В поисках Рио-де-Жанейро

– Рио-де-Жанейро – хрустальная мечта моего детства, не касайтесь её своими лапами!©
Ах, Рио-Рио, знойный город, объятый жарким субэкваториальным солнцем! Там пальмы, шум прибоя, жёлтый песок... Нескончаемое лето – лучшие годы жизни. Манящая чернота очей местного народа, сильные их руки, приученные к тяжкой работе в изнуряющей жаре, не сходящий загар, туристы, раскрывшие рты, как атлантические рыбки, под статуей Христа-Искупителя... И все, все в белых штанах!
 Ну, где же ты, райский уголок? Священное место силы, постоянно шепчущее и призывающее совершить паломничество. Зовущее куда-то туда, за океан! Оно так далеко и так прекрасно тем, что далеко!.. Оно грезится во снах и терзает душу наяву. "Там всё есть для счастья – меня там только нет!" – и снова непреодолимое желание бежать туда. Вот только где это "туда"? Направо? Налево? Прямо? Как же странствовать без компаса и даже без носков, в одних лишь оранжевых, как бразильские апельсины, штиблетах с замшевым верхом и в зелёном, как листья банановых пальм, отбрасывающих там прохладные тени, костюме в талию. И даже без белых штанов...
Белые штаны – это марко, ненадёжно, непрочно, – как и любая мечта, – но как торжественно и величаво! Белые штаны – это праздник, это само Рио-де-Жанейро – его маленький кусочек, приближающий то прекрасное, но довольно абстрактное место, утерянное на мировой карте. В белых штанах та возвышенная – хрустальная – мечта кажется такой близкой и реальной. Кажется, в них можно вброд перейти злосчастный Атлантический океан, встающий главной объективно-существенной преградой перед пылающим сердцем пилигрима. Когда ты идёшь по улице в белых штанах, все взгляды прикованы к тебе и все люди видят и знают: "Он идёт в Рио-де-Жанейро!" Даже если он идёт в тесную дворницкую или к Эллочке-Людоедке. Ведь, когда-нибудь, он точно окажется там, где его душа так страстно желает оказаться. В том безмятежном безопасном уголке, искрящемся радостью в белых мулатских зубах, где ты счастлив от того лишь, что обдуваем бризом тёплого океана и обогрет бразильским солнцем. Там всегда в изобилии еда, там можно забыть все хлопоты и вести безалаберную жизнь, с утра до ночи танцуя самбу и кружась в карнавале до тех пор, пока не устанут ноги. А они точно не устанут, ведь это же Рио-де-Жанейро! – в нём всё идеально.
И белые штаны обязательно приведут его туда...
Нужно только отыскать сокровища мадам Петуховой. Нужно только обзавестись миллионом. Нужно только... что-нибудь. И что бы то ни было, вера в этот прочный, нерушимый идеал, стоящий на песчаном берегу обширной бухты, будет питать силы для преодоления любых нечеловеческих трудностей. Может быть, жизнь, рутина, маленькие ежедневные происшествия сотрут географический контур того хрустального воображаемого города, на самом деле так разяще отличающегося от реальности. Может, это и вовсе обман и никакого Рио-де-Жанейро не существует и не существовало никогда, возможно, это всего лишь красочная картинка, нарисованная когда-то пылким детским сознанием. Можно ли быть уверенным в достоверности того, что происходит в другом полушарии? Есть ли хоть что-то, доказывающее, что в нём правда полтора миллиона человек и что все они в белых штанах? Правда ли, главные улицы этого города по богатству магазинов и великолепию зданий не уступают первым городам мира?..
 А душа всё равно будет тянуться к своей призрачной мечте, всё дальше убегающей за горизонт, чем отчаяннее пытаешься к ней прикоснуться, и тем рьянее зовущей за собой, и свято верить и в белые штаны, и в Рио-де-Жанейро так, будто это вовсе не хрупкий хрустальный дворец, не имеющий геолокации, а железобетонный храм, возведённый древними пилигримами под палящим бразильским солнцем...
Что же такое Рио-де-Жанейро? Где нам его искать?..