Приказ короля 2. Книга Солнца. Глава 7

Костёр горел ровно, отбрасывая пляшущие тени на стволы деревьев. Мы сидели на поляне — я, Крил, Фарис и трое магов с посохами, которых верховные отправили с нами в подмогу. Они держались чуть поодаль, не вмешивались в разговоры, но я чувствовал их взгляды.

Крыса Мирра сидела на пне, обхватив лапками какие-то семена и травинки, и деловито их жевала, подёргивая хвостом. Как самая обычная крыса.

— Это плохо, — тихо сказал Фарис, глядя на неё.

— Что именно? — спросил я.

— Её повадки. Крысиные. Они могут со временем вытеснить человеческие.

Крил, сидевший напротив, перестал греть руки над огнём и нахмурился.

— Ты о чём? — спросил он.

Фарис помолчал, подбирая слова.

— Когда меня вновь превратили в кота… я периодически забывал о времени, когда был человеком. Не насовсем, нет. Но иногда мне отчаянно хотелось мяукать. Или точить когти. Или охотиться на мышей. — Он усмехнулся — грустно, уголком рта. — Звучит глупо, но это было страшно. Будто часть меня растворялась в зверином.

У меня похолодело внутри.

— Ты хочешь сказать, что Мирра может забыть, кем была?

— Если мы не успеем, — ответил Фарис. — Да.

Я перевёл взгляд на крысу. Она жевала, не обращая на нас внимания. Маленькая, серая. Но в глазах — тот самый блеск, который я запомнил по святилищу. Пока он ещё был.

— Нам нужно торопиться, — сказал я.

— Мы и так идём быстро, — заметил Крил.

— Быстрее, — ответил я. — Она не должна потерять себя.

Маги переглянулись, но промолчали. Видимо, не хотели спорить.

Фарис поднялся, подошёл к пню, протянул руку. Крыса Мирра посмотрела на него, склонила голову набок — и вдруг вскарабкалась ему на плечо, уселась там, как на привычном месте.

— Она помнит, — сказал Фарис. — Пока помнит.

Я посмотрел на крысу. Она смотрела в огонь, и в её маленьких глазках отражалось пламя.

«Держись, — мысленно сказал я. — Мы успеем».

Костёр трещал. Лес шумел. А в голове у меня стучало одно: время уходит. Не только для Лиры. Для Мирры — тоже.

---