Приказ короля. Глава 60

Лес здесь был другим. Не таким, как в родном королевстве, где Мирра чувствовала каждую ветку и каждый корень. Здесь деревья молчали. Или не хотели говорить.

— Я не знаю этот лес, — тихо сказала Мирра, когда мы углубились в чащу. — Он не подчиняется мне. Мы ещё не знакомы.

Она шла впереди, то и дело касалась стволов, шептала что-то, прикладывала ухо к коре. Иногда кивала, иногда хмурилась.

Друиды держались кучно, посохи наготове. Крил то и дело оглядывался, положив руку на меч. Фарис шёл чуть в стороне, постоянно вертел головой, вглядываясь в темноту между стволами. Его зрачки расширились, он почти не моргал.

— Фарис, ты чего? — спросил я, поравнявшись с ним.

— Шаги, — ответил он негромко. — Кто-то идёт за нами. Слева. Я слышу.

Я прислушался. Тишина. Только ветер в кронах да редкие крики птиц.

— Может, показалось?

— Нет, — отрезал он и, не дожидаясь ответа, резко свернул в заросли.

— Фарис! — крикнул я, но он уже скрылся за кустами.

Мы остановились. Крил выругался. Мирра обернулась, вопросительно подняла бровь.

— Он что-то услышал, — пояснил я. — Пошёл проверить.

— Ладно, — спокойно сказала Мирра. — Подождём.

Я ждал, вслушиваясь в лесные звуки. Вдруг — треск ветки. Слева. Прямо там, куда ушёл Фарис. Я схватился за меч, сделал шаг в ту сторону.

— Аксель, — окликнул Крил. — Не ходи.

— Он может попасть в беду.

— Он бы крикнул.

Я замер. Крил был прав. Но тревога не отпускала.

А потом из кустов вышел Фарис. Спокойный, даже расслабленный.

— Заяц, — сказал он, отряхивая штаны. — Просто заяц. Я спугнул его, он побежал, я за ним, но догнать не смог.

— Заяц? — переспросил Крил недоверчиво.

— Обыкновенный. Серый. — Фарис пожал плечами. — У него задняя лапа подозрительно дёргалась. Наверное, старый. Но бежал очень быстро.

Я посмотрел в его глаза. Зрачки чуть сузились, дыхание ровное.

— Идём, — сказал я. — Не отставай больше.

Фарис кивнул. Мы двинулись дальше.

Лес не кончался. Мирра продолжала шептаться с деревьями, но те, казалось, не спешили открывать ей свои тайны. С каждым шагом воздух становился тяжелее, ветки цеплялись за одежду, корни норовили вывернуть ногу.

— Сколько ещё? — спросил Крил.

— К вечеру должны выйти, — ответила Мирра. — Если деревья не врут.

— А они врут? — спросил я.

— Иногда, — она усмехнулась. — Когда боятся.

Фарис снова ушёл вперёд, поглядывая по сторонам. Но больше никуда не сворачивал.

Я шёл следом и думал: заяц ли это был? И почему мне кажется, что Фарис что-то недоговаривает? Но спрашивать не стал.

Лес молчал. И это молчание было страшнее любой угрозы.