Ферма. Застрявшие во времени

Дорога в Джорджтаун, округ Колумбия, США

21-22 августа 1995 года

По дороге в столицу, Астрид осторожно осведомилась: «Вы тоже… застряли во времени?». Нора кивнула:

«Я родилась 29 июня 1925 года в деревне, название которой при первой же возможности постаралась навсегда забыть – это жуткая дыра примерно в тридцати милях от Дублина. В сорок первом родители и Церковь запихнули меня в приют Магдалины… это ад похлеще Равенсбрюка – с билетом в один конец…»

Глубоко вздохнула – и продолжила: «Мне, как и тебе, сильно повезло; меня вытащил… думаю, что ты с ним познакомишься… в своё время. В то время он работал… точнее, служил в той же должности, что и Энке сейчас – только в РСХА»

Астрид, не отрываясь, смотрела на неё, с трудом переваривая услышанное. Нора продолжала: «Я на подхвате поучаствовала в Операции Магдалина – мы ликвидировали совсем уж инфернальное заведение – в самом прямом смысле инфернальное… потом Роланд сказал мне, что у меня глаза Немезиды и драчливость лидера уличной банды подростков…»

Усмехнулась – и продолжила: «… и что во время Второй Великой войны такие глаза и такая драчливость много, где востребованы – так что я ещё и выбирать буду… что оказалось чистой правдой…»

«И Вы выбрали…». Астрид запнулась. Нора спокойно ответила:

«Тогда я не владела никакими языками, кроме гэльского и английского, поэтому выбрала SOE…». Астрид кивнула: «Special Operations Executive – личная армия Черчилля. Изучали на уроках новейшей истории…»

Нора Хиггинс бесстрастно продолжала: «Воевала до сентября сорок четвёртого; под Страсбургом попалась жандармам; Роланд меня снова вытащил… тогда он был личным помощником Гиммлера уже в генеральском звании…»

Покачала головой, вздохнула – и продолжила: «Вывез меня в Швейцарию; познакомил со своей приёмной семьёй… они мне очень помогли…»

Лукаво посмотрела на девушку – и сбросила хиросимской мощности атомную бомбу: «Ты наверняка о них читала – их официальную историю в каждой школе на уроках истории ХХ века проходят…»

От очередного изумления Астрид аж дар речи потеряла. Нора невозмутимо продолжала: «Это российская императорская семья… семья Романовых…»

«Они живы???» - изумлению девушки не было предела. Нора улыбнулась:

«Вполне себе живы. Ники и Алекс сейчас снова живут в Париже - как и Ольга; Анастасия в Берлине; Мария в Дублине – мы обедаем вместе всякий раз, когда я бываю в Ирландии; Татьяна в Бостоне – мы часто встречаемся… Алексей командует ротой спецназа США… которого официально не существует…»

«Но как…». Астрид снова запнулась. Нора объяснила:

«Убийство царской семьи в июле 1918 года на самом деле было грандиозной инсценировкой… убиты были совсем другие люди, которые оказались в очень плохом месте в очень плохое время…»

«А Романовы спаслись?» - не столько спросила, сколько констатировала девушка.

Нора Хиггинс кивнула: «Через подземный ход, который прорыл Ипатьев с неясными целями. По нему они вышли на берег реки Исеть; там сели на корабль; потом под надёжной охраной добрались до Владивостока; оттуда в Сан-Франциско; потом были Бостон; Нью-Йорк… а после окончания войны Париж…»

Сделала многозначительную паузу – и добавила: «Если кто и почему их спас …, то это тебе расскажут на Вилле Вевельсбург… может быть»

«Почему Вевельсбург?» - осведомилась любопытная норвежка. Нора махнула рукой: «Потом узнаешь…»

Астрид осторожно спросила: «Я тоже… застряну во времени?»

Нора Хиггинс кивнула: «Именно для этого я тебя и везу на Виллу Вевельсбург… на самом деле, это очень приятный и величественный ритуал Преображения… очень похоже на конфирмацию взрослых в католичестве…»

И осведомилась: «Тебе сколько лет… двадцать?». Астрид вздохнула:

«Девятнадцать». Нора улыбнулась: «Тогда сама будешь выбирать, в каком возрасте застрянешь… обычно выбирают от двадцати пяти до тридцати…»

«И что будет потом?» - с некоторой грустью спросила девушка. Нора пожала плечами: «Получишь высшее образование… где захочешь – твои новые покровители могут тебя куда угодно устроить – и будешь работать…  ты кем хотела быть и чем заниматься?»

Астрид вздохнула: «Разрабатывать компьютерные программы для полёта на Луну и её колонизации… я не сомневаюсь, что мы туда вернёмся… скоро»

Нора улыбнулась: «Тогда я точно знаю, с кем тебя познакомить… он тебе предложит гораздо более привлекательную альтернативу…»

Ровно через час Нора Хиггинс и Астрид Элден пересекли административную границу Джорджтауна.