Свет Знающего

— Обрати внимание, — Марфа Васильевна оглянулась через плечо на новую сотрудницу библиотеки, — в это помещение никогда нельзя входить, если не зажгла свет над лестницей.
— Но почему? — удивилась Людочка, хлопнула густо накрашенными ресницами. — В принципе, я могу понять, ступени старые, скошенные…
— Дело не в этом, — покачала головой заслуженная сотрудница библиотеки, поправила пальцем большие очки, которые делали женщину похожей на стрекозу. — Это одна из старых городских историй, почти миф.
— О, расскажите пожалуйста! — взмолилась Людочка, ее глаза загорелись. Мифы и загадочные истории она обожала. Марфа Васильевна улыбнулась, кивнула в сторону прохода между книжными полками, на другом конце которого горел свет, рассеивая сумрак в подвальном хранилище ценных и редких книг.
— Пойдем, выпьем чаю у меня в закутке, а я тебе расскажу…

***
Город на зеленых холмах возле темного синего моря основали несколько тысячелетий назад. Люди, пришедшие сюда из далеких чужих земель, принесли с собой веру и привели богов. Те божества были самыми разными: добрыми и злыми, коварными и ласковыми, мстительными и милосердными.

Одним из них стал Знающий. Не нашлось бы в мире того, чего не хранил бы его всеобъемлющий разум. Не могли человек или божество измыслить вопрос, на который не ответил бы этот бог. Могущество его признавали и смертные, и бессмертные, чтили, приносили дары и просили совета.

Однако время шло, десятилетия сменялись одно другим, века текли чередой, люди забывали богов, боги уходили в небытие, а Знающему казалось, что он теряет память. В страхе понял он, что даже знание не вечно. И тогда собрал он вокруг себя верных последователей и повелел:

— Соберите то, что вам дорого, мы покинем город. Мы пройдем в холмы и найдем пещеру. Там велю вам основать мой храм, но помните, что войти в него каждому позволено лишь с зажженным светом. Если запрет мой посмеете нарушить, то все ваше племя настигнет беда, порядок сменится хаосом, а нарушитель потеряет то, что ценил более всего.

Люди пали ниц в страхе перед грозным пророчеством, ибо знали они, что в природе человеческой нарушать законы и заветы.

Как повелел Знающий, его последователи собрали всё, чем дорожили, и покинули древний город, никогда более ни один из них не увидел белоснежных тонких колонн на берегу темно-синего, почти черного моря. Долго искали они нужное место, но наконец-то нашли глубокую пещеру. Из нее люди принялись прокладывать длинные коридоры в толщу скалы, а над подземными ходами рос храм Знающего. Сам бог предпочел спуститься в темноту подземелья, где устроился и погрузился в дрему, ведь только во сне его не терзала боль и печаль. Не зря он подарил людям пословицу о том, что многие знания приносят многие печали. Так он спал, а когда в свете факелов к нему спускались за советом, то открывал глаза и отвечал вопрошающему. Случалось так, что в храм проникали непосвященные и спускались к обители Знающего впотьмах, и тогда мир людей погружался в хаос, как и предупреждал бог. Однажды запрет нарушил наследник трона, в гордыне своей не поверивший древним запретам, посмеявшийся над ними, и в город пришла война с кораблями из-за моря, а нарушитель погиб вместе со всей семьей в пламени бунта, охватившем всю страну.

Века шли. Вокруг храмового холма разрастался прекрасный город из белого камня, а в бухтах теснились корабли. На месте храма на высоком холме построили библиотеку, тоже по сути своей храм, хранилище знаний, не позволяющее им исчезнуть. Слова Знающего забылись, превратились в легенду, а легенда стала мифом. И все же даже во времена самолетов и искусственного интеллекта из уст в уста библиотекари передают предупреждение: «Никогда не спускайся в подземные книгохранилища, не включив свет над лестницей, иначе быть беде».

***
— Как интересно! — воскликнула Людочка, допив уже третью чашку чая. — Никогда такой истории не слышала! Удивительно!
Марфа Васильевна кивнула, многомудро улыбнулась, отпила чаю, закусив шоколадной конфеткой.
— Запомни ее и никогда не забывай.
— Вот уж точно не забуду! А вы давно тут работаете? Вы так говорили, что мне ненадолго почудилось, будто сами всё это видели.
Пожилая женщина загадочно сверкнула глазами из-за стекол больших стрекозиных очков, которые не позволяли увидеть в ее зрачках божественную искру.
— Достаточно давно, Людочка, достаточно. Скушай конфетку, а после пойдем наверх, покажу тебе каталоги.