Приказ короля. Глава 74

— Ты уверен, что сделал правильный выбор? — издевательски ухмылялся Крил, глядя на бледное и растерянное лицо Фариса. — Мыши, птицы, миска с молоком… Может, тебе всё же лучше оставаться котом?

Мы сидели за столом в доме Элмара. Я, Крил, Фарис, Лира и сам Элмар, который сидел рядом с дочерью и смотрел на неё так, будто боялся, что она исчезнет, если он отведёт взгляд. Его глаза светились счастьем — тем тихим, усталым счастьем, которое достаётся только тем, кто уже потерял надежду и вдруг обрёл её снова.

— Я давно уже не кот, — огрызнулся Фарис. — И хватит мне напоминать.

— Что-то ты совсем нервный стал после этого ритуала превращения, — не унимался Крил. — Подменили тебя, что ли, друиды снова?

Фарис бросил на него недобрый взгляд, но сдержался. Только пальцы сильнее сжали кружку.

— Крил, — сказал я с укором. — Хватит. Сколько можно?

— А что я такого сказал? — усмехнулся он. — Будто это оскорбление.

— Не всем нам приятно вспоминать о прошлом, — ответил я.

— В этом ты прав, — неожиданно согласился Крил. Голос его стал тише, усмешка пропала. Он потёр запястье — там, где ещё виднелись следы от верёвок друидов.

— Я одного понять не могу, — вдруг задумчиво сказала Лира, поставив кружку на стол. — Если Мрак так мечтал заполучить Книгу Солнца, почему он не забрал меня? Он ведь знал, что она внутри меня. Он вернул свою силу и даже больше… Но Книгу не стал брать.

— Я думал об этом, — пробормотал Элмар. — Возможно, по той же причине он очистил озеро и увёл с собой тени, дав вам возможность уйти. Должно быть, теперь он знает намного больше о Книге, но по-прежнему не знает, как её прочесть. Кроме того, он получил не только тёмную силу, но и светлую. Это тоже могло сыграть свою роль.

Я задумался. Положение дел совершенно не радовало. Даже несмотря на то, что он не обладает силой Книги, Мрак был по-прежнему опасен. И теперь стал намного сильнее.

— И что это значит для нас? — спросил Крил с кривой усмешкой. — Что ему даст эта светлая сила? Проснётся совесть?

— Не совесть, — ответил Элмар. — Сомнение. И это хуже. Человек, который не уверен в своей правоте, гораздо опаснее того, кто идёт к цели не оглядываясь.

— Мы должны его остановить, — сказал я.

— Как? — спросил Фарис.

Я не знал. По крайней мере, сейчас не знал. Но верил, что мы придумаем как. И сейчас это не главное. Главное — то, что мы живы. Все живы. Лира дома. За окном светило солнце. А Элмар улыбался впервые за долгое время.