Ферма. Округ рогатого змея

Ричмонд, штат Вирджиния, США

21 августа 1995 года

«Территория нынешнего округа получила своё название с лёгкой руки этнографа и католического миссионера Роджера Редклиффа» - объяснил отец Дуглас. «В 1690 году он обследовал её и обнаружил прибрежный грот, а внутри настенные рисунки рогатого змея, известного ему как Уктена…»

«Индейцы чероки добрались до нынешней Вирджинии?» - удивился Энке.

Это имя мифическому рогатому змею дало именно это индейское племя.

Монсеньор Гиббонс пожал плечами: «В этом не было бы ничего особо удивительного – чероки обитали на территории Северной Каролины, с которой Вирджиния граничит на севере…»

Сделал небольшую паузу и покачал головой: «Однако ни Редклиффу, ни кому-либо другому не удалось обнаружить никаких следов чероки в этом округе…»

«А кто же тогда сделал эти рисунки?» - удивилась Брина.

«Этого никто не знает» - бесстрастно ответил отец Дуглас. Редклиффу не удалось никого обнаружить; а когда он расспросил об этом поухатанов…»

«Индейское племя, занимавшееся охотой, рыболовством и примитивным земледелием» - прокомментировал Энке. «До прибытия белых колонистов поухатаны населяли территорию Ричмонда и значительной части Вирджинии»

Шериф Элден хлопнула себя по лбу: «Ну конечно… а я всё никак не могла вспомнить, где слышала это слово…». И предсказуемо осведомилась:

«Покахонтас… она ведь из племени поухатанов?». Энке кивнул:

«Покахонтас — дочь Поухатана, вождя индейского племени поухатанов, жившего на территории нынешней Вирджинии. Вышла замуж за англичанина, побывала с ним в Англии, на обратном пути умерла от оспы… в возрасте всего двадцати лет…»

Покахонтас была одной из самых знаменитых американок – а после выхода в этом году одноимённого мультфильма она стремительно приобретала и всемирную известность. Согласно официальной версии её истории (реальность была несколько иной), она спасла от смерти английского капитана Джона Смита.

В 1607 году капитан Смит, отправившись на поиски провизии для колонистов, был захвачен поухатанами в плен. Изначально индейцы хорошо относились к колонистам и помогали им, но последние (якобы) стали требовать слишком многого, что и стало причиной похищения Смита поухатанами.

Что произошло дальше, непонятно (дело ясное, что дело тёмное). По одной из версий, поухатаны запросили за Смита настолько огромный выкуп, что колонисты просто не могли его выплатить; по другой – потребовали убраться к лешему с их земли… в любом случае, выставили неприемлемые условия освобождения.

Колонисты выполнять условия отказались; индейцам Смит стал совершенно бесполезен, и они решили казнить его ударом дубины по голове. Однако дочь вождя закрыла его голову платком, и воины не посмели убить её избранника (по законам североамериканских индейцев дочь вождя любого возраста - Покахонтас было 11 лет - покрывая голову преступника платком, объявляет о помолвке с ним, и он автоматически получает помилование.

По другой версии, девочка участвовала в широко распространенном у индейцев ритуале «казни и спасения». Девочка могла исполнять обряд, с помощью которого вождь Поухатан демонстрировал власть над жизнью и смертью, принимая Смита и поселенцев Джеймстауна под свое верховное владычество в обмен на признание его власти.

В 1612 году, в возрасте 17 лет, когда Джона Смита уже не было среди колонистов, Покахонтас частенько наведывалась к англичанам, которые жили всего в 12 милях от её родного племени. Со временем она освоила английский язык и стала кем-то вроде посредника-переговорщика между колонистами и индейцами.

В 1612 году Покахонтас была взята в плен англичанами по прибытии в Джеймстаун. Те потребовали от её отца освободить пленных англичан (результат очередной стычки), обеспечить англичан провизией и вернуть оружие. Вождь исполнил два условия из трёх, однако оружие не вернул.

Затем всё же вернул - и девушка вернулась в родное племя. Через год, выйдя замуж за поселенца Джона Рольфа, она гарантировала этим браком мирное сосуществование между индейцами и колонистами.

В 1616 году Покахонтас переехала вместе с мужем в Англию, где стала знаменитостью и была даже представлена ко двору. На обратном пути в Виргинию она заразилась оспой и скончалась 21 марта 1617 года в возрасте 20 или 21 года.

Отец Дуглас кивнул – и продолжил: «Поухатаны сказали, что на той территории живут те, кто поклоняется рогатому змею и чьё имя произносить запрещено…»

«Чтобы не пришли в гости и не устроили Ад кромешный?» - усмехнулась Брина.

Монсеньор кивнул – и продолжил: «Поухатаны предупредили, что обитатели территории Уктена отличаются чудовищной жестокостью и подвергнут жуткой смерти всех, кто попытается захватить их территорию…»

«Насколько жуткой?» - неожиданно заинтересованно осведомилась шериф Элден. Отец Гиббонс объяснил… точнее, прочитал лекцию о восприятии и реальности…