно определяет ещё до открытия входной двери.
Введение препаратов возможно только воздушно-капельным путём, так как подопытная никого не подпускает к себе при попытке близкого контакта.
Не реагирует на русскую или зарубежную речь, хотя человеческое сознание осталось без изменений. Длительное голодание на испытуемую влияет практически незаметно. Потеря веса с течением времени крайне мала.
Регенерация организма не позволяет надолго усыпить испытуемую для фиксирования всех изменений после полной трансформации, которая как ни странно прошла очень успешно.
Применение испытуемой по назначению - невозможно.
Узнать о её душевном состоянии - невозможно.
Контакт с душой-помощником - не подтверждён.
Приступать ко второй стадии под названием "Две души" - нецелесообразно.
После дополнительного комплекса исследований подопытную № 2 сжечь в крематором блоке. Составить акт-отчёт по завершению кремации."
Сглотнув подкативший к горлу ком обратно вниз, я положил всё назад и, встав в полный рост, посветил внутрь.
     По центру комнаты стояла койка, смахивающая на обычную, медицинскую. а на ней лежало существо, напоминающее человека, но только лишь по некоторым признакам.
     “Промаргиваясь” глазами несколько раз, я не мог им поверить. Внутри действительно кто-то находился! То есть в этом странном месте проводили какие-то эксперименты над людьми?! Этот вопрос просто палил моё сознание и на всякий случай я решил постучать по окну. Никакой реакции, конечно же, не последовало и, решившись войти в комнату, я всё больше и больше наполнялся удивлением. Кодовый замок утвердительно пискнул на введённый мной код из второй трети строчек вариантов кода, но последовавший сверху звук от механизма открытия был не похож на его работу. Задумчиво поднявшись на ноги в полный рост, я осмотрел дверь и просто решил вручную раздвинуть её половины, не испытывая к этому действию особых надежд. Однако пусть и с противодействующим, будто пружинным усилием, две половины двери неожиданно разошлись в стороны и мне в нос прилетели запахи сырости, плесени и старой мешковины. Давящая тишина внутри этой комнаты вызвала какой-то писк в ушах, но я упорно шагал к силуэту впереди себя и попутно всматривался в это невероятное создание.
     Существо лежало на койке в стандартной позе. На спине, расположив руки по краям туловища. Что сразу бросилось в глаза, так это голова с вытянутой мордой и торчащими на макушке ушами, которая плавно переходила в довольно длинную шею, а затем так же плавно всё это сходилось с человеческого вида торсом. Между ног никаких возвышенностей не было, а остальное пространство до поверхности койки занимал длинный хвост, заканчивающийся ниже колен. Далее привлекали внимание голени, которые будто от собаки пересадили, однако руки были хоть и с копями, но с вполне человеческими длинными пальцами. Снова вернувшись к торсу, я тут же обратил внимание на слегка выпирающую грудь, впалый живот, торчащие рёбра, которых однозначно было гораздо больше, чем у человека... И как только я подумал об их количестве у себя, до меня вдруг дошли все кусочки замеченных нюансов. Я с ужасом понял, что передо мной находилась именно девушка и всё это резко начало наводить на мысли о её чудовищной смерти... Не выдержав потока эмоций, меня будто прорвало сказать вслух - "Что они тут вытворяли-то, а?! Как на такое можно было пойти?! Женщины же более чувствительны к боли! Как же это так? Как?! Это же просто сумасшедшие изверги... Её с волком скрестили что ли? Ужас...".
Олег вдруг сбавил тон и продолжил:
- Я ещё добавил тогда - "Надеюсь, в тот момент её душа уже отмучилась... Бедняжка... ".
Протерев пот со лба от распирающих грудь эмоций, Олег снова начал смотреть на проход в основное помещение убежища, продолжив рассказ:
- Подойдя ещё ближе, я понял, что её замученная мордашка с впалыми щеками и областью рядом с глазами была всё ещё довольно милой и её сохранившиеся черты сразу отправляли образ к полярному волку, о которых я недавно читал, вдобавок шерсть на ней была тоже белая. Но в тот момент на неё было просто очень тяжело смотреть. Куда бы ни падал мой взор, я всюду натыкался на обвисшую шкуру, обтягивающую кости в местах натяжения. Мне казалось, что это была некая оболочка, которой прикрыли уже голый скелет. В голове метались разные вопросы о её чудовищной судьбе. Кем она была? Как сюда попала? Искал ли её кто-то? Что стало с её родителями? Жизнью? Родственниками?
Олег тяжко выдохнул и продолжил, снизив тон голоса:
- Неужели от неё все отвернулись, и никто не захотел ей помочь? Что с ней делали, чтобы сотворить из её тела такого гибрида?
Услышанные ранее не рассказанные Олегом мысли про себя вызвали у Насти резкий эмоциональный всплеск, и за одно мгновение у волчицы перебило дыхание. Сколько бы она не находила поддержки в своих новых эмоциях в этом новом теле, прошлая мрачная жизнь всё равно заставляла её сердце сжиматься. Настя понимала, что Олег ничего не знал, поэтому и вопросов столько в голове появилось, но на самом деле кроме родителей её некому было защитить и сказать ласковое слово. Жизнь в такой обстановке вокруг себя не приносила никаких других эмоций, поэтому она всецело отдавала себя работе, которая до поры ей в целом нравилась. Ощущение одиночества вокруг толп людей, словно старая рана, начала резко сдавливать грудь, от чего ей захотелось глубоко вдохнуть, но одновременно с этим действием в её лёгкие начал поступать будто не воздух, а какой-то влажный туман, который не дал Насте даже толику насыщения кислородом. Её прошлая жизнь в постоянном страхе быть раскрытой перед другими со своим длинным хвостом, постоянные насмешки от других зрелых девушек, мамино и папино угнетение от знающих о ней людях, всё это валуном накатилось на волчицу и в надежде перебороть это прошлое, Настя быстро выдохнула, но сделав новый вдох - всё повторилось. Насыщения кислородом не было и ей начало казаться, что она попала в воду, что вызвало желание позвать Олега на помощь, но в этот момент до её ушей донеслась фраза его милым и неповторимым голосом:
- ...Ну ты дай договорить-то? Эх. Ну да! Вот так во чреве этой загадочной тьмы я и нашёл мою Настю! "Мою Настю... М-мою Н-настю.... Моя Нас-ст-я-а"… Сознание всячески изменяло тональность голоса Олега в ушах волчицы, распространяя по телу мелкую дрожь и тепло. Выделенное слово "моя" выступило в роли рыцаря в сияющих доспехах, который одним взмахом яркого, подобно молнии, меча уничтожил преграду для воздуха в её лёгких. Резко вздохнув ещё раз, Настя с упоением расправила всю свою грудную клетку и почувствовала, как в её промежности вновь стало очень влажно.
Медленно убирая ладони со своего затылка, она жадно вдыхала и выдыхала воздух с мыслью о том, что в её ноздри влетал будто весь воздух, содержащийся в этом помещении. На секунду ей даже показалось, что из-под двери начал тянуть сквозняк, зашевеливший шерсть на ногах, которого раньше совершенно не ощущал ось. Облизнув мордаху по периметру, Настя нормализовала дыхание и начала вслушиваться в пространство с удвоенной силой:
- В общем, наружу мы выбрались довольно быстро только благодаря Настиной помощи. Она после того, как ведомым только её телу образом восстановила себя и разговорилась немного, провела меня к закрытой двери в основной корпус, по которой можно было выйти к тому основному тоннелю с бетонной дорогой. Помнишь, я свернул с него налево? Так вот, он вёл к основному корпусу и когда мы на него вышли, я принял решение выводить оттуда Настю и возвращаться назад к Степану для подготовки к более длительному исследованию этого комплекса, ведь первостепенную задачу в виде поиска, проникновения и предварительного исследования заданного объекта я выполнил. Все повороты и места, где мы шли уже вместе с новой спутницей, я по-прежнему старательно зарисовывал в мою уже внушительную контурную карту. Настя, кстати, всё это время особо не пряталась от меня и щеголяла своей прелестной хвостатой попкой, отвлекая мой разум от всего на свете, пока я не наткнулся на очередные узкие высокие шкафчики, которые довольно часто встречались в небольших помещениях по пути к ней. А когда я неожиданно нашёл там военную форму и предложил её надеть Насте, она так сильно заскулила от досады, что мне стало стыдно за то, что я не сказал ей об отсутствии на ней чего-либо с самого начала. Даже то, что она выглядела и так очень мило, и в глаза почти ничего не бросалось из-за её белой шерсти, её почти не успокоили мои оправдания. Между нами говоря, Саш, когда она хвостом стала прикрываться - это возбуждало в голове ещё больше всяких таких мыслей, чем до этого. Ну и пока она возилась со штанинами, чтобы их укоротить до тех пор, пока нормально их на свои волчьи ноги не получится надеть, свет от её будто обновившейся белой шерсти так ярко отсвечивал лучи моего фонаря, что я вспомнил о зимнем солнце, которое так же отсвечивалось от свежего снега в морозный день. Отсюда и родилось в голове её прозвище - Снежинка. Хоть прямо она не ответила, но ей оно, конечно же, понравилось, как и мне, и пока мы шли к выходу, она уже вовсю откликалась на него, да ещё виляя хвостиком при этом.
Коснувшись своего сердца, Олег вдруг добавил:
- И когда мы поднялись наверх, она так меня обняла... Так благодарила... Ух-х-х... На всю оставшуюся жизнь запомню эти мгновения... Этот её восторг, касания моего лица её холодным носом и лизания тёплым мягким языком...
Гулко выдохнув, как после крепкого сна, торговец с кряхтением встал на ноги и начал потирать свой затёкший зад со словами:
- Да-а-а... Не зря столько времени я допытывался до подробностей вашей встречи... Слушай, а как Настя наследила там всюду, если ты замок открыл именно у её двери в камеру?
Олег тут же отмахнулся рукой и ответил:
- Ах да, упустил немного. В общем, эта дверь всегда была открыта, как оказалось. Настя рассказала, что на ней электромотор сгорел ещё во времена работы этого комплекса и поскольку проекты по гибридизации людей потерпели крах, этот блок с подопытными просто закрыли якобы на карантин, а потом за ней лишь наблюдали через камеры и следили, чтобы она оттуда не могла выбраться. Видеокамеры там всюду понатыканы были, кстати. Но это продолжалось какие-то месяцы, а затем комплекс и вовсе опустел. Её просто бросили там, Саш... Даже не удосужились сделать то, что было предписано на бумаге, на её камере.
Торговец тут же сморщил лицо и пробурчал:
- Вот же срань! Похоже, отдать приказ на это дело лично никто не захотел. Хотя знали прекрасно, что с ней будет, если её выпустить на свободу в таком виде. Ну и мр-рази же... Ведь так они ни за что не отвечали. Просто липовый акт-отчёт о кремации подопытной составили, небось, да к описи приложили. Судя по всему, оттуда даже успели некоторое оборудование вывести. Раз ты пустые помещения часто встречал. - скрестив руки на груди, торговец продолжил уже поникшим голосом - А Настюша была там всё это время... Глубоко под землёй... Во тьме... Одна одинёшенька... Ёлки-палки... Теперь я чётко понял, какой же это кошмар наяву... Мне даже как-то дышать труднее стало... Сбор мыслей в какой-то общий вердикт по всей этой информации занял у Руста гораздо больше времени, но и Олег в это время тоже сидел тихо, смотря себе под ноги. Вокруг них воцарилась давящая на уши тишина и осознание того, что для Насти было важно побыть с ним наедине, ещё больше утяжеляло эту повисшую в воздухе паузу. Она так ждала сегодняшнего вечера, так хотела получить желаемую ласку, но усталость и алкоголь сделали своё чёрное дело, и Олег сжал кулаки, испытывая досаду от своего ухода. Уже начиная накручивать себе мысли о том, что ему скажет Настя и как сильно расстроится, когда проснётся, Олег вдруг почувствовал прикосновение к своему плечу и затем прозвучал необычайно твёрдый голос торговца:
- Знаешь Олег. Тебе нужно осчастливить Настю так, как она хочет. Я хочу увидеть её после вашей близости наутро! Извини, если это прозвучало странно от такого пожилого дядьки, как я, но у меня есть предчувствие, что я увижу совершенно другую девушку после этого! Поверь мне Олег! Ты тоже это заметишь, я уверен. Эта загадочная улыбка при взгляде на партнёра - вот тот минимум, который я желаю лицезреть после всего приключившегося с тобой и Настей!
Олег поднял голову и, встретившись взглядом с торговцем, вдруг проговорил с любопытством:
- Да ну? А больше ты ничего не хочешь увидеть? М-м?
Услышав в вопросе друга повод для шутки, торговец усмехнулся и проговорил:
- Хах! Насти мне вполне будет достаточно! А твоё "шестое" чувство и так будет проявляться в её присутствии! Аха-ха-ха! И ничем ты его без своего плаща не скроешь! Аха-ха-ха-ха!!
Странник удивлённо посмотрел на рассмеявшегося Сашу и как-то рефлекторно посмотрел себе между ног. Его достоинство так сильно подпирало штаны, что Олег тут же выбежал в главный зал и прислонился к стене справа от выхода со словами:
- Чёрт возьми! Когда это он успел...
Торговец, не переставая смеяться, добавил:
- Аха-хах... Ты чего убежал-то, а? Хах! Нашёл, блин, кого стесняться! А ну вернись назад, я тебе ещё кое-чего хочу сказать.
Олег, сдавливая очень напряжённый объект между ног, с дрожью в голосе пробурчал:
- Д-да кто тут с-стесняется-то? П-просто самому неловко... Лучше ты сам сюда иди...
Внезапно голос торговца озвучил фразу прямо над его левым ухом:
- Давай тогда к Насте вернёмся. Я тебя провожу, а сам к парням нашим уйду. - пихнув Олега в левый бок кулаком, он добавил - Намёк понял, нет?
Гулко выдохнув, он закивал и с трудом выговорил:
- А что ес-сли она будет зла на меня за это вот всё, что я сделал сегодня? Подпихивая странника в сторону помещения с Настей, торговец ответил:
- Зла? На тебя? Ты сам-то себе веришь после своего рассказа, а? Пошли уже медведяй!
Снова коснувшись руками живота, Олег поникшим голосом пробурчал:
- У них “мамон” здоровый! Просил же меня с ними не сравнивать!
Начав двигаться вместе с Олегом к Насте, торговец ответил:
- Я тебя сравниваю с ними не из-за их комплекции, а из-за их поведения. Внешне спокойные, а внутри буйные и полны энергии, понял? Твой дружок всё за тебя сказал, так что не вижу тут повода обижаться.
Утерев нос, Олег посмотрел в другую сторону со словами:
- Да уж... Подставил, так подставил меня под удар...
Усмехнувшись, торговец подметил:
- Главное следующий выдержи, понял? Хах! Хотя-я-а-а не думаю, что Настя будет сильно налегать на тебя. Она добрая и нежная. Скоротечные действия ей точно не по нраву будут... Кхм... Я что-то заговорился с тобой. Вы уж там сами разберётесь! Ага. Кхм...
Олег внимательно слушал торговца и не мог поверить в то, сколько было серьёзности в его словах, но комментировать их он не решился и просто шагал к двери, где лежала его спутница.