Рыцари тринадцатой галактики

Рыцари тринадцатой галактики

Повесть
Пролог
 Для того чтобы стать рыцарем «Тринадцатой галактики», совсем не обязательно лететь в космос. Во всяком случае, так решили мы на тайном сходе в подвале нашего дома. Тринадцатая галактика была и есть скоплением сил зла, потому что число тринадцать – это чёртова дюжина, а посланники из тринадцатой галактики и есть самые страшные враги человечества. Мы решили бороться с ними, для чего создали свой рыцарский орден – братство сильных и смелых мальчишек и девчонок. Для того чтобы стать рыцарем нашего ордена, нужно было пройти испытания и заслужить это звание.
Глава первая
 Проводить испытания для вступления в Орден рыцарей Тринадцатой галактики мы решили на старой водокачке. В воскресение, 13 октября, ровно в тринадцать ноль-ноль, мы вышли с нашего двора и направились в сторону заброшенного сада. Там, в глубине зарослей, и стояло полуразрушенное здание, в котором когда-то находилась водокачка. Осторожно зайдя вовнутрь, мы спустились на нижний этаж. В центре широкого пустующего помещения размещался большой старый колодец. По очереди заглянув вниз, мы стали совещаться.
– Я взял верёвку, – начал Пашка, – давайте привяжем камень и опустим вниз, чтобы узнать глубину.
– А зачем нам нужно узнать глубину? – перебила его Алина.
– Для того чтобы придумать, как в него спуститься, что, забыла? – не скрывая раздражения, выпалил Саша.
– Говорил же я, что не надо брать девчонок с собой! – не выдержал я.
– Не злись, Лёша, – сказа Аня, – просто Алина забыла, что все силы зла прячутся в колодцах.
– И нам для того, чтобы до них добраться, необходимо спуститься вниз и заставить их убраться с нашей планеты, – добавил Саня, наш командир. – Только так мы сможем стать рыцарями, понятно?
– Понятно, – тихо ответила Алина и добавила: – А мне совсем не страшно.
– Ладно, давайте приступать к измерениям, – сказал Пашка и стал привязывать камень к концу верёвки.
Когда всё было готово, он стал опускать камень в колодец. Все замерли и молча следили за ним. Минут пять продолжалось опускание камня, но скоро закончилась верёвка.
– Что, не достаёт до дна? – Саня глянул в темноту колодца.
– Нет, до дна не достала, – разочарованно ответил Паша.
– Дай мне верёвку, – попросил я.
– На, попробуй. – И Пашка дал мне конец верёвки. Я покачал камень вверх-вниз, но дна не было.
– А сколько метров верёвки ты взял? – осмелела Алина.
– Десять метров, – ответил Паша.
– Посмотрите, нигде ничего не валяется? Может, проволока какая-то или нитка, – скомандовал Сашка. Мы принялись искать, но ничего не нашли.
– Что делать будем? – обратился к нам командир.
– Я знаю! Я вспомнил! – радостно закричал я. – Недавно смотрел передачу, так там говорили, что любое тело, если его бросить вниз, будет падать со скоростью около десяти метров в секунду. Давайте бросим камень вниз и посчитаем, сколько секунд он будет падать. Умножим секунды на десять, и станет понятно, сколько метров до дна.
– Точно знаешь? – не поверил мне Пашка.
– Точно! – ответил я.
– В любом случае, посчитаем секунды, а послезавтра в школе у физички спросим.
– Правильно, давайте, – обрадовалась Аня, – а кто секунды будет считать?
– Часы! – Саша показал ей на свою руку, на которой красовались электронные часы. – Пашка, доставай свою верёвку, отвязывай камень и по моей команде бросишь его в колодец.
Быстро достали, отвязали, и, когда всё было готово, Саня скомандовал: – Бросай! Пашка разжал кулак, и камень полетел.
– Раз, два, – считал Саня.
В этот миг послышался глухой звук.
– Две секунды. Это, если Лёха не врёт, то около двадцати метров. – Сашка задумался.
– Глубоко. Так просто нам не спуститься, – с грустью произнёс Пашка.
– А двадцать метров – это сколько? – не выдержала Аня.
– Это как пятиэтажный дом! – не моргнув глазом сказал я.
– Ну и как мы туда спустимся? – не унималась Алина. – Такой лестницы нам не найти.
– Верёвочную свяжем! – предложил я.
– Точно! – поддержал меня командир. – Давайте завтра возьмём длинную верёвку и придём точно измерять. Потом почитаем, как сделать верёвочную лестницу, и будем вязать тайком в подвале. А как свяжем, возьмём фонарики и спустимся!
– Глаза у Пашки горели от идеи о верёвочной лестнице.
– А вдруг там вода? – резонно спросила Алина.
– Ты слышала, что камень не плюхнулся, а просто бумкнулся. Воды там нет, – твёрдо ответил я.
– Завтра опустим камень до дна, а когда поднимем – увидим, мокрый он или нет, – поставил точку в споре командир. – Пошли по домам.
Глава вторая
На следующий день выяснилось, что ни у кого дома длинной верёвки нет, поэтому решили зайти в хозяйственный магазин и купить моток бельевой верёвки. В мотке было двадцать пять метров.
– Должно хватить, – решил командир.
Мы скинулись и купили её. Дошли быстро, привязали камень и стали опускать.
– Есть дно! – обрадовался Пашка.
– Делай узел, чтобы потом можно было измерять, – подсказал я. Когда завязали узел и достали камень, обнаружили, что он абсолютно сухой.
– Отлично! – обрадовалась Аня. – Значит, можно будет лезть в кроссовках.
– Нет, – возразил командир, – лезть все будем в сапогах. А вдруг там змеи или ещё какая-нибудь гадость. Аня и Алина переглянулись. – Или кто-то уже передумал? – Саша окинул всех взглядом. Все молчали.
– Не бойтесь! Я полезу первый и всё разведаю, а потом вы по очереди. Всё, пошли домой. Пока шли назад, Пашка рассказывал, как можно просто связать верёвочную лестницу:
- Надо только палок наделать с дырками у обоих концов, и всё. Затем продеваем верёвку в дырку и завязываем узелки, чтобы зафиксировать ступеньки. На практике всё оказалось значительно сложнее. Только изготовление палок – ступенек с дырками заняло две недели. На уроках труда упросили учителя нам помочь – и он согласился. Мы, конечно, ему сказали, что собираемся сделать верёвочную лестницу, правда, не сказали для чего. В общем, почти через месяц тайных сборов в подвале лестницу мы закончили. Даже испытали на стройке. Выкинули её из окна третьего этажа недостроенного дома, закрепили концы, и все спустились по ней. Было тяжело с непривычки, но все, включая девчонок, справились и решили назначить спуск в колодец на пятницу, тринадцатое ноября.
Накануне, в четверг, снесли в подвал фонарики, спички, еду, ножики, перчатки, в общем, всё, что, как нам казалось, пригодится для борьбы с нечистью. Саня принёс свечки, сало и рыболовные крючки с леской.
– Зачем это нам нужно будет в колодце? – пытала его Аня.
– Не расскажу! Может не пригодиться, а может и очень даже пригодиться, – отнекивался он.
– Ну расскажи, так нечестно. Мы ведь все заодно, – настаивали они с Алиной.
– Не расскажу, а то вы испугаетесь и не полезете с нами. А то ещё и выдадите наш план, – отмахивался от них Саша.
– Не испугаемся, расскажи!
– Ладно! Только не передумайте!
– Хорошо! – отвечали девочки.
– Если нас поймают инопланетяне и посадят в тюрьму, чтобы мы умерли с голоду, тогда мы возьмём, насадим на крючки сало и будем так ловить крыс, а потом их будем жарить и кушать.
Ужас, который застыл в глазах девчонок, был сравним с реакцией на мертвецов. Они стояли как вкопанные, с широко раскрытыми глазами и не верили своим ушам. Даже мы с Пашкой не ожидали, что такое с нами может случиться. Однако Саня, довольный тем, что от него отстали, стал складывать вещи в рюкзак.
– Что встали? Давайте лестницу укладывайте в мешок, чтобы нести было удобно, – окликнул нас командир.
– Все придумали, что будете говорить в школе, чтобы отпроситься с уроков?
– Я, например, скажу, что меня записали к зубному врачу на десять часов, – начал я. – Я скажу, что не с кем оставить брата, а маме срочно нужно на работу, – вымолвила бледная Алина.
– А я попрошу отпустить меня, чтобы отнести бабушке еду в больницу, потому что больше некому, – проговорила тихо Аня.
– Хорошо! Мы с Пашкой отпросимся на соревнования. Всё, ребята, в десять часов пятнадцать минут встречаемся здесь, берём вещи – и в путь! Все выходили молча, пытаясь представить, как будут кушать жареных крыс. Я, даже когда улёгся в постель, не смог быстро избавиться от этой мысли. Но скоро навалился сон, и я, как обычно, начал летать.
Глава третья

В десять часов пятнадцать минут мы собрались в подвале и стали быстро переодеваться в спортивные костюмы – так договорились заранее. Снятую одежду повесили в старый шкаф, который стоял у нас в штабе, и, надев рюкзаки, выстроились, ожидая распоряжений командира.
– Отряд, – громко скомандовал Сашка, – слушай мою команду. Мы сейчас, перед нашим походом, должны принести клятву! Я приготовил текст, слушайте: «Мы, члены отряда Рыцарей Тринадцатой галактики, отправляясь на борьбу с врагами нашей Земли, клянёмся! Никогда не предавать друзей по отряду! Никогда друг другу не врать! Всегда помогать товарищам! Быть сильными и смелыми с любым врагом и не бояться вступать с ним в бой! Ради спасения человечества мы готовы пожертвовать своей жизнью для победы над врагом! Клянёмся!»
– Клянёмся! – ответили мы хором.
– Теперь нужно скрепить клятву кровью! – продолжил Сашка.
Я глянул на Алину и Аню.
– Мы не испугаемся! – сказала за двоих Алина. – Дай иголку!
– На, – протянул ей иглу Пашка. Алина взяла иглу, но её остановил Сашка:
– Подожди, иголку надо подержать над огнём, чтобы убить всех микробов. – С этими словами он достал зажигалку и зажёг её.
Алина немного подержала иглу над огнём, потом подула на неё и резко проколола себе палец. Появилась капелька крови.
– Молодец! – похвалил её я. – Не думал, что ты такая смелая!
Сашка поднёс листок с клятвой, и Алина поставила окровавленный отпечаток своего пальца на листок.
– Аптечка у кого? – спросила она.
– У меня, – ответил Пашка.
– Давай йод и ватку, чтобы прижечь ранку.
Пашка быстро достал коробочку с лекарствами, открыл её и достал вату и йод.
– Следующий! – скомандовал Сашка.
Когда все поставили свои окровавленные отпечатки и кровь засохла, мы тронулись в путь.
– Будем бежать, чтобы, если кто-то из знакомых нас увидит, мы могли сказать, что у нас кросс.
Добрались до водокачки быстро и сразу стали доставать лестницу. Аккуратно размотав, мы начали её отпускать.
– А ведь смотри, как всё интересно получается, – сказал мне Сашка, – тринадцатого числа мы начинаем спуск, тринадцатого числа мы начали готовиться, и даже глубина колодца – тринадцать метров.
– Да, хорошо, что не двадцать, а то ещё бы месяц готовились, – согласился я. Лестница была опущена. Мы прочно привязали концы к торчащей арматуре и посмотрели друг на друга.
– Кто первый? – спросил я.
– Как командир, должен первым лезть я, но, если что-то пойдёт не так, я должен буду принимать решения. Поэтому я буду наверху, пока Лёха не спустится и не произведёт разведку. Дальше – посмотрим.
Все принялись меня снаряжать. На голову надели фонарик, который я взял у отца в рыбацких снастях, подтянули рюкзак, Алина помогла заправить штаны в сапоги, и я рапортовал:
– Готов!
– Давай, Лёша, спускайся не спеша, свети постоянно вниз – вдруг там что-то непонятное, – давал мне наставления Сашка.
В это время на улице сверкнула молния и прогремел гром.
– Это тёмные силы нас пытаются остановить, – сказал Паша, – но нас не запугаешь, правда, Лёха?
Я не успел ответить, как через окно не спеша, в помещение, где находились мы, влетел небольшой огненный шар. Медленно продвигаясь по воздуху, он остановился прямо над колодцем и завис в воздухе. Мы стояли молча, как завороженные.
– Не вздумайте двигаться, – тихим голосом предупредил нас Саша, – это шаровая молния.
Аня вскрикнула, испугавшись, и закрыла руками глаза. В это время прогремел взрыв. Молния разорвалась на мелкие кусочки. Мы все упали, потеряв сознание. 
Глава четвёртая
 Очнулись мы все одновременно. Было тихо, в воздухе пахло арбузами.
– Все целы? – спросил Саша.
Все поднялись, отряхнулись и молча уставились на командира.
– Нам, ребята, повезло. Во-первых, очень мало людей на свете так близко виделись с шаровой молнией.
– А во-вторых? – спросила Аня.
– А во-вторых, редко кому удавалось выжить после этих свиданий, особенно если молния взрывалась. Но всё уже позади, давайте спускаться, а то до вечера не успеем вернуться. Я включил фонарик, перелез через край и начал осторожно спускаться. Ступенька за ступенькой я спустился до середины.
– Посвети вниз, – крикнул Паша, – что-то уже видно?
Я посветил и увидел внизу черноту.
– Видно дно, но плохо! – крикнул я наверх. – Продолжаю спускаться.
Лестница начала раскачиваться, поэтому пришлось подождать, пока она успокоится. Через несколько минут я ступил на дно. Посветив вокруг, я ничего необычного не обнаружил.
– Ребята, я на дне! Дно твёрдое, ничего необычного нет, кроме… – Тут я сделал паузу, увидав в стене колодца большую дыру.
– Что? Что там? – крикнул мне Саша.
– Тут дыра в стене!
– Большая?
– Большая, спокойно можно пролезть, – ответил я.
– Посвети в неё, что там видно? – крикнула мне Алина.
– Ничего не видно. Как пещера какая-то.
– Пещера большая? – опять я услышал Пашку.
– Большая! Можно согнувшись по ней идти. Да что вы орёте как ненормальные? Спускайтесь – и всё сами увидите.
Лестница стала раскачиваться, и я понял, что кто-то спускается. Я стал её придерживать, и минут через десять рядом со мной уже стоял Саша. Мы быстро осмотрели дыру и пещеру. По ней действительно можно было спокойно передвигаться.
– Ну что, пройдём сами или пускай тоже спускаются? – стал он советоваться со мной.
– Конечно, подождём, всем же интересно. Тем более что мы все вместе – отряд. Как же без них?
– Паша, – крикнул он наверх, – слышишь меня?
– Да!
– Пускай девочки по очереди спускаются, а ты спустишься последним, понял?
– Понял, понял, – услышали мы сверху.
Минут через десять спустилась Аня, потом Алина, и последним спустился Пашка.
– Паша, доставай моток капроновой нитки и привязывай к вот этой проволоке. Другой конец будешь держать в руках и постепенно разматывать, когда мы двинемся.
– Так что, я опять последний буду идти?
– Не последний, а замыкающий, – поправил его командир, – от тебя теперь будет зависеть, вернёмся ли мы домой. Ведь если не размотать нитку, мы можем заблудиться и никогда потом отсюда не выберемся. Понятно?
– Понятно, – опустив голову, ответил Паша.
– Я иду первый, за мной Алина, затем Лёша, Аня и Паша. Держимся за руки и внимательно слушаем – мало ли чего.
По очереди, взявшись за руки, мы пролезли в дырку и начали движение. Спереди светил фонарик Саши, а сзади – Пашки, так что было идти не страшно. Пугаясь собственных шагов, мы согнувшись продвигались по пещере. Прошло сорок минут, и командир дал сигнал остановиться.
– Много нитки размоталось? – спросил он у Паши.
– Почти половина, – ответил он.
– Ну что, дойдём до конца нитки и будем возвращаться, – приказал он.
Мы снова двинулись в путь. Неожиданно пещера стала выше и шире, так что идти стало легче, и мы начали двигаться быстрее.
– Стойте! – неожиданно крикнула Аня.
– Что случилось? – испугался я.
– Слышите?
– Что? – не понял Саша.
– Вода! Где-то течёт вода, – показывая пальцем вперёд, сказала Аня. 
Мы прислушались, и действительно, впереди журчала вода.
– Вперёд, ребята, это где-то рядом, – подзадоривал нас Пашка.
Мы быстро пошли вперёд, но тут неожиданно пещера раздвоилась. Мы остановились и начали освещать оба прохода. В одном из них тёк маленький ручеёк. – Куда пойдём? – посоветовался с нами Саша.
– Мне папа на рыбалке говорил, что если заблудился, то нужно идти вниз по течению любого ручью. Ручьи впадают в реки, а потом в моря. Возле воды всегда можно кого-то встретить.
– Правильно, - поддержала меня Алина, – пошли по ручейку.
Саша махнул рукой, и мы двинулись дальше. Пещера стала спускаться вниз, и ручеёк становился больше и быстрее.
– Командир, – крикнул Пашка, – нитки осталось совсем немного, так что не торопитесь.
– Хорошо! – ответил Саша, и мы пошли медленнее.
– Жаль, что не увидим, куда ведёт ручеёк, – шепнула мне Алина.
– Увидим, – сказал Саша и поднял руку вверх.
– Стойте! Смотрите туда!
Мы подошли к нему и увидели, что пещера заканчивается и впереди виден свет.
 – Тушим фонарики и очень тихо подходим туда, к краю, – сказал он и на цыпочках стал идти на свет.
Затем он опустился на колени и пополз. Мы тоже опустились на колени, так как впереди пещера закончилась и начиналась большая территория подземного помещения с высокими потолками и большим голубым озером посредине. Мы легли на край нашего тоннеля и заворожённо стали рассматривать эту красоту. Камни, по которым стекали ручьи, стояли величаво по краям очень круглого озера с чистой, прозрачной водой. Разглядывая эту красоту, мы вдруг услышали странные звуки, напоминающие бульканье воды. Через несколько мгновений на поверхности озера действительно стали появляться пузыри. Сначала маленькие, потом больше и больше. Через несколько мгновений она забурлила, как в кипящем чайнике.
– Что это? – испугалась Аня.
– Сейчас всё увидим, не пугайся! – успокоил её Саша.
Но не испугаться не получилось. На поверхность озера из глубины всплыл большой батискаф жёлтого цвета, который весь светился огнями.
– Это какая-то экспедиция, наверно, – робко предположил я.
– Вдруг секретная? – Паша стал говорить тише.
– Давайте сползём ниже, чтобы нас не было видно.
– Прячьтесь! – шепнул командир.
– И без моей команды не высовываться.
Мы сползли и стали наблюдать.
Глава пятая
Дальше всё было как в кино. Батискаф всплыл, огни погасли, и открылся верхний люк. Из него вышли небольшого роста люди в скафандрах и по выдвижному трапу стали переходить на землю. Их было семеро. Когда все перешли, трап задвинулся, и они пошли к камням. Неожиданно огромный камень поднялся и открыл им вход в какой-то бункер. Когда они все туда зашли, камень опустился, закрыв вход.
– Ни фига себе! – только и смог шёпотом сказать Пашка.
– Что это, командир? – пытался найти ответ я, зная, что никто мне его не даст.
– Значит, так! – начал Сашка.
– У нас есть два варианта. Первый: быстро тихонечко ползти назад и вылезать из колодца. И никому ничего не рассказывать. Больше сюда никогда не возвращаться и забыть про это навсегда.
– А второй? – спросила Алина.
– А второй – это сидеть как мыши и наблюдать, что произойдёт дальше. Если будет опасность – убегаем, а если нет, посмотрим, чем это закончится; а там решим. Как решаем? Будем голосовать. Я за то, чтобы остаться и выяснить, что это такое!
– Я тоже! – подняла руку Аня.
– И я! – И я! – И я! – последним поднял руку Пашка. – Только с одним условием.
– Каким? – удивился командир.
– Надо обязательно перекусить! Я из дома такие котлетки взял!
Все улыбнулись и вспомнили, что тоже проголодались.
– Давайте отползём за тот большой камень, чтобы нас не было видно, и там поедим, – предложил я.
Все поползли за камень, где уселись поудобнее, и стали доставать еду. Когда всё было разложено, Сашка сказал:
– Сейчас будем есть только скоропортящиеся продукты – то, что может храниться, не трогать. Аня, прячь сало, чёрный хлеб, печенье, консервы. Сейчас покушаем картошку в мундире, колбасу и котлеты с батоном. Пить будем немного. Воду экономьте. Сами знаете, что человек может без еды месяц прожить, а без воды только несколько дней.
– Ты это к чему? Через два часа домой возвращаться, а он тут на месяц собрался оставаться. Ты серьёзно или шутишь? – посмотрел недоверчиво на него Пашка.
– Я вполне серьёзно. Хорошо, если через три часа будем дома, а если нет?
– А если нет, то мои родители весь наш город на уши поставят, если к девяти вечера я не явлюсь домой, – усмехнулась Аня.
– Выполняйте приказание! И хватит спорить. Давайте кушать.
Как это здорово – после долгого пути сесть и в кругу друзей перекусить. Не каждый своё, а с общего стола. Именно общий стол сближает людей, как ничто другое. Поев, как положено, решили полежать, отдохнуть. Сашка снял часы с руки и предупредил: – Будем наблюдать по очереди. Меняемся через полчаса. Пашка, ты первый.
– Ну вот, опять Пашка. То самый последний, то самый первый, – пробурчал он и пополз на наблюдательный пункт – за камень, где всё было видно, как на ладони.
Я улёгся, подложив под голову рюкзак, и закрыл глаза.
– Что, спишь? – прошептала Алина.
– Нет.
– А что глаза закрыты?
– Просто так отдыхаю.
– Нет, ты спать собрался, – не отставала она от меня.
– Да не сплю я, не сплю! – Я открыл глаза и повернулся к ней.
– Тут такая загадка человечества, а он дрыхнет!
– Алина, какая загадка?
– А вот такая! Ты заметил, что все люди были маленькие?
– Заметил, и что? Может, для работы в батискафе специально таких подбирают.
– А ты заметил, что нет ни одной лампочки, а здесь светло как днём?
– Нет, не заметил.
Действительно, лампочки где-то спрятали, чтобы их не побили всякие нехорошие люди.
– А ты заметил, что больше в этот грот нет входов? И как, по-твоему, сюда это всё принесли? Ведь в той пещере, по которой мы шли, не было ни одного следа.
Я привстал, оглядел грот, потом посмотрел на неё внимательно и спросил:
– Ты к чему это клонишь?
– А вот к чему! В это время к нам приполз Пашка:
– Всё, Алина, твоя очередь. Возьми часы с собой.
– Как там, спокойно? – спросила она, надевая часы на руку.
– Тишина! – ответил Пашка.
– Ну ладно, я поползла! – Потом глянула на меня. – Потом договорим.
Когда она уползла, Пашка спросил:
– А о чём это вы тут?
– Да есть о чём задуматься. Потом расскажу.
В это время свет погас.
Глава шестая
Когда через несколько мгновений свет зажёгся, мы увидели, что вокруг нас стояли люди в скафандрах, которые недавно вылезли из батискафа.
– Спокойно, – сказал Сашка, обращаясь к нам.
– Вы должны пройти с нами, – сказал один из них.
– Дяденьки, – жалобным голосом попросила Алина, – мы ничего не сделали, нам нужно домой. Отпустите нас, пожалуйста.
– Вы должны пройти с нами, – повторил тот же дядька.
После этого он повернулся и стал спускаться по камням вниз, в направлении озера. Мы молча пошли за ними. Когда подошли ко входу в их бункер, главный, который шёл впереди, приложил руку к камню, и он тут же поднялся вверх. Мы вошли внутрь. Посредине большого помещения стоял стол, на котором, как в телевизоре, мелькали какие-то механизмы. Справа и слева на стенах тоже висели большие экраны, на которых двигались фигуры, цифры и буквы. За столом сидели ещё двое в скафандрах.
– Итак, вы ученики восьмой школы. Саша учится в седьмом классе, Лёша, Паша и Аня – в шестом, а Алина – в пятом. Правильно? – спросил он нас.
– Да, правильно, - ответил за всех Саня.
– Сюда вы попали, так хотели узнать, что в этом колодце. Потом увидели дыру в нём и полезли в пещеру. Потом увидели нас – и вот вы здесь. Что нам с вами делать?
– Отпустите, дяденьки, – опять начала просить Алина.
– Отпустить, говорите? А вы не хотите узнать, кто мы и что здесь делаем?
– Очень хотим, но боимся, что вы нас потом в тюрьму посадите, – ответила Аня. – И нам придётся есть жареных крыс, – добавила Алина.
– Каких крыс? – удивился второй в скафандре.
– Которых мы поймаем и будем есть, чтобы не умереть с голоду в тюрьме, – пояснила Аня.
– Кто вам это всё рассказал? – спросил главный.
Мы посмотрели на Сашу.
– А что, вы нас разве в тюрьму не посадите? – попытался оправдаться Сашка. – Ведь вы нас не собираетесь отпускать? Вы же тут что-то секретное делаете. И почему вы не снимаете скафандры? Чтобы мы вас потом не узнали?
– Ладно, Нэл, – обратился их главный к одному из них, - оставайся с ними и постарайся объяснить им всё, а мы будем спускаться за последней партией.
Все встали и, когда открылась дверь-камень, стали выходить к батискафу. Дверь беззвучно закрылась, оставив нас наедине с Нэлом.
– Присаживайтесь вот туда. – Он указал на стену, из которой так же беззвучно выехали сиденья.
Когда мы расселись, он подошёл к двум экранам, которые висели перед нами. Прикосновением пальца он потушил один экран. На втором появилось изображение Солнца.
– Итак, друзья мои, в вашей солнечной системе, как вы уже, наверно, знаете, восемь планет. – Экран показал вслед за словами Нэла все планеты: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун. – Наверняка вы не знаете, что вокруг Солнца, помимо названных планет, вращаются ещё и пять карликовых – это Церера, Плутон, Хаумеа, Макемаке и Эрида. Всего, получается, по данным ваших, земных учёных – тринадцать. Это как раз то число, которое вам не нравится. Но существует ещё одна планета, которая иногда заходит в гости в вашу солнечную систему. Эту планету у вас называют Нубира. Планета эта очень интересная. Она появляется в Солнечной системе раз в три тысячи шестьсот лет, а потом опять из неё надолго уходит. Планета эта планетой, собственно, не является. Но на ней живут люди, ануки, которые очень похожи на вас. Единственное, что их отличает от землян, – это то, что для жизни им нужен совсем другой воздух. Вашим воздухом они не могут дышать.
– Вы хотите сказать, что вы и есть ануки? – Пашка привстал.
– Сядьте, мой друг! – спокойно продолжил Нэл. – Да, мы ануки. Люди с другой планеты. И поэтому мы ходим в скафандрах, чтобы не умереть от вашего воздуха и ваших бактерий.
– Вы шутите, Нэл, – недоверчиво усмехнулся Сашка.
– Ну, что я тебе говорила? – дёрнула меня за руку Алина.
– Нет, ребята, я не шучу. Сейчас именно тот период, когда наша Нубира, зашла к вам в Солнечную систему, и мы, воспользовавшись таким приближением, прилетели к вам.
– А зачем, и почему тайком от всех землян? – спросил я.
– Мы прилетаем к вам через каждые три тысячи шестьсот лет только для того, чтобы увезти от вас золото.
– Золото? А где вы его берёте? Воруете? – недоверчиво спросила Аня.
– Нет, – улыбнулся Нэл, – не воруем, берём, безо всякого вреда для вашей планеты. На вашей планете столько золота, что можно покрыть всю поверхность Земли метровым слоем. Однако большая его часть находится в ядре вашей планеты в расплавленном виде. Наши роботы проникают в ядро и достают его оттуда. Потом мы из него делаем вот такие кубики и затем увозим к себе, на Нубиру. Каждый раз мы берём совсем немного золота – около пяти тонн. Ровно столько нам нужно, чтобы на нашей планете не исчезла жизнь.
– А почему вы берёте у нас? – возмутилась Алина. – Брали бы на других планетах, где нет жизни. Нам и самим оно пригодится.
– Дело в том, что золото – очень редкий металл. Оно образуется только при столкновении и взрыве нейтронных звёзд, что происходит крайне редко. Поэтому вам повезло. Этого золота хватит землянам на многие тысячелетия.
– А вам оно зачем? – не выдержал и спросил Пашка.
– А нам оно нужно, чтобы распылять его в нашей атмосфере. Иначе всё на нашей планете погибнет.
– Дяденька, а вы не врёте? – подозрительно спросил Сашка.
– Мы никогда не врём. И никогда не злимся, когда нас обижают.
Сашка покраснел.
– Ну что, теперь вам всё понятно? – оглядел всех Нэл.
В это время дверь-камень открылась, и в помещение, где сидели мы, вошли остальные.
– Всё? – спросил их Нэл.
– Всё, – ответил главный, – пора собираться домой.
– А с нами вы что сделаете? Убьёте? – с наворачивающимися на глаза слезами спросила Алина.
Они улыбнулись:
– Мы никого никогда не убиваем, не бойтесь. Мало того, мы хотим вам показать, какая она, наша планета.
– Вы хотите забрать нас с собой? – не выдержал опять я.
– Не забрать, а пригласить, - поправил меня Нэл.
– Насовсем? – слёзы уже начали наворачиваться и у Ани.
– Нет, не насовсем, а на некоторое время, – успокоил главный.
– А зачем мы вам нужны? И как же наши родители? – уже решился спросить Пашка. – Идите в ту комнату, – Нэл указал рукой на открывшуюся дверь, – покушайте, а потом мы постараемся всё уладить.
Мы вышли, дверь за нами захлопнулась.
Глава седьмая
Всё бы было хорошо, если бы не это ощущение постоянного голода. Нас просто не кормили. Я с трудом открыл глаза, и меня ослепил ярко-жёлтый свет. Постепенно привыкнув к освещению, я оглянулся. Мы лежали в капсулах в отсеке космического корабля. Свет, который разбудил меня, разбудил и остальных. Крышки капсул, в которых лежали мои товарищи, начали открываться – и мы все проснулись. Когда мы вылезли из капсул, дверь отсека открылась, и в неё вошёл Нэл в скафандре.
– С пробуждением, – сказал он, – как самочувствие?
– Нормально, – ответил я, – только кушать хочется.
– Сейчас, когда я выйду, вам подадут еду. Вы покушаете, и после этого из этих шкафов выедут скафандры. Вам нужно будет их надеть, так как воздух на нашей планете непригоден для вашего организма. После этого вы нажмёте вот эту кнопку, и в отсек будет закачан наш воздух. Только тогда я смогу вас проводить к выходу.
– К выходу куда? – не выдержал Сашка.
– К выходу из корабля. Мы уже прибыли к нам на планету. – Мы заметили через стекло скафандра, как Нэл улыбнулся. – Как у вас говорят: «Добро пожаловать!» И пожалуйста, никаких вопросов. Всё узнаете потом. Я жду сигнала.
Он вышел, и из боковин отсека выехали пять столов со стульями, на каждого из нас. На столах были котлеты и какая-то каша. Мы были настолько голодны, что кинулись уплетать всё, что было на столах. Быстро справившись с этой задачей, мы переглянулись.
– Ребята, – начал командир, – мы видим, что это добрые люди и они не сделают нам ничего плохого, поэтому давайте спокойно делать то, что они просят. Тем более что мы в гостях.
– Ты что, действительно думаешь, что мы во сне перелетели за миллионы километров и находимся по ту сторону Солнца? – последние слова Пашка чуть не кричал.
– Давайте одеваться в скафандры, а там видно будет, – успокоил всех я, – тем более что если мы будем себя хорошо вести, они нас скоро отправят обратно домой.
Когда мы натянули скафандры, все ремни и застёжки защёлкнулись на них автоматически. В отсеке вспыхнула красная лампочка, и через несколько минут дверь открылась. В ней вошёл Нэл, но уже без скафандра. Он был в облегающем блестящем костюме. Сам Нэл оказался молодым парнем с белыми волосами и приятной улыбкой.
– Итак, друзья мои, прошу за мной. – Он повернулся и направился к выходу.
Была ночь, и мы при свете прожекторов начали спускаться по трапу вниз. Как ни странно, нас никто не встречал. То есть внизу вообще никого не было.
– Если бы к нам прилетели инопланетяне, то вся планета собралась бы поглазеть на пришельцев, – возмутился Пашка, – а тут – никого.
– Ну, во-первых, очень многие наши жители сейчас спят. Во-вторых, те, кто находятся на работе, не могут на вас посмотреть: на работе смотреть телевизор нельзя. А в-третьих, вы не первые на нашей планете. Мы уже не раз привозили сюда людей с Земли.
– А куда вы нас ведёте? – спросила Алина.
– Туда, где вы будете жить, пока мы вас не отвезём обратно на Землю, – ответил Нэл.
Мы подошли к подлетевшей небольшой машине и зашли в неё. Рассевшись, мы увидели, как машина полетела вверх и, набрав высоту, плавно стала парить над планетой. Внизу не было огней. Были какие-то освещённые линии, и всё. Ни городов, ни посёлков, ничего.
– Смотри, на ночь у них везде освещение выключают, – тоже это заметил Саша, – экономят, наверно.
Наш друг нажал что-то и, бросив управление, повернулся к нам.
– Друзья мои, – начал он, – мы сейчас прилетим ко мне домой, где вы отдохнёте, а затем утром я познакомлю вас с моей семьёй. Вы, как, впрочем, и я, выспались во время перелёта, поэтому я постараюсь вам рассказать о нашей жизни тут. А пока внимание, мы приближаемся к месту, где я живу. Мы посмотрели в боковые стёкла вниз и увидели, как машина нырнула под землю и по освещённому тоннелю полетела вдоль стоящих недалеко друг от друга красивых необычных домов. Необычными они были по своей форме. Напоминали они простые куриные яйца. Стоя на утолщённом основании, вверху они заострялись. Полетев к одному из них, машина приземлилась, и двери открылись.
– Прилетели? – полушёпотом спросил я.
– Можете говорить обычным голосом, тут никто вас не услышит. Внутри этих жилищ ничего не слышно, что творится на улице, – объяснил Нэл. – Проходите внутрь и тоже спокойно разговаривайте. Никто вас не услышит.
Мы зашли в дом, и сразу же зажегся свет.
– Присаживайтесь возле стола, – пригласил нас хозяин.
Из-под пола выехали стулья, на которые мы уселись. Присел рядом и хозяин дома:
– Если чего-то захотите, то просто подумайте об этом, не говоря вслух, и столик всё вам подаст.  Ну что, мне вам надо всё рассказать, чтобы вы поняли, где вы и зачем вы здесь? Сразу скажу, что вы здесь не случайно и не просто так приехали на пару дней погостить. Но об этом потом.
Стол раскрылся, и из него выехала тарелочка с виноградом. Аня сразу покраснела.
– Я вас прошу, абсолютно не стесняйтесь, – успокоил её Нэл, – думайте о чём вы хотите, – и если в данный момент это для вас не вредно, столик всё подаст. Если стол не подал то, о чём вы подумали, значит, это вам нельзя есть или программа наполнения организма калориями выполнена. Тогда вам нужно подождать и проголодаться. – Он взял одну виноградину, начал подносить её ко рту. Перед его лицом сверху выскочил экран, и на нём появилась какая-то надпись красным цветом. – Вот видите, мне сообщают, что пока мне это есть нельзя. – Он положил виноград на место и продолжил: – Для начала я хочу показать вам нашу планету и то, как мы на ней живём.
Зажегся большой экран, и на нём появилось изображение планеты. Из космоса она была просто большим блестящим жёлтым шаром. По мере приближения изображения планета преображалась, становилась то чёрной, то фиолетовой. Появились линии, много линий. Вся планета была расчерчена линиями на сектора. Нам показали один сектор, на поверхности которого ничего не было.
– Вся наша жизнь, – начал комментировать Нэл, – проходит не как у вас, на поверхности. Мы живём под землёй. Так нужно, иначе нельзя. Так теплее, так экономичней и так безопасней. Наша атмосфера улавливает не все радиоактивные потоки, и, если нам находиться наверху некоторое время, мы умрём. Так же, как многие тысячелетия назад умерло всё живое на поверхности планеты. А вот внутри, – тут изображение повлекло нас под землю, – всё живое чувствует себя вполне комфортно. Здесь нет больших перепадов температур. Здесь не дуют ураганы и не идут ливни с градом, здесь днём всегда светит искусственное солнце. Под землёй у нас находятся моря, реки, озёра. Под землёй растут леса. Под землёй мы выращиваем скот и собираем урожай. Каждый пласт, или этаж, как говорят у вас, предназначен для определённого вида деятельности. Внизу, где жарче, растут овощи и фрукты. Затем поля с овощами. Потом луга, на которых пасутся козы, коровы и другой скот. Вверху озёра с рыбой и леса со всеми их прелестями. На самом верху живём мы, потомки ануков.
– Скажите… – спросила Алина. – Я думала, у вас другие животные и птицы. А они очень похожи на наших. Да и вы почти как мы. Почему? В наших фильмах инопланетян показывают какими-то уродами и злобными существами.
– Да, девочка, ты права, – улыбнулся Нэл. – У нас почти всё то же самое. Наша природа практически вся была уничтожена, поэтому мы привозим всё от вас. Даже наши жители, которых вы здесь увидите, очень похожи на вас. Мы с вами братья.
– Как это может быть на разных, далёких планетах?
– Может, Паша, может! И об этом я вам сейчас расскажу.
Глава восьмая
– Давным-давно, – начал Нэл, как будто рассказывал нам сказку, – около полумиллиона лет назад, наши предки впервые посетили вашу Землю. Увидев, что она непригодна для жизни, они улетели искать другую планету. Дело в том, что планета, на которой жил тогда наш народ, стала тоже непригодна для жизни, и мы решили найти себе новый дом. И нашли. Это была очень симпатичная планета, похожая на вашу. Недолго думая мы стали переселяться. Так мы оказались на Нубире. Правил нами тогда верховный консул Ан, поэтому народ и стал называться ануками. И всё бы ничего, но, как вы знаете, нам нужно было золото. На Нубире его нет, на близлежащих планетах тоже, поэтому мы начали добывать его на вашей Земле. Каждые три тысячи шестьсот лет мы отправляли несколько экспедиций, чтобы привезти сюда золото. Прошли многие века, и жизнь на вашей Земле стала налаживаться. Появились океаны, реки, воздух, и начали появляться растения и животные. Ещё через много лет  на Земле появились существа, отдалённо напоминающие человека. Наши правители задумали ускорить течение эволюции и скрестили наши и ваши гены. Появился человек, человек разумный, который стал строить города, корабли и другое, что было необходимо для жизни. Мы всегда и во всём как могли помогали человечеству. Мы помогли пережить ледниковый период, мы помогли пережить Всемирный потоп, мы помогаем остановить глобальное потепление.
– И всё из-за золота? – спросил я.
– Нет, Лёша, – Нэл назвал меня по имени, – нет. Как вы поняли, мы с вами братья и сёстры. Нам не безразлична ваша судьба. Планета Земля уникальна, поэтому мы будем делать всё, чтобы сохранить её пригодной для жизни. Именно поэтому мы и ваши люди работаем вместе над сохранением и восстановлением озонового слоя Земли. Слишком сильно он пострадал он в результате бурного развития промышленности и других факторов жизнедеятельности человека. Мы старались не вмешиваться в развитие науки и техники на Земле, но пришлось. Слишком много вредных выбросов, которые сейчас производит человек в атмосферу Земли, приводят к значительному разрушению озонового слоя, без которого невозможно защитить жизнь на Земле. Поэтому обстоятельства вынуждают нас вмешаться. Наша планета большая – в четыре раза больше вашей Земли, поэтому мы построили города и заводы, где живут и работают земляне. Мы их сами привезли сюда по их желанию. Здесь они, – в это время экран показал город, на улицах которого ходили наши обычные люди, – вы видите их на экране – работают и производят вещество, которое мы потом отвезём и распылим в вашей атмосфере, чтобы восстановить озоновый слой.
– А почему они без скафандров? – спросила Алина.
– А потому, что этот город защищён куполом от нашей атмосферы и там ваш обычный земной воздух.
– А нам можно к ним? Поговорить, узнать, как живут, – спросил Пашка.
– Вы можете с ними и так пообщаться, по телеканалу. Только всё это мы будем делать завтра, а пока нам всем нужно немного отдохнуть, чтобы завтра мы смогли работать.
– Мы? Работать? – Сашка не поверил своим ушам.
– Да, – успокоил его Нэл, – работать. Разве вы не хотите помочь загрузить корабль, который через день полетит на вашу планету?
– Вместе с нами? – не выдержала Аня.
– Вместе с вами и грузом. Это будет последняя экспедиция в этом солнечном цикле. Мы полетим последний раз за золотом. Потом оно уже нам не понадобится. Наши учёные нашли ему замену. Так что – в последний раз.
 – А как же материал для спасения озонового слоя? Вы нас бросите погибать? – Алина чуть не заплакала.
– Нет, мы вас не бросим. Для этого мы вас и привезли сюда, чтобы научить вас спасти Землю самостоятельно. Но об этом вы узнаете завтра.
Мы очень не хотели идти спать, потому что было слишком много вопросов, но Нэл требовательно поднял руку вверх, и мы послушно пошли за ним. Он показал каждому его комнату, так как разместили нас раздельно друг от друга. Затем он показал, где спать и как обращаться со скафандром во сне. Я лег, и тихий шум морского прибоя стал растворять моё сознание. Все мысли ушли. Вопросы тоже. Глаза спокойно закрылись, и я уснул. 
Глава девятая
Как бывает на море: закроешь глаза и погрузишься в приятную дрёму, а тут какая-то противная чайка крикнет над ухом – и сон пропал. Так случилось и сейчас. Я открыл глаза – и на потолке зажёгся экран. Сквозь стекло скафандра я увидел, что на нём зажглась запись: «Подъём! Всем собраться на первом этаже! Через полчаса – завтрак!» Экран исчез. Восстановив в памяти всё то, что было вчера, я быстро встал и пошёл вниз. Все уже были в сборе, и, когда я подошёл, Нэл сказал:
– С добрым утром! Там, – он показал рукой, – за этой дверью – туалет и душевая. Там как раз пять кабинок – для каждого. Когда вы зайдёте в кабинки, двери сами закроются, и вы подождёте зелёного сигнала лампочки. Лампочка загорится только тогда, когда воздух будет пригоден для вашего организма. После этого спокойно раздевайтесь, принимайте душ, делайте все гигиенические процедуры. Когда закончите – просто покачайте головой влево-вправо, и вода перестанет идти. Включится сушка, после чего одевайтесь в ваши вещи – их к тому времени постирают и высушат. Не спешите надевать скафандры. Вам подадут в кабинки завтрак – бутылочку со смесью. Выпейте её до конца и только тогда надевайте скафандры. Когда наденете скафандры и загорится зелёная лампочка – выходите сюда, я вас буду ждать.
Всё было так, как рассказывал хозяин. Я помылся в ароматной воде, пополоскал рот, и тёплый воздух быстро высушил меня. Я оделся в свой чистый спортивный костюм и выпил содержимое бутылочки залпом. Быстро влез в скафандр, застёжки захлопнулись и, после того как зажглась зелёная лампочка, я вышел. За большим столом, который стоял по центру комнаты, сидели мои друзья и совсем незнакомые мне люди.
– Знакомьтесь, – показал на меня Нэл, – это Лёша, член команды юных астронавтов с планеты Земля. Я поклонился и присел на свободное место за стол. – А это, – продолжил Нэл, – моя семья. Показывая по очереди на каждого, он начал называть их по именам. – Это моя жена, Лиуна. А это мои дети: старшая дочка Кэшти, средний сын Тизон и младшая дочка Кэрила. Дорогие друзья, – обратился он к нам, – к сожалению, все они должны идти на работу, поэтому мы с ними увидимся только вечером. После этих слов все дети и жена Нэла встали и направились к выходу. Мы проводили их взглядами и помахали им вслед. Они нам ответили вежливыми поклонами. Через секунду сверху спустился летающий автобус, и все наши новые знакомые через мгновение улетели.
– Нэл, а почему ты сказал, что дети тоже идут на работу? Или вы школу называете работой? – ухмыльнулась Аня.
– Нет, я не ошибся. Дети тоже ходят на работу. Школ у нас нет. Все необходимые знания и навыки мы по мере необходимости получаем во сне. Только до трёх лет дети учатся писать, читать и считать, а остальные знания они получают, в зависимости от порученной ими работы, только когда спят.
– И какая же у них работа? Особенно у маленькой Кэрилы? – спросила Алина.
– Она уже не маленькая, ей шесть лет, если считать по-вашему. Она работает на птицеферме. Ухаживает за маленькими цыплятками. Тизон работает в рыбном питомнике – кормит рыб, а Кэшти – учительница, учит трёхлетних детей писать.
– А ваша жена? – спросил я.
– Лиуна работает на космодроме. Диспетчером. Отправляет и принимает корабли. Друзья мои, – тут он поднялся, – нам пора. Через час начинается погрузка корабля, на котором послезавтра вы полетите домой, поэтому нам нужно лететь на космодром.
Мы встали и направились к выходу. Сверху тут же спустился крэп (так они называли летающие машины), мы сели в него и полетели. Сверху город напоминал большой лоток для яиц, в каждой ячейке которого стоял дом. Когда мы поднялись выше, то увидели поток крэпов, которые неслись в разные стороны. Скоро мы вылетели из-под земли и понеслись в общем потоке над безжизненной поверхностью планеты. Кое-где над поверхностью выступали стеклянные сферы, под которыми было видно, как работают люди и ануки. – Пока мы летим, вам нужно получить навыки работы с погрузчиками, поэтому я погружу вас в сон, и так вы всему научитесь. Мои веки начали тяжелеть, и я заснул. Проснулся как раз в тот момент, когда мы подлетели к огромной летающей тарелке.
– Всё-таки они существуют, – произнёс с восторгом Пашка.
– Мы на ней полетим домой? – спросила Алина у Нэла.
– Всё потом узнаете, выходим, – скомандовал он.
Мы зашли по трапу вовнутрь, и нас провели к грузовому отсеку.
– Объяснять вам ничего не надо, вот ваши погрузчики, через две минуты подъедет транспорт, и вам нужно будет кубы со смесью для вашей атмосферы складывать в грузовой отсек. Никуда не ходите, никого не отвлекайте. Через три часа у вас сработает сигнализатор и вы можете перекусить в кабинках. Робот привезёт вам бутылочки, и всё содержимое нужно будет выпить. Ну а после работы я прилечу за вами, и мы должны будем пройти инструктаж перед скорым полётом. А на ужин я вас постараюсь накормить чем-то вкусненьким, договорились?
– Да, – хором ответили мы.
– Удачного дня, – Нэл направился к крэпу и через мгновения улетел.
Мы подошли к погрузчикам, сели на сиденья, и руки сами стали управлять этой техникой. Казалось, что мы всю жизнь только и делали, что управляли погрузчиками. Подъехала платформа, на которой были сложены пластиковые кубы с синеватым содержимым. Мы стали по очереди подъезжать и перевозить ёмкости в грузовой отсек. Закипела работа. Нам некогда было даже рассмотреть повнимательнее всё вокруг. Глядя на лица ребят, я увидел, как мы все повзрослели. Понимая, что мы грузим то, что спасёт нашу планету и всё живое на ней, мы старались больше ни о чём не думать.
Глава десятая
 Вечером, после работы, мы и семья Нэла собрались за столом. На столе красовалась большая тарелка с пельменями. Все стали есть. Нэл подал нам тарелки за отдельный стол, который вырос из пола вместе с пятью стульчиками, пригласил нас пересесть, и, когда мы разместились за этим столиком, сверху нас накрыло стеклянным куполом. Через пару секунд загорелся зелёный сигнал, и мы сняли верхнюю часть скафандров. После этого спокойно принялись уплетать тепленькие пельмени. Нэл со своей семьёй тоже кушал и одновременно рассказывал детям, что это за блюдо и как его делают на Земле. Мы прекрасно слышали их, а они нас, так как купол защищал нас только от вредного воздуха, а звуки отчётливо доносились до нас. После еды мы стали рассказывать хозяевам, как мы учимся в школе, как играем во дворе и как отдыхаем на природе. Больше всего их удивляло то, что мы нигде не работаем, а зачем-то сидим целыми днями в школе и слушаем то, что вполне можно было бы узнать во сне. Мы объяснили им, что наши учёные ещё не додумались, как можно передавать знания во сне. В конце ужина маленькая Кэрила взяла с папы обещание, что он обязательно в этой экспедиции научит наших учёных, как учить детей во сне, чтобы днём они могли работать. Когда дети стали собираться идти спать, мы им сказали: «Спокойной ночи!» Тизон и Кэшти уставились на нас и спросили хором:
– А что, ночи могут быть неспокойными?
– Да, – ответил за нас Нэл, – на Земле бывают и гром с молнией, и ураганы, бывают и землетрясения. А ещё иногда у них происходят войны. Тогда начинается стрельба и грохот. Гибнут обычные люди.
– Папа, расскажи, что такое войны и почему гибнут люди? – настаивала Кэрила.
– Давайте я вам об этом завтра расскажу, сейчас уже время ложиться спать, иначе не успеете восстановить силы и завтра будете плохо работать. Вы ведь не хотите, чтобы все над вами смеялись? После этих слов дети побежали в свои спальни, и скоро мы услышали, как всё наверху стихло. 
– Спят, – сказала Луина.
– Что, так быстро засыпают? – не выдержала Алина. – Мы засыпаем через семь секунд, после того как голова коснётся постели, – ответил Нэл.
– А мы нет, – с досадой сказала Аня.
– Нэл, дорогой, – внезапно начала Луина, – я тебя очень прошу, не рассказывай им про войны на Земле. Они могут не понять, и тогда их разум может помутиться. Как ты им объяснишь то, что ради золота люди могут убивать друг друга? Им вообще непонятно, что это за слово такое – «убивать». Как можно вообще до этого додуматься, чтобы лишать жизни своих братьев и сестёр, которые живут с тобой на одной планете! Лицо её было сильно взволнованно, а глаза горели тревогой. – Хорошо, дорогая, – пообещал Нэл, – я не буду им рассказывать про войну. Я расскажу им только про грозу и землетрясения. А ты сейчас пойди и запрограммируй удаление из их памяти упоминания о войне.
– Хорошо! Я тоже пойду, – Луина поднялась, – через восемь минут я должна уже спать. Завтра увидимся перед вылетом! – сказала она нам и ушла.
– Вот так, друзья мои, – подумав, сказал Нэл, – мы с вами ещё слишком разные. Но ничего, скоро всё изменится. У нас ещё есть с вами двадцать минут, поэтому кое-что я вам сейчас смогу рассказать. – Он сделал паузу и продолжил: – Мы не можем в одно мгновение изменить настройки разума всех людей вашей планеты. Это должна сделать эволюция. Тем не менее в прошлой экспедиции мы выбрали группу молодых людей примерно вашего возраста и привезли их сюда, чтобы научить тому, как ускорить процесс изменения сознания людей в плане неприятия насилия, войн и других безнравственных поступков. Безусловно, вы о них услышите лет через десять-пятнадцать. Это будут молодые перспективные учёные в сфере права, политики и экономики. Они будут кардинально менять всё на вашей Земле, и итогом этой работы станет новое общество с благородными целями. Однако этого недостаточно. Дело в том, что Земля и земляне прошли так называемую точку невозврата. Это значит, что наступил момент, после которого природа и вся экосистема планеты Земля не может восстановиться естественным образом. Ну, например, чтобы вам было понятно: люди производили во время своей жизни столько отходов, сколько могла переработать ваша природа. Все отходы вашей жизни и деятельности сжигались, закапывались и перегнивали, удобряя землю. Теперь у вас наступил век химии. Отходы стали вредными и не подвержены естественной переработке. Полиэтиленовые пакеты, пластиковые бутылки, одноразовая посуда, бытовой и промышленный пластик, резина и прочее угрожающими темпами засоряют землю и океан. Если так пойдёт дальше, то через двадцать лет мусора в океане будет больше, чем рыбы. Земная экосистема через пятьдесят лет погибнет. Мы специально привезли вас сюда (помните, я говорил, что вы здесь не случайно и не просто так?). Так вот, мы привезли вас сюда, чтобы научить, как бороться с загрязнением планеты и очистке её от всякого мусора. Мы завтра, за час перед вылетом, заедем к нашим учёным, и они запрограммируют ваш мозг на это знание. Потом, когда мы прилетим и вы попадёте к себе домой, вы вернётесь к нормальной жизни. Однако в вашем разуме будет происходить зарождение осознания того, как всё можно изменить. Не сразу, постепенно, вы будете становиться очень грамотными экологами, утилизаторами, переработчиками. О вас узнает вся планета, потому что вами будет разработана система очистки планеты за два года. И вы очистите её. После этого ваш мир изменится. Ваши коллеги, о которых я говорил раньше, и вы сделаете то, что без наших знаний вы сделать бы не успели. Наступит новая, счастливая эра жизни на Земле, которую омрачать будут только природные явления в виде землетрясений, наводнений, ураганов и жары. Но вы и с этим через некоторое время научитесь управляться.
– И мы никогда уже с вами не увидимся? – на глаза Алины навернулись слёзы.
– Не плачь, девочка! Мы обязательно увидимся.
– Правда, а когда?
– Когда вы к нам прилетите, – загадочно улыбнулся Нэл.
– Значит, мы до этого не доживём, – вздохнул Пашка.
– Именно вы и доживёте. Открою вам один секрет, – Нэл обвёл нас всех взглядом, – Именно золото, которое нам уже не нужно, и приведёт вас к нам.
– Как? Опять золото? – воскликнул Саша.
– Да, ребята, опять золото. Дело в том, что летать к другим планетам и в другие галактики на тех ракетах, которые есть сейчас у вас, невозможно. Они слишком медленные. Мы с вами преодолели расстояние в миллионы километров всего за несколько дней. Вашим ракетам потребовалось бы тысячи лет. И знаете, в чем секрет?
– В чём? – хором спросили мы.
– В золоте! Вернее сказать, в топливе, которое можно получить только из золота. Это – антиматерия, или антивещество. Нам для путешествия к Земле и обратно хватает одного спичечного коробка топлива. Вам бы потребовалось целое море топлива, которое невозможно с собой взять. Так вот, пройдёт около двадцати лет, и такое топливо вы сможете производить. И тогда мы будем рады видеть вас снова у нас в гостях.
– И это знание вы тоже уже кому-то из людей вложили? – спросил я
– Да, но это большой секрет. Не рассказывайте никому, хорошо? А то мне придётся весь мой рассказ удалить у вас из памяти, – попросил Нэл.
– Я, как командир нашего отряда, – Саша встал, – прошу вас всё-таки удалить этот рассказ из нашей памяти.
– Почему? – удивился не только хозяин дома, но и мы.
– А потому что нет никакой уверенности, что мы не разболтаем. Так будет лучше. Раз знания вы нам дадите, мы всё равно сделаем своё дело. А так, если кто-то проболтается, то нас будут считать врунами и никто нам верить не будет. Я настаиваю на удалении. Все замолкли, и, после недолгого размышления, мы согласились.
– Сашка прав, – сказал Паша, – так будет лучше.
– Ну хорошо, – сказал, вставая, Нэл, – вы поступаете как настоящие рыцари. Но нам пора на космодром. Надевайте скафандры, я вас жду.
Глава одиннадцатая
После проверки загрузки корабля, когда до отправления оставалось чуть более часа, Нэл повёз нас в научный центр. Там нас усадили в удобные кресла и подсоединили к пальцам рук небольшие напёрстки. Через несколько секунд мы заснули. Проснулись через час, когда уже нужно было ехать на космодром.
– Нам передали знания? – спросил Саша у Нэла.
– Да, всё нормально, – улыбнулся Нэл.
– Ну что, готовы к возвращению? – спросил он у всех нас.
– Да, готовы, – ответил я за всех.
– Ну тогда пошли. Через пятнадцать минут взлёт.
Дверь машины распахнулась, и мы оказались возле трапа корабля. Там нас ожидала Луина.
– Друзья, – торжественно начала она, – вам предстоит совершить то, что сделает жизнь на Земле приятной и счастливой. Мы очень будем ждать от вас известий и, конечно же, будем ждать вас к нам в гости. Помните, мы всегда, если понадобится, придём вам на помощь.
Она подошла к нам ближе и по очереди обняла. Аня даже расплакалась. Прозвучал сигнал, и мы быстро стали подниматься по трапу. Уверенными шагами мы зашли в «свой» отсек, где через минуту замелькали зелёные сигналы. Мы сняли скафандры и улеглись в капсулы. Крышки захлопнулись, и, хотя всем было интересно, как мы будем взлетать, мы этого момента не дождались, погрузившись в сладкий сон.

Проснулись мы, когда в капсулах зазвучала приятная музыка. Крышки капсул открылись, и на экране зажглась надпись: «Надеть скафандры». Когда мы были готовы, к нам зашёл Нэл и позвал за собой:
– Мы подлетаем к озоновому слою атмосферы вашей планеты. Он находится между стратосферой и тропосферой. Он очень тонкий, поэтому его легко разрушить. Сейчас мы будем сбрасывать кубы с лекарством для этого очень важного для всей жизни на Земле слоя. Сейчас мы будем восстанавливать озоновый слой над Арктикой, затем над Антарктикой, а потом ещё в некоторых местах, где это необходимо. Мы зашли в грузовой отсек, и тут же начался сброс.
– Я думал, мы будем выливать содержимое в воздух, – удивился Паша, – а так как оно из кубов попадёт в атмосферу?
– Кубы со спасительным средством, как только попадут в вашу атмосферу, мгновенно растворятся, и содержимое попадёт как раз в озоновый слой. – А для чего нужно восстановить этот слой? – спросила Алина.
– А для того, чтобы ультрафиолетовые лучи, которые атакуют вашу планету, не доходили до поверхности Земли. Эти лучи очень вредные для всего живого, поэтому если озоновый слой исчезнет, то всё живое погибнет.
– А почему он разрушается, этот озоновый слой? – не выдержал я.
– Причин много, но сама главная из них – загрязнение природы человеком дымом с фабрик, заводов, от станций, производящих тепло для обогрева домов. Огромный вред природе наносят ядерные испытания. Озоновые дыры образуются и от реактивных самолетов, в двигателях которых образуются окислы азота. Чем выше мощность двигателя самолёта, тем больше вредных веществ попадает в атмосферу. Ежегодно в атмосферу попадает около миллиона тонн вредных выбросов, из них треть приходится на самолеты. Также разрушают озоновый слой минеральные удобрения, которые человек вносит в почву для получения хорошего урожая. Поэтому ваша задача – сделать так, чтобы человек перестал сам себе вредить, выбрасывая в воздух огромное количество опасных веществ. В окна иллюминаторов мы увидели, как сбрасываются кубы и тут же растворяются, распыляя вещество, которое находилось внутри.
– Смотрите, ребята, – Нэл рукой показывал на окошко. – Вон там, в правой части иллюминатора, появилась яркая звезда, видите?
– Да, – ответил Саша за всех, – а что это за звезда?
– Это родилась новая галактика. Самая дальняя, которую можно увидеть с вашей планеты. Тринадцатая галактика.
– Как тринадцатая? – мы все удивлённо переглянулись.
– Ну потому что она родилась тринадцать миллиардов лет назад. И только теперь мы видим свет от вспышки, которая означает её рождение. Она находится так далеко, что свет от вспышки летел сюда тринадцать миллиардов лет. Поэтому тринадцатая. А вы, поскольку первые из землян её увидели и будете первыми рыцарями Тринадцатой галактики. Скоро посадка, поэтому нужно сесть в кресла.
 Нэл повел нас за собой в большой отсек, где уже расположились другие члены экипажа. Мы уселись поудобнее и стали ждать. На земле было темно, так как у нас стояла ночь. Через несколько минут вспыхнул экран, на котором была видна огромная пещера с озером и стоящим рядом батискафом. Нас пригласили к выходу. Мы вышли наружу. Команда корабля выходила чуть попозже, так как им пришлось надевать скафандры.
– Идите за нами, – попросил нас Нэл, – вам нужно снять скафандры.
Когда мы вдохнули свой, земной воздух, у меня немного закружилась голова.
– До свидания, друзья, – от имени своей команды обратился к нам командир корабля. – Нам нужно работать, а вас уже ждут дома. До встречи, и удачи вам.
Они повернулись и начали спускаться в батискаф. Проводив их взглядом до момента, когда батискаф ушёл под воду, мы стали карабкаться к проходу, из которого мы пришли. Когда все поднялись наверх, мы обернулись, ещё раз посмотрели на озеро и быстро пошли к выходу.
Глава двенадцатая
 Впереди шли Паша и Саша. Саша освещал дорогу, а Паша сматывал нить, которая указывала нам обратный путь к колодцу, в моток. За ними шла Аня и Алина, я шёл в конце. Алина несколько раз обернулась, чтобы посмотреть на меня, а затем решила идти рядом, чтобы можно было поговорить.
– Ну, что ты теперь скажешь?
– Ты это про что? – не понял я.
– Как мы попали на огромном космическом корабле под землю, в пещеру с озером, а?
– Не знаю, – честно признался я.
– Может быть, точно так же, как они входят в ту комнату, где у них штаб?
– Как это?
– Ты помнишь, они прикасаются к камню, и он легко открывает вход. Почему бы им точно так же не открыть проход для пролёта корабля? Ты же видела, они всё могут.
– А как ты объяснишь, – не унималась Алина, – что когда они разговаривают между собой на своём языке, то они говорят ртом и шевелят губами, а когда с нами на нашем языке, то губы не шевелятся?
– Ну, тут вообще всё просто, – начал объяснять ей я. – Когда они обращаются к нам, мы слышим переводчика, который говорит нам их мысли на нашем языке. А между собой, понятное дело, им переводчик не нужен.
– Тогда, если к нам они обращаются мысленно, почему между собой не могут общаться без слов?
– Тут она попала в точку.
– Это мне тоже непонятно, – согласился я.
– И почему это они поверили, что мы рыцари Тринадцатой галактики? – Она не могла уже говорить тихо, поэтому наш разговор услышали все.
– Да потому, что с этого момента, когда за тринадцать миллиардов световых лет назад родилась та галактика, мы вступаем в бой со всем злом, которое может уничтожить нашу планету. – Саша остановился, чтобы продолжить: – Мы думали, что злые силы под землёй, а оказывается, всё зло там, наверху. Это зло загрязняет наш воздух, наши реки и озёра. Это зло ради денег, и оно не считается ни с чем. Им плевать на всех нас. Им всё равно, какой станет наша планета через двадцать, тридцать лет. А нам с вами уже не всё равно. И мы будем бороться с тем, что делает нашу жизнь небезопасной. Мы в этом поклялись, помните?
– Да, – ответили мы хором.
– Тогда я не понимаю последнего, – громко спросила Алина, – почему Нэл нам пообещал всё стереть из памяти, а я всё помню? И вы, наверное, тоже помните?
– Да, она права, – ответил Паша, – память не стёрлась, может, он забыл?
– А может, это произойдёт ночью, когда будем спать? – предположила Аня.
– Не знаю, – пожал плечами Саша, – поживём – увидим. Но, если всё останется в памяти, мы всё равно обязаны молчать. Понятно?
– Да, – за всех ответил Паша.
– Пошли, уже скоро колодец.
Колодец действительно был рядом. Мы пролезли сквозь дыру и оказались на дне.
– Надо будет когда-то вернуться и завалить этот ход, чтобы никто не смог больше туда попасть,
– Надо просто приходить и сверху скидывать большие камни, – добавил Саша, – если много накидать, то никакого входа в пещеру не останется. Так, давайте подниматься. Сначала Лёша.
Я подошёл к лестнице, подёргал её, проверяя на прочность, и затем полез. Когда очутился наверху, крикнул, чтобы остальные тоже поднимались: Аня, Алина, Паша, и последним вылез Саша.
– Паша, Лёша, сворачивайте лестницу и прячьте в рюкзак, – приказал командир, – а мы с девочками пока немного покидаем камней вниз. Когда лестница была упакована, все присели отдохнуть. На улице сверкнула молния и грянул гром.
– Такое впечатление, что дождь не прекращался, – сказал я вслух.
В это время в окно, так же, как в тот раз, влетела шаровая молния.
– Что, опять? – прошептала Алина.
Раздался треск, и молния с грохотом разрядилась.
Глава тринадцатая
Когда я открыл глаза и поднял голову, то увидел, что ребята лежат на полу. Я вскочил, хотя голова кружилась, и начал тормошить ребят. Потихоньку все пришли в себя. Отряхнувшись, мы стали вспоминать, зачем мы тут и что нам делать. Саша посмотрел на часы:
– Шестнадцать тридцать. Надо идти домой.
Мы надели рюкзаки и двинулись в путь. Шли молча. Моросил мелкий дождь, и люди шли под зонтами. Неожиданно Паша, чтото вспомнив, обратился к парню, который шёл нам навстречу:
– Не подскажете, какое сегодня число и месяц?
Парень осмотрел нас с головы до пят, улыбнулся и сказал:
– Вы что, с луны свалились? Сегодня пятница, тринадцатое ноября.
Мы переглянулись и молча двинулись к дому. В подвале, когда забрали одежду, Саша взял листочек с нашей клятвой и сжёг его.
– Так будет лучше! – сказал он. – Ну что, по домам?
Мы вышли на улицу и стали прощаться.
Прошёл месяц. Мы после уроков все вместе постучались в кабинет директора школы.
– Да, да, войдите, – услышали мы за дверями голос.
– Разрешите, Николай Захарович? – спросил Сашка, приоткрыв дверь в кабинет.
– Да, заходите, – ответил директор школы.
Мы вошли и выстроились возле стенки, так как стульев было всего четыре.
– Что вас привело ко мне, ребята? – оглядев нас, спросил Николай Захарович.
– Мы пришли к вам с предложением, – начал Сашка.
– Да? Интересно!
– Мы предлагаем через неделю провести школьную конференцию по вопросам экологии нашего региона и планеты в целом, – спокойно произнёс наш командир.
– Что-что? – Николай Захарович приподнялся со стула, выпучив глаза.
– Провести школьную конференцию по вопросам экологии, – повторила Алина. – На конференцию мы пригласим мэра города и губернатора, а также представителей партии зелёных и сотрудников экологической прокуратуры.
На директора было жалко смотреть. Его выпученные глаза чуть не выскочили из орбит. Рот был открытым, но, что говорить, директор не знал.
– Нашей группой, – продолжил я, – были произведены замеры выбросов вредных веществ предприятиями города и области, а также взяты и проанализированы пробы воздуха, воды и почвы в двадцати трёх наиболее неблагополучных районах.
– Результаты катастрофические! – подхватила за мной Аня. – Особую тревогу вызывают предприятия и фирмы, которые мы указали в этом отчёте. Аня положила доклад перед директором на стол. – Мы разослали приглашения всем заинтересованным лицам и нарушителям закона, чтобы они прибыли в следующую пятницу к тринадцати ноль-ноль в актовый зал нашей школы для участия в конференции. – Паша сделал паузу, а затем продолжил: – Губернатор и мэр города дали согласие на участие. Так же, как и экологи и правоохранители. Теперь окончательное слово за вами. Николай Захарович вернулся в нормальное состояние и, обращаясь к нам, спросил:
– А кто это вас научил всему этому?
– Никто. Мы подготовили доклады для ознакомления учащихся нашей и других школ, в которых проинформируем их о состоянии окружающей нас среды. Также Алексей подготовил доклад на тему «Как избежать разрушения озонового слоя Земли», в котором расскажет о проблемах с озоновыми дырами и способах восстановления озонового слоя. Алина доложит о результатах анализов и поставит в известность всех присутствующих о самых недисциплинированных предприятиях, которые отравляют нашу атмосферу, воду и землю. В конце мы поставим на голосование принятие резолюции-обращения ко всем гражданам планеты Земля. Текст для ознакомления мы тоже оставляем вам. Саша положил бумаги на стол.
– Николай Захарович, – Алина подошла к столу директора, – мы подготовили письменные приглашения для участников, которые вам, как хозяину мероприятия, нужно подписать и разослать по указанным адресам. Она положила на стол пачку приглашений. Директор покачал головой и попросил нас дать ему несколько минут на размышление.
– Хорошо, – ответил за всех Саша, – мы подождём в коридоре. А вы позвоните губернатору и мэру города, они сейчас на месте и в курсе всей подготовки этого мероприятия.
Мы вышли.
– Как думаешь, не запретит? – сказал Паша.
– Пусть попробует, – Саша улыбнулся, – мы с вами до президента дойдем. До ООН дойдём.
– Мы и так до них дойдём в своё время, – добавила Аня.
Дверь открылась, и директор вышел к нам. На его лбу красовались капельки пота.
– Всё нормально, ребята. Проводите, только давайте согласуем программу, выступления и регламент.
– Ничего не надо, – Саша открыл образец приглашения, – тут всё указано. Вам ничего не надо делать, главное – не мешайте. Мы сами всё организуем и проведём. Вам останется только давать интервью газетам и телевидению, в которых вы будете во весь голос призывать спасти нашу планету. До свидания, Николай Захарович.
Мы вышли из школы. На лицах наших светились улыбки.
– Начало положено, теперь главное не отступать.
Саша поднял руку вверх, и мы все сделали то же самое, прикоснувшись к ладоням друг друга. Мы не знали точно, что с нами произошло в тот день, тринадцатого ноября. Единственное, в чём мы были уверены, – это то, что нашу планету нужно срочно спасать. А поскольку взрослым это до сих пор не удавалось, то мы решили взять эту миссию на себя. Глядя на солнце, лучи которого ослепляли нас, мы очень надеялись что там, за нашим светилом, находится замечательная планета Нубира и оттуда за нами внимательно наблюдают Нэл, Луина, Кэшти, Тизон и маленькая Кэрила.