Приказ короля 2. Книга Солнца. Глава 16

— Аксель, — голос Мирры пробился сквозь шум. — Открой глаза.

Я распахнул глаза, стараясь дышать ровно.

Луч исчез. Кристалл на потолке погас. В зале снова горели только свечи. Лира лежала на алтаре, её грудь ровно вздымалась. Она дышала. Живая.

— Книга внутри тебя, — тихо сказала Мирра. — Чувствуешь?

Я прижал руку к груди. Там, где пульсировало чужое тепло, теперь было спокойно. Я не чувствовал ничего. Я расстегнул рубашку и посмотрел на свою грудь, словно надеялся разглядеть Книгу сквозь кожу. Но ничего не увидел.

— Я не хотел быть магом, — прошептал я. — А этого тем более.

— Теперь ты Хранитель, — сказала Мирра. — И ты спас её.

Я посмотрел на Лиру. На Элмара, который стоял, сжимая руку дочери, и плакал от облегчения. На магов, которые смотрели на меня с уважением и страхом. На друидов, склонивших головы.

— Что теперь? — спросил я.

— Теперь ты должен научиться владеть тем, что тебе доверили, — ответила Мирра. — И защитить Книгу от Мрака.

— А Лира?

— Лира будет жить.

Я подошёл к алтарю, взял Лиру за руку. Она была уже тёплой.

— Слышишь? — сказал я. — Всё будет хорошо.

Она не ответила. Но мне показалось, что её пальцы чуть заметно сжали мои.

Элмар стоял рядом, сжимая край алтаря так, что побелели костяшки. Он смотрел на дочь, не смея дышать. Потом медленно перевёл взгляд на меня.

— Ты… — голос его сорвался. — Ты спас её, Аксель.

— Мы все спасли, — ответил я.

Он покачал головой, сглотнул. На глаза его снова навернулись слёзы.

— Ты не понимаешь, что ты слелал, — прошептал он. — Для меня, для нее, и для всех нас.

— Я ничего не делал, — сказал я. — Книга сама выбрала.

— Книга выбрала тебя, потому что ты достоин, — твёрдо сказал Элмар. — Не смей сомневаться.

Он положил руку мне на плечо. Ладонь его дрожала.

— Спасибо, — сказал он тихо. — Спасибо, что не дал ей умереть. Что не дал мне потерять её.

Я не знал, что ответить. Только кивнул.

А Лира спала — спокойно, чуть улыбаясь во сне.


Я вышел из зала. Крил и Фарис ждали на улице.

— Ну? — спросил Крил, вглядываясь в моё лицо.

— Всё кончено. Я теперь Хранитель, — тихо ответил я.

Крил выругался. Фарис молча кивнул.

Я направился к дому.

— Куда ты? — спросил Крил.

— Привыкать к своей новой роли, — ответил я, обернувшись. — Мне предстоит многому научиться.

— Не пугай меня, друг, — напрягся Крил. — Ты говоришь как Лира тогда, когда выпила силу Мрака.

— Во мне нет силы Мрака, Крил, — ответил я. — И я не убегаю, а остаюсь здесь. Я надеюсь на вашу помощь и поддержку.

Крил помедлил, с тревогой глядя на меня, затем кивнул.

— Мы будем рядом, Аксель, — сказал Фарис. — Что бы ни случилось. Можешь рассчитывать на нас.

Я улыбнулся, в груди потеплело. Мы направились к нашему временному дому на краю деревни. Я был не один.

А в груди у меня молчала, затаившись, Книга Солнца. И я знал — это только начало.