Рыч, Гаврик и Сказ о богатыре Полкане

Сказка о знакомстве щенка Гаврика и маленького дракончика по имени Рычард продолжается. Рыч (так его коротко звали) попал из Великой Драконии в другую страну, где встретил щенка и рассказал ему историю драконьего народа. Очень героическую, как уверял Рыч. «Я сомневаюсь, что в вашем собачьем роду были такие же бесстрашные герои, как в древней Драконии!» – гордо заявил он. Гаврик ответил гостю, что он ошибается: настоящих героев можно найти в истории любого народа – достаточно заглянуть в учебник.

*    *    *
Щенок перелистал несколько страниц и нашёл в книге нужное место:

 – Вот, слушай. Это у нас знают даже школьники младших классов. Жаль, что ты иностранец и учился по другой программе: история богатыря Полкана очень поучительная.

 – Кто такие «богатыри»? – спросил Рыч. – Впервые слышу это слово.

 – Слово старинное. Так раньше называли могучих воинов, которые сражались с иноземными захватчиками, защищая страну. Богатыри – самые сильные и непобедимые.

 – Теперь понимаю. Ваши богатыри – это как наши рыцари. В Драконии когда-то были такие среди людей. Они, чудаки, думали, что могут победить нас. И, конечно, проиграли – ведь мы, драконы, непобедимы!

 – А куда же делись люди-рыцари? Вы их что же, всех изничтожили?

 – Ну, зачем так – мы же не звери! – усмехнулся Рыч. – Люди с давних времён прислуживают нам – знают своё место. А рыцарями стали называться мы, драконы.

 – Ну и дела! – Гаврик от удивления даже присел, чтобы почесать задней лапой левое ухо. – В нашей стране всё не так: люди, собаки и другие животные живут в дружбе. В учебнике про это написано – вот, послушай.

*    *    *
«Во времена стародавние на землях нашего Отечества стоял славный город Доброград. И правил городом, а также многими окрестными землями князь Многомысл. Хоть и молод был повелитель, но умён не по годам и сердце имел доброе. Как-то гулял он по лесу недалеко от княжеского терема. Слышит – как будто плачет кто-то голосом тонким в траве возле старого пня. Подумал князь: наверное, зайчишка потерялся. Глянул – а это маленький щенок. Дрожит от холода, исхудал весь – а глаза большие, блестящие, смотрят на человека с надеждой: вдруг поможет? Пожалел князь бездомного щенка, посадил его за пазуху и принёс домой, в терем.

 – Не знаю, дружок, где твои родители, и как ты в лесу один оказался, но вижу, что натерпелся всяких бед. А раз так – оставайся у меня. Поживёшь, окрепнешь – и отправишься в Богатырский полк. Там на охране государственной границы сторожевые собаки служат вместе с богатырями. А раз суждено тебе служить в Богатырском полку, буду звать тебя – Полкан!»

*    *    *
Рыч одобрительно кивнул:

 – Правильно решил ваш князь. Мог бы пройти мимо бездомного, но сообразил, что тот может пригодиться. Вырастет щенок и станет боевым псом, будет воевать за своего повелителя, которому всем обязан.

 – А ты не думаешь, Рыч, что человек просто пожалел щенка? – заметил Гаврик. – Так многие люди делают.

 – У нас, драконов, это не принято, – важно ответил Рыч. – Никто не будет кормить голодного просто так, из жалости – так ведь и разориться можно!

 – Да я уже понял, что в вашей стране – совсем другие законы, нечеловеческие, – вздохнул Гаврик. – Ладно, слушай, читаю дальше.

*    *    *
«Долго служил Полкан в Богатырском полку на рубежах Отчизны. Вырос он и окреп, научился разным воинским наукам. Умел нарушителя границы найти по следу и в плен взять, умел сражаться в первых рядах вместе с воинами, отбивая набеги иноземных захватчиков. Зубами рвал он кольчуги врагов, сильными лапами сбивал их с ног. А громкий лай Полкана вовремя призывал на помощь княжескую дружину, когда хотели недруги приблизиться незаметно и напасть исподтишка.

Шли годы, и состарился верный пёс на воинской службе. Стал не таким быстрым и ловким, как другие боевые псы, ослабли слух и нюх. Командир Богатырского полка вручил ему медаль и отправил в бессрочный отпуск. Сказал: «Спасибо тебе, боевой товарищ! Славно ты послужил, а теперь – пора и на покой. Ступай обратно к князю. Наверное, не оставит он тебя без пропитания на старости лет». Вздохнул Полкан, но – делать нечего, вернулся в стольный Доброград.

Увидел пёс Многомысла, а тот и не постарел совсем, только возмужал за эти годы. Собаки, как известно, живут меньше людей и стареют быстрее.

 – Вот так встреча! – удивился князь. – А тебя и не узнать… Сколько же лет минуло с тех пор, как я тебя, бездомного, в лесу подобрал?

 – У-у… Гав! – ответил Полкан, что означало: «Здравствуй, князь. Отслужил я честно в Богатырском полку, получил бессрочный отпуск. Может, найдётся для меня какое-нибудь дело при твоём дворе?»

Усмехнулся Многомысл:

 – Ну, что же с тобой делать… Оставайся! Велю, чтоб поставили тебе будку у ворот и кормили каждый день. Будешь терем мой сторожить. Вид у тебя боевой, богатырский. Такого не стыдно гостям показать».

*    *    *
Рыч не удержался от замечания:

 – Всё-таки, странные в вашей стране люди, даже князья! Зачем ему на дворе старый пёс? Мог бы накормить один раз да и выпроводить подобру-поздорову.

 – Многомысл не стал бы великим князем, если бы думал только о собственной выгоде. Он с детства приучен был и старость уважать, и слабых не обижать. За это народ его и любил. Впрочем, не будем отвлекаться, слушай, что было дальше!

*    *    *
«Как-то раз поехал князь в соседний город по своим делам. Вместе с ним – боевая дружина, охранявшая Доброград. Думал Многомысл, что обернётся туда и обратно за один день, но тут начались ливни и грозы, дороги размыло – ни пройти ни проехать.

И, как нарочно, в эту пору вздумали напасть на столицу враги из Лиходейского царства. Жили они грабежом и разбоем, по-другому не умели. А тут, видно, прослышали, что воинов в столице нет – и подступили к городским стенам. Никто не слышал их, только пёс Полкан, которому той ночью не спалось – в непогоду разболелись боевые раны.

Поднялся старый воин, как много раз в молодые годы вскакивал по тревоге. И бесстрашно выскочил из городских ворот. Враги-лиходеи уже были рядом. Готовили факелы, чтобы поджечь деревянные городские стены, потрясали оружием, готовясь пойти на приступ.

 – Р-р-гав! Гав-гав! – громко залаял Полкан. Это означало – «Тревога! Просыпайтесь все: враг у ворот!»

В прежние времена этим лаем поднимал он в бой богатырскую заставу и воины-пограничники прогоняли чужеземцев. Но этой ночью не было рядом боевых товарищей, и никто не слышал из-за шума дождя и грома небесного, как Полкан зовёт к бою.

И тогда бросился Полкан в одиночку на толпу врагов. Бил их мощными лапами, грыз ещё острыми зубами, рычал и лаял, наводя страх на лиходеев. Долго той ночью продолжалась битва под холодным ливнем, при громе и молниях, сверкавших в разрывах чёрных туч.

А утром князь Многомысл вернулся и увидел следы жестокого боя и израненного Полкана, который лежал, обессиленный, у городских ворот. Благодаря ему ни один враг не вошёл в город!»

*    *    *
Когда Гаврик, закончив читать, закрыл книгу, маленький дракон Рыч вздохнул:

 – А что дальше случилось с Полканом, он не выжил?

Щенок, улыбнувшись, ответил:

 – Князь собрал лучших лекарей, и они спасли богатыря. Когда Полкан оправился от ран, его снова взяли на службу. Многомысл построил в столице приют для собак, где кормили и лечили бездомных четвероногих. А Полкан занимался там военной подготовкой молодых щенков, чтобы вырастить новых защитников границы.

Рычард, помолчав, неожиданно сказал:

 – Пожалуй, я был не прав, когда говорил, что наши драконовские обычаи лучше ваших. У вас многому можно поучиться...

 – Так в чём же дело! – ответил Гаврик. – Оставайся, узнаешь ещё немало интересного.

И Рыч остался. А какие приключения ожидали впереди маленького дракона и его товарища, мы расскажем в следующих главах сказки.

2026 год
иллюстрация сгенерирована с помощью нейросетей