Приказ короля 2. Книга Солнца. Глава 18

Мы дошли до края деревни и свернули в пролесок. Я никогда здесь не бывал. Мирра шла вперёд по узкой тропе быстрым, уверенным шагом, я — следом, едва поспевая за ней.

— Куда мы идём? — спросил я.

— Туда, где магия чувствуется сильнее, — ответила Мирра, не оборачиваясь. — Где деревья помнят древние ритуалы. Где ты сможешь услышать Книгу.

— Пока я вообще не слышу её, — сказал я. — Ничего не чувствую.

— Потому что ты ещё не научился слушать. Это приходит не сразу.

Она свернула с тропы, повела меня в чащу. Деревья расступались перед ней, освобождая путь. Я продирался сквозь ветки, цеплялся за корни, но не отставал.

Наконец мы вышли на небольшую поляну. В центре лежал огромный валун, поросший мхом. Вокруг — тишина. Даже птицы не пели.

— Садись, — сказала Мирра, кивнув на камень.

Я сел. Камень был холодным.

— Закрой глаза, — велела она.

Я закрыл.

— Дыши ровно. Не торопись. Почувствуй, как воздух входит в лёгкие, как выходит. Как бьётся сердце.

Я слушал себя. Сердце билось ровно. Но где-то глубже, там, в районе солнечного сплетения, пульсировало что-то ещё.

— Ты чувствуешь? — спросила Мирра.

— Не знаю, — ответил я. — Возможно… хотя…

— Не рассуждай. Просто чувствуй.

Я замер. Дышал. Слушал.

И вдруг я понял. Там, внутри, в груди, жило нечто. Не чужое. Не враждебное. Просто другое. Книга. Она не говорила словами, не светилась, не давила. Она просто… была.

— Чувствую, — сказал я.

— Хорошо, — Мирра села напротив, на траву. — Теперь попробуй обратиться к ней. Не словами. Желанием.

— Каким желанием?

— Желанием открыть её. Увидеть то, что в ней скрыто.

Я снова закрыл глаза. Представил себе Книгу — не как шар, не как сгусток света, а как древний фолиант с пожелтевшими страницами. Протянул руку, открыл.

Ничего.

— Не торопись, — сказала Мирра.

Я попробовал снова. Представил, как переворачиваю страницу. За ней — пустота. Ещё одну — пустота.

— Она не открывается, — глухо сказал я.

— Значит, не время, — ответила Мирра. — Или не место. Или ты не готов.

— Когда я буду готов?

— Когда перестанешь бояться.

Я открыл глаза, посмотрел на неё.

— Я не боюсь.

— Боишься, — сказала она. — Боишься, что станешь таким, как Лира. Что сила поглотит тебя, изменит. Боишься потерять контроль.

Я не ответил.

— Этого не случится, — тихо сказала Мирра. — Ты не она. Ты не впитал тьму. А Книга… она не стремится к власти. Она ищет покоя. Как и ты.

— Откуда ты знаешь?

— Я чувствую, — ответила она. — Я старая, Аксель. Я видела разных Хранителей. Но ты — особенный. Отличаешься от них.

— Чем?

— Тем, что не хочешь быть Хранителем. Тем, что принял Книгу не ради силы, а ради спасения. Книга это ценит.

Я молчал.

— Давай попробуем ещё раз, — сказала Мирра.

Я закрыл глаза. Представил Книгу. Открыл. На первой странице что-то появилось. Символы. Руны. Я не понимал их, но они были.

— Видишь? — спросила Мирра.

— Да, — ответил я. — Но я не понимаю.

— Это и не нужно. Сейчас главное — просто видеть. Наладить с Книгой диалог.

Я молча кивнул.

— Когда ты встретишь Мрака, Книга сможет защитить тебя. Но только если ты перестанешь её бояться.

Я подумал, что это будет непросто. Особенно учитывая все предыдущие события. Но я чувствовал, что она права.

Я открыл глаза. Мирра уже стояла.

— На сегодня достаточно, — сказала она. — Идём.

Мы вернулись в деревню. Друиды так и стояли по периметру сада, как статуи, и провожали меня настороженными взглядами, пока я шёл к дому. Мирра простилась со мной у калитки, сказав, что завтра уроки продолжатся.

Крил и Фарис ждали меня на крыльце.

— Ну как? — спросил Крил.

— Увидел руны, — сказал я. — Но ничего не понял.

— Это уже прогресс, — заметил Фарис.

Мы зашли в дом. Я сел за стол, налил себе травяного чая.

Мои друзья молчали, больше не зная, что сказать.

Ночь я долго не мог уснуть. Сидел у окна, смотрел на луну и слушал тишину.

А в груди пульсировала Книга — как второе сердце.