Непредвиденные последствия

     Глава 1  Неперспективное направление

- Пора приниматься за работу! – подвёл итог дискуссии молодой профессор и решительно направился в лабораторию, уводя за собой своих коллег.
Давно уже принимались попытки получения вымерших животных. В вечной мерзлоте искали останки мамонтов, исследовали, в надежде найти жизнеспособные клетки. Но увы! Что-то не складывалось. И вот, наконец-то новая находка. А поможет нам слониха, и возможно, не одна. Надо бы для получения генетического разнообразия найти несколько хорошо сохранившихся мумий. А пока необходимо убедиться, что метод работает, усовершенствовать технологию и вперед, на поиски новых загадок, которые хранят северные льды.
С момента начала эксперимента прошло почти два года, клетки не прижились, финансирование сократили как неперспективное, а подопытные слонихи розданы по зоопаркам. Да и зачем нам нужен мамонт, слонов бы сохранить.
  Профессор сидел на скамейке, ветер трепал его непокорные волосы. Он был разочарован, но не побеждён:
- Ничего, придет время и у нас все получится.
Его размышления прервал телефонный звонок.
- Родила, представляете, родила!  - кричали в трубку.
- Кто это? Ничего не понял. – с недоумением произнес профессор.
- Это из зоопарка. Слониха Марта родила. Мамонтёнка.

     Глава 2. Неожиданное задание

  Исследованиям дали зеленый свет, финансирование разморозили, но засекретили. Сверху пришло указание продолжить работу и не только в этом направлении. На собрании профессор Игнатов сообщил о сложившейся ситуации:
- Решайте сами, но если мы не соглашаемся, то наше направление закроют и для нас возможно уже навсегда. На наше место пригласят других, которые начнут исследования, интересующие руководство.
- Илья Петрович! – делать нечего. Придется принять условия. – взял слово вечный аспирант Арсений. Он уже который год дополнял и совершенствовал свою работу да так до конца и не довел. Данные устаревали. И вот уже по этой теме защитились другие, а Арсений, вынужденный начинать все сначала, брался за работу с особым рвением.
Остальные молчали, опустив головы в пол. А что, если все получится? Что дальше? Чем это может обернуться? Сложнее это или проще?
  Найденные и хорошо сохранившиеся   останки человека умелого решено было использовать на благо науки. Сам человек умелый не нужен, а вот его гены! Если встроить их в геном современного человека и они заработают, то будет ли такой человек человеком? Человек же, еще не разумный, но все же. И где та грань, за который остался человек, где стираются все нормы морали.

           Глава 3.  Начало пути

Работа закипела в трех направлениях. Благо никто не вмешивался, начальство интересовал исключительно результат. Первое: клонировать человека умелого (а там посмотрим, что с ним делать). Второе: встроить в геном эмбриона гены человека умелого. Третье: применить генетический материал на взрослом человеке с использованием методов генной терапии.
И к черту этику. Но где найти доноров яйцеклетки, а тем более, кто согласиться его вынашивать?
На помощь пришла технология из Китая по созданию искусственной матки. Метод был уже опробован на ягненке и теленке. Яйцеклетки и зародыши взяли из оставленных на хранение и забытых, неоплаченных вовремя страждущими, пытающимися стать родителями. То ли финансы, то ли сами смогли родить,  а может, и разбежались по разным сторонам - это никого не интересовало. Генетический материал подлежал утилизации. И какой в этом грех, что он пошел на благо науки.
Стать подопытным кроликом вызвался Арсений, всегда готовый на любые эксперименты и жертвы ради науки, аспирант.
 Исследования на животных тоже были продолжены, но всех настолько увлекла навязанная сверху тема, что она и стала приоритетной и в умах, и в лаборатории. Иногда даже шутили:
  - Древний человек проснется, а его будет окружать привычный мир из древних животных. Теперь осталось только расшифровать последовательности ДНК человека умелого. Да не просто прочитать, а понять, что за что в ответе, а то не дай бог встроить что-то совершенно чуждое.

          Глава 4 Поворот не туда

Он проснулся от равномерно повторяющихся звуков, открыл глаза. Что-то изменилось. И он еще не осознал, что именно. Предметы обрели привычные очертания и все же. Посмотрел на стрелки часов. Раннее утро или поздняя ночь? Стрелки добежали до цифры четыре и притормозили. Время замедлило бег и подгоняемое стрелками потекло дальше. Странно, еще должно быть совсем темно, что-то с часами? Почему ползут стрелки, когда раньше бежали.
  Арсений посмотрел на мобильник, четыре. Почему же так светло? И этот шум. Арсений направился в сторону, откуда он исходил, прошел комнату, коридор и очутился на кухне. Из крана медленно капля за каплей вытекала вода. Мужчина налил себе воды, залпом выпил и дойдя до кровати упал в подушки, зарывшись с головой. Неужели что-то пошло не так?
  Окончательно встал он только после настырных телефонных звонков.
- Ну как ты? Мы все за тебя волновались. Когда ты уходил из лаборатории, на тебе лица не было. – щебетала лаборантка Леночка.
  Но для Арсения ее голос звучал так, как будто кто-то бьет молотом по наковальне. С тем, что он теперь видит в темноте можно было не просто смириться, а расценить как подарок. То, что время для него бежит по-иному было даже на руку: он сможет в более короткие сроки усваивать полезную информацию, чего коллегам и не снилось.  А вот шумы, посторонние звуки он выносил с трудом. Возможно ли к этому привыкнуть? И он с сочувствием подумал о домашних любимцах.  И запахи, теперь повсюду его окружали запахи. Неужели это навсегда и с этим придется жить? Какие еще особенности хранит его новая ДНК? Явно коллеги перестарались. Или это так и было задумано. И меня специально не посвятили в суть эксперимента. От мысли об этом Арсению сделалось тошно. Одним словом коллеги. Пока не поздно надо все выяснить, найти записи, протоколы. Что, черт возьми с ним происходит? А сейчас необходимо притвориться, что все норм.

               Глава 5. Побег

  Эксперименты шли с переменным успехом. Арсений также подключился к работе, но ему все труднее и труднее было скрывать свои особенности. Поэтому опыты он предпочитал ставить в одиночестве. Но это особо никого не смутило, поскольку он и так от природы был нелюдим.
- Кому же довериться? Кого взять в союзники? Пожалуй, лучше не рисковать и выяснить все самому. Вот бы пробраться к заветному компьютеру. Пока у Арсения не предвиделось возможности остаться в кабинете начальника в одиночестве. Игнатов, уходя, всегда запирал свой кабинет. Но Арсений набрался терпения и выжидал удобный случай. Но случай так и не представился, зато Арсений услышал любопытный разговор, проходивший в другом помещении за закрытыми дверями. Игнатова он узнал сразу:
 -  Надо бы проверить экспрессию генов у первого объекта. Неужели все впустую?
Второй голос принадлежал его коллеге и другу еще со студенческой скамьи, Виталику:
- Я тоже не заметил каких-либо изменений в поведении Арсения. Возможно, он и не врет. Конструкция могла не сработать. Надо было ее вначале на мышах апробировать. Поторопились мы.
   Сердце Арсения сжалось и внутри все похолодело. Если он еще промедлит, то его закроют и будут изучать как подопытную крысу. И вряд ли, когда выпустят.
- Во что я ввязался! А что же будет с теми, кто еще не родился. Страшно подумать, какая участь их ожидает. – и не подавая вида Арсений распрощался с коллегами до завтра и был таков. – Надо бы еще забежать домой, собраться. Утра я ждать не буду, а там махну в деревню, отпущу бороду и меня никто не отыщет.
   Подходя к дому, Арсений почувствовал, что за домом, как, впрочем, и за ним, следят. Но ехать совсем без денег? И потом, он не должен вызывать не малейшего подозрения. Всё, как всегда.  Арсений погасил свет и начал собираться, потом выглянул в окно и разглядел силуэт, показавшийся подозрительным. Дождавшись, когда силуэт свернет за угол, Арсений вылез в окно, благо второй этаж. На удивление спуск дался ему без особого труда.
- Еще один новый подарок от человека умелого. – удовлетворенно подумал Арсений и погрузился в спасительную темноту.

         Глава 6. Последствия

  О побеге объекта номер один догадались не сразу. Поначалу теплилась надежда, что Арсений приболел, проспал или работает над отчетом дома. Но после бесполезных звонков на телефон, который Арсений предусмотрительно оставил в квартире, было решено проникнуть внутрь.
После обеда в лабораторию нагрянула комиссия и для предотвращения подобных инцидентов было принято решение до окончания эксперимента оградить сотрудников лаборатории от контактов с внешним миром.
- Мы вас обустроим, вы и ваши близкие ни в чем нуждаться не будете. Но во избежание утечки информации, а тем паче сотрудников вы будете ограничены в общении и перемещении. Не волнуйтесь, у кого есть семьи, мы о них позаботимся. Под эксперимент отводится весь этаж полностью. Он будет закрыт для посещений, а снаружи появится охрана. - поставили в известность сотрудников лаборатории.
 Профессор Игнатов и так, практически дневал и ночевал в лаборатории, поэтому для него особо ничего и не изменилось. Над ним даже подшучивали, что он женат на работе.
А вот лаборантка Леночка закатила истерику. За воротами института ее ожидал состоятельный ухажер, с которым она совсем недавно познакомилась. И упустить такую возможность, удачно устроить свое будущее совсем не хотелось.
  Виталик, правая рука Игнатова, понимая, что спорить бесполезно, смирился.
   Ольга Петровна, ласково в коллективе называемая Оленькой за кроткий нрав и безотказность в работе, приятная, еще не растерявшая своей привлекательности сотрудница, была тайно влюблена в профессора. Правда об этом секрете знал весь коллектив, за исключением, пожалуй, самого Игнатова. По этой причине Ольга Петровна усмотрела в заточении возможность если и не добиться взаимности, то хотя бы побольше проводить время с любимым профессором.
Георгий, или просто Жора, незаменимый спец в области молекулярной генетики, был даже рад отдохнуть от домашнего быта. В малогабаритной двушке его ждала вечно ворчащая по поводу нехватки денег жена и два спиногрыза с тещей в придачу, приехавшей погостить на неопределенный срок.
 Павел Егорович, старейший член коллектива, в свое время мечтавший занять места заведующего, но в следствии недостатка напористости и малой инициативы уступивший молодому и предприимчивому Игнатову, по привычке согласился с мнением руководства.
Аспирантка Сонечка, строгая худая девушка в очках, занятая исключительно наукой, увидела в этой ситуации возможность поскорее защитить кандидатскую.
Ну и конечно лаборант Кирилл Синицын, которого по какой-то причине все звали исключительно по фамилии.  Молодой человек проявлял недвусмысленные знаки внимания по отношению к Леночке, но с его доходами у него не было ни малейшего шанса растопить сердечко гордой красавицы.
Вот и весь состав лаборатории. Были еще правда студенты, но в данном исследовании было решено их не задействовать и их перекинули в другие лаборатории.
Когда первый всплеск возмущения и недовольства прошел, коллектив, вынужденный принять сложившуюся ситуацию как данность, продолжил работу.

         Глава 7. Разумный или умелый

- Посмотрите! – первой разницу в скорости развития выживших после всех манипуляций эмбрионов заметила Ольга Петровна. – даже на этом этапе видно, что эмбрионы отличаются друг от друга.
В контрольных образцах были эмбрионы человека без каких-либо манипуляций. Затем опытные эмбрионы со встроенными генами человека умелого. И наконец, человек умелый. Эти -то эмбрионы и развивались быстрее остальных.
  Сотрудники лаборатории склонились над зародышами будущих людей.
- Ну надо же! Обязательно фиксируем малейшие различия. – напомнил профессор.
- Что же будет с детьми, когда они родятся? – воскликнула наивная Леночка.
Все разом замолчали. Теперь зародыши стали восприниматься не как объекты для исследований, а как живые люди. Допустим, человек умелый даже еще не умел разговаривать. А контрольные образцы, это же точно такие же люди, как и мы. Что же их ждет? Жизнь в лаборатории? Необходимо будет сравнивать различия в развитии человека разумного, человека-ГМО и человека умелого, живущих в одинаковых условиях. А дальше? Детский дом или интернат? Да их попросту никто не отпустит. Мы генетики, когда они родятся их должны будут перевести в другую лабораторию, где с ними будут работать психологи, психиатры и другие специалисты. И тогда наше заточение подойдет к концу? А что будет с ГМО-людьми? В каком качестве их планируется использовать? Ну а с человеком умелым и так все понятно, в обществе он адаптироваться не сможет и будет вечным заложником науки. Да и обычным детям, лишенным родительской опеки, сложно будет после жизни в лаборатории адаптироваться.  И вместо радости от удачно спланированного эксперимента представители человека разумного во главе с Игнатовым почувствовали простую человеческую жалость.

       ГЛАВА 8  Крах

Время шло, эксперименты продолжались, как и наблюдения. Сотрудники старались больше не поднимать болезненные этические вопросы и с головой ушли в работу. Никто и не догадывался, что у сухаря Сонечки в голове созрел план. Кто бы мог подумать, что такая сдержанная, безэмоциональная особа не выдержит и совершит поступок, который приведет эксперимент к краху.
Ольге Петровне не спалось, последнее время ее одолевали тяжелые сны. Эксперимент подходил к концу. Скоро мы увидим человека умелого и даже сможем его подержать на руках. А затем подтянутся и все остальные. Чем ближе подходил час Х, тем более гнетущей становилась атмосфера в лаборатории. Даже легкомысленная Леночка перестала отвечать на заигрывания Виталика и неуклюжие ухаживания Синицына.
Ольга Петровна решила проверить будущих новых людей и зайдя в лабораторию, к своему ужасу, обнаружила, что все датчики и приборы были отключены, а в кресле невозмутимо восседала Сонечка:
- Ольга Петровна, все кончено! Я сделала это для них, для нас, для всех. Кто-то же должен был это сделать!
Ольга Петровна нажала тревожную кнопку и бросилась проверять эмбрионы. Все было кончено. Но в одном из резервуаров, видимо, отключенном самым последним, теплилась жизнь. И когда в комнату влетели коллеги в сопровождении охранников, Ольга Петровна, воспользовавшись всеобщей суматохой, подхватила младенца и завернув его в халат, скрылась в соседнем помещении.

         ГЛАВА 9 ЛИХА БЕДА НАЧАЛО

В лаборатории в срочном порядке надо было спасать биологический материал. Исследования приостановить никак не могли, слишком большие силы, деньги и люди были в этом задействованы. Сославшись на аварийную ситуацию, мужчины приступили к работе. Под шумок сбежал весь женский персонал.
Ни Ольги Петровны, ни Леночки, ни виновницы провала эксперимента Софьи не досчитались.
Леночка быстренько выскочила замуж, Софья рванула за бугор, а Ольга Петровна, предоставив справку от врача о хроническом заболевании, перевелась в детскую поликлинику.
Как ни странно, их не прессовали и не преследовали, видимо посчитав, что если они кому и расскажут, то им просто не поверят. Тем более гарантом выступали подписанные соглашения о неразглашении сути эксперимента. Должны же они были понимать, что им грозит за длинный язык.
А лабораторию укрепили новыми кадрами, и работа закипела с прежним размахом.

     ГЛАВА 10  Ольга Петровна или просто Оленька

Устроившись в поликлинику и отгородившись от всего мира, Оленька окунулась в заботы о малыше. Малыш никогда не оставался в одиночестве. Когда Оленька была на работе, за младенцем присматривала ее мать-пенсионерка. Олечкина мама уже отчаялась когда-нибудь понянчить внуков, потому страшно обрадовалась малышу и лишних вопросов не задавала.
Когда подошел положенный срок Оленька выправила для малыша документы, взяв у знакомой справку, что рожала сама, в домашних условиях. Вот так малыш и стал Ванечкой, Иваном Петровичем, в память об Олечкином отце, которого она сильно любила.
Всматриваясь в своего Ванечку, Ольга Петровна искала ответ, был ли это обычный ребенок или…
Малыш рос быстро, ничем не болел, но в полтора года он еще не разговаривал.
- Ничего, - успокаивала себя Оленька, - обычные дети тоже развиваются по-разному, а мальчишки вообще, как правило начинают говорить несколько позже. Надеюсь, что ему не достались гены от нашего древнего предка.
  Но приглядываясь к тому, как сильно Ванечка сжимает в руке игрушку, как у него загораются гневом глаза, когда ему что-то не разрешают, Оленька начинала угадывать в нем черты человека умелого.