Приказ короля. Глава 70

Мы прошли сквозь узкий пролом в скале, цепляясь плечами за шершавый камень, и вдруг пространство расширилось — так неожиданно, что у меня перехватило дыхание.

Мы оказались на краю огромной поляны, поросшей травой и дикими цветами. Солнце вышло из-за туч и заливало всё тёплым золотистым светом. По краям поляну огораживала высокая каменная стена, сложенная из грубых глыб, но без единой трещины. Словно сама природа выточила это место, а люди лишь чуть-чуть помогли.

Слишком спокойно. Слишком безмятежно для места, где, возможно, прячется та, кого мы ищем.

Мирра ступила на траву, огляделась и уверенно произнесла:

— Вход здесь.

Я удивлённо обвёл взглядом поляну. Ничего. Только камни, трава, цветы. Да лёгкий ветер, шевелящий листья.

— Где? — спросил Крил, положив руку на меч и нахмурившись. — Я ничего не вижу.

Мирра не ответила. Она подошла к пустому месту в центре поляны — туда, где воздух чуть дрожал, как над костром в жаркий день, — и медленно подняла руку.

Я замер.

Её ладонь упёрлась во что-то невидимое. Пальцы чуть согнулись, будто гладили камень, которого не было. Воздух пошёл рябью, и возникли очертания — сначала прозрачные, едва уловимые, а потом всё чётче, плотнее, реальнее.

Замок.

Он рос из пустоты: массивные стены из серого камня, высокие узкие окна, башни, уходящие в небо. Огромный, величественный, но безжизненный. Как спящий зверь.

— Чары маскировки, — понял я. — Такие же, как в святилище друидов.

— Только грубее, — заметила Мирра. — Здесь не лесная магия. Другая. Старая. Очень древняя.

Она подошла к огромной двери — чёрной, окованной железом, с серебряной ручкой в виде змеи, кусающей свой хвост. Я перевёл взгляд на неё, потом на дверь.

Мирра взялась за ручку и дёрнула.

Дверь не поддалась.

— Заперто, — констатировал Крил.

— Вижу, — Мирра отошла на шаг, вглядываясь в щели между досками.

— Может, постучать? — предложил Мрак с усмешкой.

— Если только по твоей голове, — огрызнулся Крил.

— Дверь зачарована, — сказала Мирра, затем вновь приложила руку к двери и закрыла глаза. — Тёмная магия. Сильная.

— Может, посохами её? — спросил один из друидов.

Мирра покачала головой.

— Не выйдет.

— Поищем другой вход? — спросил я.

— Сейчас открою, — вдруг сказал Мрак и перевёл взгляд в сторону пролома в скале.

Я заметил там чёрный силуэт. Тень.

— Ко мне! Подойди! — скомандовал ей Мрак и поманил рукой, как собачку.

Тень очень медленно приблизилась и замерла у двери.

— Открой! — велел он.

Тень слегка замешкалась и попыталась отойти назад, но её чёрная рука потянулась к дверной ручке. Змея на ручке медленно разжала челюсти.

Щёлкнул замок.

Дверь приоткрылась сама собой — на ладонь, не больше. Изнутри пахло пылью, старым деревом и чем-то ещё. Чем-то забытым.

— А теперь проваливай отсюда, — отдал команду Мрак.

Тень медленно побрела назад к утёсу.

— Неплохо, — сказал Крил без прежней издёвки.

Мрак высокомерно глянул на него и усмехнулся.

— Входим, — сказал я.

— Осторожно, — предупредила Мирра.

Я кивнул и шагнул в темноту.