Этюд Аэлита. Контрольный звонок

(из цикла «Ироническая проза»)
Аэлита сидела в кресле, сжимая телефон так, будто тот мог вырваться и убежать к конкуренту.
— Я должна позвонить, — сказала она. — Но не могу.
— Кому? — спросил профессор, не отрываясь от бумаг.
— Стоматологу. Записаться на чистку. У меня уже камень. Не драгоценный. Зубной. Он растёт, профессор. Я чувствую, как он набирается сил.
Профессор отложил карандаш и посмотрел на неё поверх очков.
— Вы боитесь стоматолога?
— Я боюсь разговаривать с администратором! Она всегда говорит: «Свободных окошек нет, только в среду через две недели в 8 утра». А я в 8 утра сплю. Или делаю вид, что сплю. Это разные вещи.
— Вы пробовали сказать ей правду?
— Что я сплю? Или что мне страшно?
— Что вы работающий человек и вам нужен вечер.
Аэлита замерла. Телефон в её руке предательски пиликнул — пришло сообщение.
— Поздно, — сказала она обречённо. — Она сама написала. «Ждём вас завтра в 8:15. Опоздания не принимаются». Это не запись. Это вызов на дуэль.
Профессор взял её телефон, положил на стол экраном вниз.
— Вы не обязаны идти. Перенесите. Скажите, что заболели. Или что у вас важное интервью с президентом Франции.
— Я журналист, а не дипломат. И потом, президент Франции меня не знает.
— А стоматолог знает ваш камень. Это уже близость, Аэлита. Пугающая, но честная.
Она посмотрела на него долгим взглядом. Потом взяла телефон и набрала номер. Говорила быстро, рублено:
— Алло. Здравствуйте. Это я. Да, та самая. Я не могу в 8:15. Я могу в 16:00. Да, в тот же день. Нет, я не сплю в 16:00. Я работаю. Но ради вас… Да. Спасибо. До свидания.
Она положила трубку и выдохнула.
— Четыре часа. Среда. Она согласилась.
— Видите? — профессор пододвинул к ней чашку с кофе. — Администраторы тоже люди. Просто они скрывают это за фразой «свободных окошек нет».
Аэлита отпила кофе. Пальцы перестали дрожать.
— Спасибо. Я бы не решилась.
— Решились бы. Просто пришли похвастаться смелостью. Я только подтвердил.
Она улыбнулась. За окном темнело.
— В среду в 16:00 я буду лежать в кресле с открытым ртом.
— И это прекрасно, — сказал профессор. — Потому что открытый рот — это признак доверия. Или усталости. Но в вашем случае — победы.
Аэлита не ответила. Она смотрела на свой телефон, который больше не пиликал. И в тишине было что-то очень похожее на покой.