Приказ короля 2. Книга Солнца. Глава 4

Здание совета стояло в центре деревни, окружённое старыми липами. Я остановился у крыльца, в тени, чтобы не мешать, но при этом видеть выходящих.

Маги выходили. Один за другим. Неспешно. И все — с безрадостными лицами.

— Не выбрали? — спросил я первого, кто попался на глаза. Молодого мага в синем плаще, с посохом, который он волочил по земле. Он даже не взглянул на меня. Прошёл мимо, будто не слышал.

Вторая — женщина с сединой в волосах — покачала головой, даже не останавливаясь.

— Никто не подходит, — бросила она через плечо.

Третий — старик в потрёпанной мантии — только рукой махнул. Мол, отстань.

Я отошёл к стволу липы, прислонился спиной к коре. Внутри, за толстыми стенами, в ритуальном зале сейчас лежала Лира. И верховные маги выбирали. Точнее, выбирала Книга… Среди всех, кто жил в деревне. Всех, кто владел магией. Нас с Крилом не пустили — отбор был только для магов. Мы чужие.

Крил остался у конюшни. Сказал, что не будет смотреть на это безобразие.

А я стоял и ждал, считал секунды.

Наконец двери открылись. Люди повалили толпой. Кто-то шептался, кто-то молчал.

Потом вышел верховный маг — магистр Эмер, глава совета. Высокий, седой, в белой мантии, с посохом, увенчанным голубым кристаллом. За ним — Элмар.

Он был мрачнее тучи.

Я ринулся к ним.

— Ну? — спросил я, глядя то на мага, то на Элмара.

— Никто не подошёл, — ответил верховный. Голос его звучал устало, как у человека, который повторяет это уже не первый раз. — Книга не выбрала никого.

Я перевёл взгляд на Элмара. Он не смотрел на меня. Он смотрел в землю, себе под ноги, и я видел, как дрожат его руки.

— Надо искать усерднее, — сказал я. — Связаться с друидами. Попросить их посодействовать. Может, Мирра знает что-то.

— Друиды ушли, — тихо сказал Эмер.

— Как ушли? Куда?

— Их святилище обнаружил Мрак. — Маг поднял на меня глаза. — Он считал память Лиры. Нашёл их. Друиды передислоцировались. Мы не знаем, где они сейчас.

У меня пересохло во рту.

— А Мирра?

— Мы не знаем, — повторил он.

Элмар молчал.

Я сжал кулаки.

— Но вы ищете их?

— Друидов? — спросил Эмер. — Если они сами не открыли нам своего местонахождения, то, боюсь, нам их не найти…

— Но можно же хоть попытаться! — не выдержал я.

Он не ответил.

Элмар с болью смотрел на меня и тоже молчал.

Я развернулся и пошёл прочь от здания совета.

— Аксель, — окликнул меня Элмар.

Я остановился, но не обернулся.

— Что?

— Нужно дождаться магов с дальних земель. — Голос его дрожал. — Придут через два дня.

— А что я должен? Сидеть сложа руки? — спросил я.

— Не знаю, — ответил он. — Но не действуй сгоряча. У Лиры ещё есть время.

Я кивнул, но знал, что не могу стоять на месте. Не тогда, когда Лира умирает, а маги только разводят руками.

Я найду того, кто сможет её спасти.

---