Право на фураж. глава 2

— Угрожает ли что-либо другое нашим планетам? — торжественно спросила императрица. Командующая Корпуса космических инженеров прошла к трибуне.

— Никак нет, ваше величество, орбиты небесных тел в системах Кайли, Форброн, Тайлис и Клью стабильны и не имеют признаков катастрофических изменений в ближайшие миллионы лет.

— В порядке ли наши матери-луны? — спросила королева. Она почему-то считалась дочерью пяти лун, и теперь про них и спрашивала.

— Ваше величество, вы, конечно, знаете, что задача про движение шести небесных тел в долгосрочной перспективе неразрешима. То есть точно предсказать их движение невозможно. Но ваш покойный супруг, его императорское величество король-консорт Лангун 9, да воздаст ему Создатель радости в тени садов Своих, доказал теорему о существовании устойчивого многообразия траекторий в фазовом пространстве системы гравитирующих тел. На основе теоремы короля-консорта Лангуна 9 муж герцогини Крангри (тоже очень сильный математик) вывел следствие об устойчивости орбитального движения системы планетарных спутников при выполнении определённых неравенств между их массами и энергиями.

Так вот, ваше величество. По крайней мере для двух самых тяжёлых из наших лун неравенства Лангуна 9 — Крангри выполняются, что свидетельствует об их орбитальной устойчивости. Что же касается остальных трёх лун, то расчёты по теории возмущений говорят, что в ближайшие 4 миллиона лет бояться нам нечего.

Значит, от её Гуни останется теорема, подумала Нлара 17. Уж в чём-чём, а в математике он действительно был силён. Она вспомнила, как Гуни готовил их дочку Зелару к математическим состязаниям. Королева требовала, чтобы дочка оформляла задачи как положено: условие, дано, требуется найти, анализ, синтез, решение, ответ. Но Зелара стала объяснять ей, что эта задача не решается. «Как это не решается?» — возмутилась Нлара. «Ну вот смотри, давай представим решение с помощью графа», — стала объяснять ей дочь. «Число связей графа, выходящих из вершины, называется порядком вершины. Сумма порядков всех вершин равна удвоенному числу всех связей в графе и поэтому должна быть чётным числом. А в условиях этой задачи число получается нечётное, и значит, такого не может быть». Когда Зелара повторила это объяснение три раза, уже раздражаясь на мать, мать наконец стала понимать то, что она говорит. А Гуни сидел рядом и самодовольно улыбался.

Что касается возделывания садов, то тут её Гуни был… не фанат. Особенно он ненавидел прополку и земляные работы. Хорошо, что король, даже и консорт, может себе позволить нанять садовника. Ужин Гуни готовил вполне сносно, когда под настроение спускался на кухню и выгонял оттуда поваров. А ублажать… С этим всё было в порядке. Настолько в порядке, что пришлось заказывать дополнительный слой звукоизоляции в королевскую опочивальню. Если бы не этот рак, который слишком поздно удалось обнаружить… Её бы теперь не ждала одинокая старость.

Из зала спросили:

— Как идёт терраформирование Форброна-2?

— Спасибо за интересный вопрос. Как вы знаете, Форброн-2 — это очень горячая планета с плотной атмосферой. Давление у поверхности превышает наше атмосферное давление в 100 раз! И там совсем не было воды. Вода, судя по всему, была вытеснена в верхние слои атмосферы и улетела за миллиарды лет. Поэтому главных задач для Корпуса космических инженеров здесь было две: остудить планету и обеспечить её водой. Для решения первой задачи в астероидном поясе Форброн-4 была основана колония самовоспроизводящихся роботов. Потом роботы приступили к изготовлению гигантских зеркал. Несколько зеркал сверхбольшой площади были выведены в точку неустойчивого равновесия между звездой Форброн и планетой Форброн-2. Планета начала остывать. По мере остывания многие вещества, находящиеся в газовой фазе, будут конденсироваться на поверхности, атмосферное давление будет падать. Исчезнут облака серной кислоты, и остывание пойдёт быстрее.

Но вода — это отдельный вопрос, собственно, с воды надо начинать. В астероидном поясе Форброн-4 есть много водно-аммиачных астероидов, но вот как доставить их на планету?

Лангун 3 Покоритель Ближнего Космоса сформулировал несколько принципов, и мы до сих пор по ним работаем. Первый: не тащите вещество с родной планеты — используйте то вещество, которое уже есть под рукой, в первую очередь астероиды. Второй: единственный реальный источник энергии для задач такого масштаба — звезда. Чтобы увеличить орбитальную скорость Кайли всего на один процент, нужна энергия, которую все наши электростанции вырабатывают за 50 миллиардов лет. А солнце Кайли излучает её меньше чем за два дня. Чувствуете разницу? Третий принцип: передавать эту энергию проще всего гигантскими зеркалами. Всё остальное — дороже, сложнее или просто бред.

В зале зашумели — цифра впечатлила.

— А роботы? — спросил кто-то из кадетов.

— Роботы — не принцип, а инструмент. Строить и обслуживать зеркала должны они — это дешевле и безопаснее. И строить их нужно прямо в космосе, из вещества астероидов. Поэтому в каждом астероидном поясе у нас есть колония самовоспроизводящихся роботов.

— А как же маленькими силами сдвинуть огромные камни?

— Есть четвёртый принцип: принцип малых воздействий. У любой устойчивой системы, например у астероидного пояса, есть собственные колебательные частоты. Раскачайте систему в резонанс — и камни сами полетят куда надо. А уж корректировать их траекторию — дело техники, наших двигателей. Эти принципы Лангун 3 сформулировал 800 лет назад, но мы и сегодня по ним работаем. Раскачав участок астероидного пояса, мы получаем камни, летящие в разные стороны. А дальше нужно корректировать их траектории. И вот тут-то нам и нужны астероидные двигатели.

Астероидный двигатель — это пассивный двигатель. То есть у него нет своего источника энергии. Это конструкция, которую прикрепляют к астероиду, на него фокусируют свет нескольких зеркал, а он, в свою очередь, фокусирует этот свет уже внутри себя и начинает испарять вещество астероида. Струя раскалённой плазмы, пройдя через коллиматоры, бьёт из двигателя в космическое пространство и создаёт реактивную тягу. Именно такими аппаратами мы и меняем траектории астероидов.

Да, когда-то эти конструкции были совсем примитивными, но сегодня большинство космических инженеров обеспечены новейшей моделью двигателя АД-4, которая к тому же всё время совершенствуется. АД-4 имеет всё же собственные двигатели. Но только для маневрирования, чтобы его было удобнее закреплять на поверхности астероида.

Вопрос из зала:

— Госпожа полковник, а как же термоядерные заряды? Разве вы их не используете для ваших работ?

— Вы правы, у космических инженеров имеются термоядерные заряды. Их мы используем, чтобы раскалывать большие камни или при чрезвычайных обстоятельствах.

— А не опасно, что у нас над головой сейчас летают люди, у которых в багажнике лежат термоядерные заряды?

— Космические инженеры — это люди, давшие клятву Империи и её населению. Они скорее погибнут сами, чем подставят под удар мирных жителей. Кроме того, они регулярно проходят медосмотр, в том числе проверяют их психическое состояние. Наконец, космический инженер не может просто так взорвать свой заряд где и когда ему вздумается. Код активации ему сообщает только его непосредственный командир, полностью согласовав все параметры и задачи взрыва.

— Скажите, а эти двигатели не перегреваются?

— Конечно, перегреваются. Для их охлаждения используются радиаторы — панели, излучающие лишнее тепло в космическое пространство.

— Госпожа полковник, а вот моя мать как-то назвала АД-3 «консервной банкой-переростком». Вы можете это прокомментировать?

— АД-3 нужно тащить с помощью троса или толкать. У него нет собственной тяги. Видимо, ваша мать имела в виду именно это. Его закрепляют на астероиде, как правило, роботы-помощники.

— А если астероид вращается?

— Если астероид вращается, то закрепление на нём двигателя АД-3 может быть технически весьма непростой задачей. Именно поэтому сейчас космические инженеры повсеместно экипированы двигателем АД-4.

Принцесса Зелара спросила: «А вот как раз недавно такой случай был в системе Тайлис. Там сильно пострадала девушка, и как раз у неё был АД-3. Что известно об этом?»

Командующая смутилась, но ответила:

— Гредис Нейти действительно совершила подвиг. И действительно пострадала от радиации термоядерного взрыва. Служебное расследование инцидента продолжается. Мы выясним, кто допустил халатность и отправил астероид к Тайлис-3, а также почему у старшего лейтенанта Нейти не всё оборудование соответствовало требованиям. Результаты расследования и сделанные выводы будут доступны императрице и наследной принцессе, как только расследование закончится.

Вопросы к командующей Корпусом космических инженеров закончились, и её место заняла Министр общественного благополучия графиня Северо-Восточной Фа Глосси.

— Министерство общественного благополучия курирует работу прочих ведомств во всём, что касается благополучия подданных Империи. Как вы знаете, благополучие нашей Империи основано на учении о гармонии древнего мудреца Ку Джи, которое рассматривает каждую группу наших подданных вместе с их потребностями и обязанностями и требует приведения тех и других к гармонии, что должно также вести к обретению подданными внутренней гармонии, основанной на добродетели. Это учение предлагает избегать слишком резких перемен, хотя считает перемены к лучшему необходимыми. Уже 300 лет следование данным заветам позволяет нам обходиться без социальных или политических катаклизмов, а если считать времена Трехземельной империи кайли до Лангуна 4 Объединителя — то и 1000 лет.

Вот и сегодня империя Кайлиш, избегая резких перемен, тем не менее динамично развивается в научном, культурном, военном, техническом и медицинском отношении, благополучие наших подданных растёт.

Госпожа министр остановилась, и из зала спросили:

— Ну а хоть что-нибудь плохое у нас происходит?

И она ответила:

— Есть одна тревожная новость. Пока что продолжается рост детской смертности в герцогстве Чу, и медицинским ведомствам не удаётся установить его причины и способы преодоления.

— А отчего именно умирают дети?

— Это выглядит как наследственное генетическое заболевание. При том, что родители абсолютно здоровы и благополучны.

Канцлер Векс подал голос:

— Да что тут думать. Грязная кровь ведёт к генетическому вырождению.

— Кровь чистейшая, господин канцлер. Среди пострадавших семей — представители самых чистокровных аристократических родов.

— Кто именно?

— То есть, господин канцлер, вы просите меня вот так, с публичной трибуны, разглашать врачебную тайну. Я могу только намекнуть, что среди пострадавших есть и ваши родственники.

Следом на трибуну вышла председатель Имперского комитета по исправлению имен, госпожа Лир Кинли. Она была молодая, ровесница Зелары, и её подруга. Это была хрупкая, нетипично миниатюрная для женщины-кайли девушка с умными, задумчивыми и доверчивыми глазами. Но степень её доверчивости не стоило переоценивать. Её комплекция не позволяла ей полноценно использовать такое оружие, как меч (которым неплохо владели большинство девушек в этом зале), поэтому её оружием был интеллект, а другим её оружием были те самые доверчивые глаза.

— Я представляю небольшое ведомство, о котором вы, возможно, даже и не слышали. Но его роль лично я маленькой не считаю.

Великий мудрец Ку Джи призывал нас к исправлению имён, чтобы имена всех вещей соответствовали их реальному содержанию. Неверные или, тем более, подложные имена вещей порождают большую ложь, от которой потом происходит большое зло.

Самый яркий исторический пример тому, о котором не следует забывать, — это гибель цивилизации Лакреши около 300 лет тому назад.

Задача нашего комитета — следить за тем, чтобы наиболее вопиющие и трагические события прошлого не были забыты и получали правильную оценку, а также предупреждать Империю, если мы видим опасное сходство между подобными событиями и современностью.

Нлара 17 спросила:

— И видите ли вы сегодня что-нибудь подобное?

— Ваше величество, если вы хотите полной честности, то да, вижу. Одним из последних императоров Лакрешского Союза был Нел Бре. Это был последний благополучный правитель цивилизации Лакреши — при нём ещё ничего не разваливалось. Люди впоследствии оценивали его правление как весьма хорошее. Но именно при нём среди аристократии пышным цветом расцвела коррупция, которая впоследствии погубила и Лакрешский Союз, и его крупные обломки. Дело в том, что при Неле Бре основным девизом государственных людей стало «Живи сам и дай жить другим». Лично я вижу некоторое сходство между недавней отменой смертной казни за коррупционные преступления и правлением Нела Бре.

Королева задумалась. Тем временем из зала продолжали спрашивать:

— Скажите, почему сведения о гибели Лакреши, которым место в учебниках истории, до сих пор держат в закрытом сегменте импернета? Разве это помогает исправлению имён?

— Учебники истории вообще очень забавная вещь, — отвечала Лир Кинли. — Иногда бывает невозможно понять, что случилось вчера в комнате всего с двумя или тремя людьми. Следователи разбираются и не могут разобраться. А в учебниках истории масштабные события, в которых участвовали сотни и тысячи людей, и всё это происходило сотни или тысячи лет назад, описаны одним абзацем по типу «такой-то хотел то-то, а получилось вот это». И исторические деятели выглядят существами, неспособными сложить два и два и действующими исключительно по своей неразумной прихоти.

На ваш вопрос можно дать два разных ответа. Один простой и неправильный, а второй — более правдивый. Вы какой хотите?

— Ну расскажите про оба.

— Хорошо. Простой ответ: действия короля Лангуна 4 Объединителя некоторые историки расценивали как геноцид лакреши. Считается, что мы засекречиваем эту информацию, чтобы скрыть факт геноцида.

— А на самом деле?

— У Лангуна 4 были серьёзные причины поступать так, как он поступал. И вообще, вины кайли в бедствиях Лакреши нет почти никакой. Гораздо большую роль в этом сыграли страны Глосского альянса. Но никто не сделал для гибели Лакреши больше, чем сами лакреши.

Моя диссертационная работа была посвящена Г’Баолалу…

В зале раздался хохот, который не смогли сдержать даже хорошо воспитанные люди.

Лир Кинли тонко улыбнулась:

— Да, я понимаю, как это звучит. Примерно как сказать «диссертация про черта лысого». Но дело в том, что Г’Баолал — это историческая личность. Так назвал себя последний император Великой Лакри — последнего государства цивилизации Лакреши.

Скорее всего, мифический развратный дьявол, которого мы зовём Г’Баолалом, и которым пугают подростков, назван так по имени этого императора. По сохранившимся сведениям Г’Баолал отличался крайним бесстыдством, развратом и жестокостью…

— И у него тоже были серьёзные причины так поступать?

— За безумием Г’Баолала стоит большая трагедия. А его жестокость, скорее всего, несколько преувеличена. Тем не менее фигура Г’Баолала выходит за рамки нормального исторического деятеля. Но чтобы её понять, нужно вникнуть в то, что же творилось в умирающей стране.

И вот теперь я могу ответить на вопрос, зачем это надо держать в закрытом доступе. Гибель цивилизации Лакреши породила такие формы зла, которые будут непонятны большинству наших граждан. Они для граждан запредельные. Для некоторых из этих вещей у нас нет названий, либо вообще отсутствует категориальный аппарат.

И нежелательно, чтобы наши граждане о подобных вещах узнавали. Вот поэтому вместо учебника истории большая часть данной информации находится в закрытом сегменте импернета.

И тут раздался совершенно возмутительный вопрос:

— Скажите, госпожа Кинли, раз вы так хорошо понимаете историю, может, объясните, почему в эпоху межзвёздных прыжков мы всё ещё живём при феодализме?

Зал возмущённо загудел. Все обернулись, чтобы рассмотреть такую смутьянку. Ей вполне могла заинтересоваться Звездная Стража. Но она имела шансы и не дожить до ареста, так как её могла вызвать на дуэль убеждённая сторонница монархии, аристократии и сословного общества.

Девушка поднялась, давая возможность себя рассмотреть. На ней было обтягивающее чёрное платье с золотистыми узорами, достаточно короткое, но куда интереснее был огромный вырез на животе. Голый живот был выкрашен красной краской, а чтоб это не смотрелось совсем дико и грубо, поверх золотой краской были нанесены ажурные узоры, которые казались продолжением узоров на платье. Чуть ниже на бёдрах был изящный пояс, на котором справа в ножнах имелся узкий дуэльный меч.

Краснопузая. Лир Кинли сразу поняла, что это Сейла Книрк, виконтесса Хон. Её мать, графиню Хон, называли красной графиней. Она вела свой род, старинный и аристократический, от кого-то из древних краснопузых вождей. Над её поместьем развивался красный флаг, а её работники на барщине должны были петь революционные песни тысячелетней давности.

Зал успокоился. Виконтессу все узнали и признали за ней право задавать даже такие возмутительные вопросы на правах анфан террибль.

Лир отвечала:

— Многоуважаемая виконтесса, спасибо за интересный вопрос. Я могу на него ответить. Если бы мы не могли на него ответить, то тогда существующий порядок вещей и впрямь оказывался бы под вопросом.

Действительно, в эпоху, называемую индустриальной, сословное устройство общества казалось пережитком. Во многих странах были ликвидированы наследственные монархии и наследственные титулы, а там, где монархии оставались, они стали скорее туристической достопримечательностью, чем реальной властью.

Однако эпохи сменялись. Постиндустриальная, она же информационная, а затем и постинформационная. И над миром опять замаячила перспектива феодализма, или, как тогда говорили, неофеодализма.

Почему? Потому что все институты общества той эпохи стали один за другим рушиться. Законы во многих странах не стоили той бумаги, на которой были напечатаны. Политическая система превращалась в кукольный театр, в декоративный фасад, за которым творилось нечто совсем уж нехорошее. Сложная и сбалансированная система общественных отношений той эпохи, система «сдержек и противовесов», теряла равновесие и рушилась.

И здесь самое время спросить: а что же такое феодализм? Феодализм — это социальная структура, основанная на личной верности. Я знаю этого человека, доверяю ему и поэтому приношу ему вассальную присягу. Он знает меня и доверяет — принимает под своё покровительство, как сеньор.

Её легко создать, в отличие от более сложных общественных механизмов, требующих тонкой настройки. При этом она может быть весьма эффективна. Она хорошо умеет выполнять основную функцию власти. В чём основная функция власти?

— Подавлять инакомыслие! — заявила виконтесса.

— Поддерживать порядок, — говорил кто-то другой.

Лир продолжала:

— Основная функция власти — арбитраж. В политической игре тот, кто сумеет навязать другим свой арбитраж, тот и станет властью. Это очень важная и востребованная функция. Вот два крестьянина не могут поделить поле. К кому они пойдут? К своему господину. А тот должен, опираясь на понятную для всех справедливость, разрешить их спор.

Поэтому именно феодальная организация общества возникает после обрушения более сложных и тонких конструкций. Это не плохо и не хорошо, но это именно так. А дальше…

На рубеже тех эпох развитие в разных странах пошло различными путями. В странах Глосского альянса роль «коллективных феодалов» зачастую пытались выполнять крупные компании. И не справились. Потому что не хотели вникать в мелкие проблемы местных жителей: делить то самое поле между крестьянами или руководить починкой прорвавшей канализации. Поэтому их власть повсеместно воспринималась как тираническая, пришлая извне. Они ни для кого не становились своими.

Их изгоняли в результате народных восстаний, за которыми стояли другие «кандидаты в феодалы». Преступные группировки в основном построены на тех же феодальных иерархических принципах, а их заправилы зачастую пытаются вести себя подобно феодалам. Образ этакого умудрённого жизнью главаря криминального клана, не лишённого хороших человеческих качеств и обладающего определёнными этическими ценностями, тиражировался массовой культурой той эпохи. Но нужно понимать, что такие люди оставались предельно циничными и жестокими.

В странах бывшего Лакрешского Союза именно они и стали новыми феодалами. Вдобавок власти Лакреши обожали играться в «благословенную старину» и сумели повторить все ошибки прошлого, не пропустив ни одной, даже самой малозначительной. Результат оказался немного предсказуем.

А цивилизация кайли пошла другим путём. Кайли решили, что если уж новый феодализм исторически неизбежен, то пусть это будет феодализм с большой буквы. И с человеческим лицом. Вот так у нас снова появились герцогини, графини, баронессы, и, конечно же, — Лир отвесила поклон в ту сторону — её императорское величество. А также дуэльный кодекс и кодексы чести. И вы тоже, виконтесса, имеете честь принадлежать к классу-угнетателю.

Кайли удалось создать аристократию, которая обладает главным качеством настоящей аристократии. Какое это качество?

— Знатное происхождение, — ляпнул кто-то из зала.

Векс что-то опять бурчал про чистоту крови.

Но тут подала голос императрица:

— С вашего позволения, госпожа Кинли, я отвечу на этот вопрос. Речь, конечно же, идёт о чести.

Лир продолжила:

— Благодарю вас, ваше императорское величество. Конечно же, честь! Она даже важнее профессиональной компетентности. Аристократия, не обладающая честью, превращает свою страну в криминальную помойку буквально за считанные месяцы. Печальный опыт лакреши не следует забывать.

С другой стороны, аристократия, обладающая честью, способна верно служить своей королеве, своей стране и своему народу веками.

Может быть, когда-нибудь, по прошествии веков, ваши краснопузые идеи, наполнившись новым содержанием, будут опять востребованы историей. Но пока что у нас феодальная система, и она неплохо работает, а если работает, то зачем её менять?

Ну что, ответила я на ваш вопрос?

Виконтесса буркнула что-то неразборчивое и села на место. Раздались аплодисменты. Кто-то даже сказал: «Какая умненькая». Лир не знала, комплимент это или оскорбление. Она покинула трибуну.